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查太莱夫人 [美]罗伯特﹒史密斯著-第40部分

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  说完就对薇拉淡然一笑;然后慢慢走出门去。
  薇拉是个颇为任性的姑娘。自从那次在特伦特河渡口分手以后;她的心就被梅勒斯带走了。第一天晚上;她虽然在父母的身边;却感到极度地孤单。
  在半夜里又偷偷地起来;悄手蹑脚地走进梅勒斯住过的小屋;然而已是人去楼空;屋里只剩下一片黑暗。薇拉流着眼泪拼命地嗅着屋中的气息;似乎仍有梅勒斯身上那青草混合着酒味的气息在飘荡。薇拉扑到那张窄窄的床上;让痛苦的眼泪畅快地流淌。
  就是在这张床上;她与梅勒斯厮守在一起;每次做爱都是激情如火;最后都差一点要把他们烧成灰烬。
  她留恋那种时刻;她喜欢男女在那种时刻去掉虚饰的真诚!然而他去了;留下空虚让她用眼泪去填充。
  第二天;她变得异常抑郁。眼睛怔怔地盯视前方;好像等待着长久未归的亲人。吃饭的时候;没有人去招呼她她就忘了吃饭。
  汉斯福德和他的妻子吓坏了;以为她得了癔症;就急忙找乡村医生绐她医治。她却平静地说:“爸爸;妈妈;我没有什么疾病;是梅勒斯先生把我的心带走了!你们不要去找什么医生;让我哭几天;也许在眼泪流干的时候就会好的!”
  爸爸和妈妈知道了女儿的病因之后;就大骂梅勒斯是红胡子魔鬼;是采花盗柳的唐璜。并发誓再看到他时;要把他送到上帝面前接受审判。
  谁知女儿哭得更厉害了;并阻挡父母不要再说下去了:“你们诅咒他;就是诅咒我。我们的两颗心早就连到一起了。你们骂他一句;我的心就要疼上一年……”
  在这样的女儿面前;父母只好噤若寒蝉了。她对噤若寒蝉的父母又说:“我不能坐在家里等着他来。爸爸;妈妈;你们为我准备路费吧;在秋高气爽的时候;我就要到苏格兰去找他。就是在他的情人面前做个使女;由于可以天天看见他;也是莫大的幸福啊!”
  天底下有许多叫人说不清的事情;这薇拉对梅勒斯的痴恋也算其中一种吧?她从此不再给学生去上课;只是整天呆在梅勒斯呆过的小屋里;在那里吃;在那里睡;在那里时哭时笑;在那里喃喃自语。
  有时隔窗看见了远方的人影;就会一跃从床上下来;兴奋地喊道:“梅勒斯;我的梅勒斯……”
  当看到来人不是梅勒斯时;就像一朵经霜的秋草;耷拉下脑袋;又坐在床边垂泪了。
  父母怕他们的爱女出什么不测的事情;就轮换着看守她。但不久;薇拉就发现父母的行动有些异样;最后断定是在暗地看守她。她可怜父母;就面对他们凄然地笑了:“我是不会寻短见的。爸爸妈妈;你们想错了!这都是因为爱;爱的痛苦也是甜蜜的;我怎么能舍弃了甜蜜去寻死觅活呢?爸爸;妈妈;做你们该做的事情去吧!”
  这种既可以理解也难以理解的感情;把薇拉折磨得几乎骨瘦如柴。
  秋天来到了。
  薇拉对父母坚决地说:“约定的时间到了;我要去与梅勒斯先生相会了。你们为我饯行吧!”
  母亲说:“你去与梅勒斯先生相会;我与你爸爸都没有意见。只是从英格兰到苏格兰有那么远的路程要走;我们放心不下呀!让你父亲送你一程吧!”
  就这样;汉斯福德把女儿送到肯辛顿;是薇拉自己寻找到冥尔农庄的。
  康妮把信交给了邮差;不久就转回来了。
  她看见疲倦的薇拉坐在那里暗自垂泪;就不由得生出—些怜悯之心。她悄悄地走到薇拉的身边;轻轻地拍了拍薇拉的肩膀说:“薇拉小姐;是因为我慢待了你吗?”
  薇拉摇了摇头;叹息着说:“不是这样;你千万不要误会;康斯坦丝小姐。我坦诚地告诉你;我此时的心情是复杂的。我现在后悔我的行动了;我不该莽撞地来到这里。为了得到一时的安慰而伤害你善良的心。因为我是女人;你也是女人啊!但我有一个请求;请你允许我与梅勒斯先生见上一面;就算把情债一笔勾销了。然后我将离开这里;到我应当去的地方去!康斯坦丝小姐;你能答应我的要求吗?”
  此时康妮更知道她与梅勒斯之间的感情有多深了!她怎么能拒绝薇拉这一可怜的要求呢?康妮说:“薇拉小姐;这一切都由你自己说了算。我有什么权力拒绝呢!”
  薇拉凄然地笑了。她站起身来;热烈地吻着康妮:“康斯坦丝小姐;你是一个多么善解人意的呀!有你这一句话;薇拉更无地自容了!”女人的心硬不起来;也最容易彼此相通。康妮此时竟然也流下了眼泪;轻轻地拥抱着薇拉说:“我们都是女人;活得都不容易。爱;大半都是迷惘的;不是清醒的。谁能惩罚一个误人菜园的羔羊呢?女人应当互相怜悯;不应当互相嫉妒。在有的时候、有的场合;把爱匀给某个缺少爱的人一部分;也是一种善举、一种美德呀!”
  薇拉说:“世界上惟有爱是自私的;不能分享的。康斯坦丝小姐;我不忍心夺走你的爱;也不能分享你的爱。我只看他一眼;然后就走。我不能总像一个阴影似的;罩在你的心头啊!”
  这时候;在奶娘怀中酣睡的爱芙琳醒来了;她看见了康妮就张开两臂往前扑去;好像学飞的小燕子扑向妈妈;并且满脸绽开了稚嫩的笑。薇拉看见这可爱的孩子;怅然地在心里想:“这孩子就是纽带;把康妮和梅勒斯紧紧地连在一起了。在这三位一体的人们中间;我充当了一个多么可怜的角色啊!我是应当迅速归去了……”
  她从奶娘的怀中把孩子接过来;一口接一口地亲着孩子的脸蛋;她真诚地而不是虚假地笑了;欣然说道:“康斯坦丝小姐;我真要深深地嫉妒你了;瞧你生出一个多么可爱的孩子啊!如果你能舍得的话;我真要把她抱走呢!”
  康妮也笑着说:“那么一言为定了;你就把她抱走吧!以后可不准反悔呀!”
  正在这时候;梅勒斯背着那支长筒猎枪回来了。
  他看见薇拉抱着小爱芙琳正与康妮说笑;就直挺挺地怔在那里了。“莫非这是在梦里么?”他在心里说。
  薇拉也看见了梅勒斯。她把孩子还给奶娘;也在那里愣住了。一时不知怎么办才好。他明显地见瘦了;满头的栗色头发和满嘴巴的红髭须焦干枯燥;好像干巴了的玉蜀黍的缨穗。但那种吸引女人的雄强之气丝毫未减;好像在半年多的风风雨雨中反而加强了。现在;她出于惊喜;渐渐地失去了自我意识。她觉得此时世界上只有她和他;像先前一样在特伦特河的芦苇荡里。她扑上去;紧紧地拥抱着梅勒斯;狂喜而凄凉地叫道:“梅勒斯;我的梅勒斯。
  是时光又倒流到从前了吗?”
  梅勒斯不知所措地接受她的狂吻。那支跟他形影不离的长筒猎枪从肩上滑下来;铿然落地。
  康妮在这种炙人的热烈面前;手足无措;只好用双手紧紧地捂住自己的眼睛。
  狂风暴雨似的激情过去了;薇拉从幻梦中醒来了;她好像不知刚才发生了什么事。梅勒斯很快镇静下来;他把长筒猎枪拾起来挂在墙上;自我解嘲地说:“你放下学校的工作来到莫尔农庄;就是为了送来这一吻吗?如果真是这样;那么这个吻的代价未免太大了;我能够消受得了吗?”
  薇拉说:“让我说什么呢?在康妮的面前;我丢丑了!一个人如果一任感情的泛滥;是会淹没自己的理智的。没有理智的人;什么蠢事都能做出来。
  康妮;你原谅方才丧失了理智的薇拉吧!”
  康妮长叹一声说:“人都有丧失理智的时候;但就怕长期丧失理智。薇拉小姐;我似乎有一种预感;怕有一种不幸要降临我们中间了!这原因就是我们谁也不想舍弃心中的感情。你远道而来;还不就是为了心中的感情吗?我跟你说;世界上别的债都能够还清;惟有感情的债是还不清的;而且越还越欠得多。现在你还了一笔;可是又欠了两笔以至三笔了。爱情都不是理智的;如果太理智了;反而就没有爱情可言了……”
  薇拉听了康妮这番话;用手捂住脸;眼泪在指缝间流泻出来;她好似忏悔地说了一句“我不该到莫尔农庄来……”
  康妮说:“你人虽然不来;但你主宰不了你的感情;感情是能飞越千山万水的。至于在这场感情的交战中谁是胜利者;只能让梅勒斯先生来选择了……”
  薇拉抹去满脸泪痕;真诚地说:“梅勒斯先生;你把爱全数交给康斯坦丝小姐吧!爱不能像分羹一样;把它装在几个碗中;它只能盛在一个碗中。爱也不能加水稀释;稀释的爱只能淡而无味。从今天开始;梅勒斯先生;你就一心一意地爱康斯坦丝小姐吧!她是一个优秀的富于同情心的女性;是值得男人一爱的……”
  康妮也真诚地说:“薇拉小姐;大概你忘了一句最最要紧的话:爱情不是士兵;所以它从来也不接受别人的命令!它只按照自己的意志行事。在围满了食客的餐桌上;那杯羹谁也不能独享;哪管是分得一点点;也要分到每个人的碗里的。比如梅勒斯先生的爱;如果不加以稀释;他就没有办法施舍给更多的女人。薇拉小姐;恕我把话挑明;梅勒斯先生施舍给你我的所谓爱;已经是加水的爱了。大概我们的悲剧也就在这里吧?”
  梅勒斯先是尴尬的;但听了康妮的话;气得跳了起来:“我对谁的爱都是真诚的;甚至包括我们头上盘旋着的秋蝇。但我又不是一个泛爱主义者。至于把爱分给了几个女人;那是环境所致。男人都不想当苦行僧;康妮;你说我对你的爱不是真爱;那么我请问你;为什么我抛下薇拉来到这里来找你?难道这不是事实吗?难道这也是假的吗?”康妮也丝毫不让步:“据我猜想;你到我这里来的时候;是有了这种感觉;所以你就跟着感觉来了。
  如果你的这种感觉像一只候鸟飞走了;那么我可以断言;你一定会跟随而去的!”
  梅勒斯像一只泄了气的皮球;一屁股坐在一把椅子上:“难道我真像你说的这样不堪?”又用两只粗糙的大手把脸捂上。
  原本就尴尬的薇拉愈发尴尬了。她看一眼康妮;又看一眼梅勒斯;半天才自言自语地说:“在不该来的时候;我来了;在不该走的时候;我得走了。否则将要有一场更大的纷争啊!把这杯苦酒喝下去;即使是烂醉如泥;也得喝下去;这是罪有应得呀!”
  她随手拿起随身携带的手提包;也不想跟谁告辞;就想离开这里。
  康妮一把抓住她:“薇拉小姐;都怨我今天说的话太多了;破坏了和谐的气氛。我这样对待远来的客人;是非常不礼貌的。观在我已经后悔莫及;请你原谅我吧!我得举行农村风味的家宴为你接风洗尘;然后邀你参观我的农庄。如果你有兴趣的话;我们可以一起去庄稼地里;听一听秋日的昆虫是怎么合奏的;苏格兰的风格自与英格兰的风格有些不同。朋友;你答应我的邀请吗?”
  薇拉在门旁站住了;她良久地望着康妮说:“康斯坦丝小姐;就是铁石心肠也会为你的真诚感动!我决定暂时不走了;完全听从你的安排。把写着恩恩怨怨的旧账翻过去;并永远忘掉;在新的一页账上;写上我们的友谊吧!”
  康妮说:“友谊可能由各种机缘结成;但惟有这种机缘结成的友谊;才不容易被忘掉。薇拉;让我们成为朋友吧!”
  她们二人紧紧地拥抱在一起了。
  薇拉在莫尔农庄住了三天。两个女人都把心向对方敞开了;康妮谅解了薇拉;薇拉也理解了康妮。
  在两个人的亲密友谊中;梅勒斯被冷落了。他像一个被抛弃的在一旁的孩子;一种怨恨在心中油然而生;他既恨康妮;也恨薇拉。
  他想报复。


  第二十三章梅勒斯;你在哪里?


  薇拉虽然走了;但在莫尔农庄留下的阴影仍未消散。康妮和梅勒斯之间的隔膜在一天天地加深;可是面对着秋收在即这一事实;两个人都理智地把矛盾暂时放到一边;只好等收了庄稼以后再说了。
  秋天的丘陵地区景色是美丽的;经霜的树叶五彩斑斓;离远望去;枫树的红叶映在碧空上;像长天渗出的一缕缕血痕。庄稼的叶子发黄了;太阳一照;黄得耀眼。高大的玉蜀黍好像一些奇形怪状的采金人;他们把装满黄金的口袋插在腰间;一不小心;口袋撕破了;就露出一颗颗金粒。大豆的叶子脱落了;像一封封酬谢的信笺投给大地。天空有回归的秋雁了;它们似乎知道寒冷在即;飞得形影匆匆;在莫尔农庄的上空只是一闪而逝。一切该飞走的都飞走了;只有乌鸦留下来;它们贪恋着大片的玉蜀黍田。
  那一天爱丽丝匆匆地来了。
  刚要到田地里去的康妮在农庄的门外遇见了她。
  她骑着那匹高大的顿河马;俨然像一个中古时代的骑士。她看见了康妮就翻身下马;还没来得及把马拴上;就扑到康妮的怀里;与康妮热烈拥抱。
  康妮莫名其妙地问:“在秋收大忙季节;你不在农场收庄稼;到这里来干什么?莫非有什么事吗?”
  爱丽丝知道康妮误解了她的来意;就赶忙解释说:“莫里斯知道你们是第一年种庄稼;怕你们搞不好秋收;把到手的粮食糟蹋了;就派我来参加你们的秋收……”
  康妮听了这话;十分感动地说:“莫里斯想得多周到畦!交了这样的朋友;真是我们的福气。爱丽丝;我与梅勒斯谢谢你们夫妇了!”
  爱丽丝说:“有什么好谢的!他是向日葵;我是太阳;他得随着我转呀!”
  康妮说:“原来你到这里来;仍然是你自己的主意!即使这样;我们也不能只领你一个人的情;我们照样要感谢那株向日葵的!”康妮说到这里;不由笑了起来。
  这时爱丽丝顺手把马拴在身旁的一棵树上;也不到屋歇一歇;就跟着康妮到地里去了。
  庄稼地里;梅勒斯阴沉着脸;正与农工们收割玉蜀黍。他干活麻利;似乎并不用多大力气;就把农工们落下很远。农工们紧紧跟在他的后面;个个累得汗流满面。
  康妮站在地头喊了一声:“梅勒斯;你看谁来了?”
  梅勒斯停下手中的活;用巴掌抹了两把脸上的汗;就向地头走去;一边走一边说:“爱丽丝;莫尔农庄高贵的客人;是一阵什么风把你给刮来了?”他阴郁的脸好像阴沉的天空裂开一条缝;闪出一丝难得的笑意。
  爱丽丝迎上前去;与他轻轻地握子握手;开着玩笑说:“我知道你只是半个庄稼人;今天到现场来指导指导你……”
  他们一边开着玩笑;一边真的唠起了庄稼经;爱丽丝说;玉蜀黍秸秆割倒之后;
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