2004年第01期-第30部分

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　　这家伙够狠的。壶嘴儿把他放开后，他跑到桥头，转过身，恶狠狠地向我们骂一声：“八嘎！”
　　我们知道，这是日本骂人的话，可能是“浑蛋”的意思。他的声音那样高亢尖利，尾音拖得极长，像把空气割开一个大口子——他的怨毒，像刀子一样，在河面上蹿动。大家互相望望，都明白，他跟我们结仇了。
　　从那以后，壶嘴儿成了我们十几个人的保镖。每天中午，都由他保护我们过桥。
　　小鬼子们也真够凶的，他们仍然敢到桥上去憋我们，只是见壶嘴儿在，不惹我们罢了。他们并排站在桥的一侧，看着我们，还嬉皮笑脸地说些我们不懂的话。壶嘴儿喊一声：“只当他们放狗屁！”我们便视而不见，听而不闻，从桥的另一侧静静地走过去。等我们走完，壶嘴儿才晃晃悠悠下桥。
　　我们这地方冷得早，一到九月，穿上毛衣，外面还要穿一件夹袄。早晨上学的时候，河面上飘着浓雾，像白云落在河面上。河水黑油油的。从桥上走过时，河上的冷气顺着裤腿儿往身上蹿，腿肚子冰凉冰凉。
　　一天早晨，多数同学都到教室了，于修士还没来。教室里乱乱哄哄，有人把烟盒子里的画片摆了一桌子，正在和人交换；有人昨天跟着家长到茶馆听书，正给几个人讲秦琼卖马；还有两个同学不知为什么在桌椅之间追来追去，于是，就有帮助追的，也有帮助逃的，叫好看热闹的人更多。教室里就像县城逢五的集市一样闹闹嘈嘈。
　　这时，教室的白漆木门呼的一声敞开了，撞到墙上忽闪忽闪地颤悠着。大家不知发生了什么事，都盯住门口，鸦雀无声。
　　壶嘴儿出现了一站在门框底下。头上戴一顶褐色的没檐儿的粗呢毡帽，身上穿着一排盘扣儿的青夹袄，青裤子，青布鞋。奇怪的是，他那条又宽又厚的牛皮带没系在腰间，而是攥在手上。他的两道浓眉威风凛凛地竖在脑门上，眼睛瞪得几乎和眉毛贴在一起，喷射出一股蓝幽幽的怒火。
　　我们都惊诧地望着他。
　　他抡起皮带，沉重的铜皮带环“啪”地砸在白漆木门上。
　　我们更加惊愕，不知他怎么会气成这样。
　　
　　他向前迈了一步，骂道：“吉太郎这王八羔子，把叶大中从桥上推下去了。叶大中烧了一宿，现在还迷糊着呢！”
　　昨天下午，叶大中跟我们走出教室后，又跑回教室取国文课本。他看见于修士正在扫地，就帮助整理桌椅，等他再走上小木桥时，只孤零零一个人了。那时，吉太郎他们正在沙滩上玩，见叶大中落了单儿，就呼啸着抢上小木桥。叶大中势单力薄，终于被他们挤落水中。
　　
　　昨天，听从屯子里来的大表哥说，他们那边前几天就下雪了。这么冷的天，掉在河里，叶大中怎能不病？
　　我们一听，都气得乱喊乱叫，拍桌子，踢椅子。
　　壶嘴儿问：“给叶大中报仇不报？”
　　我们齐声喊：“报！”
　　壶嘴儿“刷”地抡起皮带，就像吉太郎就在眼前似的：“王八羔子，尝尝我这皮带的滋味吧！”
　　看着他那凶狠的模样，我猜想得出，即将到来钓复仇战，会多么激烈。我真有点儿胆战心惊。
　　那天中午放学的时候，壶嘴儿向我们几个七八岁的同学说：“你们等在教堂门口，一看吉太郎那王八羔子掉河里，你们就上桥回家。”
　　我们一起跳脚，不答应，要和他们大孩子同仇敌忾。我们说，要是吉太郎他们排成一队挤过来，我们可以互相抱住腰，帮他们顶住。
　　壶嘴儿看看我们，没说话，从腰间解下皮带，领着十来个大同学快步走出教堂，我们赶紧跟上。
　　教堂外面山坡上的青草已经枯黄。十几棵大杨树光秃秃的，在冷风中摇晃着银灰色的枝条，呜呜作响。大化河绕着山冈微微弯曲一下，静静地向东南流去，闪着白煞煞的冷光。河上的寒气已经很重，说不定哪一夜的寒风，就会让河边结上亮晶晶的冰碴儿，慢慢的，河面便封冻了。
　　小木桥低低地悬在水面上，安静极了，没有一个行人，也没有吉太郎和他的伙伴们。河对面的沙滩上也不见他们的身影。
　　壶嘴儿朝河对面的大院子里望望：“黑大门还开着，咱们上桥，憋着他们。”
　　我们站在桥上，等了半个多钟头。
　　一个推着自行车过桥的男人埋怨我们：“咋在桥上玩？不挡道吗？”
　　我们不理他。
　　又等了一会儿，壶嘴儿狠狠地一跺脚：“这王八羔子！缩头了。”
　　我们问他：“还等吗？”
　　他把皮带系在腰上：“总能憋住他！走，回家吃饭。”
　　吉太郎他们可能真的害怕了。他们再也不到木桥上来向我们挑衅，桥上几乎成了他们的禁地。有时我们看见他们在河对面的沙滩上摔跤，踢球，我们跑上桥，要去逮住他们，可他们比耗子还精，早就缩回大院里去了。
　　叶大中见大家这么仗义，一心为他报仇，非常感动。冬至那天，，他爹包了一家豆腐坊，让老板做水豆腐（豆腐脑），招待他们家的亲戚。叶大中把我们二十多个同学也请去了。
　　　吃水豆腐的时候，叶大中说：“大伙儿这么义气，我非常感谢！我看，这事儿就结了吧。咱们好好念书，不跟他们置气了。”
　　说实在的，我同意叶大中的话。不只我同意，不少人都同意——我知道。两个多月过去了，我们花费不少时间，不少力气，却一直没有逮住吉太郎，当初大家的怒火，不知不觉地平息了不少。在教室里，虽然大家还不时地咒骂吉太郎，商量在什么时间什么地点堵住他，但都不怎么起劲儿了。
　　冬天里，毕竟还有许多有意思的事诱惑我们。到河上去抽冰猴儿，滑雪车；在雪地上撒上高粱米，支上大筛子捉麻雀；另外，冬闲期间，来来往往的亲友多了，我们的口袋里都有了不少铜板，沉甸甸的，一跑哗哗响。我们扔坑儿、押宝、掷色子，有时输，有时赢，高兴极了。后来我们才知道这是赌博，是坏事，那时不这么看，只当作一种玩法，跟抽冰猴儿、滑雪车似的。反正这些事都吸引我，我已经很少想什么吉太郎了——让他见鬼去吧！
　　壶嘴儿不然。他瞪着叶大中：“你就让他们白欺负了？”
　　“别说得这么严重。”叶大中心平气和，“就像有时候咱们打架似的，打完就完，还非得算清楚谁占便宜了谁吃亏？”
　　“他们是日本人！”
　　“咱们恨的是日本大兵。他们是孩子，跟咱们一样。”
　　壶嘴儿愤愤地说：“算你大方！”
　　说完，端起蓝边瓷碗，用羹匙向嘴里哗啦哗啦拨着，把水豆腐吃得干干净净，扭头就走。走出两步，又回来抓起两个馒头。
　　叶大中连忙追出去。
　　他是一个人回来的，垂头丧气的。两只耳朵冻得透亮儿，像红珊瑚。这时不能动他的耳朵——会掉下来的。
　　从那以后，我们再也不说吉太郎了。叶大中都说“结了”，我们还着急干什么？只管念书，抽冰猴儿、滑雪车、押宝、掷色子就行了。
　　壶嘴儿和我们又疏远了。前两个月，为了要逮住吉太郎，他和我们相处得挺好，现在我们对吉太郎的事没兴趣了，和他的接触也就少了。本来我们都不喜欢他，现在他不理我们，我们也就不理他了。他想什么办法找吉太郎，我们也不关心了。其实，我们已经很久没见过吉太郎和那些小鬼子了，也许他们已经搬家了，也许他们跟着爹妈回日本了。
　　一晃，清明快到了。教堂那位比利时老神甫，要在清明节那天做一台大弥撒，悼念在战争中死去的人们，祝他们的灵魂早登天国，回到上帝身边。我们不上课了，每天跟着于修士到教堂里擦祭台，擦栏杆，擦座椅，擦烛台，换蜡烛，忙得手脚不得闲。
　　这天，我们又把教堂里的青砖地扫了一遍，把一排排椅子摆得笔直，然后，终于无事可做了。
　　
　　于修士说：“还要从暖房里搬十盆鲜花，现在太冷，到那天再说吧。你们可以回家了。天主保佑你们！”
　　教堂尖塔上的大钟还不到十点，好！我们有足够的时间。冰猴儿、雪车我们都带着呢，今天可以尽兴地玩了。
　　我们欢叫着，从教室门口冲到河边，向灰亮亮的河上一看，嘿！正应了后来我在书上看见的那句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。六七个小鬼子正在冰上玩呢！有的抽冰猴儿，有的坐在雪车上，有的跑来跑去打冰出溜儿。吉太郎也在。他最显眼，因为他穿着冰鞋抽冰猴儿，比他的伙伴们几乎高出一头。
　　不知他们是记性太差，忘记了我们结仇的事，还是玩兴正浓，舍不得离开。有一刹那，他们都停下来，默默地望着我们，可是很快地又接着玩了。不能说他们没有一点儿防范心理，他们不再叽叽嘎嘎地叫，他们玩得
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　过于专注了，连眼睛都不抬。
　　其实，我们没有太多的反应，我们的兴趣在冰上。
　　壶嘴儿不同，脸色阴沉沉的，小嘴儿几乎从鼻子底下消失了，像有一个圆圆的小疤痕，贴在嘴的位置上。他冷冷地瞥了吉太郎两眼，从口袋里掏出冰猴儿，扔到冰面上。
　　平时，他跟我们一样，用一根竹棍鞭子抽冰猴儿，现在，他把鞭子插在棉袄领子里，像有的老头儿喜欢把烟袋插在那里一样。他解下皮带，要用皮带当鞭子。皮带又宽、又厚、又硬，抽在冰猴儿上，冰猴儿无法旋转，只在冰上乱蹦乱跳。他并不在意，就这样用皮带啪啪地抽着，抽得冰猴儿叽哩咕噜乱滚，抽得冰碴子四处纷飞。
　　　后来我们看出了门道一他想把冰猴儿抽到吉太郎身边——他的用意就可想而知了。吉太郎大概看出壶嘴儿要制造事端，总是躲避着，他穿着冰鞋，腿上稍一用力，就轻快地滑远了。壶嘴儿恶狠狠地瞪着吉太郎的后脑勺，并不灰心，抡起皮带，又把冰猴儿击向吉太郎。
　　　　叶大中招呼他：“壶嘴儿，来个蛤蟆跳吧！”
　　蛤蟆跳是壶嘴儿的绝技。他能把冰猴儿抽得在冰上哒哒哒地蹦。，最多的一次连蹦五下，可我们用尽九牛二虎之力，也不能让冰猴儿蹦一下。叶大中这时候让壶嘴儿表演蛤蟆跳，当然另有用心。
　　　壶嘴儿毫不理睬，仍然固执地让自己的冰猴儿去追吉太郎。有一次他的冰猴儿直向冰窟窿滚去，幸亏冲劲大，从冰窟窿上飞过去了。
　　我们这地方，历来阳历十月封河，来年五月解冻。一到五月，河冰虽然没有完全化开，却没有人再敢从冰上过河了。今年冬天怪，不少人还没穿上光板儿羊皮袄，就过大年了，跟着，清明就到了。在我们经常来玩的这段河面上，居然也出现了两个脸盆大的冰窟窿。从冰的断层上看，有一尺多厚，河上的冰层绝对结实。站在冰窟窿边上，清亮亮的河水急匆匆流过，阳光照在流水上，像一条条金色的泥鳅弯弯曲曲，蹦蹦跳跳。水声哗啷哗啷响，像有人在冰层底下摇晃许许多多小铃铛。每次来河上玩，我们都会蹲在冰窟窿边看一会儿，有时还趴在冰上，把手伸进冰凉的水里，从未出过事。
　　今天有人倒霉。幸亏倒霉的不是我们，而是我们的对头——吉太郎。
　　壶嘴儿用冰猴儿追逐吉太郎，始终没能如愿。吉太郎仗着穿着冰鞋来去自如，到后来就有些成心和壶嘴儿逗着玩了。有两次，他冲着冰窟窿急驰而去，眼看就要掉下去，他却一扭屁股绕开了，手里的鞭子还从从容容地抽打着团团旋转的冰猴儿。
　　这次，他躲避壶嘴儿冰猴儿的追击时，手中的小鞭子却没能击中自己冰猴儿的腰部，而是击在底部的钢珠上，将冰猴儿挑了起来。眼看着他的冰猴儿腾空而起，旋转着划了一条弧线，嗵的一声，掉进上游的冰窟窿里！
　　
　　别看吉太郎窄脑门、厚嘴唇，长相很愚笨，他的反应却很快——我们还没来得及发出幸灾乐祸的呼喊——他脚下的冰刀一横，立即将前进的身子刹住，一转身，便向下游的冰窟窿滑去。原来，上下两个冰窟窿几乎在一条水线上，相距二十多米，可能他想在下游的冰窟窿里把冰猴儿捞上来。
　　果然，他迅速地在冰窟窿旁边趴下身子，一只手伸进河里，把头探到冰窟窿上，向水中注视。很快，大概冰猴儿漂过来了，只见他向前一伸胳膊，肩膀向下一沉，还不知他是不是捞到了冰猴儿，突然啪啪啦啦一阵爆响，他身下的冰大块大块塌下去——他的身子不见了。
　　我们，还有那几个小鬼子，同时惨叫起来。吉太郎要是被河水冲下去，无论如何他也砸不破头上一尺多厚的坚冰，在黑暗的河底，他肯定会活活憋死。
　　就在我们张皇失措时，壶嘴儿已经飞快地匍匐着爬到冰窟窿旁边。他把皮带的一端投进水中，嘶哑地喊着：“抓住！抓住！脚蹬住河底！脚蹬住河底！”
　　他忘记了，吉太郎懂中国话吗？
　　冰窟窿里溅起大朵大朵的水花——吉太郎还没被水冲走，他在挣扎。
　　叶大中向我们招招手：“都过来！”
　　他趴在冰上，双手抱住了壶嘴儿的两腿。我们学他的样子，都趴在冰上，抱住前面的人的腿。后来，两个年纪大些的小鬼子，也参加到这个行列里。
　　叶大中向壶嘴儿喊：“你把身子向前探探！”
　　
　　我们都跟着向前移动了一下。
　　只听壶嘴儿又在喊：“抓住！抓住！脚蹬住河底！”
　　看来，吉太郎还没抓住壶嘴儿的皮带。
　　叶大中又喊：“再往前！”
　　“扑通”一声，壶嘴儿的身子扎进河水里。我们的双手都感觉到前面的人在冰上滑动的分量，死死地拖住前面的两条腿。
　　有人大声喊着：“抱住！别撒手！”
　　我们把全身的力气都使出来了。冰上的寒气，穿透了棉袄，穿透了毛衣，在我的身上扩散着，脊背上都冰凉冰凉的，我的胳膊快抽筋了。
　　算是吉太郎命大，壶嘴儿总算把他拖上来了。
　　两个人都湿漉漉的，从头上往下淌水，壶嘴儿的粗呢毡帽也不见了。可气的是，吉太郎手里还紧紧地攥着他的冰猴儿。
　　我们拥着壶嘴儿跑回教堂，钻进于修士的房间里，扒下壶嘴儿身上的湿衣裳