名家解读儒林外史-第46部分

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的外在结构形式研究方面，时至今日还没有比这更恰当的说法。

五结论和余论

关于《儒林外史》结构问题，“连环短篇”说，是吴组缃先生提出的；
“功名富贵”说，是闲斋老人提出的；“时间顺序”说，是吴小如先生提出
的；认为“作者在写作时，对故事所由发生的时间是经过精心考虑的”，乃
章培恒先生的发现。百年来，最具价值的说法，可谓尽见于此。对此，我只
是分别作了点补证。目的是想说明：“时间顺序”是《儒林外史》情节结构
的暗线（这是源于作者的史家态度），“功名富贵”是《儒林外史》情节结
构的明线（这是源于作者的价值观念），“连环短篇”是《儒林外史》情节
结构的外在特征（这是源于作者的人文精神）。若要将它取个名目，可以叫
做“纪传性结构”；因为《史通》给“纪”和“传”下的定义正是：纪者编
年也，传者列事也；编年者历帝王之岁月，列事者录人臣之行状。《儒林外
史》既以人物传为其骨架，而作者笔端的人物传又是暗中编年的，“功名富
贵”则既是作品结构情节的明线，又是它的主题，称之为纪传性结构，当不
算太错。如果说这篇文字还有点我个人的心得，亦仅此而已。

《儒林外史》在结构上有此匠心，不是偶然的。这既反映了作者对史家
写法的极为重视，及其对史学的造诣之深，又反映了作者蒙受明末清初复古
思潮的影响，也主张“经世致用”。我这么说，理由有三：

清初三大思想家因力主“经世致用”，所以既重“经”，也重“史”。
黄宗羲认为“拘执经术，不适于用，欲免迂儒，必兼读史”，顾炎武认为“八
股盛而六经微，十八房兴而二十一史废”，便是明证。吴敬梓既是个“研究
六籍之文，发为光怪”（唐时琳《文木山房集》序），又是个对“宋元明诸
儒之绪论，莫不抉其奥”（沈大成《全椒吴征君诗集》序）的饱学之士，其
蒙受明末清初复古思潮的影响是不言而喻的。他所以“好治经”，把治“经”


看做“人生立命处”，最终目的则是为了“经世致用”，个中当然也就包括
了治“史”。

再看《儒林外史》在人物塑造上和《金陵景物图诗》小序在名物考证上
反映出来的作者对史学的造诣：《金陵景物园诗》小序，其考证“幕府山”
得名的由来，则引《晋书》；考证“天印山”得名的由来，则引《南史》；
考证阮籍墓的方位，则引《一统志》。作者对《晋书》、《南史》、《一统
志》熟悉如此，更何况《左传》、《史记》、《汉书》、《三国志》！我们
知道，《晋书》有“皮里阳秋”一语，它的意思是“口无所臧否，而心有所
褒贬”，实际上也就是《文史通义》所说的“春秋之所书以褒贬为主”，《三
字经》所说的“寓褒贬，别善恶”。它要求对人物的态度上做到“爱而知其
丑，憎而知其善，善恶必书”，要求对事件的记叙上做到“疏而不遗，俭而
无阙”、“文如阔略，语实周赡”，而《儒林外史》在人物塑造上用的却正
是这一方法。其写人，“明镜照物，妍媸必露；虚空传响，清浊必闻”；其
写事，“文虽简略，理皆要害”、“一言而巨细咸该”。假若作者在治“史”
上没有下过一番功夫，我想在史家笔法上是不能如此猎其菁英的。

还有，我国古代文学与史学同流，而小说的发展曾蒙受史传文学的影响，
所以古代学者称小说为“稗史”。闲斋老人便是如此，其序云：“稗官为史
之支流，善读稗官者可进于史，故其为书亦必善善恶恶，俾读者有所观感戒
惧，而风俗人心庶以维持不坏也。。。夫曰‘外史’，原不自居正史之列也；
曰‘儒林’，迥异玄虚荒渺之谈也。”程晋芳也是如此，其《怀人诗》之十
六云：“《外史》纪儒林，刻画何工妍！吾为斯人悲，竟以稗说传。”其《文
木先生传》云：“所著有《文木山房集》、《诗说》若干卷；又仿唐人小说
为《儒林外史》五十卷，穷极文士情态，人争传写之。”谓《儒林外史》非
正史，那是没商量的。程晋芳所以要“为斯人悲”，显然是“悲”吴敬梓虽
以“治经”作为“人生立命处”，却未能实现其“经世”之志。然而他不说
吴敬梓仿《水浒》或《三言》而说“仿唐人小说为《儒林外史》”，这又该
怎么解释呢？正确的解释恐怕只能是：因为唐人小说在构撰上比明代小说更
接近“史”，所以深知吴敬梓创作思想的程晋芳才作如是云。

正是基于这三点，所以《儒林外史》虽云“外史”，可吴敬梓却旨在将
它写成“史家之绝唱，无韵之《离骚》”，而且的确做到了这一点。难怪吴
湘皋说：“江南北朋游中，余独畏其才大眼高而心细也。”（吴湘皋《文木
山房集》序）

（原载《文学遗产》1998　年第5　期，收入本书时，作者有所修改。）


科举揭秘海外流芳

翦伯赞——释《儒林外史》中提到的科举活动和官职名称

《儒林外史》中涉及科举活动和官职名称的地方很多，这在作者当时的
人看来，是用不着解释的。到了现在，事过境迁，科举制度早已废除，官职
名称也成了历史上的名词。就需要作一些简单的说明了。

《儒林外史》的作者把他所叙述的故事，都假托是明朝的，实际上这部
小说中所描写的科举活动和官职名称，都是清朝的。现在我们按照清的科举
制度和官职制度来加以说明。

清朝的科举制，扼要地说来，可以归纳为三级考试，第一级是院试，第
二级是乡试，第三级，包括三种考试，即会试、复试和殿试。此外还有一次
朝考。

院试是最初一级的考试。在这种考试以前，有两次预备考试，第一次是
县试，由知县主持，录取后，再经过一次府试，由知府主持，及格的称为童
生。此后，知府再将一府的童生名册，呈送学院，予以考试谓之院试。通过
院试，一个童生，才可以取得生员或俗称秀才的称号。

院试在府城或直隶州的治所举行。主持考试的官员，南京、北京称学院，
各省称提学道，简称学道，亦称学政，俗称学台，又称宗师。《儒林外史》
第二回所说的周学道，第七回所说的范学道，第二十九回所说的学台以及第
四回所说的宗师，都是指的主持院试的官员。

学道或学政的任期是三年，在他的任期内，他必须依次到他所属的各府，
各直隶州主持两次考试，称为“按临”。《儒林外史》第四回说：“去年宗
师按临”，就是指学台来主持院试而言。

院试分岁试科试，岁试与科试的任务，基本上是相同的，它们都有两种
任务，第一是从童生中考选秀才，第二是对秀才进行甄别考试。《儒林外史》
第三回说周学道“到广州上了任，次日行香挂牌，先考了两场生员，第三场
是南海番禺两县童生”。正好说明这一事实。

秀才在甄别考试中，按照成绩的优劣分为等第，给以奖励或惩罚。《儒
林外史》第七回所说的梅玖，就是以秀才参加院试，因为考了第四等，受到
“照例处罚”的处分。

科试与岁试不同的地方，就是它要替高一级的考试作一种预备工作，即
保送优等的秀才参加乡试，称为“录科”。《儒林外史》第七回说“荀玫次
年录科，又取了第一”。这里所谓“录科”，就是参加科试。

院试取录的名额，依府、州、县学之生员多少而异，多的二十人左右，
少的十余人七八人不等。因名额有限，所以也有屡考不中的老童生，《儒林
外史》第三回说：“周学道坐在堂上，见那些童生纷纷进来，也有小的，也
有老的。”又说范进二十岁应考，考过二十余次，考到五十四岁，还未进学。

生员是一般的称号，在生员之中有附学生员、增广生员和廪膳生员。简
称附生、增生和廪生。初进学的生员是附生，在以后的岁试科试中，如果考
得好，可以升到增生、廪生。《儒林外史》第九回、第十三回、第三十二回、
第四十五回都说到廪生。廪生除了可以从政府领到廪膳费，又可以替应试的
童生做保叫做“廪保”。第四十八回，替邓质夫应试作保的王玉辉，就是一
个廪生。更重要的是他有优先出贡的权利。这种出贡的秀才，称为贡生。


贡生有五种，即岁贡、优贡、拔贡、副贡、恩贡。

岁贡亦称挨贡，是由各府州县的廪生中依年资选送的。生员多的每年一
名，次多的三年两名，最少两年一名。优贡，三年一科，子午卯酉年考，大
抵在学台离任前举行，由各县保举优等的秀才应考。名额，小省二人，大省
六人。拔贡亦称选贡，十二年一选，酉年考，每县一名。副贡，即在乡试时，
举人名额已满，将较好而未能录取的卷子，挑取一些另榜录取，贡入太学，
叫作副榜贡生，简称副榜。名额各省不同。《儒林外史》第四十五回余持说：
“生员离出贡还少十多年哩。”就是指的岁贡。

贡生不能直接考进士，要考进士，必须先参加乡试取得举人的资格。《儒
林外史》第三十二回季苇萧道：“他加入贡，进京乡试去了。”正好说明此
事。

贡生照例要入国子监念书，叫作“坐监”，期间长短不同，大抵恩贡、
岁贡最短，从半年到八个月，优贡、拔贡最长，一年到二年，但到清朝乾隆
以后，这种规定已成具文。

贡生“坐监”期满，通过朝考，可以取得官职。《儒林外史》第三十二
回，臧蓼斋道：“廪生，一来中的多，中了就做官。就是不中，十几年贡了，
朝廷试过，就是去做知县、推官，穿螺纹结底的靴，坐堂，洒签，打人。”

秀才一般都没有多大学问，只要八股成篇就有录取的希望。《儒林外史》
第四十九回高翰林道：“那里有甚么学问，有了学问，到不做老秀才了。”
有些秀才，甚至八股也不能成篇，请人代考。第十九回金东崖的儿子金跃就
是“一字不通的”，但花了五百两银子请人代考，就取得了秀才的称号。此
外也可以用贿赂学台的方法取得秀才。第三十二回主考庐州的学台就派人在
外面承揽出卖秀才的买卖。但也有有学问的秀才，如《儒林外史》的作者吴
敬梓就是一个秀才。

秀才的身份不很高，《儒林外史》第四十九回施御史道：“若说他做身
份，一个秀才的身份到那里去？”但是取得了秀才的称号总要比普通人高一
等。第三回胡屠户吩咐他的女婿范进道：“你如今既中了相公，凡事要立起
个体统来。。若是家门口这些做田的，扒粪的，不过是平头百姓，你若同他
拱手作揖，平起平坐，就是坏了学校规矩，连我脸上都无光了。”第二十回
匡秀才对他哥哥说：“就是那年我做了家去与娘的那件补服，若本家亲戚们
家请酒，叫娘也穿起来，显得与众人不同。哥将来在家，也要叫人称呼‘老
爷’。凡事立起体统来，不可自己倒了架子。”

秀才之所以高人一等，就是因为他有了接近官府的资格。秀才见知县可
以不跪，甚至可以与知县分庭抗礼。第十七回说：“匡超人又进城去谢知县。
知县此番便和他分庭抗礼，留着吃了酒饭，叫他拜做老师。”即因秀才可以
接近官府，也就可以仗势欺人。第十七回说到匡秀才的哥哥匡大，威胁别人
道：“县主老爷现同我家老二（指匡秀才）相与，我怕你么！我同你回老爷
去！”

一般说，中了秀才，生活可以没有问题，他至少可以教书。第七回，荀
政中了秀才，他的母亲欢喜道：“而今你进个学，将来可以教书过日子。”
第三回范进中了秀才，他的岳父胡屠户向他说：“明年在我行里替你寻一个
馆。”这些，说明了中了秀才，生活大概是可以解决的。但也有些倒霉的秀
才，甚至有穷到卖儿卖女的。第二十五回修补乐器的倪老爹，就是一个倒霉
的秀才。他做了37　年的秀才，一日穷似一日，他有六个儿子，死了一个，一


个在家里，那四个都卖在他州外府去了。

比院试高一级的考试是乡试。

乡试在北京、南京及各省省城举行。三年考一次，子午卯酉年举行。举
行考试的日期是八月初九日至十七日。考三场，每场三天。因为考期在秋天，
又称秋闱。

参加考试的必须是秀才，包括出了贡的秀才在内，没有考上秀才而以其
他方法取得监生资格的人，也可以参加考试。通过这种考试，一个秀才、贡
生或监生就可以取得举人或俗称孝廉的称号。

监生，是国子监学生的简称。国子监是明清两代的最高学府，照规定必
须贡生或荫生才有资格入监读书，所谓荫生即依靠父祖的官位而取得入监的
官僚子弟，此种荫生亦称荫监。但在清朝，监生是可以用钱捐到的，这种监
生，通称例监，亦称捐监。《儒林外史》第三回说到的周进，第八回说到的
蘧公孙，就是捐监的例子。第四十二回说到的汤由、汤实，就是依靠他父亲
汤镇台的地位恩赐的荫监。很显然，这种荫监和捐监的制度是明清统治阶级
替有钱有势的豪家子弟开辟的一条猎取功名富贵的捷径。

主持乡试的官员称主考，主考有正有副，北京一正三副，各省一正一副。
《儒林外史》第二回提到的大主考座师，第四十二回提到的主考，都是指正
主考而言。

正副主考以外，有同考官，担任分房阅卷的任务，亦称房官，又称房师。
评阅试卷的工作是在帘内进行，因而担任同考官叫做入帘，而同考官又称帘
官。《儒林外史》第三回所说的“房师”，第六回所说的“入帘”、“帘官”，
第四十二回所说的“帘官”都是指分房阅卷的同考官而言。

同考官一般是从各首就近调用进士出身的官员充任，《儒林外史》第六
回说：“今科十几位帘官，都是少年进士。”也有举人出身的。

除同考官以外，有监试官。监试官以各省最高的地方官员充任，因而巡
抚是