5394-白星-第22部分

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　　　　“可恶，把我上星期才买的新裤子都钩破了。”柯茨用两只手指捏住连叶子都有刺的树藤，把它拿开。“难怪我不想离开纽约，完了，现在连拇指都被刺流血了。”　　　　
　　　　“看来坐在中央公园是你唯一受得了的野外生活了，彼得。”　　　　
　　　　格雷正陪着这位纽约警官从黑熊溪上游爬下来，朝下面大约一百米的木屋前进。格雷背着枪，穿着猎鹿背心，背着背包。他们正沿着水边一条鹿踩出来的狭窄小径一前一后地走。水边有时会有大石头，溪水便在石头后面形成黑色的水池，垂挂溪边的刺刀蕨与掌叶铁线蕨显出爱达荷人引以为傲、宣称此地独有的最纯粹的绿色。微风拂柳、溪水淙淙，是典型的锯齿山树林美景。　　　　
　　　　他们来到一座水池边，水里长满植物，它们的根在泥巴里，茎叶浮在水上。格雷从背包里拿出一个塑胶袋，拔了一大把装进袋内，再装入背包。　　　　
　　　　“这是什么？”警探问道。　　　　
　　　　“水芹菜。”


《白星》　破釜沉舟掩饰不住的恐惧（2）

　　　　“它们真的长在水里面？”　　　　
　　　　“不然你以为它们哪里来的。”　　　　
　　　　柯茨耸耸肩。“超市的冷藏柜。”　　　　
　　　　格雷摇头。“小心，别让那些荨麻碰到你，”格雷弯下身躲过一丛荨麻，避免被它有毒的小刺刺到。　　　　
　　　　“我没那么城市乡巴佬，好不好？连荨麻都不懂得避开，”柯茨不高兴地说。　　　　
　　　　林中的树叶因昨夜的暴风雨而带有许多雨水，弄湿了柯茨的红领带、白衬衫和灰西装，让他裤脚也沾上了许多野藤的小刺果。　　　　
　　　　“你有没有带可以在户外穿的衣服？”　　　　
　　　　“我出差都穿西装。”柯茨懊恼地说。“你说你的木屋在山里的时候，我真的没想到是这样连柏油路都没有的荒郊野外，而且登山小径都该有扶手的，不是吗？”　　　　
　　　　格雷在两小时之前去特温福尔斯的山中小机场接了柯茨。后者在上山的车程中将三名调查局特工遭到杀害的事说了出来，格雷第一次见到柯茨的手发抖。现在，两人都觉得有必要以轻松的口气为对方打气，虽然心情其实都很沉重。　　　　
　　　　“小心，”格雷说，“河边的土很软。”　　　　
　　　　“哪里？”话才说完，他已踩进软泥中，膝盖以下立刻陷落，眼看要淹到腰部了。他忙乱地抓住一棵月桂树的树枝，想要把自己拉出来。　　　　
　　　　“来，抓着我的手上来，”格雷说。　　　　
　　　　这是一条他会走路就开始攀爬的小径，沿途的一切早已深植脑海，熟悉到认得出某块长石上新长了一丛苔鲜，某一处被大石头围起来的水塘的水比以前更绿，甚至树上原本浴缸大小的乌鸦巢可能被暴风雨刮落到其他地方，使得阳光照下来更多。　　　　
　　　　彼得·柯茨被他拉了起来，每走一步都留下一个湿脚印，湿了的长裤贴在腿上，衬衫也被拉了出来。幸好他的幽默感没有湿。“这真像几年来我带着你在纽约的黑巷里钻来钻去，这下该你得意了。”　　　　
　　　　“先生，是你自己要求到处看看的。”　　　　
　　　　“我是想让你有机会对我这城市佬炫耀。”柯茨跟着格雷回木屋去。“看你那得意的样子。你知道你跟我之间最大的不同在哪里吗，欧文？”　　　　
　　　　“我不敢问。”　　　　
　　　　“我了解各种犯法的勾当和罪犯，我了解生活的黑暗面，大城市的邪恶、残酷、无奇不有的浪费生命的方式，都市生活无比复杂的一面。而你，了解水芹。”　　　　
　　　　格雷大笑。　　　　
　　　　“这木棚是怎么回事？”他问。　　　　
　　　　“老了、旧了，被风吹坏了吧。”　　　　
　　　　“山上的风可真厉害，可以把木柱墙板砍成这样。”　　　　
　　　　“算你眼尖好不好？”　　　　
　　　　他们回到木屋，阳台前面停了辆中型越野卡车。虽然车子没有任何标记，但格雷知道一定是调查局的。前廊上，安雅·韦德指挥着两名技术人员，把运来的传真机、电脑等器材搬到木屋里去。接着又从车上搬了一副直径五英尺的碟型天线。　　　　
　　　　格雷嘀咕道：“我这地方快要变成休斯敦的太空任务指挥中心了。”　　　　
　　　　另有一辆黑白相间的警车停在碎石车道上，蓝色的警灯放在仪表板上方，而非车顶。警车门上有个复杂而古怪的警徽：一只麋鹿，一只抓着闪电的中古骑士铁手套，一把挖矿铁铲和一朵百合花图案。那是四十年代霍巴特高中学生设计比赛的得奖作品。霍巴特的警官靠坐在引擎盖上，看着调查局的人搬东西，其实更多的是看着安雅·韦德。　　　　
　　　　警官看到格雷时，脸上绽出微笑，跨过碎石子路走上前来，伸出手与格雷相握，另一只手则猛拍格雷的手背，笑得很高兴。　　　　
　　　　“快告诉我你终于打算回来定居，而且那边那一位是你的新娘？”　　　　
　　　　格雷笑着说：“沃尔特，我只是暂时回来一下。”　　　　
　　　　“而那漂亮的女人也不是你老婆？”　　　　
　　　　“天哪，当然不是。她是日本忍者杀手和宗教裁判所逼供专家的混合体，我跟她一点关系也没有。”他为柯茨及霍巴特的警长沃尔特·杜兰相互介绍。　　　　
　　　　“你戴着两个警徽，”柯茨指指警长胸前。“而且功业彪炳，勋章真多啊。”　　　　
　　　　“啊，我也是镇上的消防队队长，”警长拿起口袋盖上的另一个徽章，它在太阳下闪闪发光。“我还兼任卫生局局长。至于这四个勋章，是每服务五年镇议会就颁一个给我的纪念品，因为比加我的薪水便宜。我也当过赏金猎人。”　　　　
　　　　“赏金猎人？”柯茨问道。　　　　
　　　　“六十年代的时候，我们抓到土狼就可以领取联邦政府的赏金。记得吗，欧文？你和你爸一个月就抓到二百五十只，每一对土狼的耳朵可以领十块钱。没有人破过你们的纪录。”杜兰吹了声赞叹的口哨。　　　　
　　　　沃尔特·杜兰是格雷父亲生前最好的朋友，也是格雷一生下来，第一个赶上山来探望的人。格雷把父亲葬在霍巴特的墓地时，杜兰曾以哽咽的声音对他说，今后只要他需要父亲，就去找他。　　　　
　　　　“你还没告诉我你来这里的原因，彼得。”警长问道。　　　　
　　　　柯茨说着朱佐夫的事时，走进木屋里去。没多久，他端了一大盘三明治出来给所有的人吃。　　　　
　　　　柯茨问：“里面包了什么？”　　　　
　　　　“水芹，许多的奶油和盐。”　　　　
　　　　“没有夹烟熏牛肉？这简直像两片书立，中间却没有书嘛。”柯茨咬一口三明治。“嗯，其实还不错。”　　　　
　　　　“你为何认为那个俄国人将要到霍巴特来？”杜兰警长追问着。　　　　
　　　　“两个很简单的事实：第一，朱佐夫一路往西；第二，欧文在这里。”　　　　
　　　　“朱佐夫怎么知道欧文在这里？”


《白星》　破釜沉舟掩饰不住的恐惧（3）

　　　　“这我还想不通，”柯茨看看格雷。“朱佐夫从毕业纪念册和欧文的人事资料里知道欧文在锯齿山区长大。他可能猜到他会回到家乡来。”　　　　
　　　　“依你建议，我们应该如何应付？”杜兰问。　　　　
　　　　“以霍巴特为中心成同心圆一路扩散出去，希望朱佐夫一出现，就被人发觉。”　　　　
　　　　“而你希望我也能提供协助？”警长有点心存疑问地说。“来保护欧文？欧文应该可以照顾自己。”　　　　
　　　　警官说：“我的任务并不是保护欧文，而是要逮到谋杀犯。我不会让朱佐夫神不知鬼不觉地摸上这个地区。”　　　　
　　　　柯茨由身上掏出一张二十五万分之一的地图，向警长请教这里的地形地势。七十五号公路是霍巴特唯一铺了柏油的连外道路，其他还有无数大小长短不一、通到这片山区来的碎石子路和小径。他还向对方打听霍巴特以北的那个小机场，所有可由山下小镇以徒步爬山方式溜到这里来的各种路径，还有究竟哪些地方可以架设路障。　　　　
　　　　柯茨终于得出结论：“我至少需要排两个班轮流把守各要道，每班至少要八十个人，总共一百六十人才够应付。警长跟所有附近各乡镇的警长一定都很熟，能请他们支援吗？”　　　　
　　　　警长一面吃完三明治，一面点头。“空得出来的人，都会来帮忙。”他从裤袋里掏出一盒嚼烟，问两个年轻人想不想嚼一块。柯茨和格雷摆手婉言谢绝。　　　　
　　　　他们正站在木屋西南方三十码的地方，格雷看见脚下长了些野草，就蹲下来开始拔，顺手朝右丢。警长也跟着蹲下拔了起来。　　　　
　　　　柯茨又问：“我需要借用你的设施，请问你的编制有多少？”　　　　
　　　　“编制有多少？你目前看到的，就是我的编制了。”　　　　
　　　　“什么？就你一个人？”　　　　
　　　　沃尔特·杜兰用山地腔自我调侃道：“霍巴特又不是曼哈顿，彼得。”　　　　
　　　　“局里有什么通讯设备？”　　　　
　　　　“几乎没有。因为我在外面跑时，警察局里就没人了；而我回到警察局时，外面也就没人了。”　　　　
　　　　柯茨蹲下来学着他们拔野草。“霍巴特警察局有什么我能用的吗？”他问。　　　　
　　　　“只有二十个塑胶制的橘红色路锥。”　　　　
　　　　“我的天，只有这个？”　　　　
　　　　“还有四具折式路障，一辆警车，四把各种不同的枪，一间只可关一个人、却连笨蛋都可以逃得出去的牢房。”　　　　
　　　　柯茨摘下眼镜揉揉发红的鼻梁。“贵局可以接电源吗？”　　　　
　　　　“那倒是有的。至于邮件嘛，只要冬天河水结冰，雪橇车通得过，偶尔也是能收到的。”　　　　
　　　　警长和格雷仍在拔着野草，而且越堆越高。再过去，靠近山沟的那边，野草就变成另外一种又高又尖、而且会割伤手的野藤了。　　　　
　　　　“你还帮得上什么样的忙呢？”柯茨问。　　　　
　　　　“我可以通知所有的居民，要大家把眼睛放亮点。任何陌生人进来，我立刻会知道。”　　　　
　　　　“今晚以前，算得出可以动员的人数吗？”　　　　
　　　　“我尽力。”　　　　
　　　　柯茨由口袋里掏出小记事本，讲了一大堆若发现朱佐夫的行踪应该如何联络，所有有关人士又该如何分布接应的细节。完全是大城市里特警队那一套。警长撅着嘴猛点头。　　　　
　　　　柯茨收好记事本之后，忍不住问道：“我很不愿意再次暴露我的无知，但两位为何不停地拔草？”　　　　
　　　　“这不是普通的野草，”格雷边拔边回答。“这是野麦。”　　　　
　　　　“野麦不是应该收割的吗？为何把它连根拔掉呢？”　　　　
　　　　“你看它茎干上长的芒刺，若被动物吃进去戳在喉咙里，会害得它被割伤，发炎致死。以前我养的一头骡子就是吃了它，等我发现，它已经因为喉咙发炎来不及救治了。”　　　　
　　　　柯茨拔起另一株野麦。“可是，你这里既没有骡子也没有马了呀？”　　　　
　　　　“这是原则性的问题。”格雷仍继续拔草。　　　　
　　　　“我们都是讲究原则的人。”警长说。　　　　
　　　　柯茨站起来。“你们是两个喜欢拿我这个城里人开玩笑的家伙。不过据我看，在这片山里唯一的好处，就是随便往哪个方向走出去三十英尺就可以撒尿。”　　　　
　　　　柯茨往后面的野草堆走去，双手分开野藤往里走，他回头看见木屋边的安雅被一棵山月桂遮住，就拉开裤裆办事，一面还回头说：“在爱达荷上厕所不必花钱，真好。”　　　　
　　　　两个站在野藤堆外的人听着柯茨满意的轻哼和液体落地的声响。　　　　
　　　　杜兰警长咂着舌头问格雷：“你跟他说，还是我来？”　　　　
　　　　“能分享坏消息的人，才是好朋友。”格雷朝警官大喊：“彼得，你还好吗？”　　　　
　　　　“好极了，卸除体内负担是人生一大乐事。”　　　　
　　　　“真的吗？不过我想告诉你一个坏消息，等会儿你就需要治皮肤病的碳酸锌洗液了。”　　　　
　　　　柯茨傻愣了一下，突然大喊起来。“我的妈啊！怎么办？”只见他高举着双手拼命乱甩，似乎想甩掉手上的毒液。他扭头大叫：“我的天，现在我该怎么办？”　　　　
　　　　警长告诉他：“我会先把‘小彼得’收进裤裆。”　　　　
　　　　“可是我手上现在有毒，我不敢再碰啊！”　　　　
　　　　“想办法别用手碰到，再多沾一些毒液，它会肿得跟曼谷菜花一样可怕。”　　　　
　　　　“千万别叫我帮你做这事儿，”杜兰警长板着脸忍住笑。“我可不一定逮得住它呢。”　　　　
　　　　柯茨总算用一只手的大拇指和小指把它硬塞回裤子里，小心地拉上拉链，然后又高举着双手转身问：“接下来该怎么办？”　　　　
　　　　“你穿了袜子吗？”警长又问。“否则你的脚马上也会肿起来了。”　　　　
　　　　“我当然穿了袜子，赶快想办法救我出去啊。”　　　　
　　　　“就像刚才走进去一样，走出来就是了。”格雷说。“手举高就行。”　　　　
　　　　柯茨终于踮着脚尖走了出来，一出来就质问格雷：“你怎能看着我走进毒藤堆而不叫住我？”他用一只手抓住另一只手的手背。“我的手已经开始痛了。”


《白星》　破釜沉舟掩饰不住的恐惧（4）

　　　　尼柯莱·朱佐夫以生硬的英语慢慢说：“回你车子，开走，你就可以活命。”　　　　
　　　　这句话就像《圣经》里的《启示录》那样，天打雷劈般当头罩下，鲍温发现他拿着致命的武器，对准四十英尺外一个应该是没有武器的人，但对方的警告让他发现他刚出生的女儿不必在今天失去父亲。脑后的钟突然不再发出可怕的滴答声了。　　　　
　　　　罗斯慢慢把枪朝天举起、自车门上收回，再慢慢地缩回车子里坐好，把枪放到旁边座位上，发动引擎，在公路上紧急回转，加速朝反方向疾驰而去。由后视镜里，他望见俄国人坐回车子去。等他开过一个高坡后，就看不到那辆银灰色轿车了。　　　　
　　　　骑警弯腰捡起女儿的相片，放回仪表板上。他把无线对讲器抓到手上，打算按下通话钮报告他没有追上俄国人。他自嘲地笑了一下，生命很少给人那样清晰的选择，他认为自己刚才的决定非常正确，他要他的妻子和女儿在他值完这个班后还能看到他。　　　　
　　　　“我通常不吃我的手拿不起来的东西，”安雅戳戳她的晚餐。　　　　
　　　　烤马铃薯几乎要溢出