剑与禅:宫本武藏(下册)-第41部分

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〃等一等，别拿了钱就忘了昨天在海上的约定喔！〃　

〃我不会忘记。〃　

〃城内西城的后门…那棵大槐树下。〃　

〃你是指枪炮的事？〃　

〃没错。这两天会去埋。〃　

〃谁去埋？〃　

又八瞪大眼睛，一脸疑惑。　


光是进城，就得通过挖井老板运平取得村长和五人组的盖章证明才能通过。可见入城的管制是何等严密。为何枪炮能进得去？　

依约定半个月后会有人把枪埋在西城后门的槐树下。谁能如此神通广大来做这件事呢？　

又八心生怀疑，盯着大藏看。大藏则轻描淡写：　

〃你不必担心这件事。只要做好分内的事就行了。〃　

　




又说：　

〃你虽然通过了，但我猜你还是忐忑不安吧？只要进城工作半个月，自然胆量也有了。〃　

〃我也认为如此。〃　

〃胆子够了，再找机会下手。〃　

〃是。〃　

〃还有一件事。就是刚刚给你的钱，在任务完成之前，先把它埋在没人去的地方。绝不可动这笔钱……因为很多麻烦都是因钱而起的。〃　

〃我会留意，请别担心。老板，如果我达成任务，你可得守信付尾款喔！〃　

〃阿又！我奈良井店的仓库里有的是钱，你看那边堆满了钱箱，好好一饱眼福再走吧！〃　

大藏举高手上的蜡烛，在仓库绕了一圈。　

食物箱、武器箱…那里堆满了各式的箱子。又八并未细看，赶紧解释：　

〃我不是怀疑你。〃　

接着，两人又密谈了半刻钟，又八终于兴高采烈地回去了。　

他一离开，就有人在叫：　

〃喂！朱实。〃　

大藏把头探进一间有灯光的房间：　

〃我看他一定先去埋金子了。你跟去看看。〃　

接着，一阵脚步声从厨房传了出去。原来是今早从又八屋子离家出走的朱实。早上她遇到邻居，谎称要到品川的亲戚家。　

事实上，朱实常到这店铺来典当。也因此才会被主人大藏相中，甚至还听了她现在的遭遇和心境。　

本来大藏与她也不是最近才认识的。当年她随着下行女郎，经中山道南下江户时，在八王子的客栈遇见大藏带着城太郎。大藏也在这一群喧闹的女人中，记得朱实的长相。　

〃我正在苦恼没有女人帮忙。〃　

大藏话中带话，朱实二话不说就逃到这里来了。　

对大藏来说，朱实很管用，又八也有利用的价值。他与又八的约定，在前面已经提过，整个事情就发展到现在这个地步。　

毫不知情的又八，不知道朱实跟在后面。他回家拿了圆锹，趁黑疾走在草原上，最后终于爬上西久保山，把金子埋在那里。　

朱实看清楚以后，赶紧回去向大藏禀报。大藏立刻出门，直到天快亮才回来。他在仓库中检查挖回来的金子，本来给又八三十枚的金子，怎么数都只有二十八枚，损失的两枚令他不断摇头。　



8　


陷溺在仇恨当中的悲母，在一片秋虫唧唧，芦苇苍茫，屋前又是一条汪汪大河的环境中，即使她是个不解风情的人，也会被这大自然所感动。　

〃有人在吗？〃　

〃谁啊？〃　

〃我是半瓦家的人！葛饰那里运来了很多蔬菜，老板叫我送一些来给老太婆您。我背了一大袋来。〃　

〃弥次兵卫总是如此照顾我，请代我谢谢他。〃　

〃要放在哪里？〃　

〃放在水井旁边，待会儿我再处理。〃　

桌上摆了一盏灯，今夜她仍提笔写字。　

她曾发愿抄写一千部《父母恩重经》，现在已堆了一叠。　

她在这滨海的小镇租了一间房子。白天为病人针灸，借以糊口，晚上则抄写经文。习惯独自生活之后，身体日渐硬朗，今年秋天，她甚至觉得自己变年轻了。　

〃对了，阿婆！〃　

〃什么事？〃　

〃今天傍晚，有没有一个年轻男子来这里？〃　

〃是来针灸的吗？〃　

〃不，看来不像。那个男人好像有什么事，到木工街来打听阿婆您的住处。〃　

〃差不多几岁？〃　

〃大概二十七八岁吧！〃　

〃长什么样子？〃　

〃长得圆圆肥肥的，身材不高。〃　

〃嗯……〃　

〃那个人没来这里吗？〃　

〃没有。〃　

〃听他的口音跟阿婆很像，我猜想可能是您的同乡……那么，我走了，晚安。〃　

跑腿的男子回去了。　

他的脚步声一离开，虫鸣立刻又充满了整间房子。　

老太婆搁下笔，望着灯火。　

她突然想到〃灯火占卜〃这件事。　

在她年轻的时候，战火弥漫。当时很多人的丈夫、儿子、兄弟出征不知归期，也不知自己明天的命运。所以就流行〃灯火占卜〃来预测吉凶。　

这种方法就是，晚上点灯的时候，如果火晕美丽则有喜事；如果灯火呈紫色，充满阴气，表示可能有死讯；灯火呈松叶形，表示等待之人必来……　

当时有人因此而忧伤，有人因此而喜悦。　

这个卜卦方式是阿婆年轻时代流行的，所以她早已忘记。可是，今夜的灯晕异常地美丽，似乎在预言将有吉报。老太婆这么一想，更觉得那灯晕映出彩虹的颜色，更加美丽。　

〃会不会是又八？〃　

阿杉婆已无心情拿笔了。她心中恍恍惚惚地描绘着逆子的面孔，整整一刻钟，她几乎忘了自己的存在。　

喀喇…后门传来声响，惊醒了老太婆。老太婆心想又是松鼠钻进来偷吃东西，便拿着蜡烛走到厨房。　

刚才送来的蔬菜上面，放着一封信。阿婆打开信，发现里面还包了两枚金子。信上写着：　


我无脸见您，半年来的不孝，请您原谅。　

孩儿只能从窗口向您告别。　

又八　


这时，有一个满脸杀伐之气的武士，踩着草地快速跑过来。　

〃滨田！不是吗？〃　

他气喘吁吁。　

河边另外站着两名武士，正在四处张望。叫做滨田的是比较年轻的一个。　

〃嗯……认错人了。〃　

他自言自语说着，仍张着眼睛到处寻找。　

〃我的确是看到他。〃　

〃不，你看到的是船夫。〃　

〃船夫吗？〃　

〃因为我一路追过来，看到他进了船篷。〃　

〃可是也不能就这样断定啊！〃　

〃不，我查过了，是个毫不相干的人。〃　

〃奇怪了。〃　

这回三个人转向滨海村方向。　

〃傍晚我才看到他出现在木工街，一路追他到这里。这家伙逃得真快！〃　

〃到底逃到哪里去了？〃　

他们的耳中传来河水声音。　

三个人站在原地，竖起耳朵仔细聆听黑暗中的动静。　

接着，他们听到：　

又八……又八……　

过了不久，河边又传来相同的呼叫声。　

〃阿又呀！又八……〃　

起先还以为听错了，三个人都默不作声，后来才惊觉到一件事。　

〃那声音在叫又八啊！〃　

〃是老太婆的声音。〃　

〃又八不就是我们在追的家伙吗？〃　

〃没错。〃　

滨田先跑过去，另外两人也跟在后面。　

循着声音很快就追上了。因为对方是个老太婆，脚程较慢。而且，阿杉婆听到背后的脚步声，反而朝他们跑过来：　

〃又八有没有跟你们在一起？〃　

老太婆问他们。　

三个人分别抓住老太婆的双手和衣领。　

〃我们也在追又八，你是什么人？〃　

阿婆尚未回答。　

〃干什么？〃　

　




她像一条生气的河豚，鼓着刺，甩开他们的手：　

〃我才要问你们是什么人呢！〃　

〃我们吗？我们是小野家的门人。这位是滨田寅之助。〃　

〃小野又是谁？〃　

〃就是将军秀忠的兵法老师，小野派一刀流的小野治郎右卫门，你不知道吗？〃〃我不知道。〃　

〃你这老太婆！〃　

〃慢点，先别动怒！问问这老太婆和又八的关系。〃　

〃我是又八的母亲，怎么样？〃　

〃你就是西瓜贩又八的母亲？〃　

〃你在胡扯什么呀？别以为我们是外地人就欺侮我们。竟然说我们是卖西瓜的。我们祖先可是美作国吉野乡竹山城之主新免宗贯的部下，领乡地百贯，堂堂正正的本位田家。又八是本位田家的儿子，我是他母亲。〃　

对方充耳不闻。一人说道：　

〃喂！少啰嗦！〃　

〃怎么办？〃　

〃把她抓起来。〃　

〃当人质吗？〃　

〃既然是他的母亲，他一定会来要人的。〃　

老太婆一听，扭着干瘦身子不断地反抗。　


佐佐木小次郎最近不但碰到太多无聊的事，而且有件事令他愤恨不平。　

他最近老是在睡觉。在月岬的住处，即使是白天也是想睡就睡。　

〃我如此堕落，大概连长剑'晒衣竿'都要哭泣了。〃　

抱着长剑，仰躺在榻榻米上，小次郎抑郁寡欢。　

〃这把名剑，凭我这等剑法，竟然连五百石的职位都找不到，难不成我就这样老朽下去吗？〃　

才刚说完，突然拔出〃晒衣竿〃：　

〃瞎子！〃　

他躺在床上将剑挥向上方，剑光画了一个半圆之后，立刻又窜回剑鞘。　

〃真高明！〃　

岩间家的仆人从窗口说道：　

〃您在练拔剑术呀？〃　

〃你在说什么傻话？〃　

小次郎趴在地板上，捡起掉在地板上的小虫，用指头弹出窗外。　

〃你看这家伙飞到灯边烦人，被我解决了。〃　

〃嗯！是虫。〃　

仆人靠过来，睁大眼睛看。　

是一只像蛾的虫，柔软的翅膀和肚子，被切成两半。　

〃你来铺床的吗？〃　

〃不是。我差点忘了正事。〃　

〃什么事？〃　

〃有一个木工街的使者送信来。〃　

〃信……〃　

信是半瓦弥次兵卫派人送来的。　

最近，小次郎对半瓦那边漠不关心，因为那边实在太啰嗦了。他躺着打开信。看着信，他的表情有点变化。信上写着：　


昨夜阿杉婆行踪不明。今日出动全体门人，终于打听到她的下落。她落在别人手中，以我的力量不足以解决事情，才写信和您商量。　

以前您在某家客栈的纸门上所写的告示，已经被人涂改为：　

致佐佐木先生　

又八的母亲在我这里　

小野家臣滨田寅之助　


弥次兵卫的信写得很详细，连这小地方全都写上去。　

小次郎看完，心想：　

〃终于来了！〃　

他盯着天花板看。　

在这之前小野家一直没有反应，让小次郎空等待。因为小次郎曾经在某客栈外，杀死小野家的两名武士，并堂而皇之地把自己的名字留在客栈的纸门上，之后，他一直在等对方的反应。　

终于来了！　

他等待了这么久，对方终于有了反应，这使他露出难得的微笑。他走到屋檐下，望着夜空…天空有云，但不会下雨。　

过了不久。　

小次郎坐着马车，离开高轮街。马车很晚才到达木工街的半瓦家。听弥次兵卫道出原委之后，心中已有了决定。当晚即住在半瓦家。　


小野治郎右卫门忠明，以前叫做神子上典膳。关原战后，在秀忠将军的阵营讲授过兵法。因这个机缘擢升为幕士，获颁江户神田山的一户宅第，与柳生家并列为兵法教练的地位。之后，才改为目前的姓名。　

这是神田山小野家的由来。从神田山可清楚望见富士山。近年来，骏河①来的民众，不少人在这一带定居，因此最近这一带也称为骏河台。　

〃奇怪？我一路问过来，怎么不见皂荚坡？〃　

小次郎爬上山顶，站在那里。　

今天看不见富士山。　

他从崖边探视深谷，透过树梢，隐约可见山谷下淙淙的流水。这便是茶之水河流。　

〃师父！我去探路，您请在此稍候。〃　

带路的是半瓦家的一位年轻武士。他说完便跑掉了。　

过了不久，他回来。　

〃找到了。〃　

他向小次郎说道。　

〃在哪里？〃　

〃就在刚才我们上坡来的途中。〃　

〃那里有房子吗？〃　

〃听说他是将军家的兵法老师，我还以为他住得跟柳生家一样气派。没想到我们刚才看到的破旧房子就是他家。我想那是以前马奉行住的地方。〃　

〃也许是吧！柳生家领饷一万一千五百石，小野家只领三百石啊！〃　

〃差那么多吗？〃　

〃两家的武术没什么差别，可是家世却不同。柳生有七成的薪俸是靠祖先之名而得的。〃　

〃就是这里……〃　

武士用手指到。　

〃原来是这里。〃　

小次郎停下脚步，先端详房子的四周外貌。　

马奉行时住的旧土墙，从坡道中间向山里延伸进去，占地宽广。土墙有一道门，却没有门板。小次郎向里面望去，看到主屋后面有一栋像是新盖的武馆，又像是用崭新的木头增盖的房子。　

〃你可以回去了。〃　

小次郎对带路的武士说：　

〃你转告弥次兵卫，如果今晚之前没有带回阿杉婆，那表示我已经死了。〃　

〃遵命。〃　

武士跑向皂荚坡下，并不断地回头望。　

即使接触柳生家也是徒劳无功。因为就算击败对方，自己的名声取代对方，世人也会以柳生家是御止流，是将军家流为理由，根本不可能让一名浪人剑士有出头的机会。　

小野家却相反。虽然俸禄不高，却以强豪闻名，也常接受别人的挑战。再怎么说都是三百石。他和柳生的大名剑法不同，是以锻炼杀伐实战为目标。　

但是，从来没有人打败过小野派一刀流的剑法。　

世人虽尊敬柳生家，但大家都说小野家的刀法比较厉害。　

小次郎乍到江户时，得知此事后，心中便一直在期待：　

终有一天来叩皂荚坡的大门。　

现在，这扇门就在他眼前。　



9　


滨田寅之助出身于三河，有良好的家世背景，虽然薪俸不多，但在江户，光靠他家世之名，也算是有头有脸的幕士。　

现在…　

同门的沼田荷十郎在武馆旁的房间里，望着窗户外面。突然对寅之助说：　

〃来了！来了！〃　

声音虽小，却说得很急促。还跑到武馆中央告知寅之助。　

〃滨田！好像来了。〃　

　




滨田没有回答。　

他手握着木剑，正在教导一位后辈剑法。他背对着沼田。　

〃你准备好了吗？〃　

他告知面前的徒弟即将出招。他直举木剑，哒、哒、哒地劈了过去。　

那位徒弟被逼得退到武馆北边的角落，被滨田用力一挥，打落了木剑。　

寅之助这才回头：　

〃沼田，你说佐佐木小次郎来了吗？〃　

〃是的。刚才我看到他进门了，马上会到这里。〃　

〃没想到他这么快就来了。人质真管用。〃　

〃怎么办？〃