嘉莉妹妹(上)［美］西奥图. 德莱塞-第24部分

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　　　　她说话时将全部的注意力集中在安静下来的男演员身上，声音变得那么轻柔悦耳：“雷埃，我的朋友，婚姻生活中不要忘了谈情说爱时的誓言，你不该对你的婚姻生活发牢骚。”

　　　　她把她的一双纤手恳求般地紧紧合在一起。赫斯渥微微张着嘴专注地看着，杜洛埃满意得简直坐不住了。“作为我的妻子，不错，”

　　　　那男演员接口说。相形之下，他演得差多了。但是嘉莉已经在台上造成了一种温柔的气氛，这种气氛并没有受到他的影响。她似乎没有感觉到他演得很糟。即使跟她配戏的只是一段木头，她也可以演得几乎一样出色。因为她是在和她想象中的角色对话，其他人的演技影响不了她。“这么说，你已经懊悔了吗？”

　　　　她缓缓地说。“我失去了你，”

　　　　他说着一把握住她的小手，“所以只要哪个卖弄风情的姑娘给我一点鼓励，我就昏了头。这要怪你不好

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　　　　——你自己知道——你为什么离开了我？“

　　　　嘉莉慢慢转过身去，好像在暗中竭力克制某种冲动。然后她又转过身来。“雷埃，”

　　　　她说，“我最感欣慰的是想到你把自己的全部的爱给了一个贤惠的姑娘，一个在身世、财产和才华上和你相般配的姑娘。　瞧你现在和我说的是什么话啊。　你为什么总和自己的幸福作对呢？”

　　　　她最后的问题问得那么自然，在观众和情人听来，她的话好像是对他们个人而发。终于轮到她的情人叫了起来：“让我们恢复以往的关系吧。”

　　　　嘉莉的回答温柔感人：“我不能像以往那样待你了。　过去的罗拉已经死了。　不过我可以用罗拉的魂灵和你说话。”

　　　　“那么你就这样对待我吧，”

　　　　巴顿说。赫斯渥身子前倾。所有的观众都肃静无声，全神贯注地注意着台上。“你所看中的女人不管是聪明还是虚荣，”

　　　　嘉莉悲伤地凝视着重重倒在椅子里的情人说道，“不管是美丽还是平常，不管是有钱还是贫寒，她只有一样东西可以给你，也可以不给你——那就是她的心。”

　　　　杜洛埃感到嗓子哽咽了。“她的美貌，她的智慧，她的才华，这一切她都可以卖给你。　但是她的爱是无价之宝，任何金钱也买不到的。”

　　　　经理觉得这哀诉是对他个人而发，就好像他们俩单独在一起，他几乎忍不住要为他所爱的女子流泪。她是那么孤弱无

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　　　　助，那么悲伤凄婉，又那么妩媚动人，楚楚可怜。杜洛埃也是情不自已，爱得发狂。　他决定不能像以往那样对嘉莉了。　对，他要娶她！她配做他的太太。“她只要一样回报，”

　　　　嘉莉又说，她几乎没有去听演情人的演员无力苍白的回答，而让自己的声音更和谐地溶入乐队所奏的凄凉的音乐中去：“她只想在你的目光中看到忠诚，从你的声音中听到你的温柔多情和仁爱。　你不要因为她不能立刻理解你的活跃思想和远大抱负而瞧不起她。　因为在你遭受最大的不幸和灾难时，她的爱还会伴随着你，给你以安慰。”

　　　　她在继续往下说，赫斯渥必须用他最大的意志力才能压抑和控制自己的感情。“你从树那里可以看到力量和高贵，但是不要因为花只有芬芳而鄙视它。”

　　　　最后，她用温柔的口气说道：“记住，爱是一个女人唯一可以给予的东西。”

　　　　她着重强调了“唯一”

　　　　这个词，说得那么奇妙那么亲切。“但是这是上帝允许我们带到阴间去的唯一东西。”

　　　　这两个男人倍受爱情的煎熬，十分痛苦，几乎没有听到这一场结束时的几句话。　他们眼中只看到他们的偶像以迷人的风度在台上走动，继续保持着他们以前从未意识到的魅力。赫斯渥下了种种决心，杜洛埃也是如此。他们一起使劲鼓掌，要嘉莉出来谢幕。　杜洛埃把手掌都拍疼了，然后他跳了起来，往后台走去。　他离开时嘉莉又出来谢幕，看到一个特大花篮正从过道上急急送上来，她就站在台上等。这些花是赫斯渥送的，她把目光投向经理的包厢，和他的目光相遇，嫣然一笑。他真想从包厢里跳出来去拥抱她，全然不顾他的已婚身份需要小心从事，他几乎忘了包厢里还有熟人在场。　天哪，他一定

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　　　　要把这可爱的姑娘弄到手，哪怕他得付出一切代价！

　　　　他必须立即行动。这下杜洛埃就要完蛋了，你别忘了这一点。他一天也不愿意再等了，不能让这个推销员拥有她。他激动万分，包厢里再也坐不住了。　他先走到休息室，随后又走到外面街上思索着。　杜洛埃没有回包厢。　几分钟后最后一幕也结束了。他发疯似地想和嘉莉单独在一起，诅咒自己的运气太糟了，明明想告诉她他有多么爱她，明明想在她耳边说悄悄话，偏偏还必须装模作样地微笑、鞠躬，装作陌路人的样子。看到自己的希望落空，他呻吟了。甚至在带她去吃夜宵时，他还得装出一副客气的样子。　最后他走到后台向她问候。演员们都在卸装穿衣交谈，匆匆走来走去。杜洛埃正在自我陶醉地夸夸其谈，激动和激情溢于言表。经理费了好大的劲才克制了自己的情绪。“当然我们得去吃点夜宵，”

　　　　他说。他的声音和他的真实情感大相径庭，成了一种嘲讽。“哎，好吧，”

　　　　嘉莉微笑说。这小女演员兴高采烈，第一次体会到被人宠爱的滋味，有生以来第一次成了受人仰慕被人追求的对象。　成功带来的独立意识还只是初露萌芽。她和情人的关系完全颠倒过来了，现在轮到她俯允施惠，不再仰人鼻息了。她还没有充分意识到这一点。但是在她屈尊俯就时，她的神态中有一种说不尽的甜美温柔。　当她一切就绪时，他们登上等在那里的马车驶往商业区。她只找到一次机会表达自己的感情，那是当经理在杜洛埃前头登上马车坐在她身边的时候。在杜洛埃上车前，她温柔冲动地捏了一下赫斯渥的手。经理欣喜若狂，为了单独和她在一

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　　　　起，就算要他出卖灵魂也愿意。“啊，”

　　　　他心里说，“爱的痛苦啊！”

　　　　杜洛埃一个劲地缠着嘉莉，自以为他是嘉莉心目中的唯一情人。　吃夜宵时他的过份热情使那两个情人大为不快。　赫斯渥回家时感到，如果他的爱无法得到发泄，他就要死了。　他热烈地对嘉莉悄悄说：“明天。”

　　　　她听懂了。　和推销员以及他的情人分手时，他真恨不得把他杀了，嘉莉也感到很痛苦。“晚安，”

　　　　他装出轻松友好的神气说道。“晚安，”

　　　　小女演员温情脉脉地说。“这傻瓜！”

　　　　他心里在骂。　现在他恨透了杜洛埃：“这白痴！

　　　　我要让他尝尝我的手段，而且很快！明天走着瞧吧。“

　　　　“哇，你真是个奇迹，”

　　　　杜洛埃捏了捏嘉莉的手臂，心满意足地说，“你真是世上最妩媚可爱的小丫头。”

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　　　　第二十章

　　　　灵的诱惑：肉的追求

　　　　情欲在像赫斯渥这类人身上出现时，总呈现强烈的形式，绝非沉思梦幻般的东西。　像他这种人可不会在情人的窗外唱小夜曲——也不会在遇到挫折时憔悴或者呻吟。　夜里他因为想得太多了，久久睡不着；早上又老早醒了，一醒来又立刻去想那个甜蜜的事情，一个劲儿想个不停。　他浑身不舒服，心烦意乱。一方面是他更加喜欢他的嘉莉，另一方面又有杜洛埃这个绊脚石，这还不足以使他烦恼吗？

　　　　想到他的爱人正被那个得意洋洋精力旺盛的推销员所占有，世上再没有人比他更感痛苦的了。　在他看来，只要能结束这种三角局面，只要嘉莉肯接受一项安排以便永久有效地摆脱掉杜洛埃，要他付出什么代价他都愿意。“怎么办呢？”

　　　　他一边穿衣一边想着这个问题。他在他和妻子共同的卧室里走动，对她视而不见。吃早饭时他发现自己一点胃口也没有，叉到盘中的肉还留在那里没有动过。咖啡已经放凉了，可是他仍在心不在焉地

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　　　　浏览报纸。这里那里他也读到一两则小消息，但是读过后他就什么也不记得了。杰西卡还在楼上卧室没有下来，他的妻子坐在桌子的另一头默默地想自己的心事。最近又换了一个女仆，今天新女仆忘了准备餐巾。　为了这件事，他妻子大声斥责，令人恼火地打破了宁静。“麦琪，这件事我早就告诉过你了，”

　　　　赫斯渥太太说。“下次我不会再提醒你了。”

　　　　赫斯渥看了他太太一眼。　她正皱着眉头。　她现在的举动非常让他恼火。　她下一句话是对他说的：“乔治，你有没有决定什么时候去度假？”

　　　　按老习惯，他们每年都是这个季节商量夏天外出度假的计划。“还没有，”

　　　　他说道，“眼下我正忙着。”

　　　　“嗯，如果我们要动身的话，你得赶忙决定了，是不是？”

　　　　她答道。“我看再拖几天也没关系，”

　　　　他说。“哼，”

　　　　她说，“别等度假季节过完了再决定。”

　　　　她这么说时，恼怒地扭动着身体。“你又来了，”

　　　　他批评说，“听你说话的口气，人家会以为我什么事情也不做呢。”

　　　　“嗯，我一定要知道你的休假日期，”

　　　　她重复说。“你还可以等几天，”

　　　　他坚持说，“赛马还没有结束，你反正走不了。”

　　　　他很生气，因为他正有事情要考虑，她偏偏打岔提出这个问题。

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　　　　“我们可以走得了。　杰西卡不愿意等赛马结束再走。”

　　　　“那么你们当初为什么非要全赛季的票子不可呢？”

　　　　“哼！”

　　　　她用这一声哼表示她极度的厌烦。“我不跟你争论，”

　　　　说着就站起来离开了桌子。“喂，”

　　　　他站起来说道，“你近来怎么了？

　　　　我就不能和你说话了吗？“

　　　　他口气的坚决态度使她停住了脚。“当然，你可以和我说话，”

　　　　她回答说，最后两个字说得特别地重。“哼，看你的样子，根本不是这么回事。　好，你要知道我什么时候走得了——这个月里我离不开，下个月也不一定。”

　　　　“那我们就自己去了。”

　　　　“你真这么想，是吗？”

　　　　他讥笑地说。“是的，我们就这么办。”

　　　　他看到这女人的坚决态度很感惊愕。　不过这使他更恼火了。“好，我们走着瞧好了。照最近的情形看起来，你想要发号施令，为所欲为了。　听你说话的口气还想当我的家了。　哼，你别作梦。你别想干预和我有关的事。如果你想走，你就走好了。你别指望用这种话来逼我走。”

　　　　他现在怒火中烧了。他的黑眼睛气得一闪一闪的，怒火直冒，把报纸揉成一团扔在一边。赫斯渥太太没有再说什么。不等他说完，她就转身朝外面的客厅走，接着就上楼了。　他停顿了一下，好像是在犹豫。然后他又坐了下来，喝了一点咖啡，就站起身，到一楼去拿帽子和手套。他太太确实没有料到会有这一场争吵。　她下楼来吃早饭

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　　　　时，心绪不佳，脑子里反复盘算着一个计划。杰西卡提醒她，马赛不像她们原来想的那么有趣，今年赛马场没有提供多少社交机会。　这位美丽的小姐感到每天去赛马场实在乏味。　今年那些贵人到海滨和欧洲度假走得比往年早。她认识的人中，好几个她感兴趣的年轻人已经到华克夏去了。　她于是开始想她也该走了。　她母亲很赞成这主意。基于这些想法，赫斯渥太太决定要提出这个问题。她走到饭桌边来时，心里正想这件事。但是不知为什么气氛有些不对劲。吵完架以后，她还是不明白怎么会争吵起来的。但是她现在已经肯定她丈夫是个粗暴的人。　当然她对此绝不会善罢甘休的，她一定要他拿她当个夫人对待，不然她就要追究到底，找出原因来。在经理那方面，在去办公室的路上他还在想着这场新的争吵。　从办公室出来，他去和嘉莉幽会，这时候他脑子里装的是由爱情、欲望和阻力交织而成的另一种复杂局面。他的思念装上鹰的翅膀飞翔在他前面，他迫不及待地想要和嘉莉见面。说到底，没有了她，夜晚有什么意思呢？

　　　　白天又有什么意思？

　　　　她必须是也应该是他的。在嘉莉这方面，自从前一晚和他分手以后，她生活在一个充满想象和情感的世界里。对于杜洛埃絮絮聒聒的热情表白，她只注意听了和她有关的那一部分，至于他对拥有嘉莉的得意吹嘘，她就没有心思去听了。　她尽量和他疏远，一心只想着自己的成功。　她感到赫斯渥的爱情把她的成功衬托得更加可喜，她真想知道他会对此说些什么。　她也为他难过，不过这种难过里也夹杂着几分沾沾之喜，因为赫斯渥的痛苦本身就是

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　　　　一种恭维。　她正初次体验到从一个乞讨者变为施舍者的那种微妙的感情变化。　总之，她非常非常地快乐。然而第二天早上报纸对这件事只字未提。　每天日常的事情还是一如既往地进行着，于是前一天晚上的成功有点黯然失色了。杜洛埃现在与其说是在谈论她的成功，不如说是在竭力讨好她了。　他本能地感到，为了这种或者那种的原因，他有必要重获嘉莉的欢心。“我打算，”

　　　　他在房间里穿着打扮，准备上商业区之前说道，“这个月要把我的小买卖清理整顿一下，接着我们就结婚。我昨天和摩旭谈了这事。”

　　　　“不，你骗人。”

　　　　她现在稍稍有了点自信心，敢跟这个推销员开开玩笑了。“真的，不骗你。”

　　　　他叫了起来，这样动感情在他来说还是第一次。　他又用恳求的口吻补充说：“你难道对我的话不相信吗？”

　　　　嘉莉笑了一下。“当然我相信，”

　　　　她回答。杜洛埃现在不那么自信了。尽管不善于察言观色，他发现事情起了一些变化，这种变化超出了他小小的分析能力之外。嘉莉仍然和他在一起，但是已经不是懦弱