嘉莉妹妹(上)［美］西奥图. 德莱塞-第8部分

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　　　　嘉莉试探着说。“你能付２块钱吗？”

　　　　嘉莉赶忙点头答应了。她很高兴，总算摆脱了这个为难的问题。因为冬衣有了着落心里松了一口气，立刻兴致勃勃地开始核计。　她首先需要买一顶帽子。　至于敏妮是如何向汉生解释的，她从没问过。　他没有说什么，不过从屋里的气氛可以看出他很不高兴。要不是疾病打岔，这新安排本来是可行的。一天下午雨后起了寒风，当时嘉莉还没有外套。６点钟从暖和的车间出来，冷风一吹，她不禁打了一个寒噤。　第二天早上她开始打喷嚏，到城里去上班使病情加重了。那一天她骨头疼了起来，人感到头重脚轻的。　到了傍晚，她感到病得很重了。　回到家时，她一点胃口也没有。　敏妮注意到她萎靡不振的样子，就问她怎么了。

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　　　　“我也不知道，”

　　　　嘉莉说，“我感到人很难受。”

　　　　她蜷缩在炉子旁，冷得打颤。上床去的时候，病已不轻了。第二天早上，她发起了高烧。敏妮为这事很忧愁，不过态度一直很温和。　汉生说，也许她该回去住些日子。三天后她能起床时，她的工作当然已经丢了。　冬天已在眼前，她还没有冬衣，现在她又失了业。“我不知道怎么办，”

　　　　嘉莉说，“星期一我去看看能不能找个活儿干。”

　　　　她这次找工作，如果说和上次有什么不同的话，那就是结果更糟。她的衣服根本不适合秋天穿，最后那点钱已经用来买了一顶帽子。　整整三天，她在街上转悠，灰溜溜的。　敏妮家的气氛很快变得难以忍受，每天傍晚她都怕回到那里去。汉生神情非常冷淡。　她知道，目前这局面不能维持多长时间了，很快她就得一切作罢，卷铺盖回家。第四天，她整天在商业区奔波，从敏妮那里借了一毛钱在街上吃午饭。她到那些最低贱的地方去申请工作，仍然毫无结果。她甚至到一个小饭店应征当女招待，可是人家不要没有经验的姑娘。她在大群陌生人中走着，彻底地心灰意冷了。突然有人拉住了她的胳膊，使她转过身来。“喂，”

　　　　有人在叫她。　她一眼看到这是杜洛埃。　他不仅气色很好，而且容光焕发，简直是阳光和欢乐的化身。“嘿，你怎么样，嘉莉？”

　　　　他说，“你真是个小美人。　你上哪里去了？”

　　　　他的亲切友好像一股不可抗拒的暖流，嘉莉不禁微笑了。“我出来走走。”

　　　　她说。“你瞧，”

　　　　他说，“我看到你在马路对面，我就猜是你。　我出

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　　　　来正想上你那儿去。　不管怎么说，你好吗？“

　　　　“我还好，”

　　　　嘉莉微笑着说。杜洛埃上下打量着她，看出嘉莉有些变化。“嗯，”

　　　　他说，“我想和你聊聊。　你没有要上哪里去吧？”

　　　　“眼下没有，”

　　　　嘉莉说。“那我们上那里去吃点东西。　天哪，见到你真是太高兴了。”

　　　　和兴致勃勃的杜洛埃在一起，嘉莉感到心里轻松了，感到有人在关心她，照顾她，所以她高高兴兴地同意了他的提议，尽管还稍稍带点矜持的神气。“来吧，”

　　　　他说着挽起了她的手臂。　他说这话时情意拳拳，使她心里感到很温暖。他们穿过门罗街，来到老温莎餐馆。那家餐馆当时是家很舒适的大饭店，烹调手艺高超，服务热情周到。　杜洛埃选了一个靠窗子的桌子，从那里可以看到街上喧闹的景象。他喜欢不断变化的街景，边吃着饭，边看着行人，同时也让行人看到自己。“好了，”

　　　　他等嘉莉和自己舒舒服服坐定以后，开口说道，“你想吃些什么？”

　　　　嘉莉看着招待递给她的大菜单，并没想去点什么菜。她很饿，菜单上的东西更激起了她的食欲，但是她注意到那上面的价格很昂贵。“嫩烤仔鸡——７角５分；嫩牛排配蘑菇——１美元２角５分。”

　　　　她曾模模糊糊听人说起过这些东西，可要从菜单上点这些菜，有些不可思议。“我来点吧，”

　　　　杜洛埃叫了起来。“喂，招待。”

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　　　　那招待是个胸脯宽阔的圆脸黑人。他走近桌子，侧耳听候吩咐。“嫩牛排配蘑菇，”

　　　　杜洛埃说道，“西红柿塞肉。”

　　　　“是，”

　　　　黑人点头应道。“土豆肉酱。”

　　　　“是。”

　　　　“芦笋。”

　　　　“是。”

　　　　“再来一壶咖啡。”

　　　　杜洛埃转身对嘉莉说：“吃了早饭到现在，我还没有吃过什么东西呢。　我刚从洛克岛回来。　我正要去吃午饭就看到了你。”

　　　　嘉莉开心地笑了又笑。“你这一向在做些什么？”

　　　　他继续说，“跟我说说你的情况。你姐姐怎么样？”

　　　　“她很好，”

　　　　嘉莉说。　她只回答了他后面那个问题。他仔细地打量着她。“我说，”

　　　　他又问，“你生病了，是吗？”

　　　　嘉莉点点头。“哎呀，这太糟糕了，是不是？

　　　　你看上去气色不好。我刚才就觉得你脸色有点苍白。　你在做些什么？“

　　　　“在上班，”

　　　　嘉莉说。“真的！在哪里？”

　　　　她告诉了他。“罗。　摩斯公司——那家商号我知道。　在第五大街那里，

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　　　　是不是？那是家很抠门的商号，你干吗上那里干活？“

　　　　“我找不到别的工作，”

　　　　嘉莉坦白相告。“这太不像话了，”

　　　　杜洛埃说，“你不该给这种人干活的。他们的厂就在高店后面，是吗？”

　　　　“是的，”

　　　　嘉莉说。“那家商号不好，”

　　　　杜洛埃说。“无论如何，你不应该在那种地方干活。”

　　　　他滔滔不绝地说着，问问这个，讲讲那个，一会儿谈谈自己的情况，一会儿又告诉她这家饭店有多棒，一直讲到招待托着大托盘回来，里面装着刚才点的美味佳肴，还冒着热气。　杜洛埃在布菜招待上很拿手。　他坐在铺着白桌布摆着银餐盘的桌子后面，舒展着手臂，举刀拿叉，显得潇洒大方。用餐刀切肉时，他手上好几个戒指熠熠生辉，引人注目。他伸手去拿盘子，撕面包，或者倒咖啡，他身上的新衣服就发出竜窣声。　他给嘉莉挟了满满一大盘菜，态度又那么热情，让嘉莉感到温暖，使她完全变了一个人。他确实是人们通常认为的那种漂亮角色，所以把嘉莉完全迷住了。这个追求幸福的小骑士，毫无愧色地接受了这新的好运。她稍稍感到有些不自在，但是这大餐厅使她宽心，看看窗外那些服装华丽的人流，也似乎令人振奋。　啊，没有钱是多么让人苦恼！

　　　　能有钱到这里来吃饭多么开心！

　　　　杜洛埃一定是幸运儿。他有机会坐火车旅行，穿得起这么漂亮的衣服，又身强力壮，能在这么漂亮的地方吃饭。他看上去真是个堂堂男子汉，这么一个人物竟然向她表示友谊和关怀，使她不胜诧异。“这么说，你因为生病，所以丢了工作，是吗？”

　　　　他说，“你现

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　　　　在打算怎么办呢？“

　　　　“到处找工作啊，”

　　　　她回答。　一想到谋生的必要，像个紧追不舍的饿狗，等在这豪华大餐厅的外面，她的眼中掠过一丝忧愁。“噢，不！”

　　　　杜洛埃说，“那怎么行。　你找了多久了？”

　　　　“四天了，”

　　　　她回答。“想想看！”

　　　　他说，讲话的神气像是在对某个有疑问的人演讲，“你不该做这种事情的。这些姑娘们，”

　　　　他手一挥，把所有的女店员和女工都包括了进去，“是不会有什么出息的。　你总不能靠此生活吧，对不对？”

　　　　他的态度，像个哥哥。　当他驳够了做苦工的念头以后，他的思想转到了别的上面。嘉莉真是漂亮，即使眼下穿着简朴的衣服，她仍显得身材不凡，她的眼睛大而温柔。　杜洛埃注视着她，眉目传情。　她感觉到了他的倾慕。　他的倾慕，加上他的慷慨大方，愉快和气，使她认为自己喜欢上了他——她会一直这么喜欢他的。她的心里还有一股比喜欢更深厚的感情暗流。他们的目光不时相接，交流和沟通了他们之间的感情。“你留在市中心和我一起去看戏，好吗？”

　　　　他说着，把他的椅子挪近了一些，那桌子本来就不大。“嗯，我不能，”

　　　　她说。“你今晚有什么事吗？”

　　　　“没事，”

　　　　她情绪忧郁地说。“你不喜欢你现在住的地方，是吗？”

　　　　“我也不知道。”

　　　　“如果找不到工作，你打算怎么办呢？”

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　　　　“我猜想，得回老家去。”

　　　　她这么说时，声音几乎没有颤抖。　不知怎么，他对她的影响会有这么大。他们不用说话，就互相了解了——他理解她的处境，而她明白他理解这个事实。“不，”

　　　　他说，“你不能回去。”

　　　　一时间他心里充满了真正的同情。“让我帮助你，我给你钱。”

　　　　“噢，那不行！”

　　　　她说着，向后一靠。“那你怎么办呢？”

　　　　他问。她坐在那里沉思，只是摇了一下头。他非常温柔地看着她，就他天性而言，实在是温柔之极了。在他的西装背心口袋里有些零碎票子——绿颜色的美钞。它们软绵绵的没有沙沙声。他的手指握住了这些钞票，把它们捏在手心。“来，”

　　　　他说，“我来帮你渡过难关。　给你自己买些衣服。”

　　　　这是他第一次提到衣服的问题，这使她想起自己寒酸的衣服。　他用自己直来直去的方式一下子说到了点子上。　她的嘴唇禁不住微微颤抖。她的手放在桌子上。　他们俩坐的角落里没有旁人。　他把自己大而温暖的手放在她的手上。“来吧，嘉莉，”

　　　　他说，“你一个人能有什么办法呢？让我来帮助你吧。”

　　　　他温柔地握着她的手，她想把手抽出来，可是他握得更紧了。于是她不再抗拒，他把手上的钞票塞进她手心里。当她想要推辞时，他在她耳边轻声说：“算我借给你的——那没关系的。　算我借给你的。”

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　　　　他强迫她收了下来。　她现在感到一种感情的纽带把他们联系在一起。　他们从饭馆出来，他一路说着话，陪她一直朝南边的波克街走去。“你不想和那些人住在一起吧？”

　　　　走在路上时，他边想心事边问道。　嘉莉听见了他的问话，不过没有太注意。“明天到市中心来见我，好吗？”

　　　　他说，“我们一起去看下午场的戏。”

　　　　嘉莉开始推托了一会，但最后还是同意了。“你什么也别做。给自己买一双漂亮的鞋子和一件外套。”

　　　　她几乎没去考虑自己的尴尬处境。　直到分手以后这个问题才开始困扰她。　和他在一起，她和他一样乐观，认为一切都好解决。“不要为那些人烦恼，”

　　　　分手时他说，“我会帮你的。”

　　　　嘉莉离开他时，感到似乎有一个强有力的胳膊向她伸来，帮她把一切麻烦赶跑。　她接受的是两张软软的，漂亮的１０元绿色钞票。

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　　　　０７嘉莉妹妹（上）

　　　　第七章

　　　　物质的引诱：美的魅力

　　　　关于金钱的真正意义，还有待人们的解释和理解。金钱不是代表掠夺来的特权，而只代表一个人应得的报酬，即诚实劳动的回报。　只有在这种场合才可以接受金钱。　如果人人都能认识到这些，我们许多社会问题，宗教问题和政治问题就会一劳永逸地解决了。至于嘉莉，她对金钱的道德意义的理解和一般人一样肤浅，并没有更高明一点的见解。“金钱是某种别人已经有了我也必须有的东西，”

　　　　这个古老的定义可以充分表达她对这个问题的全部看法。　现在她手里拿着的就是一些金钱——两张软乎乎的１０元绿色钞票。这两张票子让她感到自己的境遇好多了，这东西本身就是一种权力。　有她这种想法的人，只要能得到一大捆钞票，就是被抛在荒岛也会甘心情愿的。只有长时间的挨饿以后，她才会明白，在某种情况下，金钱可能一点用处也没有。即使在那时候，她也不会明白价值的相对性。　毫无疑问，她会感到很遗憾，拥有了巨大的购买能力却用不上。

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　　　　这可怜的女孩在和杜洛埃分手时非常地激动。　她有点羞愧，因为她没有勇气拒绝而接受了他的钱。可是因为她的需要实在太迫切了，所以她又很高兴自己收了钱。现在她可以买一件漂亮的新外套了！

　　　　她还要买一双漂亮的带暗扣的鞋子，还要买长统袜子，买裙子，买……——就像当初核计如何花她没到手的薪水一样，她现在想要的东西超出了这些钱的购买力的２倍还不止。她对杜洛埃的长处有了充分的评价。　像人们普遍的看法一样，她认为他是个热心肠的好人。　他没有一点恶意，他给她钱是出于好心，出于理解她急需用钱。　当然对一个穷小子，他出手不会这么大方的。　但是我们不能忘记，照常理，一个穷小子当然不会像一个穷丫头那样能够打动他的心。　女性这个因素影响了他的情感，他的性欲是天生的。然而任何一个叫化子只要让他看见了，只要那人说声：“天哪，先生，我饿坏了。”

　　　　他一定会很乐意地掏出适当的钱来打发他，然后把这事忘在脑后。他不会再去推论，再去作哲理的探究。他的思维活动也不配用推论和哲理这两个字眼，当他衣冠楚楚，身体壮实时，他是个欢乐的无忧无虑的人。　就像飞蛾扑灯一样追逐着声色享乐。但是如果他一旦失去了工作，再受些捉弄人的社会势力和命运的摆布和打击，他会像嘉莉一样束手无策——如果你愿意这么说的话，像她一样孤苦无靠，无可奈何，一样的可怜巴巴。至于他喜欢追女人这一点，其实他并不想伤害她们，他并不认为他想和她们建立的那种关系会伤害她们。　他喜欢追女人，喜欢她们拜倒在他的魅力之下，这并不是因为他是个怜酷

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　　　　２７嘉莉妹妹（上）

　　　　无情，心地阴暗，诡计多端的恶棍，而是因为他天生的欲望驱使着他这么做，这是他的主要乐趣。他爱虚荣，爱吹嘘，像个傻丫头一样迷恋漂