宫泽贤治童话 作者:宫泽贤治-第16部分

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　　“没错！那家伙果然是又三郎！每次他做什么动作总会起风！”　
　　“嗯。”一郎无法确定是真是假，只无言地望着又三郎。又三郎仍自顾自地快步向河堤走去。　

　　这时，老师与平常一样手中拿着一只哨子走出玄关。　
　　“老师早！”低年级的孩子们一窝蜂拥了上去。　
　　“小朋友们早！”老师看了一眼操场，道声：“集合！”并吹起哨子。　
　　大家立刻跑过来，像昨天那样排好队形。又三郎也站到昨天老师指定的位置。老师在迎面的直射阳光下，眯着眼睛依次喊完号令，最后孩子们再自后门鱼贯地走进教室。　

　　“小朋友们，从今天开始我们要正式上课了。课本文具都带齐了吗？一年级和二年级的同学，拿出毛笔字帖、砚台、纸，三年级的和四年级的同学，拿出算术课本和笔记本、铅笔，五年级和六年级的同学，打开国语课本。”　
　　老师刚说完，教室内就吵成一团。坐在又三郎旁边的四年级的佐太郎，伸手一把抢走三年级的佳代的铅笔。佳代是佐太郎的妹妹。佳代叫着：“哇！哥你怎么抢人家的铅笔？”　
　　“这是我的！”佐太郎将铅笔塞进怀里，再双手互相往袖口内一插，就那样双手与胸口整个贴在桌沿上。　

　　佳代站起身走过来，拚命想抢回铅笔：“哥，哥的铅笔不是前天自己在棚子内弄丢了吗？快还给人家啦！”　
　　可是佐太郎仍像一座螃蟹化石紧贴在桌沿上一动不动，佳代只能撅起嘴，一副要放声大哭的样子。　
　　又三郎已将国语课本摆在桌上，正不知所措地望着兄妹俩，看到佳代双眼落下两串眼泪，便默不作声地将自己手中握着的半截铅笔，搁在佐太郎桌上。　

　　佐太郎顿时眉开眼笑起来，坐正身子问：“这个要给我？”　
　　又三郎本来有点犹豫，最后打定主意说：“嗯！”　
　　佐太郎一听不由得笑出声来，取出怀中的铅笔放回佳代红通通的小手上。　
　　老师正忙着帮一年级的同学们往砚台注水，嘉助又坐在又三郎前面，所以都不知道这件事。只有坐在最后面的一郎看得一清二楚。　
　　他内心感到很不好受，气得咬牙切齿。　

　　“三年级的同学，我们再温习一下暑假前学的减法。先算算这道题目。”老师在黑板上写下25－12。三年级的孩子们很认真地各自抄在笔记本上。佳代也把头埋得都快贴在桌子上。　

　　“四年级的同学算算这道题目。”老师又在黑板上写下17×4。四年级的佐太郎、喜藏、甲助等人都把题目抄下来了。　
　　“五年级的同学，翻开国语课本第×页，不要出声念念看，碰到不会念的字就抄在笔记本上。”　
　　五年级的孩子们开始默读着课本。　
　　“一郎，你也把课本翻到第×页默读一下，同样把不会念的字抄下来。”　

　　老师交代完一切后，走下讲台，依次去看一、二年级的毛笔字。又三郎双手捧着课本，埋头专心默读起来，不过始终没有在笔记本上抄下任何一个字。究竟是课本内的字全会读，还是因为把唯一的铅笔给了佐太郎的缘故，这点没人知道。　

　　过一会儿，老师回到讲台，讲解了刚刚给三、四年级的算术计算题，之后又出了新算式。接着把五年级学生抄在笔记本上的字，写在黑板，再注上发音符号与字义。然后说：　
　　“嘉助，这一段你念念看。”　
　　嘉助开始朗读，中途有两三处卡住，老师都一一念给他听让他朗读完。　
　　又三郎也默默听着。　
　　老师捧着课本细心地听，当嘉助念了十行左右，老师说：“好，就念到这里。”接着老师继续朗读下去。　

　　这样各年级轮流上完课后，老师又先后让同学们收拾好用具，再站到讲台上说：“下课。”　
　　“起立！”一郎在教室最后排喊道。　
　　大家行过礼后，依次走出教室，迳自玩了起来。　

　　第二节课，一年级到六年级都是音乐课。老师拿出曼陀林，大家跟着琴声唱了五首以前学过的歌。　
　　这些歌又三郎都会唱，跟着大家唱得很起劲。这一节课，时间过得很快。　
　　第三节课，三年级与四年级上国语，五年级与六年级上算术。老师把题目写在黑板，让五年级和六年级同学们演算。不多久，一郎算出答案，瞄了一眼又三郎，只见又三郎不知从哪儿找来一根小小的引火木炭，正在笔记本上算题，字写得很大，木炭在纸张上哗哗作响。　九月四日　星期日

　　这天早晨，天空分外晴朗，溪涧流水汩汩有声。　
　　一郎一路上约了嘉助、佐太郎和悦治，一同朝又三郎家走去。　
　　在离学校不远的下流小溪过河上岸后，每人各折了一根柳树条，剥去青绿树皮做成鞭子，一边抽打着一边登上通往上野原的山路。不多久，个个都累得气喘吁吁。　

　　“又三郎真会到那个泉水边等我们吗？”　
　　“会吧，又三郎不会说慌的。”　
　　“热死了，来点风就好了。”　
　　“真起风了！不知从哪儿吹来的。”　
　　“大概是又三郎吹来的。”　
　　“太阳好像有点模糊起来了。”　

　　天空出现几朵白云。四人已爬得相当高了。山谷里的人家，都在眼底下远处，也能看到一郎家的小木屋屋顶闪现着白光。　
　　山路伸进林子里，走了一段，路面变得相当湿漉，四周开始昏暗起来。又走了一段，终于抵达事先约定好的山泉附近。恰好山泉处传来又三郎的呼叫声：　
　　“喂——！大家都来了吗？”　
　　四人一听赶紧跑了上去。只见又三郎伫立在前方拐角处，紧抿着小嘴望着爬上坡的他们。四人好不容易才来到又三郎面前，个个累得上气不接下气，一时讲不出话来。嘉助更是性急地想把憋在胸膛里的气尽快呼出去，仰面朝天，大口叫着：　
　　“呼！呼！”　

　　又三郎见状大声笑了起来：　
　　“我等了好久了。听说今天可能会下雨。”　
　　“那咱们快走吧，等等，先让我喝口水。”　
　　四人擦完汗，蹲下身不停地掬着从白岩缝中涌出的清凉泉水喝了起来。　
　　“我家离这儿不远，就在那个山岗上，回去时顺道到我家玩玩吧。”　
　　“好！我们先到上野原再说。”　

　　一行人正要离去时，泉水突然像是在告知什么前兆似地，哗哗涌出，发出很大声响。四周的树叶也沙沙作响起来。　
　　五个人穿过好几处树林旁的灌木丛，也越过好几次崩塌的碎石堆，终于爬到上野原口附近。　
　　大家停下来，回头望着来路，再放眼眺望着西方。连绵起伏、明暗分明的山丘彼方，一道蜿蜒曲折的溪涧旁，正是一大片郁苍的原野。　

　　“你们看那条河！”　
　　“看起来真像是春日明神的彩带。①”又三郎说道。　
　　“你说像什么？”一郎问。　
　　“像春日明神的彩带。”　
　　“你看过神仙的彩带？”　
　　“我在北海道看过。”　
　　其他人不知道春日明神是什么，也没看过明神彩带，只好默不作声。　

　　上野原口就在眼前，四周的草丛割得平平整整，一株高大的栗子树挺立在中央，树根处被烧得焦黑，形成一个空洞，树枝上零星挂着旧草绳和破草鞋。　
　　“再往前走就能看到有很多人在割草，还有放马的地方呢。”一郎说着，领先快步走向秃草中一条小径。　
　　又三郎跟在他身后，边走边说：　
　　“真好，这里没有熊，可以放马。”　
　　走了一段路后，便看到路旁一株高大的橡树下，丢着一个麻袋，四周横七竖八散乱着一大堆草捆。　
　　两匹背上驼着（原稿约有两字空白）的马，见到一郎，抽动着鼻子嘶叫了几声。　

　　“哥哥！在不在？我们来了！”一郎边擦汗边高声叫道。　
　　“噢——！你们等着，我马上过去！”一郎哥哥的叫声，自远处洼地传了过来。　
　　太阳钻出云层，四周变得十分明亮，一郎哥哥面带笑容从草丛中走了过来。　
　　“你来了，怎么，还带同学来了？来得正好，回去时别忘了顺便帮我赶马回去，下午大概会变天，我还得多割点草，你们想玩的话，到围垣内去，里头有二十多匹牧场的马。”一郎哥哥转身想走时，又回头来嘱咐道：“千万别出围垣啊！迷了路可是很危险的。中午我会再过来一趟。”　
　　“嗯，我们会在围垣内玩。”　

　　一郎哥哥走远了。这时，天空布满了一层薄云，太阳像一面白镜子，在云层之间与流动的云层反方向奔驰着。山风又迎面刮起，把尚未割掉的草丛吹得青浪滚滚。一郎在前带路，不多久就来到围垣旁。围垣有处豁口，中间横架着两根圆木。耕助正想从下面钻过去，嘉助拦住他说：“我来卸下。”　
　　说着便抽出圆木一端，卸下圆木放到地上，大家依次跨过剩下的那根圆木。进去后，只见前方高坡上聚集着七匹油亮棕毛的马，正在悠闲地甩着尾巴。　

　　“这些马一匹都要上千块，听说明年都要参加赛马。”一郎边说边走近马群。　
　　马儿们好像已耐不住寂寞似地，全体靠拢过来，还伸长了鼻头，像是在要什么东西一般。　
　　“它们想吃盐巴呢！”大家叫叫嚷嚷，一齐伸出手让马儿舔。只有又三郎因为不熟悉马儿性情，有点害怕，将双手插回口袋中。　
　　“哈！又三郎怕马！”悦治叫道。　
　　“我才不怕呢！”又三郎赶忙抽出手伸到马儿鼻头前，马儿转动着脖子刚一伸出舌头，又三郎却惊慌失措地又急忙缩回手插进口袋里。　

　　“哇！又三郎真的怕马！”悦治又叫了起来。又三郎羞红了脸，忸怩了半天，最后说道：　
　　“那么，我们来玩赛马好了！”　
　　其他人都不知道该怎么玩法。又三郎继续说：　
　　“我看过好几次赛马，不过这些马都没配马鞍，不能骑。这样吧，我们每个人各赶一匹马到那边，看，就那棵大树好了，谁先赶到谁就是冠军。”　
　　“好像挺有趣的！”嘉助说道。　
　　“会被骂喔！会被放马的人抓到喔！”　
　　“没关系啦！反正是要参加赛马的，事先不练习一下怎么行！”又三郎反驳。　
　　“好！那我赶这匹！”　
　　“我要这匹！”　
　　“那我赶这匹好了！”　

　　每个人均挥舞着柳条或萱草穗，口里嘘嘘叫着，轻轻抽打着马儿。可是，马儿一动不动，有的依然低头啃着草，有的则伸长脖子四处观望，好像在欣赏四周的景色。　
　　于是一郎用力拍了一下手，再大叫一声。只见七匹马同时竖起鬃毛，往前奔驰起来。　
　　“好！”嘉助拔腿追了上去。然而，这根本不像是在赛马。因为马儿们都不前不后地排在一起，而且速度也不像赛马马匹那般快。不过大家仍是兴致勃勃地一边喊叫一边拚命追赶马匹。　

　　马儿跑了一阵，看似要停下来了。大家虽然气喘吁吁，却又继续追赶着。这时，马儿们已绕过了那个高坡，奔到刚才大家跨过的围垣豁口。　
　　“啊！马要跑出去了！快截住！快截住！”一郎慌忙大叫。　
　　实际上有的马已经跑到围垣外了，后来的马也眼看就要跨出圆木。一郎嘴里大叫：“赫！赫！”一边拚命追了上去。好不容易连滚带爬地赶到马前张开双手，却已经有两匹马跑出去了。　
　　“快来截住！快来！”一郎上气不接下气地叫着，赶忙将圆木装了上去。其他人赶过来钻出圆木一看，跑出围垣外的两匹马已经停下来，正在悠闲地啃着青草。　

　　“悄悄过去勒住马，悄悄地！”一郎边说，边过去勒住其中一匹马儿拴有牌子的口钳部位。嘉助和又三郎想去勒住另一匹马，刚走到马儿跟前，马儿像是受到惊吓，突然沿着围垣头也不回地往南方奔跑。　
　　“哥哥！马跑了！马跑了！哥哥！马跑了”一郎在后头拚命叫喊着。又三郎与嘉助则拔腿追赶马儿。　
　　马儿这回似乎真要跑掉了，只见它在有一人身高深的草丛中，时隐时现地往前狂奔。　
　　嘉助追赶得两腿发酸，早已失去辨别方向的感觉，更不知道自己身在何处。　
　　接着，他觉得眼前一片昏黑，天旋地转，终于栽倒在草丛中。最后闯进他眼帘内的是马儿的赤色鬃毛，与跟在马后紧追不舍的又三郎的白帽子。　

　　嘉助仰躺着望着天空。天空白茫茫一片，一直旋转着，浅灰色的云层疾驰在上方，而且轰隆轰隆作响。　
　　嘉助挣扎着站起来，喘着大气走向马儿跑去的方向。马儿和又三郎通过的草丛中，留有一条模糊的足迹小径。嘉助笑出声来。心想：“哼，没关系，那匹马一定害怕了，正在哪个地方等着呢。”　

　　嘉助顺着足迹走下去，可是，走不到百步，竟发现这条在比他身高还深的白花龙芽与蓟草丛中的小径，突然分成两三条岔路，他不知该往哪条走才好。嘉助扬声高呼着。　
　　远方好像传来又三郎的回应。　
　　嘉助下定决心，往中央那条路走去。可是这条痕迹也是断断续续，有时还横亘在马儿不可能跨过的陡坡上。　

　　天色变得异常昏暗，四周的景色也逐渐模糊不清。冷风开始横扫草丛，云雾也零星地不断从眼前飘过。　
　　“完了，变天了，这下子麻烦的事都会通通到来。”　
　　果不出他所料，马的足迹在草丛中消失了。　
　　“啊，完了！完了！”　
　　嘉助慌得胸口怦怦跳。　
　　草丛随风摇摆，不时发出劈劈啪啪、哗哗沙沙的响声。雾气越来越浓，浸湿了他身上的衣服。　
　　嘉助绞尽嗓子大喊：　
　　“一郎！一郎！快来啊！”　

　　可是没有任何回应。冰冷的雾珠如同黑板飘落的粉笔灰，在大气中纷飞乱舞，四周一片沉寂，阴森可怕。草丛中传来水滴滑落的啪嗒声。　
　　嘉助想尽快回到一郎他们那儿，掉头赶路。可是，脚下的路与刚才来时完全不同。首先，蓟草太过茂密，而且刚才草丛中没有山石，现在却时时会出现在脚底。走着走着，眼前突然冒出一个他以前从未听说过的巨大山谷。芒草沙沙作响，山谷