受骗的模特儿-第5部分

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　　她把他们领进这套布置简单的公寓，说道：“我去给你们买些喝的吧？”　
　　“谢谢，不必了，”加文说道，“我们是来谈事情的。”　
　　“噢。”她的脸色一沉。　
　　加文说道：“我就直截了当地告诉你吧，斯蒂芬妮。这件事有关你的父亲，我全盘托出。”　
　　“开始讲吧。”　
　　“我在拉斯维加斯呆了一段时间，从几个新的角度进行了一番调查。我有一些消息来源。”　
　　“继续讲。”　
　　他说：“我还没有掌握可以提供给官方的证据，但乔治·卡塞尔曼就是杀害你父亲的凶手。”　
　　“我明白了，”她说道，脸色忽然僵硬了，然后补充道，“我希望今天晚上早点知道这件事情就好了。”　
　　“好吧，”加文说道，“我就从生意角度来讲。为了帮助你我买下了那家汽车旅店公司的股票，当时我认为你不久就要成为家里的一员了。　
　　“照现在的情形，继续经营这家小汽车旅店很不划算。地价贵得让人咋舌，税收也高得惊人。在那块地上你也没法做什么文章。北边毗邻的土地根本就不可能搞到手，南边的土地控制在那家辛迪加财团手中，他们想要弄到汽车旅店这块地，然后建造一座规模很大、能够赢利的建筑物。现在是你卖掉手中全部股票的时机了。”　
　　“是的，”她说，“我想现在应该是卖掉股票远走高飞的时候了。”　
　　加文说道：“我认为卡塞尔曼只是个骗子而已。我怀疑他是否真的代表那家辛迪加财团，我认为他是一个独立的经营者，不过如果他真的弄到那块地产，辛迪加财团是会乐意与他做交易。我的计划是直接去找那家辛迪加财团，看看他们最多能出多少钱。为了做到这一点，我希望能够把你和我的股票一起卖掉。听着，告诉我你的股票想要多少钱？”　
　　“卡塞尔曼的出价是3万美元，”她说道，“如果真的不能再多了，我会愿意接受。但我认为这点钱太少了。”　
　　“你觉得什么价钱比较合适？”　
　　“只要超过3万就行。”　
　　“好吧，”加文说道，“给我10天的时间，以8万美元卖掉你的股票。如果我卖的价钱比这个高，多赚的钱我们俩分。你拿一半，我拿一半。同时，我的股票也以同样的价率出售。我们会和那家辛迪加财团达成交易的。凡是多赚的钱我们俩都对半分。”　
　　“很公平，”她说道，“只是你不大可能把我的股票卖到8万块。”　
　　“你这儿有打字机吗，斯蒂芬妮？”　
　　她点点头。　
　　“那么，我们就起草一份文件。梅森，你来口述，我们立即签字。”　
　　“明早去办公室办理吧。”梅森说道。　
　　“我希望今晚就把事情做完。”　
　　“好吧，”梅森对他说道，并向德拉·斯特里特点头示意。　
　　斯蒂芬妮找出信笺信封和复写纸。德拉·斯特里特坐在打字机前，按照梅森的口述打了一份简短的协议。　
　　梅森刚口述完，德拉就把纸从打字机上唰地一声扯了下来，一份交给梅森，一份交给斯蒂芬妮，一份交给加文。　
　　“行吗？”加文读过一遍后问斯蒂芬妮。　
　　“行。”她说道。　
　　“我们签字吧。”　
　　他们在协议上签了字。　
　　“好吧，”梅森说道，“我想我们今晚能做的事情都做了。你明早会和我联系吗，霍默？”　
　　“也许吧。”加文说道。　
　　“你呢，福克纳小姐？我能在这儿找到你吗？”　
　　“是的，如果没发生什么事情的话。”　
　　加文迟疑了片刻。　
　　德拉·斯特里特瞥了梅森一眼，说道：“噢，我都成了苦工。我该回家了。”　
　　“我开车送你。”梅森说道。　
　　加文又迟疑了片刻，随后对斯蒂芬妮·福克纳说道：“现在我想喝点东西，斯蒂芬妮。”　
　　斯蒂芬妮·福克纳把梅森和德拉送到门口，站在那儿望着他们顺着走廊走到电梯前；他们进了电梯后，她轻轻关上了门。　
　　“嗳，”梅森说道，“卡塞尔曼愿意出3万美元买下15％的股票并且愿意以同样的价率买下所有剩余的股票，而她却坚持说卡塞尔曼只愿意出3万美元来买下她手中的40％的股票，这是为什么？”　
　　“有什么想法吗？”　
　　“没有，”梅森说道，“不过我敢肯定，要不是因为那个电话的缘故，他一定会出价8万元买下她的股票，3万买下加文的股票。”　
　　“那么是那个电话让他改变了主意？”　
　　“肯定有什么事情。”梅森说道。　
　　“有谁见过他？”　
　　“没有人进入那幢公寓楼，除了——喔，明天再说吧。我们再见到加文时也许能了解到更多的情况。”　

　

　
7



　　第二天早上，梅森转弯把汽车驶入停车场，朝管理员点点头，停在他通常停车的车位，然后步行到人行道上，刚要转身走进自己办公室所在的大楼的门厅，这时他发觉德拉·斯特里特站在他身旁。　
　　“嗨，头儿，”她低声说道，“想着你到办公室之前会赶上你，想继续走走吗？”　
　　梅森吃惊地盯着她：“出了什么事，德拉？”　
　　“也许很多。”　
　　“我们回到车里去吧？”　
　　“不用，走走吧。”　
　　清晨，行人的脚步砰砰地敲击着人行道。他们迈开步子，加入到人流之中。　
　　“发生了什么事情？”梅森问道。　
　　德拉·斯特里特说：“特里格中尉刚才来办公室找你。我肯定他等在大楼的门厅里，你一出现就截住你。我往你的公寓打电话，但你已经出来了。”　
　　“特里格想干什么？”梅森问道。　
　　她说：“乔治·卡塞尔曼给人杀了。一位女佣人打开他公寓的门，发现他躺在地上已经死了，胸前有一个子弹打穿的大洞。”　
　　“什么时候？”梅森问道。　
　　“今天早上大约8点左右。收音机播出这条新闻时，我正在……”　
　　“不，不，”梅森说道，“死亡时间是什么时候？”　
　　“有关这一点还没有消息。”　
　　“特里格为什么要见我？”　
　　“我不清楚，但是凭直觉我想应该让你事先有个准备。”　
　　“好姑娘！”梅森说道，“我有一件非常重要的事情要做。我们搭辆出租车，在不得不回答一大堆问题之前，看看是否能发现些重要情况。”　
　　梅森走到人行道边，不耐烦地等着。早晨长长的车流从他身边掠过。　
　　最后，他终于拦到一辆空的出租车，说了一声“罗得斯达公寓”。　
　　德拉·斯特里特盯着他：“我们不先打个电话？”　
　　梅森摇摇头。　
　　“当然，头儿，难道你不认为……”　
　　“不错，”梅森说道，“我还没有做思考。我需要了解情况，然后再开始思考。”　
　　“有件事你一个人知道就行了，昨天晚上8点15分左右老加文去拜访了卡塞尔曼。他不想告诉我这件事，我也就没对任何人讲过。”　
　　“另外，再告诉你一件事情，请你保密也请你思考一下，如果昨晚8点30分斯蒂芬妮·福克纳去拜访卡塞尔曼时见到的只是一具尸体，而后被问起卡塞尔曼愿意出多少钱买她的股票，那她只得临时编造一个假数字。这也许能解释为什么卡塞尔曼给我开的价和给她开的价不一样。”　
　　“唉呀！”德拉·斯特里特惊叫道，“我就没往这方面想过，头儿。我想今天早上我有点儿反应迟钝。”　
　　“刚才你站在人行道上等着我从停车场出来拦住我，反应可一点儿也不迟钝。你干得太棒了，我都没认出你来。混在人群当中不被发现可是一种本事。”　
　　她大笑起来：“实际上我一直站在擦鞋摊前。我让擦鞋的孩子给我擦了一遍鞋，接着让他又擦了一遍。当我擦第三遍鞋的时候，你出现了。我想如果站在人行道上肯定会很显眼，我不知道特里格是否派人在监视。”　
　　“好姑娘！”梅森说道。　
　　一路上两人没再说话，司机把车停在罗得斯达公寓前。　
　　“请等一会儿，”梅森对司机说，“我们几分钟就出来，还要去别的地方。”　
　　“好的，我等着。”司机说道。　
　　梅森和德拉·斯特里特走进公寓楼。梅森对服务台的人点点头，径直向电梯走过去。他的样子显得很随便，没人问他要去哪里。　
　　他们乘电梯来到三楼，走到斯蒂芬妮·福克纳住的公寓门口。　
　　梅森轻轻敲了敲门。　
　　斯蒂芬妮·福克纳从门里边问道：“谁呀？”　
　　“梅森先生。”　
　　“你一个人吗？”　
　　“斯特里特小姐和我在一起。”　
　　房门上的插销咔哒响了一声。斯蒂芬妮·福克纳穿着晨衣和拖鞋，说道：“房间里乱得一团糟。我早上总是起得很晚。我刚吃过早饭，还没来得及收拾。我给你们弄点咖啡吧？”　
　　“谢谢，不用了，”梅森说道，“我们只是希望了解一点情况。”　
　　“我想一大清早你们就跑到这儿来，是有什么很重要的事情吧。”　
　　“可能吧。”梅森说道。　
　　“好，你们想了解什么情况？”　
　　“昨晚我们走后，霍默·加文还留在这儿？”　
　　她点了点头。　
　　“他在这儿呆了多长时间？”　
　　“有好一会儿，”她的脸色显得很生气。“这事跟你们毫无关系！”她激动地说。　
　　梅森说道：“对不起，这件事开始和我们有关系了。告诉你一下，乔治·卡塞尔曼今天早上被发现给人杀死在他的公寓里。”　
　　她那双灰色的眼睛打量着梅森的脸，接着又转向德拉·斯特里特。“坐吧。”她说道。　
　　折叠床还没有整理，她坐在床边上。　
　　梅森眼睛盯着床上弄皱了的枕头，突然跳了起来，走到床边，把枕头甩到一边，下面露出一支短管左轮手枪。　
　　“这是什么？”　
　　“你认为它是什么？一支牙刷？”　
　　“如果我没弄错的话，”他说，“这支手枪和昨晚霍默·加文插在腋下手枪套的那支简直是一模一样。”　
　　斯蒂芬妮沉默不语。　
　　梅森俯下身去拾起手枪。　
　　“如果你真想知道，”过了片刻她说道，“霍默很担心我的人身安全。他准备和那家辛迪加财团较量一番——喔，你清楚他们上一次都干了些什么。”　
　　“所以他就把这支枪留给你来自卫？”　
　　“是的。”　
　　梅森把那件武器仔仔细细地检查了一遍，然后闻了闻枪管，梅森皱起眉头，拉开旋转弹膛，说道：“你似乎有个空弹壳留在枪里，福克纳小姐。”　
　　“我没有任何空弹壳留在任何枪里，”她说道，“这不是我的枪。我告诉过你加文先生昨晚把它留在这里是让我防身用。当时我不想要，现在也不想要。”　
　　“但你还是把它放在枕头下面了？”　
　　“那你会把它放在哪儿呢？”她挖苦地问。　
　　梅森突然从椅子上站了起来，把枪放回枕头下面原来的地方。　
　　“怎么了？”她问道。　
　　梅森说：“我不代表你，我也不是你的律师。我不是警官，我无权审问你，但我希望知道我们昨晚走后你是否出去过。”　
　　她说：“从昨晚见过你们到现在，我没跨出过这间房子半步。”　
　　梅森朝德拉·斯特里特点点头。　
　　“好吧，”斯蒂芬妮说道，“乔治·卡塞尔曼给人杀了。他是杀害我父亲的凶手。你估计我会怎么样？精神崩溃、歇斯底里？”　
　　“哎，”她接着说，“你是律师，你很聪明，你知道窍门。你代表霍默·加文，你不代表我。你会尽全力来解脱你的委托人，你会弃我于危险境地而不顾，这样加文就可以逃脱。”　
　　“你这样描述我的态度非常不准确，”梅森说道，“不过我也就不多说什么了。走吧，德拉。”　
　　梅森走出房间。　
　　“现在去哪儿？”公寓的门在他们身后关上后，德拉·斯特里特问道。　
　　“现在，”梅森说道，“我们去找霍默·加文，而且要快点。我希望能抢在警察前头找到他。”　
　　“警察了解到加文的什么情况了吗？”德拉·斯特里特问道。　
　　“如果斯蒂芬妮·福克纳告诉他们有关枪的事情，他们会了解到的。”　
　　“她会告诉警察有关枪的事情吗？”　
　　“这个，”梅森说道，“我可不想去猜。”　
　　“你认为她会吗？”　
　　“如果是聪明人的话，她会的，想想看要是那支手枪被查出来是杀人凶器，情况会怎么样？”　
　　“难道你不应该把枪带走吗？”　
　　梅森按住电梯门，让德拉·斯特里特进来。“绝对不行，”他说道，“这件事情太棘手了。”　
　　他们乘电梯下楼，穿过门厅，上了出租车。梅森把霍默·加文办公室的地址给了司机。　
　　“你想他会在吗？”德拉·斯特里特问道。　
　　“即便他不在，我们也会知道在哪儿能找到他。”梅森说道，“这回我们不会听到那位金发碧眼的女秘书的冷言恶语了。她做什么事情都要大肆发挥一下。”　
　　出租车送他们到加文办公室所在的大楼前。“请等着我们。”梅森说道，“我们不会呆很长时间。”　
　　他和德拉·斯特里特乘快速电梯一眨眼的功夫就到了加文的办公室。　
　　梅森沿着走廊走到一扇门前，门上写着：“霍默·加文投资公司。请进。”　
　　梅森拧了拧门把手，又推了推门，吃惊地往后退了一步。　
　　门是锁着的。　
　　梅森看了一下手表：“该死的！加文这会儿应该在呀，至少他的秘书应该在。她……”　
　　“记得吗，”德拉·斯特里特说道，“他告诉我们他昨晚把她解雇了。也许他们吵了起来，她决定无需提前两个星期通知就辞职，或者他决定不想再看见她。”　
　　“喔，这里应该有人呀，”梅森说道，他敲了敲办公室的门，然后沿着走廊拐到另一扇门前，门上写着“霍默·加文，私人办公室”，在门上敲了敲。　
　　“这里没人，”梅森说道，“我们去门厅打电话，德拉。”　
　　“我不知道他公寓的电话号码，电话簿上查不到，头儿。”