三幕悲剧-第15部分

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　　“对，对。我聘她已经三四年了。是个挺稳重的好女孩，干活很认真。我不知道她是从哪儿来的。米尔雷小姐对她的情况很了解。”　
　　“米尔雷小姐？就是你那个秘书吧？一个高个子女人，像个又高又大的掷弹兵，对吗？”　
　　“是这样。”　
　　“以前有很多次，我跟你一起吃过饭，但是，我记得那天晚上以前，可从来没有见过她。”　
　　“是的。她通常是不跟我们一起吃饭的。你知道，那天是避讳不吉利的十三这个数字。”　
　　查尔斯爵士解释的时候，波洛聚精会神地听着。　
　　“我看，是她自己建议要来参加宴会的吧？”　
　　他沉思了一会儿，然后说：　
　　“我可以跟你的那位客厅女仆但普尔谈谈吗？”　
　　“当然可以，我亲爱的朋友。”　
　　查尔斯爵士摁了摁铃，马上就有人应答。　
　　“你抿铃吗，先生？”　
　　但普尔是个三十二三岁的高个儿姑娘，她容貌端庄、头发梳理整洁，很有光泽。她并不漂亮，但举止文静，干事利落。　
　　“波洛先生想问你几个问题。”查尔斯爵士说。　
　　但普尔把目光从她的主人转向波洛。　
　　“我们正在谈论巴宾顿先生在这儿死去那天晚上的事情。”波洛说道，“你还记得那个晚上吗？”　
　　“哦，是的，先生”“我想确切地知道鸡尾酒是怎么送给客人的。”　
　　“对不起，请您再说一遍，先生。”　
　　“我想知道鸡尾酒的情况，是你调制的吗？”　
　　“不，先生，查尔斯爵士自己调制。我把酒杯端给他，还有苦艾酒、杜松子酒和所有的东西”“你把这些东西放在哪儿？”　
　　“就放在那张餐桌上，先生。”　
　　她指了指靠墙的一张桌子。　
　　“酒杯托盘就放在这儿，先生。查尔斯爵士混合好了以后就开始摇匀，然后倒进每个杯子里，接着我端起托盘走一圈，把酒递给女士们和先生们。”　
　　“托盘上所有的鸡尾酒都是你递给客人的吗？”　
　　“查尔斯爵士拿了一杯递给利顿·戈尔小姐，他那时正在跟她谈话。他自己也拿了一杯，先生。萨特思韦特先生走过来，”她的目光移到他脸上。“他端了一杯送给一位女士。　
　　我记得是威尔斯小姐。”　
　　“完全是这样。”萨特思韦特先生说。　
　　“其他的酒都是我端的，先生。我记得，除了巴塞罗缨爵士以外，每个人都有一杯酒。”　
　　“但普尔，麻烦你再表演一下当时的情景好吗？让我们把这些坐垫用来充当客人。我站这儿，我记得……萨克利夫小姐在那儿。”　
　　在萨特思韦特帮助下，当时的场景就布置好了。萨特思韦特先生是个善于观察的人。他清清楚楚地记得每一个人在客厅里的位置。于是，但普尔开始转圈送酒。他们看清了她是从戴克斯大大那儿开始的，随后是萨克利夫小姐和波洛，然后来到巴宾顿先生、玛丽夫人和萨特思韦特先生前面，他们三人是坐在一起的。　
　　这跟萨特思韦特先生的回忆是一致的。　
　　最后，但普尔退了出去。　
　　“晦，”波洛叫起来，“这有何用。但普尔是最后端鸡尾酒的人，但她无论如何都不可能擅自改变这些酒。我说过，每个人都不会强迫别人拿起鸡尾酒”“人人都会很自然地拿起离自己最近的那一杯酒。”查尔斯爵士说。　
　　“托盘有可能先送给要谋害的那个人，但这样做也不保险。所有的酒杯都是紧靠着，很难看出哪一个杯子比其他的离客人要近一些。不，不。这种完全没有把握的手段不可能被采纳。告诉我，萨特思韦特先生，巴宾顿先生把他的酒杯放下过吗？还是一直拿在手里？”　
　　“他把酒杯放在餐桌上。”　
　　“他放杯以后，有谁走到餐桌旁边吗？”　
　　“没有。我是离他最近的人，可我没动那个杯子，请您相信，即使我那样做了也不会有人发现的／萨特思韦特先生谈论时口气很生硬，波洛连忙向他道歉。　
　　“不，不，我不是在非难你…好一个主意！但是我想弄清事实。根据分析，鸡尾酒里没有异常物品，不管分析的情况如何，现在看来也不可能有什么东西被放在酒里。两种不同的考察得到了同一个结果。只是巴宾顿没有吃过或喝过别的东西。要是他是被纯尼古丁毒害的，那么死亡是相当迅速的。你们看看这样的分析会使我们进展到哪一步？”　
　　“毫无进展，真该死。”查尔斯爵士说。　
　　“我不那样看。不，我不会那样看。它暗示着一种非常奇特的可能性。但愿那不是真的。不，当然不是真的……巴宾顿爵士的死证明了……而且还是……”他皱起眉头，陷入了沉思。其他人好奇地看着他。他抬起头来；“你们明白了我的观点，是吗？梅尔福特修道院的宴会，巴宾顿太太不在场，因此，巴宾顿太太可以被排除嫌疑。”　
　　“巴宾顿大太……但是做梦也不会有人怀疑她啊。”　
　　波洛善意地笑起来。　
　　“不会吗？这是一桩奇特的案件。我只是在一瞬间闪过这个念头——仅仅一瞬间。如果这位可怜的绅士不是被鸡尾酒毒死的，那么他必定是在进入客厅之前几分钟被下的毒。用什么办法呢？一种胶囊？或是可能避免消化不良的东西。那么说谁才可以把它换成毒药？只有他的妻子。谁才会有别人不会怀疑的动机？还是只有妻子。”　
　　“但是他们相亲相爱。”蛋蛋不客气地叫了起来，“你简直不能理解。”　
　　波洛和善地冲着她笑起来。　
　　“诚然，爱情是可贵的。你理解，我不能理解。我看见的只是事实，是不受任何偏见影响的事实。让我告诉你一些情况吧，小姐。在我所办的案子中，有五宗由相亲相爱的丈夫谋害妻子的案件，二十二宗由相亲相爱的妻子谋害丈夫的案件。那些女人们，她们更会乔装打扮，做事不露声色。”　
　　“我说你这人实在可恶。”蛋蛋说，“我知道巴宾顿一家不是那样的人。真是……令人厌恶！”　
　　“凶杀才是令人厌恶的，小姐。”波洛说，声音里流露出一种责备的口气。　
　　他随后用比较轻松的语气继续说道：　
　　“但是我……也是依据事实，同意巴宾顿大太并没有于那种勾当的意见。你们瞧，梅尔福特修道院的宴会她不在场。不，正如查尔斯爵士曾经说过的，作案的人必定是两次招待会都到场的人，就是你们名单上的七个人之一／屋里一阵沉默。　
　　“那么你建议我们应当怎么行动？”萨特思韦特先生问道。　
　　“你们对自己的计划已经没有任何疑义了吗／波洛问道。　
　　查尔斯爵土清了清喉咙。　
　　“惟一可行的事情是采用排除法。”他说，“我的意见是逐个调查名单上的人，把他看成嫌疑人，直到有事实证明他无罪才放手，在我看来，我们要弄清那个人与斯蒂芬·巴宾顿之间的关系。我们要充分利用我们的聪明才智，找出两者联系的纽带。如果找不到这种纽带，我们就着手调查第二个人”“挺好的行为科学理论。”波洛笑着说，“那么你的方法是什么？”　
　　“具体方案我们还没有时间讨论。波洛先生对此有何见教？也许你已经……”波洛伸出一只手来。　
　　“我的朋友，请别要求我做具体的事情。我一生的信条是：只要动脑筋，天大的事情都能行。我会记住你们的……　
　　叫什么来着？——侦查简报。你们的调查有查尔斯爵士如此巧妙的指导，请继续吧。”　
　　“还有我呢？”萨特思韦特先生想道，“这些演员啊！永远都想在聚光灯下扮演主角！”　
　　“你们也许会不时向我询问有关法律方面的意见。我吗？我就算是你们的顾问吧。”　
　　他向蛋蛋微笑道：　
　　“我说的对你有用吧，小姐？”　
　　“好极了。”蛋蛋说，“你的经验之谈对我们肯定非常有用。”　
　　她脸上的表情现在松弛了。她看看手表，惊叫起来。　
　　“我得回家啦！妈妈要大发脾气了。”　
　　“我开车送你回去。”查尔斯爵士说。　
　　他们两人一起走了出来。　
　　　
　　　







第五章　分工



　　“你们瞧，鱼已经上钩了。”赫尔克里·波洛说。　
　　萨特思韦特先生在两位朋友离开之时，一直在注视着大门。当他一转身看见波洛时，吓了一跳。波洛笑了起来，略带一种嘲弄的神情。他说：　
　　“对，对，不要否认。那天在蒙特卡洛的时候，你随意让我看‘鱼饵”是吧？你让我读了那一段文字，希望它会引起我的兴趣，以致我会全力投入这件事情。”　
　　“那倒是真的。”萨特思韦特先生承认道，“但是我认为我失败了。”　
　　“不，不。你没有失败。你对人的本性判断精明，朋友。　
　　我那时感到很元聊，当时引用了在我们附近玩耍的小孩的一句话：‘烦死了。’当我处在这种心理状态的时候，你来了。　
　　（说到这里，我想到有很多犯罪也是发生在这种心理状态的时候。犯罪与心理活动，总是息息相关。）还是让我们言归正传吧。这是一次精心策划的犯罪，着楔让我迷惑不解。”　
　　“哪一次犯罪？第一次还是第二次？”　
　　“只有一次。你说的第一次或第二次谋杀只是一次犯罪的两次作案。第二次作案很简单、其动机，采取的手段萨特思韦特先生插话说：　
　　“我肯定第二次作案的难度也一模一样。在任何人的酒杯里都没有发现有毒物质，而且每个人都吃了食品。”　
　　“不，不。两者完全不凤在第一次时，好像没有任何人会毒害斯蒂芬·巴宾顿。假如查尔斯爵士愿意的话，他会毒死客人中的一位，而不是某个特定的客人。但普尔可能会将什么东西放人托盘里的最后一个杯子。但是，巴宾顿先生拿的不是最后一个杯子。不，杀害巴宾顿先生看起来是完全不可能的，至今我仍然感到，他同样也是不可能自然死亡的……不过，我们很快就会弄清楚的。书二次就不同了。任何一个出席的客人，还有管家和客厅女仆，都有可能对巴塞罗缪·斯特兰奇下毒。而且，不管怎么说，都元难度可言。”　
　　“我不明白……”萨惜思韦特先生开口说。　
　　波洛连忙接着说：　
　　“总有一天，我会用——个小小的试验向你们证明我所说的情况。让我们接着讨论另外一件丰常重要的事情。这是案子的关键。你们瞧，（我啃定你们会发现，你们都富有同情心，也有敏锐的理解力）我不能扮演一个使人扫兴的角色。”　
　　“你的意思是……”萨恃思韦特先生开始笑了。　
　　“查尔斯爵士必须是主角！他已经习惯于此。而且，这也是某个人的愿望。我说错了吗？我参加到这件事情里来，就已经使小姐不高兴了。”　
　　“你是我们所说的‘进入角色快’的那种人，波洛先生。”　
　　“哈，我真是受宠若惊啊！我是一个有特殊品性的人。我希望成全人家的爱情，而决不妨碍它。愿意为查尔斯·卡特赖特爵士的幸福和荣誉效力。难道不是这样吗？破案之时“如果能破案……”萨特思韦特先生轻轻他说。　
　　“会有那么一天！我不能允许自己失败。”　
　　“永远不会吗？”萨特思韦特先生寻根究底地问道。　
　　“有过几次，”波洛郑重其事他说，“很短的一段时间，我：　
　　一直是你们说的那种‘进入角色慢’的人。我还没有像以前：　
　　那样快就探查出真相。”　
　　“你从来都不曾失败过吗？”　
　　萨特思韦特先生寻根究底是出于一种好奇心，纯朴而又简单的好奇心。他在纳闷……　
　　‘好吧”，波洛说，“只有一次，在很久以前，在比利时。我；们不谈这个好吗？……”萨特思韦特先生的好奇心（和他的预谋）得到了满足。　
　　他很快就改变了话题。　
　　“就这样吧。你刚才说破案的时候……”“查尔斯爵士是能够破案的。那才是最关键的。我只不过是轮子中的一个小钝齿。”他将双手一摊。“随时随地，我会说一两句话，只说一两句，一种暗示，别的不说。我不求荣誉，不求名望。我已经拥有我需要的一切名望了。　
　　萨特思韦特先生满怀兴致地打量着他。他被这位矮个子天真的自满情绪和强烈的自我主义逗乐了。但是他不会轻易地错将这些话仅仅看成空洞的吹嘘，英国人对自己的失败也不会生气。然而，拉丁人却十分看重自己的能力。如果他聪明一点，就没有理由去掩盖事实真相。　
　　“我很愿意知道，也非常感兴趣的是，”萨特思韦特先生说，“你期望从这件事中得到什么？是不是从侦破中获得激动和兴奋叶波洛摇了摇头。　
　　“不，不，不是那样，我就是一个猎犬，能跟踪线索，就激动万分，一旦发现目标，我就会穷追不舍。这都是事实。还有……怎么说呢？我还有一种探求真理的狂热。在这个世界上，没有什么像真理那样伟大，那样有价值，那样美好……”波洛说完之后，屋里一阵沉默。　
　　然后，他拿起一份报纸。刚才，萨特思韦特先生从这份报纸上抄录了那七个人的名字。现在，波洛大声读了起来：　
　　“戴克斯太太、戴克斯船长、威尔斯小姐、萨克利夫小姐、玛丽·利顿·戈尔夫人、利顿·戈尔小姐和奥利弗·曼德斯。”　
　　“对啦，”他说，“有某种启示，不是吗？”　
　　“有什么启示？”　
　　“名字排列的顺序。”　
　　“我看不出来这有什么启示。”　
　　“我们写这些名字的时候，没有依照任何特别的顺序”“确实。这份名单从戴克斯太太开始。由此我推断，她是最有可能进行谋杀的人。”　
　　“不要说最有可能，”萨特思韦特先生说，“应当说不作案的可能性最小还要恰当一些。”　
　　“还有第三种说法更加妥当：她也许是你主观认为已经作案的人。”　
　　萨特思韦特先生冲动地张开双唇，盯着波洛闪亮的绿眼睛里温柔而瘪戏的目光。他突然改变了本来要说的话。　
　　“我真