森林历险记 作者:[法]莫里斯·勒布朗-第14部分

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　　支持维奥莱特是必要的。皮埃尔根本勿需他人开口相求，便以详细的细节与略为夸张的手法，对这位“高大的少年”讲述起与小矮人的可怕经历：彩色的火焰，吃人妖怪，被施过魔法的山洞。渐渐地，他亢奋起来，热情洋溢，极具说服力。　
　　弗朗索瓦挪揄的微笑让人感到恼火。他简直是个讨厌的持怀疑论者。他竟以居高临下的气质，冷漠地说：　
　　“可怜的小家伙，我对你说，你们完全被幻觉愚弄了。”　
　　皮埃尔为之气窒。　
　　“什么？”　
　　“幻……觉！这就是说你们认为见到的东西，你们实际上并没有见到。除了在你们脑子里外，这个世界不存在小矮人！”　
　　“哦！这，这太过分了！”皮埃尔说，他脸色涨红得像煮熟的虾。　
　　“对！是这样，”弗朗索瓦坚持说，始终是保持着冷静，“这属于自我暗示的现象。”　
　　这时轮到维奥莱特出面了。面对这人学究般的炫耀，她愤怒了。　
　　“洞里面绝没有汽车，”她说，“我们听到的声音即不是汽车，也不是喇叭，是象牙号角，是小矮人的嘎嘎怪叫。是我，是我最先看见这些小矮人的！”　
　　“一点也不重要，”这位小精英武断地说，“这是集体暗示现象。幻觉！幻影！瞧，你们过去、乃至于现在还是这么认为，我不得不想法儿让你们重见那个场面……准确地说是昨天那个场面。这实际是一种科学现象。”　
　　“说下去。”皮埃尔说，他完全糊涂了。　
　　“荒谬。”维奥莱特接着说，她也懂得不多。　
　　“一点也不，我再说一遍，集体幻觉！像在印度一样，有人多次在那儿见过行乞者将一根绳索扔到空中，然而他再爬到绳索上。你们要不要我给你们一根‘幻觉’之绳？”　
　　两个孩子仍是惊愕不已。维奥莱特低着头，腋下挟着草帽，心肠善良得有如路易十四时代的牧羊女。她一动不动，其神情与萨克森的陶器一样。　
　　“好！我也去过那儿，但我不相信你们的小矮人、巨人以及蓝胡子的故事，我负责让你们看到多彩的火焰：蓝火、红火与黄火。你们想不想看到小矮人的出现？我这儿有个神奇袋，里面应有尽有。两个苏，或者再少点儿，哪怕是免费，我也要强迫你们，听见没有，强迫你们在不可能有小矮人的地方看到小矮人……。随意给我指个地方……什么？你们说是堆放工具的房门？好，当我吹哨的时候，你们便会看到，会听到什么呢？你们会看到一个小矮人从那儿出来……另一个会出现在谷仓的窗户上……第三个出现在鸽舍顶上。准备好了吗？”　
　　“准备好了。”两个孩子坚信地说，这次受到了诱惑。　
　　“来，把你们的眼睛睁得大大的。我要你们能看见三个小矮人，长着长胡子的小矮人，我是这么要求的。”　
　　弗朗索瓦从裤袋里拿出一只哨子，吹出尖锐的哨声。孩子们看着窗户，并不太相信。　
　　这时，非凡的事情出现了：　
　　时间停滞了……　
　　什么也没有……后来……但是不可能？……可能的！突然，三个窗户上出现三张可怕的红面孔。他们一动不动，长长的胡须在天窗框上飘荡。后来，这场景灵巧地出现，又魔鬼般地消失在朦胧之中。这好似一场可怕的梦……　
　　“你们看见了吧！”弗朗索瓦胜利地说。　
　　皮埃尔与维奥莱特惊呆了。　
　　这是怎么回事？在堆放工具的房间里，皮埃尔听到了些什么……可能是压低的笑声，小孩嬉闹的笑声。这笑声如此清脆，如此有人味儿，令皮埃尔惊愕不止。他二话没说，便向前走去。他竭力地听着，有人低声讲话，他相信甚至听到有人在讲他的名字。　
　　怀疑属于真正的折磨。它像毒品一样朝我们逼来，并很快渗入我们的血液，揪住我们的心，再冲进大脑，狡黠地起着动摇我们信念的作用。　
　　在一瞬间，皮埃尔受到接踵而来的感情冲击。他感到被耍了，被愚弄了。他猜到有人导演了小矮人的场面：他身上的某些信念崩溃了，就似那座在堂吉诃德的故乡西班牙耐心建起来的城堡一样，倒塌了……　
　　他已经意识不到自己的行为，他愤怒地扑向弗朗索瓦，扼住他的脖子。后者完全没想到会遭到突然袭击，他跌倒在地，惊飞了四下静静啄食的鸽子。　
　　“卑鄙！骗子！撒谎！谁允许你这样作弄维奥莱特！这样做，是开玩笑吗？”　
　　皮埃尔打算接人。　
　　很快，弗朗索瓦成功地制止住少年敌手。他站起身，抓住对方的手，用非常深沉的眼睛看着他。　
　　“小皮埃尔，”他语气缓和地说，“皮埃尔，如果你同意的话，我用第二人称单数称呼你。别恨我，这一切都是为你好……”　
　　“为我好？又在撒谎！”　
　　“为你好，皮埃尔。因为这是取得你母亲同意的。”　
　　“啊！”　
　　“是的！是的！她关心你，甚至没告诉你这些。她怕你被幻觉搞得走火入魔。看看，吃人妖精，巨人，小矮人，这些根本不存在。这些是小孩子们的精神食粮，但是却搞乱了你的头脑，老兄。我们想告诉你，你走错路了。”　
　　皮埃尔牙关咬紧。　
　　“但是山洞里的小矮人！是真的吧？”　
　　“真的？其实也是假的。我得到爸爸的允许后，由我们五个工人的孩子装扮而成的……”　
　　“哦！卑鄙的家伙……”　
　　“啊！皮埃尔，你能说卑鄙吗？不，皮埃尔，他们是勇敢的孩子。我们只要对这些人好，他们都是我们的好朋友。要是你知道他们多好玩儿就好了！我们为他们买来千奇百怪的红面具，随后是假胡子。在排练时，他们像疯子一样狂魔乱舞。第六个，也是吹号角的那个，是朱丽安。在你们那天化妆出门时，已经遇见过他。”　
　　“但是火呢？”　
　　“是孟加拉火。”　
　　“但是烤猫呢？”　
　　“一只不幸的‘野兔’，在工厂附近捡到时已经死了。”　
　　“但是里面有黄金的大箱子呢？”　
　　“大箱子，里面是工人放进去的工具。”　
　　“但是那打门的巨人呢？”　
　　“也是这些工人，他们来山洞干活儿。因为他们都是以开采为业。我让身后的‘小矮人’关上门。工人们由于不能按时进去工作，他们便用十字镐砸门。你们的想象力无限制夸大了他们谈话的声音以及回声。”　
　　皮埃尔发出重重的叹息。为了安慰他，弗朗索瓦补充说：　
　　“是的，我知道，这种哄骗行为太过严酷。为此我要自责，因为我做得比你母亲期望的还过火。这太好玩儿了！她不了解详情。我衷心请求你原谅。简单地说，我知道维奥莱特与你都很有勇气，也知道这种考验超不过你们的承受力。”　
　　弗朗索瓦的这般讲话，带着真男子汉的武断。　
　　市镇里，可以看到工厂向天空排放的滚滚黑烟。由于他看到皮埃尔的狼狈表情，也看到维奥莱特既痛苦又古怪的表情，便用手指着市镇，庄重地说：　
　　“你看，皮埃尔。正如爸爸说的那样，在生活之中必须学会‘贴近生活’。不应该生活在云雾之中，鼻孔朝天，期盼着女神们为你送来财富与幸福。当我还小时，爸爸始终这样告诫我：‘当今的女神中有电子女神，机械女神，蒸气女神，女神之后当属工作女神。’哎！对，我知道，这不太好玩儿，但是仍旧很美，非常美，因为是我们在领导这些女神们。找个日子，稍晚些时候吧，你到我们工厂里去看看，你便能得到宽慰。”　
　　宽慰，皮埃尔没一点这种感觉。他从极高处跌下来，从空想的怪物身上跌下来。这始终是一种艰难的艺术，这是指摒弃疯狂的梦幻、抛弃甜美的想象艺术。从他孩童时代起，这种艺术曾帮助他战胜过生活的痛苦，以接受生活中一次又一次的考验。这种考验将一直持续下去直至生命的最后一刻……　
　　他仍旧拉住弗朗索瓦的手，因为他猜想后者是个强者，是个聪明人，但是他既没有对他说“谢谢”，也没说“明天见”，因为他并不非常想再见他。　
　　“维奥莱特，”他说，“能出去走走吗？”　
　　“好。”维奥莱特说，她刚才一直没说话。　
　　两个孩子看了看弗朗索瓦，目光中并没有流露出被折服的感情。随后，他们手拉手地走了。他们本能地来到令人心静的河边。那里，在潮湿的怡人的草地上，再也听不到工厂里的汽笛声。这块土地吸引着他们。这里好像是两个王国之间的界限一样。他们思想上不可能混肴这两个王国：神仙的森林与现实世界，梦幻与现实……他们得到了满足。福莱特成为他们的保护神。福莱特爱他们……　
　　福莱特，她在那儿。她坐在一捆柴禾上，在岸边。她好似有着某种先知，等待着这两个“跌入幻觉的小家伙”。她甚至要求他们把历险的经过详细地讲一遍。再说，皮埃尔和维奥莱特只希望能清楚地理解这些十分复杂的课程：即生活刚才教他们的这些课程。　
　　这种解释，他们前来请教这位让人不安的老太婆，这事本身便透着奇怪。福莱特叹息着。她躬身看着河面，用一根长根搅出阵阵涟漪，而涟漪又化成大大的、顺从的、有规律的圆向外扩张。　
　　是这样！她深深地叹息着说：　
　　“弗朗索瓦并不是完全没有道理，亲爱的孩子们。像故事中的仙女是不存在的。除了他跟你们提到过的实用女神外，他忘了告诉你们众女神都是来自同一个真实的王国。如果要想自己不变得太平庸，必须经常去那个王国，这个王国就是理想之国。”　
　　在绿色的波浪上，大圆圈的涟漪不断地扩散。后来，渐渐地，水的波涟抖动了水面上的毛茛花。这种花由于根部牢牢地扎于淤泥之中，故而浮动的花儿无法脱身，一阵轻颤后，随之又恢复了平静。广垠的寂静不可避免地再度笼罩在这平静的土地上，清新的空气弥漫四周。孩子们沉默了。这时，福莱特接着说：　
　　“是的，亲爱的孩子们，千万别忘了这个王国。在这多少有点现实的……王国里，有善良的女神，怜爱女神，仁慈女神，以及许多许多……在人们想为他人乞求幸福时，便可求她们。这也是为自己祈求保佑的最佳办法。啊！请别打岔。有了这些女神的保佑，人们可以过上一种非常充实、非常美好的生活……当然，亲爱的孩子们，还有一种生活，别人认为并不好的生活：在这种生活中，从来无人前来邀你去接受洗礼，那是因为她来了……我们的痛苦女神。哎呀！在生活中她占有一席之地，因为在她的打击下，人的心灵便可变得高尚起来……”　
　　福莱特的声音低下来……她的目光模糊起来，她喃喃地说：　
　　“当然，如果我们呼唤了勇气女神，也就不怕她打击得太重……因为那时……不能像我一样，在不幸女神的打击下沉沦……”　
　　她的叹息非常沉重……　
　　疲倦的孩子们再也听不到什么。他们看见一只金色眼睛的绿青蛙，它刚才扑通地跳进河里，就似放松的弹簧一样……他们再也听不到什么，皮埃尔发起烧来。太多的感情冲击早已动摇了他那颗伟大滚烫的心和少年疯狂的脑袋。　
　　他只好回万佩尔庄园，躺在床上。几天来，他高烧不止，害得太阳穴怦怦鼓跳。　
　　他心爱的母亲没离开过他，为他端来疗效颇佳的热汤药。一闻到那颇有疗效的药味，总让人感到不是在房里，而是在椴树林里一样。她用温柔的手，抚摸着儿子的额头。　
　　随着孩子的康复，这只手也不再苍白了。他甚至注意到妈妈的双颊渐渐地又恢复了神采。她本来就很甜美的声音听上去更甜美，在她那哀伤明亮的大眼睛中，瞬间掠过一缕欢快的神色。　
　　皮埃尔是幸福的。　
　　一天，布斯加尔妮埃夫人笑着进来。　
　　“皮埃尔，”她说，“我给你带来一位客人。”　
　　一位先生牵着维奥莱特，脚跟磕地、踩着地面走上前来。这的确是位英俊的男子。他年轻依旧，扇形的胡子下，精心地系着一根拉瓦利耶领带，领带上还有小豆图形。他的眼睛坦率、明亮，映衬着乡下绅士健康的脸。　
　　皮埃尔从头到脚地打量着他，注意到那精美的白护腿套上穿着一双稍大的皮鞋，那方格裤正好盖住鞋面。　
　　“他好英俊啊！”孩子心忖，“为什么？”　
　　“代·奥比埃先生？”他问。　
　　“正是我，”维奥莱特的父亲回答说，他咧嘴一笑，露出美丽的牙齿。他略为提高声调接着说：　
　　“好啦，孩子。你也别在可爱的小白床上烦心了！我希望你能让你妈妈好好地照料你！她非常善良……有一颗仁慈的心！孩子，快点康复，你不痊愈，小维奥莱特也会怪你，再说，你现在已经是大小伙子了，两人以上便可以出外打猎了。”　
　　“这儿还有点酸痛。”皮埃尔没说出来。　
　　他显得很不好意思。　

十三　洋葱种子

　　这是一个非常悲哀的日子。　
　　早上，维奥莱特跑来万佩尔庄园。她一看见逐步康复的皮埃尔，便赶忙地对他说：　
　　“皮埃尔，皮埃尔，别去我家，那里将有伤心事发生。”　
　　小姑娘的表情是如此之痛苦，故而皮埃尔甘冒天下之大不韪，也不能听她的。他难道不是维奥莱特的侍从骑士吗？在她最不幸的时刻，他难道不去帮助她吗？　
　　午饭后，他便赶到奥比埃城堡。维奥莱特站在院子中看到他，眼睛里充满悲哀。她眼皮红红的，苍白的脸上留有泪痕。　
　　“你哭啦？”皮埃尔问。　
　　“没有！”小姑娘高傲地回答，“我患了枯草热。”　
　　她咳嗽得很厉害，好似不让皮埃尔听到越来越高的谈话声。　
　　在城堡门前，代·奥比埃先生与两个男人正在交谈。他高昂着头，骄傲地站在台阶上。那扇状的胡须、坚毅的目光衬托着他漂亮的脸庞。从他面部的表情上不难猜出，他正遭受着极大的危机。　
　　与他谈话的人则毫无英俊可言。其中一人完全发育不良，长着一张干黑的脸，圆圆的眼镜后面掩藏着一对斜眼。这人举止又