神秘的白牡丹-第7部分

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　　　　艾尼曾经用短剑抵住班思小姐的喉咙，恐吓她，并且从她手中夺走了那叠黄色
信封；而班思小姐正是塞茜尔女伯爵本人。刚才在女子精神病医院里，罗宾已经亲
眼证实了这件事情了。
　　　　艾尼现在又到塞茜尔女伯爵的别墅里面去了，他去干什么？难道有什么对伯爵
不利的事吗？
　　　　“什么时候？”
　　　　“哦……大约一个小时之前。”
　　　　“那个时候，塞茜尔女伯爵在她的别墅里吗？”
　　　　“不知道。
　　　　“刚才，我遵照您的吩咐监视艾尼，发现他先到过世的兄长的坟墓那儿去了一
趟，又在一家小店里买了点吃的，然后就径直往女伯爵的别墅里去了。奇怪的是他
在门回没按门铃，而是直接掏出一把钥匙把别墅的大门打开进去了。”
　　　　“他难道没有小心提防什么吗？比如观察一下周围的动静？”
　　　　“根本没有！他打开门之后就走进去了。而且，我藏在离大门很远的一棵大树
后面，他根本发现不了我。”
　　　　“那儿除了你以外，还有别人在跟踪艾尼吗？”
　　　　“当然没有别人！因为门口除了那棵树，再没有藏身之处了。”
　　　　“好了，我知道了，烦劳你了，非常感谢你！”
　　　　罗宾依旧乔装改扮成老博士，乘上了保克哈布驾驶的汽车，风驰电掣一般冲向
女伯爵的别墅。
　　　　罗宾在旁边的丛林里从车上下来，徒步走到别墅门口。
　　　　幽静的别墅屹立在黑洞洞的宽广的庭院里面，既看不见灯光闪动，也看不见人
影晃动。郁闷的空气像黑幕一样重重地覆盖在华丽、古老的别墅之上。
　　　　罗宾突然回忆起了前天夜里的惊险场面——手脚绳索缚住。嘴里绑着布条的老
仆人和恐吓威逼塞酋尔（班思）的艾尼……那把闪着寒光的短剑以及那叠藏着不可
告人的秘密的黄色信封……
　　　　“为什么艾尼又跑到别墅里去了呢？难道他发现了信封里面都是白纸吗？他是
打算再去恐吓塞茜尔，让她交出真正的机密信件？还是由于受了那女子的欺骗而怒
气冲天，要找女伯爵寻仇？”
　　　　别墅的两扇大门紧锁着。
　　　　罗宾四下打量了一番，没有发现人影，也没有汽车在附近。于是他敏捷地一纵
身，跃进了大门，步上玄关正面的石头阶梯。
　　　　正在这个时候，安装在大门上的警铃响了，整个别墅里都是震耳的铃声，罗宾
当然不清楚警铃的位置。
　　　　在这之前，别墅的大厅里灯火通明，有两个人进行着激烈的谈话，与其说交谈，
不如说争吵更合适一些。
　　　　玄关的门半开半掩，罗宾把双手伸向半空，在黑暗里缓缓地试探着前行。因为
上次他到过这儿一回，对于屋内的情况还比较熟悉，所以他不费吹灰之力，顺顺当
当地走进了大厅里。
　　　　他悄无声息地站在那儿，听了听，周围寂寂无声。
　　　　“难道艾尼已经逃走了？还是他发觉我来了，正预备暗施毒手？”
　　　　罗宾发觉艾尼正站在他的旁边，手握利刃，紧咬牙关，时刻准备着给他致命地
一击。
　　　　罗宾保持着应付突变的姿态，屏住气息。如若在这个时候，有手电筒的光或火
柴的光，那么对手就会轻而易举地发现他站立的地方。并且，如果移动脚步，空气
就随之流动，对手也就明白他的位置了。所以，罗宾像一尊雕像那样纹丝不动，身
上的每一根神经都处于紧张状态，不敢松懈分毫。他忐忑不安地站在那里。
　　　　从前的任何时候，罗宾都觉不出时间流逝得缓慢，而现在每捱过回分钟，都好
似度过一个小时那么长。
　　　　“时间……啊……太慢了……”
　　　　在往常的时候，罗宾必须把手表靠近耳朵，这样才能听到秒针转动的“嘀嗒嘀
嗒”声。但是，现在无需把手表贴到耳边，他也一清二楚地听到了。因而，一想到
时间，罗宾立即紧紧地用掌心捂住了手表的表面，惟恐被人听到。
　　　　罗宾小心谨慎地在原地站着，仿佛经过了漫长的等待之后，他觉出了周围有一
个物体在运动着。
　　　　罗宾的判断完全正确，他那如针尖一样尖锐的神经末梢异常灵敏，连气流中的
轻轻的振动和细弱的声音都能察觉出来。
　　　　罗宾松开紧捂着手表的右手，在黑暗之中摸索着。
　　　　突然，他的手触到一团光滑而绵软的东西，那种触觉尤如手摸在皮毛上一样。
　　　　他把手放在那上面，继续摸索着。那个如皮毛一样的物体一动也不动，并且他
的手指感到一阵温软。
　　　　“这是人的体温！”
　　　　突然醒悟了过来的罗宾，又缓缓地伸出手去。结果又碰到了一样滑腻的物体，
这个物体动了一动，脱离了罗宾的手。
　　　　罗宾用力一把抓住，那是一个绵软、弹性良好的女人的肩头，她又执拗地挣脱
了罗宾的手。
　　　　罗宾仍然不甘心，他又一次伸出手去，在黑暗之中探寻。
　　　　突然，他的双眼一亮，已经在黑暗之中习惯了的罗宾，眼睛刹那间被刺痛了，
他慌忙抬手遮住了双眼。
　　　　令人窒息的寂静持续了2、3分钟，罗宾从捂着眼睛的手指缝隙里悄悄向外面看
去，眼前的一幕令他大吃一惊。
　　　　只见塞茜尔女伯爵坐在长沙发上，用惊恐不安的目光注视着罗宾，肩上披着的
貂皮披肩有一半滑在胳膊下。刚才，罗宾正是从这个披肩的空隙里握住了女伯爵塞
茜尔·玛利斯的肩头。
　　　　艾尼正站在罗宾的面前，右手握着一支枪，左手举着手电筒。
　　　　塞茜尔女伯爵和艾尼俩人面无人色，神态慌乱，手足无措。
　　　　他们刚刚在大厅里大声争执的时候，突然听到了一阵震耳的警铃声。他们知道，
有人从大门里进来了。因而，他们迅速地熄灭了灯光，坐在一团漆黑的大厅之中，
悄无声息地等待着这个不速之客。
　　　　他们两个共同面临着一个对手，并且对这个来客何时偷偷潜入别墅之中一无所
知，所以他们十分小心地提防着。
　　　　当大厅里警铃大作时，他们就纹丝不动地坐等危险的来临。
　　　　他们对于罗宾的行动一点一滴都听在耳朵里，只是他们不能确定，这个不速之
客到底是谁。
　　　　刚才还争执不休的艾尼和塞茜尔，此刻仿佛是同病相怜一样，端坐在长沙发上，
静静地等待着不可预测的危机。
　　　　他们俩人既不敢动，也不敢拔腿溜走。
　　　　塞茜尔一清二楚地听到自己喘气的声音，心脏也狂跳不止。她惶恐不安地咽着
口水，两手紧紧捂住心口，连披肩从肩头滑落、露出浑圆白皙的肩头也毫无知觉。
当罗宾伸手抓住她肩头的时候，塞茜尔吓得灵魂出窍，险些叫出声来。
　　　　艾尼似乎见势不妙，立即站起身来，把手枪拔出来，并且把手电筒取来，对准
罗宾打开了。
　　　　“喂！你快把那个可怖的家伙收好吧。还有，你的手电筒光太弱了，为什么你
不把吊灯打开呢？”
　　　　罗宾半正经半嘲讽地说道。
　　　　艾尼把枪口对准罗宾的心口，一步步地向后面的墙退去，把开关按下去。
　　　　“啪！”
　　　　悬挂在天花板上的华丽的吊灯，应声大放光彩。
　　　　“你究竟是谁？”
　　　　艾尼不甘心地问。
　　　　罗宾伸手把花白的假头发和胡须揭掉，笑容可掬地望着塞茜尔和艾尼两个人，
一句话也不说。
　　　　“啊呀！你……原来是俄国青年公爵塞尔林先生……”
　　　　塞茜尔大声惊呼，并且身不由己地从沙发上站起来。
　　　　“什么？你是塞尔林公爵……”
　　　　艾尼也睁大双眼问。
　　　　“正是，我就是塞尔林公爵。你就是私人侦探艾尼·莫格焦先生，我说得没有
错儿吧？嗯？”
　　　　“你……你是怎么知道的？”
　　　　“这个，你无须过问。你来别墅里是为了要挟塞茜尔女伯爵的，是不是？算上
这一次，你已经是第二次干这种事啦，是这样吗？莫格焦先生？”
　　　　“啊，你是谁？”
　　　　“哼！第一次你用短剑威胁、恐吓女伯爵，从钢琴盖子下面夺去了那叠黄色信
封。但你回到公寓里，把信封拆阅开来，发现那根本不是什么机要文件，那是一堆
空无一字的白纸！所以今天夜里，你又来别墅里挟持她，是不是这样呢？”
　　　　艾尼闻听此言，大吃一惊，半晌说不出一句话。他迷惑不解地盯着罗宾说：
　　　　“你，你怎么知道的？”
　　　　艾尼的眼神之中满含着惊诧万分和惶恐不安。
　　　　“当时，你并没有当场拆阅这些信封，原因是聘用你调查这个案子的人叮嘱你
不要把信件拆开，要完好无缺地还给他。
　　　　“或者还有一种情况，就是你想等你的兄长哥士度回来以后，俩人一块查看信
件，以确认那是你们要找的机密文件以后，再把它交给你的委托人。
　　　　“但是，有人打电话告知你，你的兄长哥士度已经去世了，你就匆匆忙忙地跑
去为他收尸了。
　　　　“所有后事料理清楚了以后，你把信封打开了，想看看里面装的是不是机密文
件。结果令你大失所望！那里面只有几叠白纸。
　　　　“你认定这是塞茜尔女伯爵搞的鬼花样，并且在你的委托人那里又说不过去，
因而你再次潜入别墅来要挟女伯爵，而恰恰这个时候，我也来了，这才没让你要挟
塞茜尔女伯爵的行动得以实现。”
　　　　艾尼的脸上由于罗宾的揭露和指摘而变得青一块，白一块的。
　　　　“你将那些信件取出来，不就什么都明白了吗？”
　　　　艾尼双手颤抖着从衣袋里取出信封，用小刀轻轻地拆开。
　　　　“请你往那些黄色信封的内侧边上看一看。”
　　　　罗宾温文尔雅地笑了。
　　　　艾尼满脸疑惑地按照罗宾的指示做了，真的在信封的内侧找到了两个几乎小得
看不见的字：
　　　　A·L
　　　　“哦，我没有看到，原来这个地方有字，这是什么意思？”
　　　　“这是一个人名的首字母。”
　　　　“哦，是一个人名的缩写形式吗？嗯，A·L。”
　　　　“你难道真的不知道这是亚森·罗宾的缩写形式吗？”
　　　　“什么？
　　　　艾尼大叫一声。
　　　　“啊？亚森·罗宾？”
　　　　塞茜尔也深感意外。
　　　　“亚森·罗宾……那么……你……”
　　　　“是的，女伯爵。俄国贵族塞尔林公爵是我，同时，法国的怪盗亚森·罗宾也
是我。”
　　　　罗宾把右手搁在胸脯上，微微颔首，对塞茜尔行礼致敬，这是绅士对女士们所
行的彬彬有礼的礼节。
　　　　一抹绯红飞上了塞茜尔女伯爵的面庞，她美丽的双眸顾盼生辉、闪闪动人。因
为亚森·罗宾是那个时代法国女性的梦中情人，没有一个女士不为之神魂颠倒的，
当然塞茜尔也不例外。
　　　　“你就是大名鼎鼎的怪盗亚森·罗宾先生吗？”
　　　　艾尼声音沙哑，他似乎不敢相信似地又问了一回。
　　　　“千真万确！艾尼！虽然现在我改名叫做塞尔林公爵，但我确实就是亚森·罗
宾本人，这不会有错！不过，有一点你要记住，亚森·罗宾的声音和相貌永远是个
不解之谜。现在，站在你面前的我，是地地道道的俄国公爵塞尔林！”
　　　　说完，罗宾仰天哈哈大笑，旋即他又说道：
　　　　“艾尼，你犯了一个致命的错误，那就是你被人当作工具了！”
　　　　罗宾取出一支地道的哈瓦那雪茄，边点着边说：
　　　　“有一个人委托你们兄弟二人从塞茜尔女伯爵手中抢回那些秘密信件。那个人
并不是法国人。虽然她是谁我还不十分清楚，但有一点可以肯定，那个委托人兼幕
后操纵者是个褐发的异国女子。
　　　　“这个心肠歹毒如蛇蝎一般的美人和她的那一帮走狗们，正是杀死你兄长哥士
度先生的元凶。”
　　　　“这是真的？这是真的吗？是他们下的毒手？”
　　　　艾尼吸了一口凉气，脸色刹那间变得像纸一样白。
　　　　“不会错的！这是我亲眼所见的。
　　　　“前几天的夜里，在济若里大街上，塞茜尔遭到两名暴徒的劫持，恰好被我撞
见了，于是我搭救了女伯爵。我觉得那两名歹徒也是那个褐发美女的爪牙或同伙。
　　　　“那天夜里，我送女伯爵回家的途中，她衣襟上别着的一朵白色秋牡丹遗落在
我的汽车上，所以我准备还给她。
　　　　“我以为在哥雷休夫人举办的宴会上，可以遇到塞茜尔女伯爵。于是我就混进
了宴会之中，但结果被两个蒙面大汉劫持，被囚禁在一间图书室里面。
　　　　“褐发美女看见我的衣服上佩带着牡丹花，以为我和塞茜尔女伯爵有着某种联
系，所以她就指使她的手下人设计将我绑架到了一所空房子里面。”
　　　　“照这么说来，褐发女子与塞茜尔女伯爵是敌非友唆？是这样吗？”
　　　　“是这样的。但是以前，你并不了解这些详细的内情。不过，有一件事情太不
可思议了。塞茜尔女伯爵委托你的兄长哥士度先生监视揭发美人的活动，他们约定
以白色秋牡丹作为联络信号，所以褐发美女才会以为别着一朵牡丹花的我也是女伯
爵的同伙。
　　　　“你们兄弟两个在展开侦探、跟踪工作的时候，有时候是并肩作战、目标一致。
但是如果委托者要求你们严守受理事件的机密，你们连兄弟之间也要守口如瓶，不
能吐露半分。当然，做为一名私人侦探，一定要遵守游戏规则，于是，这就造成了
你和你的兄长各自受雇于人，各自展开行动的局面。”
　　　　“你的意思是说——我和哥哥分别为彼此有仇的委托人工作？”
　　　　“是的！”
　　　　“原来是这样！”
　　　　艾尼的脸上仿佛蒙上了一层灰，他陷入了沉思之中。
　　　　“你的兄长确确实实死于那个褐发女子的手中。”
　　　　“啊！我……我真不敢相信这种事情是真的啊！”
　　　　“请你稍安勿躁！艾尼，哥士度的衣服上别着一朵洁白的秋牡丹，褐发女子见
了，获悉那是他和塞茜尔女伯爵联络的信号。于是，把哥士度绑架了，并挟持他到
监禁我的那幢空房子里面。
　　　　“当时，汽车停在大门口。哥士度感到有机可乘，准备拔腿溜掉，但是却被那
个混蛋一枪击毙了。然后，我趁着混乱，借他们的车逃生，这时候，在车子后座上
发现了昏倒在血泊之