简爱(上)〔英〕夏绿蒂. 勃朗特-第24部分

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。　我好像已有根据要去掉最后一片疑云了，现在只消看看他们在一起单独相处的样子了。读者呵，您不要以为，阿黛勒这段时间一直会在我脚边的小凳上静静地坐着，不，她们一进来，她就起身上前欢迎，正儿八经地行了个礼，还郑重其事地说：“太太小姐们好。”

　　　　英格拉姆小姐满脸嘲讽地低头看看她，嚷了一声：“嗬，好一个小玩偶！”

　　　　林恩太太则说：“我猜这就是罗切斯特先生监护的小东西——他说过这是个法国小姑娘。”

　　　　登特太太和气地拉住阿黛勒的手，给她一吻。　艾米和路易莎。　埃希顿异口同声地叫道：“多可爱的孩子！”

　　　　随后就把她带到一张沙发上去，此时她正坐在两姐妹中间喋喋不休呢。　一会儿法文，一会儿英文，不仅吸引了年轻的小姐们，连埃希顿夫人，林恩太太也给迷上了。　她正尽情

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　　　　享受着众人的宠爱。咖啡总算送进来了。　先生们也被请进来了。　我坐在阴暗处——要是这灯火辉煌的屋里还有什么阴暗处的话，窗帘将我半遮半掩。　拱门的帷幔再次撩起，他们进来了。　成群的先生们，与女士们一样，仪表堂堂。　一律穿着黑色服装，多数身材高大，有的还十分年轻。　亨利和弗雷德里克。　林恩让一看就知他们堪称是十足的花花公子。　登特上校军人气质，地方官埃希顿先生绅士派头，头发已变白，眉毛与络腮胡还是黑的，使他看起来俨然“舞台上尊贵的长者”。英格拉姆勋爵和他的姐妹一样，个子很高，也跟她们一样漂亮，但他也有着一副玛丽那种冷漠与无精打采的神情。　他似乎四肢修长有余，血气或脑力不足。可是罗切斯特先生在哪儿？

　　　　他终于进来了。我不用眼睛望向拱门都能看到他进来了。竭力注意手上正织的网眼钱包——但愿只想手上的活计，只看膝上的银珠和丝线。　然而，我还是清清楚楚地看到了他的身影，忍不住回想起最后一次看到他的情景，在我给了他所谓的重要帮助之后——他握住我的手，低头注视我的脸庞，端详我的目光仿佛有千言万语倾泻而出。这种激情我也曾有份。那一刻我与他多么接近！可从那时起是什么故意改变了他与我的相对地位？如今，我们变得如此疏远，如此陌生！遥远到都不指望他会过来和我交谈。　我并不奇怪，他竟看都不看我一眼就到屋子另一边坐下了，开始与女士们聊天。发现他心思全在她们身上，我便可以不被人觉察就观察他，我的目光便不由自主给吸引到他脸上。　我无法主宰我的

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　　　　眼皮，它们非要抬起来，眼珠非要盯着他看不可，那就看吧。而且看得充满快意——那是一种宝贵而令人心碎的快意，纯金一般，却带着痛苦的利刺。　犹如行将渴死的人，明知自己爬近的是一眼充满毒汁的井，可还是要俯身痛饮一样。“情人眼里出西施”

　　　　，的确如此。　主人那苍白的橄榄色脸膛，宽阔方正的额头，浓密乌黑的眉毛，深沉的眼睛，粗犷的五官，果敢严厉的嘴——这一切都显露出活力、决心、意志——按理说都不算美，可在我眼中不但美，而且充溢着一种情趣，一股力量，令我完全折服，彻底左右了我的情感。我并没有打算爱他，读者明白，我一直努力从内心深处铲除刚被发现的爱情萌芽。　可是此刻，当我第一眼再见他，这萌芽便自动复活，且又绿又壮！他无须看我一眼，就已使我爱上了他。与他的客人相比较，他焕发着天然的精力和真正的力量。比较而言，林恩兄弟的勇敢潇洒，英格拉姆勋爵的恬静雅致，甚至登特上校的英武雄姿，又算得上什么呢？

　　　　对他们的相貌，他们的神情，我不以为然。　不过，我可以想象的出多数旁观者会说他们英俊迷人，气度非凡，并毫不犹豫地认为罗切斯特先生五官粗犷，神情沉郁。　看着他们微笑，大笑——不足称道。　连闪烁的烛光都具有了他们微笑的活力，叮叮的铃声也充满他们大笑的意味。　再看罗切斯特先生微微的一笑——冷峻的五官顿时变得柔和，双眼立刻变得明亮温柔，目光锐利而甜蜜，他此刻正与埃希顿家的路易莎和艾米交谈。奇怪，她们对他的目光处之泰然，而我却感觉这目光渗入心田。　我还以为她们会垂下眼皮，脸泛红晕呐，可她们却根本无动于

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　　　　衷。这倒让人高兴。“她们眼中的他与我眼中的他完全不同，”

　　　　我想，“他与她们不是一种人，我看他和我却是同类——我感到与他何其相似——他的神情举动我清楚明了，尽管我们之间横亘着一道地位与财富的鸿沟，但我的头脑与心智，血液与神经中，有某种东西与他息息相通。可几天前不是还说，除了从他手中领取薪酬，与他别无任何关系么？不是还禁止自己胡思乱想，只准将他视为雇主么？真是亵渎天性！我所拥有的一切美好、真诚、强烈的感情，都冲动地向他奔涌。　我明白我必须隐藏自己的感情，扼杀自己的愿望，牢记他是不可能过份关注我。　说自己与他同类，并非是说自己具有他那种影响力，那种迷人的魅力，只是说自己的某些志趣、情感与他相像而已。　所以我必须反复告戒自己，我们之间永远相隔一道鸿沟——然而，只要一息尚存，我就必然爱他。咖啡再次端上来了。　从先生们一进来，女士们便活泼的如同百灵鸟。　谈话也愈加轻松欢快。　登特上校与埃希顿先生在谈论政治，二位的太太也在侧耳倾听。两位傲慢的富孀，林恩夫人与英格拉姆夫人，她们在促膝谈心。　乔治爵士——此人，顺便提一下，我忘了形容——是一位高大且神气的乡绅，站在她们的沙发前，偶尔插句嘴。　弗雷德里克。　林恩坐在玛丽。　英格拉姆身旁，给她解说一本装帧豪华的大书中的插图。她看着，时而笑笑，却分明话不多。　颀长冷漠的英格拉姆勋爵抱着胳膊，斜靠在娇小活泼的艾米。　埃希顿的椅背上。　她抬头看看他，鹪鹩似地叽叽喳喳。　显然她喜欢他胜过喜欢罗切斯特先生。　亨利。　林恩在路易莎脚旁的矮凳上落座。　阿黛勒与他共享这条脚凳。　他吃力地跟她讲法国话，每当他一出

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　　　　错，路易莎就嘲笑他。　布兰奇。　英格拉姆会与谁作伴呢？她自个儿站在桌前，颇具风雅地低头翻看一本画册，似乎在等人相伴。　但她并不愿久等，自己挑中了一位伙伴。罗切斯特离开两位埃希顿后，就和她一样，在壁炉旁孑然一人。　她就走过去，站到壁炉另一侧，跟他相对。“罗切斯特先生，我还以为你不喜欢小孩子呢。”

　　　　“是不喜欢。”

　　　　“那怎么想到要抚养这么个小玩偶呢？”（指指阿黛勒）

　　　　“从哪儿拣来的？”

　　　　“不是拣的，是被人抛弃的。”

　　　　“你应该把她送到学校去。”

　　　　“我负担不起，学费太贵了。”

　　　　“咦，我猜你给她请了家庭教师呢。刚才还看见有个人和她在一起——走了么？哦，不没！她还在窗帘后头呢。　你当然付钱给她，我看一定也挺贵的——更贵哩，因为这样你得额外负担两个人。”

　　　　我害怕——也许该说，我希望？——她提到我会使罗切斯特先生朝我这边看一眼的，便不由自主向阴影中躲得更远。但他根本没转移他的视线。“我还没考虑过这个问题。”他冷冷地说，目光仍直愣愣地瞅着前面。“对——你们男人从不计较经济和常识问题。你该听听我妈妈对家庭教师的一番高论。　我想玛丽和我小时候至少有过一打家庭教师。但她们中一半可恶讨厌，另一半荒唐可笑。全都是些恶魔——是不是呀，妈妈？”

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　　　　“你说什么来着，我的宝贝？”

　　　　这位被富孀妈妈叫做宝贝的小姐于是又把她的问题重复了一遍，外加解释。“最亲爱的，不要再提那些家庭教师了，一听这字眼儿我就心烦。　她们反复无常毫不称职，真叫人受够了。　谢天谢地，如今总算跟她们脱了干系！”

　　　　登特太太朝这位道貌岸然的太太俯过身去，对她悄悄地说了句什么。　从由此引出的回答看，大约是在提醒她被诅咒的那类人中正好有一位在场。“算啦！”这太太说，“但愿对她有好处！”随即又低下声来，但仍足以使我听到，“注意过她了。　我会看相，一看就知道她具有那些人的通病。”

　　　　“什么通病，夫人？”罗切斯特先生大声问。“会私下讲给你听的。”她意味深长说，又自以为是地把头巾帽连晃三下。“但是到那时我的好奇会倒胃口，它现在就想吃东西。”

　　　　“问布兰奇吧，她离你更近。”

　　　　“哦，别把他推给我，妈！对那号人我只有一句话，她们烦死了。　倒不是因为我吃了她们多少苦头，我总是留心反攻为守。　以前，西奥多和我总是捉弄威尔逊小姐，格雷太太和朱伯特夫人来着！玛丽老爱打瞌睡，没劲头来参与阴谋。　戏弄朱伯特夫人最有趣，威尔逊小姐是个药罐子，可怜虫，哭兮兮的，成天没精打采。　总而言之，不值得我们花力气去打败她。　格雷太太粗俗又迟钝，什么打击对她都不起作用。　但是可怜的朱伯特夫人！我现在还记得，每逢我们把她逼急了

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　　　　的时候，她那火冒三丈的样子。　我们把茶泼掉，把面包、黄油搅得稀烂，把书往天花板上投，折腾尺子呀，书桌呀，火炉围栏和用具呀，等等。　西奥多，你还记得那些快活的日子么？“

　　　　“是——呵，当然记得，”英格拉姆勋爵拖着长腔调，“那可怜的老木头就嚷嚷‘哦，你们这些小坏家伙！

　　　　‘——我们于是就教训她一通。　她自己那么孤陋寡闻，还想教我们这么聪明的少爷小姐们？“

　　　　“咱们是这么干来着，西多。　我还帮你告发过（或收拾过）你的家庭教师，那个面无血色的维宁先生——一个病鬼牧师，咱们就是这样叫他的。　他竟敢跟威尔逊小姐竟敢闹起恋爱来——至少西多和我这么认为。　当我们发觉他们多情地眉目传情，唉声叹气，就发觉这是‘爱的表现’我断定大伙儿很快就能从我们的发现中获得到好处。　我们把这当做一根杠杆，以好把这两个废物般的的家伙撬出我们的家门。　我们亲爱的妈妈对这事一有所闻就觉得有伤风化，是不是呀，亲爱的母亲大人？”

　　　　“当然呐，我的宝贝。　而且我十分正确。　毫无疑问，任何规规矩矩的人家都不能容忍男女家庭教师之间的私通。　理由足有上千条哩，头一条就是——”

　　　　“哦，天哪，妈妈！甭跟我们一一列举啦！再说，这谁不知道啊。　坏样子有损孩子们的纯洁啦，恋爱者魂不守舍，攻守同盟，导致失职啦，而是易勇骄狂——傲慢无礼相辅相成啦——结果引起冲突和大爆发啦。　说得对么，英格拉姆邸园的英格拉姆男爵夫人？”

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　　　　“我的百合花，你说的完全正确。　你总是正确的。”

　　　　“那就没必要再说啦，换个论题。”

　　　　艾米。　埃希顿没听见或没注意这道圣谕，仍用她温雅幼稚的口气接着说，“路易莎和我从前也爱捉弄我们的家庭教师，可她真是个好人，什么都可以宽容，怎么折腾她也不生气，从没对我们发过火。　对吗，路易莎？”

　　　　“对，从没发过火。　我们想怎么办就怎么办。　甚至搜她的书桌和针线盒，把她的抽屉翻得底儿朝天。可她脾气真好，我们要什么她都给。”

　　　　“我看咱们现在呀，”

　　　　英格拉姆小姐面带嘲讽地把嘴一翘，“得为现存的家庭教师来部传记摘要了。为躲过这场灾难，我再次提议换个新话题。　罗切斯特先生，你同意我的提议么？”

　　　　“小姐，我同意，就跟同意你其它所有的意见一样。”

　　　　“那么就由我来负责提出新话题吧。爱德华多先生，今晚你的嗓子好吗？”

　　　　“比央卡小姐，只要你下命令，我就行。”

　　　　“那好，先生，我降旨清一清你的肺部以及其它发音器官，好为我这个女王效劳。”

　　　　“又有谁不愿为这么一位圣洁的玛丽充当里丘呢？”

　　　　“里丘算什么？”她叫道，一边朝钢琴走一边甩满头卷发。“依我看，提琴手大卫肯定是个温水般没味的家伙。我更喜欢黑皮肤的博斯威尔。　依我看，男子汉要没一点恶念就一钱不值。　不论历史对詹姆斯。　海普本如何说三道四，但我自有自己的看法，他正是那种野凶蛮的绿林好汉。　我就愿嫁给这种

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　　　　人。“先生们，你们听听啊！

　　　　瞧瞧你们中间谁最像博斯威尔？“

　　　　罗切斯特先生大叫。“我看你最够格。”登特上校立刻搭话。“我发誓我将对你感激不尽。”他回答。英格拉姆小姐此刻得意洋洋，仪态优雅，女皇般摊开她雪白的裙袍，坐在钢琴旁，开始演奏一支鲜丽的前奏曲，并边弹边讲话。　今晚她趾高气扬，言谈的神气不仅打算赢得听众的赞美，还想要让他们大为吃惊。　显然，她十分想让人家觉得她活泼又勇敢。“哦，如今的年轻人真让我厌恶！”她叮叮咚咚地弹得飞快。“真是一群软骨头的可怜虫，不配跨出爸爸的园子门一步。要是没有妈妈的许可和保护，连这一步也甭想了！只晓得关心自己漂亮的面孔，白皙的双手和一双小脚，好像男人跟美有什么关系似的！好像可爱并非女人的特权——她的合法属性与遗传似的！我承认丑陋的女人是造物主漂亮脸蛋上的一个污点，不过男人吗，让他们只关心拥有力量与勇气吧。　让他们把猎取、射击和斗争当成座右铭吧。别的都一文不值。我要是男人的话就照这个办。”

　　　　“不管什么时候结婚，”她顿了一下，见无人插嘴，又接着说，“我铁定主意，我的丈夫不该是我的对手，而只能是我的陪衬。我的宝座旁边容不得竞争。我要的是绝对的衷情，不准他既忠态于我，又忠诚于他镜中看到的那个人。　罗切斯特先生，你现在唱吧，我来伴奏。”

　　　　“遵命”。他回答。

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