先贤之信-第5部分

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书第七章做进一步的讨论。）天命是上帝在选择国家统治者时不可抗拒的旨意。中国古经显示，古代的中国人很清楚在设立国家统治者的大事上，上帝或天操有绝对的主权，因此有“真命天子”的说法。　　“天之历数在汝躬，汝终陟元后。”　　（译文：帝王继统的运数已经显应在你的身上，最终应当由你承继君王大位）　　“明明上天，照临下土。”　　（译文：光明荣耀的上天，光芒照耀着下界）　　上帝是永恒的　　“永恒”这个词有两个含义。第一个是喻意，表示有始无终的存在，如天使和人的灵魂。第二个是直译，表示一种无始无终的存在。上帝的存在是第二种，因为他是无始无终的。上帝并不受限制，也不受时间的束缚，他存在于时间之前，又超越时间。他超越所有暂时的有限。　　中国人有永生的概念。《诗经》称皇帝“天子万年”（译文：愿天子万岁），万岁代表永无止尽，他们相信代表上帝掌管人类的君王，在贤德的统治下，活在上帝的面前，和永生的上帝的特点是一致的。　　文王在上，於昭于天。周虽旧邦，其命维新。有周不显，帝命不时。文王陟降，在帝左右。　　（译文：文王受命上帝，赞美上帝如日中天。周朝是个古老的国家，它承受的天命却是崭新的。周朝的光明，是因为上帝的天命。文王上下升降，在上帝的左右侍奉。）　　司马迁的《史记》记述了中国从公元前2400年—公元前721年的历史。但他没有试图解释上帝或天的起源。因此可以进一步说明中国人相信上帝是永恒的，他一直就是至高无上地存在着。　　上帝是永不改变的　　上帝具有永远不变的特性，因上帝是完美的，他不需要再有任何改变。上帝完美的特质，使他无须改变他的存在，包括他的旨意和他的应许。　　中国古籍的记载，也显示了人们对上帝不变性的认知。这个认知奠定了历代中国社会的信任与稳定的根基。　　帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃。尔惟德，罔小，万邦惟庆，尔惟不德，罔大，坠厥宗。　　（译文：看起来上帝的作为是无常的，而他不改变的原则是；对行善的人总是赐给百样的祝福，对做恶的人降下百种的灾祸。你身为国君，惟有行善，纵然只有小德，天下人民都会庆贺；即使行了不算大的小恶，国位也将断绝。）　　上帝的原则是一成不变的，但他却留下宽容，给人有机会悔改，每个人按照自己的品行活在上帝面前，取福取祸都根据上帝的原则。因为上帝是始终如一的，他希望人类在每件事上都能遵行他的原则。　　上帝是无所不能的　　上帝是全能的，他有能力成就他的旨意。上帝的权能没有界线或限制。所以，他要做什么，什么都会成就。这也表明他有能力掌控所有的民族与所有的领域。　　上帝用天上的“迹象”，来警告人们将来的灾难。当夏朝的统治者腐败时，他就用商朝取而代之。当商朝衰败时，他把国家交给周朝，使人数更多的商朝人服从周朝的统治，再次彰显了他的权能。　　商之孙子，其丽不亿。上帝既命，侯于周服。　　（译文：商的子孙成千上万，上帝既然命令，他们就臣服周朝了。）　　皇天既付中国民、越厥疆土于先王，肆王惟德用和怿先后迷民。　　（译文：上天既然把中央之国的人民与疆土托付给了先王，当今的君王惟有施行德政，来团结、教导殷朝和商朝执迷不悟的遗民。）　　上帝是无所不知的　　因为上帝是完全的，所以他是无所不知。他知道所有事情的现实性和可能性，知道所有事情的过去、现在和将来。上帝知道人内心所想，是最及时的，所有的事情他都知道。他不需要通过感觉和猜测来知道。诗人在圣经诗篇139章1…6节中表达了对上帝全知的敬畏：　　耶和华啊，祢已经鉴察我，认识我。　　我坐下，我起来，祢都晓得。祢从远处知道我的意念。　　我行路，我躺卧，祢都细察，祢也深知我一切所行的。　　耶和华啊，我舌头上的话，祢没有一句不知道的。　　祢在我前后环绕我，按手在我身上。　　这样的知识奇妙，是我不能测的。至高，是我不能及的。　　上帝无所不知，没人能逃脱他的审判，中国的古籍记载了上帝的全知性：　　惟天聪明，惟圣时宪。惟臣钦若，维民从义。　　（译文：上天是全然智慧、洞察一切的，圣明的君王要效法上天，臣子要恭敬地顺从上天，百姓要服从治理。）　　天视自我民视，天听自我民听。　　（译文：上天看得到所有人民的情形，上天听见人民的言谈。）


《先贤之信》　二上帝的自然属性（图）（2）

　　上帝是无所不在的　　上帝的无处不在，与泛神论说的上帝存在于万物之中是大不相同的。上帝并不以肉体或物体的形式无所不在。他不是属物质的，上帝以他的灵与万有同在，肉眼虽不能见，却是真实的存在。他充满了宇宙，包括了地球。到处都是他的核心，没有边界。人们无法逃避不见上帝的面。耶利米书23：23…24对于这个真理是这样表达的：　　耶和华说，我岂为近处的上帝呢。　　不也为远处的上帝吗。　　耶和华说，人岂能在隐密处藏身，　　使我看不见他呢。　　耶和华说，我岂不充满天地吗。　　在《礼记》中，这样表达了上帝的无所不在：　　上帝是祗，帝名式于九围。　　（译文：上帝受到敬奉，因为他的名字号令世界。）　　上帝是无限的　　上帝的无限是无法丈量的，他超越所有的空间限制。他的无限与上面表述的无所不在，有着显著的区别。他的无所不在强调的是他的接近性，他的无限是超越一切空间的。受造之物都在空间的限制之内，创造主是超越界线和区域的。　　中国的先人既然认识到上帝的无所不能、无所不知和无所不在，自然也认识他是无限的。中国古经中更具体地认识到这一点，说道：　　天生烝民，有物有则。　　（译文：上帝生养了天下无数的人民，却让一切事务有法度、有原则。）　　上帝的道德属性　　上帝的自然属性是他自己独有的，但他却与人类分享了他的道德属性。《圣经》记载，人是按照上帝的形象造的。创世记1章26节上帝说：“我们要照着我们的形象，按照我们的样式造人……”，在造人的时候上帝将他的形象，既可分赐的属性给了人类。　　上帝是爱　　上帝是爱，是指他永远向他的受造物表达他的爱。这种爱不是一种冲动的感情用事，而是理性的和自愿的爱，这种爱基于他的公义与真实。上帝的爱并不计较被爱的对象是否值得，得不到回报也照样付出。上帝的爱是基于他的客观的态度；而不是可变的情绪；而他向人们表达爱的时候；是包含着温暖的情意的。　　上帝给人的爱，与人为了从偶像那里索取回报而去烧香磕头是大不一样的。在偶像崇拜中，人生怕因为不敬而得罪鬼神，心中充满恐惧。这样的偶像崇拜，祈求者为了从鬼神那里得到帮助，达成愿望，献上甚至是昂贵的供品，讨好这些鬼神。至于接受供品的鬼神愿不愿意帮忙，或者是愿意帮到什么程度，完全看它们高不高兴——这是在中国历史上形成已久的宗教观念。总结来说，这种宗教观念的实行体系，是迎合敬拜者个人的好处，而不是来自上帝的爱与恩典。中国人在远古的典籍中，讲述了上帝对受造之物的爱与恩典，是现代的人深感惊讶的。然而在后来的中国历史中，几乎没有人提到上帝的爱与恩典，但不等于上帝的爱是不存在的。　　中国的古籍中，记载了上帝对人民的爱：　　惟天惠民，惟辟奉天。　　（译文：上天的心愿是施恩惠给人民，君王应当奉行上天的这种心愿。）


《先贤之信》　二上帝的自然属性（图）（3）

　　上帝是神圣的　　神圣在《圣经》中的基本含义是“被分别出来”或“分开来”，是他本质的完美、洁净和完全的神圣。他的神圣渗透于他所有的属性中，他处在崇高的光辉之中，他神圣的属性，使他与人类分别开来，完全与邪恶及污秽分开。上帝的神圣不能与人类和其他灵界的鬼神相提并论，他的神圣是超越一切之上的，是不容玷污也无法玷污的。与他另外的属性比较，上帝更希望人类记住他的神圣。如何看待他的神圣，深刻影响到人类对他的态度，也左右了对他的需要和感知。如果不重视他的神圣，人类就会随便对待与他的关系。事实上，上帝如此神圣，人类不可能用自己的方法接触他。　　中国古籍中极其推崇品德，特别是掌权者的品德。如果掌权者无德，这就预示着天命不与他同在了，也就是说上帝离弃他了。　　舜帝在位时，与当时还是他臣子的大禹等人讨论：“惟德动天，无远弗届，满招损，谦受益，时乃天道。”（译文：惟有美德才能感动上天，无论多远的人民都会前来归顺。自满会招来亏损，谦虚能得到好处，这是上天指示的正道，不能违反。）说明当时的君王是敬畏上天、也就是上帝的，他们明白要治理好天下，必须有类似上帝神圣的品性的美德，才符合天道。　　禹是继承舜帝来治理天下的君王，一直也是敬畏上帝的。《尚书》中关于禹所建立的夏朝，后人有这样的论述：“古之人迪惟有夏，乃有室大竞，吁俊尊上帝”（译文：古人之中，有道者中有夏朝先王，当时朝廷的卿大夫都是俊贤之材，夏王呼招贤俊，恭敬地奉行上帝的旨意。）　　这种敬畏上天的思想，源自中华祖先对上帝神圣属性的深刻认识，因此不敢有所冒犯。下面两段古籍说明：大臣在规劝偏离上帝旨意的君王时，也用同样的观念劝化他，当国家昌盛时，君王和人民都将功劳归给上帝。　　上帝有恩典　　恩典可以解释为：那些本应受惩罚的人，得到了上帝给予的、却是罪人原本不配得的恩惠。这个恩典特别体现在上帝通过耶稣基督所给予人类的救恩，通过耶稣可以坦然地进入与上帝和好的永恒关系中。耶稣的恩典来自上帝的生命，使人类不至于因罪而死亡。虽然恩典是白白得到的，但必须凭着信靠耶稣基督，才能领受到。　　由于历史的演变，如今中国人的思维模式已经与古人有差别，近代以来的中国人多把希望寄托在人的身上，若某个君王是好的，人民就高兴，可以趁着他在世，过几天好日子，君王施下恩惠时，人们不会感谢上帝，而是对这个君王高呼“皇恩浩大”。当残暴的君王出现时，人民只有抱怨自己生不逢时，消极绝望地过一生。　　古人知道施恩典的不是君王，而是上帝，君王若不谨慎地持守上天的旨意，就会招致灭亡。他们知道恩典是来自上帝的。下面的古籍节选说明，远古时代的中国人知道恩典来自上帝，无论是国家大事还是个人小事，无不显出上帝的恩典：　　皇天眷佑有商，俾嗣王克终厥德，实万世无疆之休。　　（译文：伟大的上天眷顾、保佑商族，使后继的君王终于修成美德，实在是千秋万代的好事。）　　上帝是信实的　　上帝的信实表现在他不会疏忽人类，也不会背弃他的应许。他的应许是从永远到永远，并建立在他永恒的盟约里。他不背弃与人类所立的应许，他不计较人的过犯，在他有宽恕。　　中国人也有相同的说法，“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”以下文献中的章节也表达了中国人对上帝信实的信心。　　上帝是良善的　　上帝是良善的，这良善的性情是乐意赐给人类喜乐。上帝的良善表现在自然界的万物之中。生机勃勃的世界，是上帝为了能够让人愉悦而设计的。自然界中，没有一件事物是为了痛苦而设计的。我们无法数算上帝为了人类的喜好和快乐设计了多少东西——从宇宙万物到呼吸的空气，喝的水，吃的粮食，还有看到的自然美景等等。上帝用各种方法向人显明，他乐意善待人。　　当夏朝堕落，统治者不再具备上帝所要求的美德时，他就兴起了另外一位统治者，汤，继续将上帝的品格彰显在人间。　　上帝是慈悲怜悯的　　当人类处在困苦与悲痛中，上帝用怜悯和同情来表示他的良善。这里要强调的是，尽管人类失信于他，但他还是信实的。上帝怜悯的伟大，不只是怜悯可怜的好人，更表现在他怜悯罪人。上帝给人悔改的机会，他会为人类付出极大的代价，因他的怜悯，使他愿意分担人类的苦难，并不按人类的行为好坏有所加添或减少。　　漫长的帝制时代的中国人，希望帝王的统治是公义的，但同时又是怜悯的，能给臣民们悔过的机会。例如，允许罪犯的家人和朋友等在皇宫的门口，他们请求皇帝赦免犯罪判刑的朋友和亲戚。人民的这种期待延伸到政权的各个阶层，直至民间的最下层。这种期待也反映出他们对上帝恩典的认识。


《先贤之信》　二上帝的自然属性（4）

　　　　上帝是公正和公义的　　　　
　　　　公义和公正是上帝神圣品格的延伸。品德的高尚，在于上帝永远做正确的事。他公正地执行他的审判，从不会心怀二意。他不做荒谬的事，所以他痛恨罪恶。他为了修复被人类破坏的人与上帝的关系，他献上他的儿子，用他的儿子的死，为全人类赎了罪。他这样做是为了成就他的公义和公正。　　　　
　　　　中国古经中一遍一遍地讲，上帝按他们的道德来审判掌权者和国家。他的是非标准是绝对的、不容质疑的。　　　　
　　　　有夏多罪，天命殛之。　　　　
　　　　（译文：因为夏朝许多的罪恶，上天命令将它毁灭）　　　　
　　　　商代的人们很清楚，要想得到上帝的祝福，就必须在上帝面前公义行事。　　　　
　　　　惟天监下民，典厥义。降年有永有不永。非天夭民，民中绝命。　　　　
　　　　（译文：上天考察下民，着重看他们行事是否符合道义。上天赐给人的寿命有长有短，不是上天有意缩短某些人的寿命，而是这些人不按道义行事，才中途丧命的。）　　　　
　　　　上帝是智慧的　　　　
　　　　上帝的认知和他的智慧是紧密相连的。他的智慧允许他选择合适的结果，