嫣然-第28部分

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　　　　都是年轻人，坐下之后说说笑笑也就又将气氛活泛了起来。顾嫣然替顾怡然拿了一串烤好的肉，却滴了一滴油在自己面前的桌子上，连忙用帕子抹了一下。周瀚一直心里憋着话，这会儿实在忍不住了，笑道：“顾姑娘帕子上绣的这朵花倒别致，我还从不曾见过有人用这种花样的。”

　　　　顾嫣然既然看出来韩绮意在周瀚，哪还会往里搀，笑了一笑便道：“这是南边的花，京城里想必是不用的。”

　　　　“难怪呢。”周瀚又笑了一声，“只不知叫什么花呢？梅兰菊竹牡丹芍药多的是，顾姑娘怎么就用了这个花样？”

　　　　“这个花气味馥郁，我颇喜欢，所以就用了。”顾嫣然眼角瞥见韩绮目光有些不善，懒得再跟周瀚搭话，看看顾怡然和顾浩然，“我忽然想起来还有件事不曾跟母亲说，我先过去一下，你们仔细些，别让炭火烫着了。”说罢，起身向韩晋等人福了一福，带着写意便出了亭子。

　　　　“表小姐这是什么意思啊？”写意虽是个稳重好性的，也不由得有些埋怨了。这是自家表姐妹，何必非要踩着别人把自己抬上去呢。

　　　　“随她去吧。”顾嫣然沉着脸，“我看，过了年还是不要来念书了，这个话，等我回去悄悄跟母亲说。”

　第42章　姐妹枉争风（下）

　　　　顾家一行人离了韩家庄子之后，韩老夫人的脸色才沉了下来：“叫你们太太到我这里来。”

　　　　孟素兰把人送了出去，刚想回自己房里歇歇，就听丫鬟来传话，只得又过来：“母亲有什么吩咐？”

　　　　韩老夫人转着手腕上的佛珠，并没有看她：“叫绮儿收拾东西，明日就搬到我院子里来住。”

　　　　孟素兰一怔。韩家庄子宅院广阔，每人一处院子都绰绰有余，何况韩老夫人不愿叫母子分离，因此从来没有把孙儿孙女抱到自己身边养过，就连庶出的韩磊也是跟着亲姨娘长大的，韩绢不过是因为亲姨娘过世，才由孟素兰抚养罢了，怎么这会儿忽然又要叫韩绮搬过来？

　　　　“正月初十北麓书院开课，”韩老夫人不容孟素兰说话，“叫晋儿初八就回书院去，周家三公子没有返京之前，不许他回家。”

　　　　孟素兰的脸色这下真的变了。不是因为不让韩晋回家，而是因为韩老夫人所说的条件，那不是不许韩晋回来，而是不许周瀚再踏入韩家的庄子。

　　　　“母亲，这是，这是为何”其实再加上韩绮迁居，孟素兰已然完全明白韩老夫人的意思，但还不得不硬着头皮问一句。

　　　　“你不明白？”韩老夫人终于抬起头来，锋利地盯着孟素兰，“踩着表妹抬高自己，她小小年纪，这是跟谁学的？”

　　　　孟素兰的脸猛然胀得通红。女儿是母亲来教导的，韩绮还能跟谁学？孟韩两家通家之好，有些事情，她真的不敢说韩老夫人是不是都知道。

　　　　“我——儿媳也只是想绮儿将来能嫁个好人家”

　　　　“我看你是真糊涂了！”韩老夫人猛然用拐杖顿了顿地，“想绮儿嫁个好人家，你就带着她去给平南侯夫人看！给周三公子看，你还要不要你女儿的闺誉！”

　　　　孟素兰的脸几乎能红得滴出血来：“母亲”若是平南侯夫人能看得上韩绮，她早就带着韩绮去了。可平南侯夫人是什么人？出身昌平侯府，夫家娘家均是勋贵，周瀚现下又是周家唯一的嫡子，将来是要承爵的，他的正妻，怎么会是韩绮这样的家世？

　　　　“你也知道不成？”韩老夫人冷笑，“明明知道不成，还要教着绮儿往上贴？我们韩家的门风就是这样的？还是你们孟家的门风如此？要不要我去问问亲家老爷和亲家夫人？”

　　　　这些话说得太重，孟素兰扑通一声就跪下了：“儿媳不敢。儿媳并没有这样教绮儿，绮儿，绮儿也不过是——绮儿也没做什么”

　　　　“倘若她当真做了什么，现在我也不与你说这些了。”韩老夫人恨铁不成钢地瞪着她，“周三公子来时，你就该叫绮儿避嫌离得远些！此时也不算晚，明日就让她搬进我院子来，这些日子我正想抄几卷佛经给老太爷，她正好来给我抄经。”

　　　　孟素兰闭了闭眼睛：“是。”这是给韩绮留了面子，替过世的长辈抄经是孝心，这样的禁足反而能让韩绮赚了好名声。

　　　　韩老夫人看着孟素兰走出去，才狠狠地道：“糊涂！”

　　　　同福低声道：“太太也是想大姑娘许个好人家。”

　　　　“所以才说她糊涂！”韩老夫人哼了一声，“什么叫好人家？高门大户就叫好人家？若是外人知道绮儿被她教成这样不自重，还踩着自己的表妹抬高自己，将来有什么好人家肯要她！”与自己的姐妹都不能和睦，如何指望她与妯娌小姑和睦？

　　　　“其实周三公子也确实是个好的”

　　　　韩老夫人深深叹了口气：“周家那孩子确实好，可却不是咱们家攀得上的。年轻姑娘家不懂事，哪知道嫁人之后的道理？瞧着好就是好，那这世上多少外头光里头糟的亲事，难道咱们不曾见过？”

　　　　同福不说话了，只轻轻替她捶肩。韩老夫人喘了口气，又问：“这事儿，是谁说出来的？”

　　　　“是二姑娘的丫鬟桃红，跟人说嫣表姑娘不爱学琴，大姑娘好心要指点她，她也不肯”

　　　　“绢姐儿——”韩老夫人半晌才轻轻地嗤了一声，“真像她姨娘啊，心眼子多着呢。孟氏终年打雁，小心被小雁啄了眼。整日里只忙着跟那些姨娘丫头们斗，看她把孩子们都教成什么样了。晋儿聪明尽有，却不踏实，磊儿倒是老实厚道，可惜才能又平平唉！”她有些疲惫地闭上眼睛，“这次，我总得给绮丫头收了心才行！”

　　　　同喜不敢在这上头置喙，忽然想起一件事：“那两位表姑娘，过了年真的不来了？”

　　　　“真的不来了。”韩老夫人闭着眼睛讥讽地笑了笑，“咱们家的还怕人家来争风，殊不知人家嫣丫头巴不得离得远远的。晋儿哪，没福。”

　　　　韩绮一肚子不情愿地在收拾东西准备迁居的时候，顾家的马车已经快到官衙，却停下了。

　　　　“车怎么停了？”顾嫣然把帘子掀起一点往前看，“好像有不少人。咦，那不是宛娘姐姐吗？”

　　　　果然是谢宛娘，正贴着路边的屋檐底下站着，满脸的畏惧之色，看见了顾家的马车才连忙跑过来：“老爷，太太，衙门口来了好些当兵的，都带着刀，还有个穿着盔甲的大人。”自从吕家村埋葬在火海之中的那一夜起，军士、盔甲、兵器，就都成了她最害怕的东西。她本来是出来替顾老太太买点心的，可是一回来就发现衙门口堵了些军士，顿时吓得她连靠近都不敢了。

　　　　“我去瞧瞧。”顾运则皱起眉头，跳下马车挤了过去，他的小厮连忙跟上。

　　　　沔阳的街道本来并不很宽，前头一堵，马车一时走不过去，孟素蓉等人也只得等着。过了盏茶时分，前头的路疏通了些，顾运则的一个小厮跑过来：“太太，老爷说没什么的，只是西北军来征军粮。现在前头路已经可以走了，老爷请太太先回去，今晚不必等老爷回来用饭了。”

　　　　“西北军来征军粮？”孟素蓉的眉头也皱了起来，“西北军怎么会在这时候，跑到这里来征军粮？”

　　　　这话小厮可回答不上来，孟素蓉也没想让他回答，摆摆手道：“你好好去伺候老爷。”打发了人，马车绕到侧门，进了内宅。

　　　　顾老太太和白姨娘也都听到了前头的喧闹，都有几分惊慌不安，直到听了孟素蓉的话才松了口气。孟素蓉车马颠簸一天也累了，蔚哥儿更早在马车上就睡着了，给顾老太太请了安，说了顾运则今晚不回来用饭，便各自回房。

　　　　顾老太太也提心吊胆了半日，这时放下一颗心，拍了拍胸口，瞪了白姨娘一眼：“就是你大惊小怪的，我说不会有什么事的。”

　　　　白姨娘挺了个肚子坐在椅子上：“我也是听着前头闹得厉害，这什么西北军的，怎么跑到我们沔阳来了？”一转眼看见谢宛娘脸色苍白地站在一边，不由得大为惊讶，“宛娘你怎么了，怎么脸白得像个鬼似的？”

　　　　谢宛娘此时还心有余悸，喃喃道：“没什么，就是，就是见不得刀枪”

　　　　顾老太太倒没多想：“是在外头被吓着了吧？行了，快回屋去歇歇。没事，来征军粮罢了，不会闯到咱们后宅来。”

　　　　谢宛娘有些木然地应了一声，退了出去。白姨娘瞅了瞅她，心里一动，也找了个借口从顾老太太屋里出来，跟着进了谢宛娘的屋子：“宛娘啊，这是怎么了？”

　　　　谢宛娘此时眼前仿佛还晃动着那日映红了半边天的大火，还有火光下闪亮的刀枪盔甲，哪有心情跟她说话，只是敷衍：“就是吓着了，我胆子小。”

　　　　“哟——”白姨娘可不信她的话，“你跟着戏班子走南闯北的，胆子还会小？怎么了，是让什么吓成这样？”她一直就疑心谢宛娘的身世，总觉得没有顾运则说出来的那么简单，这会儿可算逮住了机会，自然不能放过。

　　　　“姨娘这说的什么话。”谢宛娘今日实在没心情跟她周旋，“我跟着戏班子的时候，见过乱兵杀人，杀得满地是血，人头都砍下来——”她说着，自己又忍不住打了个冷战，只觉得后背发冷。

　　　　“别说了——”白姨娘万没想到问出个这样的结果，还没来得及转过头去就吐了出来，吓得谢宛娘还要过来给她顺气。

　　　　可是白姨娘这一吐竟然止都止不住，直吐得翻肠倒肚，眼泪都出来了，才勉强止住，倒把谢宛娘吓得不轻：“姨娘，你没事吧？”

　　　　“我，我回去歇着。”白姨娘有气无力，“就不该跟你说话！”这一通呕吐吐得她从心口到小腹都有些抽痛，千万不要是动了胎气才好。

　　　　谢宛娘也无心挽留她，自己在屋里坐了一会儿，眼泪不由得流了下来。吕良这一去就连个消息都没有，她在顾家究竟会怎样？做丫鬟要做到什么时候？吕良什么时候才能立了战功回来接她？若是万一阵亡在西北了呢？

　　　　西北！谢宛娘忽然站了起来。今儿来的不就是西北军的人吗？她好像在衙门口听见有人管那个穿盔甲的叫蔡将军，说不准他会认得吕良？也许她该想办法跟蔡将军搭上话？她一直不怎么相信吕良一去就没了消息，总疑心有些事孟素蓉在瞒着她，或许她真该自己想想办法

　第43章　十五上元节（上）

　　　　西北军来征粮的事儿，并没有影响到沔阳城百姓们的生活，到了正月十五那日，城里依旧扎起花灯，满街都是喜笑颜开的人，摆摊子的摆摊子，赏灯的赏灯，热热闹闹，挤了一街。

　　　　顾家两辆马车全都出来了，除了顾老太太不爱这热闹，顾运则在衙门里忙之外，白姨娘都想来，被孟素蓉斥责了几句按回去了；另外蔚哥儿还小，也被早早哄睡，留在了家里。

　　　　韩绮姐妹两个是一早韩家就用车送了过来，这会儿三辆马车排成一排，加上仆役婆子得有二十几人，直往沔阳最宽敞的金匮街上去。

　　　　这个时候，虽说是知州大人家的车，也是走不动的，眼瞧着前头就是金匮街，人挤得满满当当，马车是无论如何也过不去了，众人只得下车步行过去。好在今日上元节，各家姑娘们都出来，讲究些的戴着帷帽，小门小户的索性就不加遮掩，也无人说什么。

　　　　“姨母——”才走几步，韩晋就从旁边挤了过来，挤得头上出了层薄汗，“料着姨母会走这条路，果然见着了。”

　　　　孟素蓉被他吓一跳：“晋哥儿？你怎么——”这会儿不该在书院么？

　　　　韩晋笑着打躬作揖：“姨母可千万别告诉我祖母，一年就这么一回，容我松散半日。”说着，随手把后面人拽过来，“其实是周兄弟想看看沔阳的风俗，我才带他来的。”

　　　　来都来了，孟素蓉还能说什么？何况又不是自己儿子。

　　　　“磊哥儿和浩哥儿呢？”别人管不着，若是顾浩然也偷偷从书院跑出来，那少不得要告诉顾运则了。

　　　　韩晋嘿嘿一笑：“他们年纪小，怕带来走散了，就没叫他们。”

　　　　孟素蓉这才松了口气，正要说话，身边的韩绮已经细声道：“姨母，哥哥来都来了，周公子又是客，姨母就别告诉祖母了好不好？”

　　　　韩绮委实没想到今日还能见到周瀚。那日顾家人一走，飞金就带着几个小丫鬟过去帮她收拾东西，让她到韩老夫人院子里去抄经，顿时把她吓了一跳。本来心里有鬼，自然要问个为什么，飞金只稍稍漏了两句话，就说得她面红耳赤，只得去了韩老夫人处。

　　　　好在韩老夫人没再当面斥责她，却是一连十几日都把她拘在屋里，说是抄经，其实是拿了《女诫》来，这里头的意思，简直不言而喻。足足抄到昨日，也就是因着今日说好了要来观灯，韩老夫人才将她放了出来。

　　　　方才在马车上，她是半点欢喜的心思都没有。一则惦记着周瀚，却又知道以后只怕再难谋面；二则顾嫣然就坐在对面，想起飞金说韩老夫人指责她踩着姐妹抬高自己，就觉得又气又恨，颇怀疑那日亭子里的事定是顾嫣然告状，却还要装着笑脸说话，真是没意思。

　　　　万想不到，韩晋居然会带着周瀚跑来观灯。虽然明知道周瀚的身份有些高不可攀，却也是多见一次便好些，忍不住就出言帮韩晋说话了。

　　　　孟素蓉又不是小孩子，哪里会不明白韩绮那点心思，明面上是说韩晋，其实是为了周瀚，真是跟孟素兰一个脾性。这样想着，便转头看看自己女儿，只见顾嫣然拉着顾怡然，规规矩矩站在自己另一边，离韩晋和周瀚远远的，心里便有些安慰，遂道：“既来了也就罢了，只是小心些，人多，千万莫被挤伤了，还要小心有贼。”

　　　　韩晋笑嘻嘻地应了，众人举步往前走，他便觑个空儿挤到顾嫣然身边笑道：“表妹看上了什么只管说，我买给表妹。”

　　　　顾嫣然正躲着他呢，就连周瀚她也躲着，免得再让韩绮想出个什么招儿来踩她，见韩晋又自己凑了上来，心里就烦。幸而戴着帷帽，倒是不用陪笑脸，淡淡地道：“多谢表哥，我也带了有银钱的，表哥很该替