校舍上的车轮 作者:[美]m·狄扬-第6部分

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德克了，德克的木鞋摩擦着木板墙，好像爬上去又滑下来的样子。皮尔把耳朵贴在门上。听着里面是否有轮椅转动，杨纳士是不是移向后墙。终于他听见轮椅轻微的吱嘎声。院中没有其它声音。杨纳士自己保持死一般的静默。现在德克又发出了响声，好像是又一次向上爬去。轮椅的吱嘎声又向后墙移去。　
　　　皮尔跳起来，拔掉门栓，轻轻把门推开。门枢没有响声，他放了心。为了避免出声，他只把门开得能够挤进去，一手提着木鞋。　
　　　皮尔进到那个有围墙的院子啦！计划成功啦！樱桃树下有一小堆石子，但杨纳士离那儿很远。他在后墙下，瞪着墙顶，等着德克过来。皮尔好奇地四面张望。树上满挂着闪烁的锡罐和青色的樱桃。绳的一头垂在树下。院角有个小棚。四处不见车轮，除非在小棚里。皮尔踮着脚尖，偷偷向樱桃树走去。　
　　　他的眼睛一直注意着杨纳士的后背。他的心跳停止了！德克闹得正起劲，他把一只手伸过墙顶，这样更便于弄出爬、踢的响声。皮尔看见他在玻璃和钉子之间摸索，试探可以着手的地方。而杨纳士坐着，盯着那只摸索的手，德克太过分了！他到底是怎么回事？　
　　　现在杨纳士举起臂膀瞄准。他手里有块石子！他随身带着石子！正向德克的手瞄准。他会把德克的手打烂！　
　　　“德克！下去！”皮尔叫道。　
　　　德克的手，随着这声喊叫消失了，可就在这同时，杨纳士以不可思议的速度掉转了轮椅。皮尔站在樱桃树下，有气无力地抓着那双木鞋。他可别瘫了啊！他猛地把视线从杨纳士身上移开，向大门奔去。　
　　　“站住！小子！不然请你吃石子。”杨纳士嘶哑地叫道。石头还在杨纳士手里！　
　　　皮尔慢慢转向杨纳士，毫无办法地站着，等那没腿的人来捉他，真是难受极了。皮尔的眼睛害怕地转向大门。那门已经关紧了。　
　　　“别想开它了，”杨纳士冷冷地说。“那扇门是特别设计的，你从里面开不开。这是我特别设计的机关。因为这样，哪个孩子进来以后，不让我在他身上留下记号，就别想出去。”　
　　　皮尔直咽口水，可是没有说话。他说不出。他生了根似地傻站着，惊恐的眼睛注视着杨纳士。杨纳士把椅子转到他面前。“你们俩可真是聪明！一个调虎离山，另一个就在我背后偷樱桃。真聪明！”　
　　　“不是，”皮尔绝望地说。他非得先咽口唾沫，才能嘶哑地挤出话来。“杨纳士，我们不是……”　
　　　“不是什么？”杨纳士追问。　
　　　“不是来偷樱桃的。真的，杨纳士，真的。我们在找马车轮，想都没想到你的樱桃。”　“说你狡猾，真是狡猾。不但挖空心思进我的院子，而且进来不是为樱桃，是为马车轮。当然，当然不为樱桃。”杨纳士嘶哑地干笑着，“为马车轮！”　
　　　杨纳士说着，好像被逗乐了。其实那并不是笑，而是威胁。这比杨纳士叫嚷、怒斥、责骂还要可怕。杨纳士弯腰向前，仔细观察着皮尔。“咳，你是双胞胎中的一个，对不对？你们两个做什么事都在一起，对不对？好了，你们现在可以同甘共苦了。把你弟兄叫来！”　
　　　“不要！”皮尔绝望地叫道。　
　　　“别跟我顶嘴。叫他！”杨纳士的巨臂飞了出来，一把抓住皮尔。他一只手就把皮尔扭转，横上大腿，放在那两个肉桩上。“叫你兄弟！”　
　　　“不要！”皮尔倔强地嚷道，但已经一半是在嚎叫了。　
　　　“等等，杨纳士，我就来。”德克在门外喊。他大概一直在门外听着。大门开了，德克进到院中。那门在他身后又自动关闭。　
　　　德克站在轮椅前面，但小心地避开杨纳士。皮尔扭头看着德克。两人彼此绝望地看着。“真的，杨纳士，我们不是来偷您的樱桃。”德克求饶说。“真的，就像皮尔说的，是来找车轮的。不过，”他继续说，“要是方便，也许会顺手抓几颗，可是我们的确是为车轮来的。是给鹳鸟用的。”他解释说。　
　　　“说下去，我很喜欢听听，”杨纳士说。“你跟你弟兄一样机灵。”　
　　　德克继续十分激动地说。“我们要鹳鸟回到韶若来。我们要在学校屋顶上放个车轮。我们到处都找遍了，然后又想，没有人敢到您的院子找，那么，万一您有轮子的话……”德克无可奈何地继续说着，希望延长皮尔受罪的时间，杨纳士则坐着倾听。　
　　　德克从头开始，解释了整个计划。他告诉杨纳士，非洲的鹳鸟和狮子、犀牛、河马住在一起，德克越说越不对头，但话到底讲完了，他再也没话可讲了，“你想想，”他无可奈何地重复着，“在非洲它们和野兽住在一起，可是在这儿，它们和人住在一起。”　
　　　“哼！很奇怪，”杨纳士竟出人意料地说，“你要问我的话，我觉得在人群里生活需要更大的勇气。”突然他把皮尔提起，让他站在地上。他对皮尔说：“知道吗，我打算相信你俩的话。这样一个荒唐故事，说是来这找车轮，不是找樱桃，没人能够瞎编出来，所以一定是真的。现在，告诉我，既然到了这里，你会不会顺手抓几把樱桃？”　
　　　德克羞怯地点点头，慢慢说：“不知道怎么能让它们留在树上，就算还有点青。”　
　　　“这才像话，”杨纳士对皮尔说，“你的弟兄很诚实。任何孩子到了这个地步都会这样做，可你，喔，你不会，你想都没想到樱桃。”　
　　　皮尔满脸通红，蠢笨地搓着腿，然后说：“可是我被您捉住了，他没被您捉住。也许您没注意那时我手里提着木鞋。”　
　　　“所以我听不见你在我背后进院子。”　
　　　“不是，”皮尔向后退了几步，“我可以很快把樱桃装在里面。”　
　　　杨纳士惊奇地昂头大笑起来。“这才像话，”他终于说。“这才像话。我正纳闷，这个春天，孩子们都怎么啦，一个都不来，只有那些讨厌的椋鸟，和其它鬼鬼祟祟的家伙，偶尔有一只喜鹊。喜鹊算是坦白的鸟，它情愿为一两颗樱桃冒着生命的危险。可就没有孩子。你们是第一拨。现在我才知道，你们的头脑被车轮占据了。”　
　　　“噢，”皮尔说，“我们差点儿弄到手。”　
　　　德克捅了皮尔一下，警告他。　
　　　“对了，”杨纳士说得够温和的，“我承认。要不是为救你兄弟大声嚷，你可能就弄到手了。”　
　　　“我非叫不可，”皮尔说。“我不能让您把他的手砸烂。”　
　　　“你以为我会？”杨纳士愣住了。“孩子，我不会的。我对手脚太重视了，不能把别人也变成残废。咳！难道你们孩子们认为我是那样的人？”　
　　　皮尔很窘。他低头紧望着杨纳士坐椅的轮子。　
　　　“鹳鸟？”杨纳士突然转变话题。“那也是诚实的鸟，而且从来不偷樱桃。我也喜欢看鹳鸟在韶若屋顶上飞。你们说一个车轮也没有？真抱歉，我也没有。我所有的轮子都在这把椅子上。咳！”他突然对皮尔叫道，“别死盯着我的轮子。你不是在想抢一个可怜的、没腿人轮椅上的轮子吧？”　
　　　“太小了。”皮尔毫不踌躇地回答。　
　　　杨纳士笑道：“所以你还是在动脑筋。”　
　　　皮尔走近几步。“杨纳士，”他热切地问，“您两条腿是被鲨鱼一口咬掉的吗？”　
　　　杨纳士好像吃了一惊。他问：“你们孩子中间就那么说我吗？”　
　　　皮尔涨红了脸。德克又在后面警告地捅他。但是皮尔现在只能向前冲了。“是的，”他说，“而且他们说这是使您特别古怪的原因。”他突然觉得自己失言。“并不是我……喔，我要没腿，也会变得古怪的，”他的脸一直红到头发根。“我曾经想象过，我好像知道没有腿的那种感觉，而且……”他的声音消失了。他找不出适当的话。当然，给杨纳士解释他坐在路边时的可怕幻想，不免有些傻气。　
　　　“喔，你知道，”杨纳士说。他奇怪地望着皮尔。“你这孩子真邪气，所以你也会变得古怪喽？不过如果真是被鲨鱼咬掉的话，我不会这么古怪。那该是件值得回忆，值得吹牛的遭遇。可惜不是鲨鱼。我的腿，是蚊子咬掉的。”　
　　　德克不相信地笑了笑。皮尔睁大了双眼瞪着杨纳士。　
　　　“是真的，”杨纳士简单地说。“有天晚上，我睡觉时，一只可恶的蚊子在两腿上各咬一口。我大概抓了伤口，血液中毒。后来又没去找医生。我想我是有点儿怕医生。结果非把腿锯掉不行了。”　
　　　“喔，杨纳士，天啊！”德克说。　
　　　皮尔突然转身跑到樱桃树下。他把绳子猛然一抖。整棵树都闪闪发光，叮叮当当地作响。“我一直想拉一下，”皮尔的喉咙好像被人掐住了似的。他回到杨纳士椅前。“您真不会用石子砸德克的手吗？”他很想知道是不是这样。　
　　　杨纳士怒冲冲地瞪着他。“你们小孩子，背后讲我那种话！我不干那种事。我只要看看，他转过来见我准备好石子坐在墙边时，那张脸是什么表情。我把手脚、臂膀看得太重了。这不过是我的一点古怪消遣：吓吓鸟，吓吓孩子。就是这一点点。”　
　　　皮尔郑重地走上前来说：“我不喜欢您那个蚊子的故事，没有鲨鱼那个好。德克，他是说，假若是鲨鱼咬掉了他的腿，他就不会古怪了，对吧？杨纳士并不古怪。”　
　　　“喔，天哪，一点也不古怪，”德克热烈赞成他。“野洛一定加油添醋了，”他对皮尔说，“表示他多么勇敢。”　
　　　杨纳士奇怪地看着皮尔。“所以你喜欢鲨鱼，不喜欢蚊子？要是一只小蚊子，我有古怪的权利。人一样大的鲨鱼，我就没有古怪的理由。是这样吗？”　
　　　皮尔看着杨纳士，把头点了又点。“我想是这样。我想应该是这样。因为您一点都不古怪。德克，你说对吗？”　
　　　“喔，天哪，一点都不古怪。”德克说。　
　　　他们有些拘谨地站着，不知道还该说些什么。他们转向大门，红着脸，不自然地开始告辞。“我们还要加紧继续找轮子。”皮尔解释。　
　　　他和德克转身走回到大门口。大门已经开了！杨纳士笑了。“那也是用绳子操纵的。”他骄傲地说。　
　　　孩子们站着，想要告诉杨纳士他们心中的惊奇感觉，可又没有适当的字眼。杨纳士成为一个真实的人，成为他们村子的一部分。他并不是一个可怕的鬼怪，跟人家斗智，让人家憎恶。就是这个院子，围着叫人不敢走近的高墙，现在看来也不一样了。如果莱娜在这里，她就会告诉皮尔和德克怎么回事。莱娜会说这是因为杨纳士成为重要的一分子，就像西博婆婆成为真实而重要的一分子一样。他已经成为一位朋友了！　
　　　可是皮尔和德克找不到合适的话来表达。他们仍然在门旁徘徊。毫无疑问，皮尔会想出个什么主意。但这时，街上传来一声大叫。只见艾卡和混身湿淋淋的野洛正站在那儿，两人都抱着大堆的车辐和轮边。　
　　　“艾卡和野洛找到一个轮子啦！”皮尔向杨纳士叫道。　

六　艾卡和古车轮
　　　艾卡被派去搜寻那条沿运河的路。那是条沿河小道，直达汉塘村。艾卡不打算到汉塘去，因为沿路农庄很多。他按照自己的习惯，缓慢而又仔细地搜寻每个农家。渐渐地他离开韶若越来越远了。他按自己的方式，加紧干着。　
　　　一条灌木丛生的小径通向一所巨大古老的住宅。在尽头处，一个年轻农夫突然从树丛中走出来，挡住艾卡的去路。“你到处偷偷摸摸，想要干什么？你在隔壁农庄，我就看见你了。你凭什么在没人的农庄上乱闯？”　
　　　“喔，”艾卡吃了一惊。他端详着那个高大的农夫，盘算着要不要拔腿就跑，但他立刻判定，这没有多大作用。他反而慢慢地笑了，极力镇静地对农夫说：“喔，我不是偷偷摸摸，我在找马车轮。你有马车轮吗？”　
　　　“什么？”农夫说。这次轮到他吃惊了。　
　　　“是这样，”艾卡解释说，“我们学校需要一个马车轮，因为我们要叫鹳鸟回到韶若来。整个学校都在找……”艾卡解释了那个伟大的计划。　
　　　冷静、缓慢、透彻的解释似乎使农夫很满意。“哈，真妙！”他说，“这一定是命中注定的。你在隔壁农庄的时候，为了观察你，我爬上我家旧谷仓的干草顶棚。那个顶棚，从我曾祖父以来就没有用过。可是你猜怎么的？那上面有个旧车轮！那轮子少说也有一百年了。我以前不知道有这么个轮子。如果不是因为跑到小窗跟前去看你，被它绊倒了，我也发现不了它。它埋在陈草里。我的脚踝都被它擦破了。哼！告诉你，为了你，我的脸都埋到灰尘、干草中去了。这可不是什么舒服事儿。”　
　　　“喔，对不起，”艾卡说。他谨慎地观察着那高大的农夫。他如果想逃跑，那农夫不消三步，就会把他捉住。“很抱歉让您摔倒了。但是我很高兴您找着一个轮子，如果您能把轮子给我的话。”　
　　　农夫笑了。“你倒很坦白。我想你可以拿去——我想不出什么不给的理由。又大、又旧、又非常笨重，配不上我们现在用的马车。”　
　　　“您的意思是，我这样就可以得到这个车轮了？”艾卡又追问一遍。在那样辛苦漫长的搜寻以后，这似乎来得太容易，太简单。　
　　　“你把它搬下来就算你的。这儿没人用。”　
　　　艾卡看看那相当高大的仓房。他指着屋脊下仓房前部三角墙上高高的双叶门说：“就在那后面吗？在高处？我能从门口用绳子吊下来吗？”　
　　　农夫把谷仓打量一下。“行，只要把两扇门都打开。大概当时就是从这里放上去的，因为顶棚上的活门很小。可是你非找人帮忙不可。你看我已经穿戴整齐了。我正要出发去汉塘的时候，看见你从路上走来。为了在这儿看着你，已经耽误很长时间了。要是我，我不会一个人动手。那轮子很重，用绳子往下吊，一定会连人也带下去。你看，那顶棚相当高。”　
　　　“我可以上去看看吗？”　
　　　“这里没人，”农夫有点犹豫，“大家都在后面地里干活儿……好吧，你去吧