子胥出奔-第23部分

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　　人群乱起来，纷纷挑起东西向前走。我也赶紧挑了箩筐，左手拉着芈胜，跟在皇甫讷后面挤入人群。快走近城门，忽然都慢下来，说是士兵在盘诘行人。有人说：“这个万斩万剁的伍员，真害人。”又有人说：“说不定他已经逃出关外了，谁有那么笨会自投罗网？”
　　芈胜抬头看看我，压低声音说：“他们在说你。”
　　小孩子就是这样，心里藏不住事，总要表达一下。我捏捏他的手，摇摇头。芈胜也捏捏我的手，好像突然达成了一个默契，又嗤的笑了一声，说：“他们根本不知道。”
　　事情要坏在这小子手里，我想，我带着他干什么？真蠢啊。
　　挨得近了，我看见几个士兵将每个大人都推到一张画像前对照一下，那些人还与士兵说说笑笑，很熟悉的样子。小孩子则直接放过。我们前面的一个是瘦高个儿，他不等士兵推，自己站到画像下面，笑着说：“昨天看看不像，今天看看不知道像了一点没有。”
　　周围的人笑了起来。其中一个二十来岁的士兵却没有笑，他张大嘴看着皇甫讷，嘴唇发抖，脸色发白，吃力地抬起手，用食指点着。其他士兵回过头来，看到皇甫讷，笑容都凝固在脸上，吓得往后直退。一名士兵还回头去看墙上的画像。
　　皇甫讷扫了他们一眼，低下头，匆匆往外走。这几名士兵们发了一声喊，我也没有听清他们喊的是什么，前面就立即涌来一大群士兵，刀枪戈矛对准了皇甫讷。
　　人们纷纷四处逃奔，我被挤挟着，跌跌撞撞地出了大门口。匆忙中抬头看了一眼墙上的那张画像，果然画着我，手拉着一个长得有点像世子芈建的小孩子。画得倒真像，连我惯常的表情都画出来了。我想，就是这张见鬼的画像，让我担足了心事，还在东皋公和皇甫讷面前低头讨好。
　　芈胜的手忽然从我的手掌中滑出，我心里抖了一下，赶紧上前一步，使出蛮力挤开人群，拎住他的后领，夺过他手中的篮子扔在地上，将他装进箩筐里。
　　人们并没有逃远，密密地站在一边看热闹。
　　皇甫讷面对一排武器，愣了愣，有点惊谎失措，退了两步，回头就走。刚才盘查行人的那几名士兵早就回过神来，手持兵器封住了他的去路。
　　一名士兵对着城楼高声喊道：“快叫薳将军，截住伍员了！快叫薳将军，截住伍员了！”
　　皇甫讷在人群中找到我，瞪了我一眼。我知道他在催我快走，就向他眨眨眼睛，挑起担准备开溜，不料担子的一头猛翘起来，竹筒差点砸在我的脑袋上。原来我忘了箩筐中装了芈胜，份量不均了。皇甫讷几乎笑出来，咬了咬嘴唇，对士兵说：“你们为什么抓我？我犯了什么罪？”士兵们谁也不理睬他。
　　楼上有人喊：“伍员在哪里？”
　　我听出是薳越的声音。
　　薳越跟我还是比较熟的，在郢都时，我们经常在一起玩耍。有一次我跟他比赛搬一块好几百斤重的大石头，说好了赌一块白璧，他力气比我小，可是赌输了就耍赖，白璧至今还没有给我，这事申包胥可以作证。还有一次比赛射箭，赌一匹好马，这次是我赖掉了，我说如果你想要我的马，就得先把你输给我的白璧给我。从那以后，他也不肯和我赌，我也不要和他赌了。
　　既然薳越出面了，很快就会认出皇甫讷不是我，场面就会安定下来，对我不利，所以我得先走，不能再贪看热闹了。这时我听见薳越大声说：“就是他，赶快押上来。”
　　皇甫讷的双手已被反缚在背后，被一大群士兵押着，一步一步登上城去。
　　我不敢相信事情如此容易，这么一个插翅难过的昭关，竟轻轻松松过来了，一点不惊心动魄，毫不刺激，甚至谁也没有多看我一眼，好像我不存在似的。我觉得有什么东西浪费了，可是又想不出浪费了什么，若有所失地傻站了一会儿，轻轻叹了一口气，挑起箩筐，匆匆离开。
　　芈胜“咦”了一声，说：“那只篮子……那只篮子里还有好多吃的没拿来。”
　　我低声说：“不管了，不要了。”
　　芈胜说：“那个伯伯，也不管了吗？”
　　我回头看看，一大群士兵还拥在城头上，看不到薳越，也看不到皇甫讷，城下大路上，还有很多人在看热闹。我对芈胜说：“不管了，老爷爷会救他出来的。”
　　芈胜笑着说：“骗人，老爷爷连走路都会自己跌倒，怎么救人？”
　　我一边走一边解释东皋公的计策，解释了两句，忽然不耐烦，呵斥说：“大人的事，你管那么多干什么？危险的不是他们，是我们，你知道不知道？”
　　走出几里路，穿过一片稀疏的树林，看见前面有一个小村子。我正想绕开小村，忽然听到有人叫我：“啊，这不是伍公子吗？你……你头发怎么全白了？都认不出来了，你怎么会在这儿？”
　　我猛地转过身，箩筐飞起来，吓得芈胜紧紧抓住箩沿。我看见一个二十多岁的小伙子从一条小路上走过来。原来是左诚，他是城父人，就住在我们家的附近，平时见面常常打招呼，还曾跟我一起去山上打猎，所以认识。我吃惊地问：“左诚，你家搬到这里来了――你在薳将军的军队里当差吗？”
　　左诚不回答我的话，说：“朝廷下了海捕文书，还画影图形，到处捉拿你，你怎么在这里呢？薳将军离开郢都镇守昭关，就是为了抓你，他算准你要逃到吴国去。”
　　我放下担子，从箩筐里拿出一个小包，说：“左诚，这是薳将军给我的过关文牒，不相信你来看。我跟薳将军从小一起长大，他怎么会难为我？”我右手握着竹筒，准备等他走近，一闷棍打死他。
　　左诚却没有上当，只是说：“薳将军义气深重，胆子也大，可是朝廷下达命令，谁如果私自放了你，谁就全家处斩。他不怕满门抄斩吗？我不信。”
　　我说：“不信你来看啊。”
　　左诚打量了我一会儿，忽然撒腿就跑，边跑边说：“伍公子，我没本事抓你回去，立不了功，可是也不想被你杀死。”
　　他很快消失在树林中。我知道我不能追赶左诚，这里离昭关太近，说不定皇甫讷此刻等不到东皋公来救，已经屈打成招，薳越就会立即带人追上来。我还是赶快离开，不能拖延时间。而且左诚既然识破我想杀死他的心思，这一逃走，肯定会向薳越报告，不能指望他会看在老邻居的份上替我隐瞒。所以，即使皇甫讷没有出卖我，薳越也很快会追上来。我丝毫不能耽搁了。
　　我从竹筒里取出剑，将芈胜负在背上，沿大路飞跑。芈胜说：“伍叔叔，这个人是谁？他好像很怕你啊。”
　　我说：“我本来应该杀掉他的，可是他太滑溜，逃走了――所以我们要赶快了。”
　　芈胜说：“为什么要杀掉他？”
　　“他是个危险的人，他想去报告坏人，带兵来抓我们。”
　　芈胜想了想，说：“嗯，怎么有那么多人要抓你？你过去得罪了人，倒连累得我跟着你到处逃命。”
　　我勃然大怒，骂道：“他奶奶的，都是你那该死的爸爸闯出来的祸，都是你那见鬼的爷爷不要脸！你这狗娘养的小东西，倒全怪在我头上了！”
　　芈胜用拳头在我头上重重敲了一槌，也骂道：“你胆子越来越大，竟连我也敢骂，真是反了天了！就算我爸爸和我爷爷做得不对，我总没有错吧？再怎么说我们也都是你的主子，你也不能这样信口胡说。”
　　我用力捏了一下他的小腿，他大声叫痛，哭出声来。我还是不解气，可惜我此时急于逃命，否则非好好修理修理这小子不可，管他是我的主子还是灰孙子。

　　35、渔父
　　那个老渔父蹲在船头，血淋淋的手从一条足足有两尺长的大鱼肚子里掏出一些鱼肠，啪的一声扔进江里。
　　他好像一直在那儿等我。
　　听到脚步声，他抬起头淡漠地瞟了一眼，又低头去洗手中的鱼，一言不发。我的两鬓毛发就都竖了起来，背脊钻上一股寒意，打了个冷战，想：他老得真快！
　　来到江边，我的心就格登一下，几乎蹦出胸腔，有一种走上绝路的感觉。薳越带着追兵随时都可能出现，而我却过不了江。这条江仿佛是一种宿命，总是找我的麻烦，总是让我感到走投无路。已经快到中午了，江面上白茫茫一片，只有几只沙鸥在芦苇丛的上方盘旋，忽然又贴着水面迅即掠过，飞向一个乌龟形的江心小岛。
　　我将芈胜从背上放下，他坐在石头上，拉起衣裳下摆察看他的小腿，嘟嘟哝哝地说：“这么大人了，一点不知道轻重，乌青都给他捏出了。”
　　一条船也没有。我的脖子伸得像乌龟，眯起眼睛向上游张望，希望有一条船下来，即使大江被楚兵封锁了，难道汉水就没有船了吗？可是这里看不到汉水入江口，等了老半天，上游一点动静也没有。我喃喃地对芈胜说，除非变作沙鸥飞过江去，才能逃脱追兵。
　　我拉着芈胜，穿过一片芦苇，磕磕绊绊地爬上岸边的一块高地。这时，我看见了那条小船，藏在树荫下；还有渔父，蹲在船上。
　　他长得非常像两年前在过江的船上被我杀死的那个后生，我第一眼看到他时，还以为就是那个问我要四十文船费的小船夫。
　　他穿着一身破破烂烂的衣服，补丁连着补丁，一块青一块黑，已经看不出衣服原来的质地。他没有理睬我，顾自掏净鱼内脏，将鱼浸到水里，鱼摆动了一下尾巴，发出泼啦一声水响。渔父的手劲不小，没有让鱼挣脱。
　　“我想过江，”我说，“能不能请你摆渡？”
　　他不高兴地瞪了我一眼，将鱼扔进一个半旧的篓里，用水冲干净船板，抬起头来说：“怎么还不上船？难道还要等我用轿子来抬你吗？”
　　我赶紧抱起芈胜，跳上船，一再感谢。
　　他解开缆绳，坐到船头，摇着橹，不耐烦地说：“我不渡你过去，你逃得远吗？”
　　这句话让我吃了一惊，还没反应过来，只是本能地去捏腰间的剑柄，却没有摸到。这时，芈胜说：“老爷爷，我肚子饿了，有没有饭给我吃？”
　　渔父说：“鱼要不要吃？在篓子里，你自己去拿。”
　　芈胜捧着篓子看了看，伸手进去，又迅速缩回，将手指放在嘴里吮了一下，说：“这些鱼都是生的，我要吃煮熟的。”
　　渔父脸一沉，气呼呼地说：“我自己还没有吃饭，哪来的闲饭给你吃？”
　　芈胜扁了扁嘴，想哭出来，看看我的脸色，见我阴沉着脸故意不去看他，只好决定不哭，点点头说：“没有饭就没有饭，也不用骂我。”
　　船往下游漂去，却没有摇到对岸去的迹象，南岸的山总是隐隐约约的看不真切。芈胜伏在船舷上，捞着水玩。我回过头，看见船离北岸已有好一段距离了。
　　两年前我渡江向北，追兵在南岸射箭，此时，北岸却一个人也没有。可是看不见的危险更让人恐惧。
　　是不是左诚看在老邻居的份上，没有向薳越告发我？或者薳越抓了皇甫讷，来不及审问就将他押解到郢都去了？也许拷问出东皋公和皇甫讷让我过关的计策，想想追捕我比较费事，就捉拿了他们两个了事？
　　如果他们要对我迎头兜截，江面宽阔一目了然，要不让我发现而绕到前面去，谁也没有这个本事。总之情形有些古怪，我猜不出发生了什么，不过只要我没有被他们抓住就好，别的事，顾不得那么多了。
　　这个渔父已经老了，好像已没有多少力气，船划得慢悠悠的，太阳已经西斜，船还在江中央漂荡。我想当年我逃出楚国，杀了那个小船夫，边学习边划船，毫无技巧可言，也比他快多了。芈胜用手揉着肚子，低声咕哝着饿啊饿啊的，我听得心烦，训斥说：“什么饿不饿的？谁不饿？这位老爷爷也没吃过饭，还要划船，你以为只有你一个人饿？”
　　芈胜白了我一眼，说：“他篓子里有鱼，他自己懒得烧，肚子饿是他自找的。我篓子里没有鱼，我连篓子也没有。”
　　渔父咳嗽一声，说：“我船里又没有火，怎么烧饭？”
　　芈胜说：“那你上船时为什么不准备好火？”
　　渔父用船桨在水里拍了一下，溅起一大片水，说：“你再吵吵闹闹，我捆你去卖钱。”
　　芈胜说：“我们两个人，你只有一个人，你当然打不过我们，只有我们捆你去卖钱。”
　　渔父哈哈笑着说：“我这个老头根本不值钱，没有人肯出钱买的。你是楚国的王孙，很多人都愿意买；这位伍子胥，价钱更高，卖掉了一辈子不愁吃不愁穿。我说呀，你还是帮我的忙，捆了伍子胥去卖吧。”
　　我看了他一会儿，说：“你怎么认得我？”
　　渔父哼了一声说：“我每天打鱼去关上卖，我又不是瞎子，墙上贴着你的画像，楚王悬赏五万石粟和上大夫的爵位，到处抓你，我怎么会不知道？”
　　我说：“原来你早就知道我是谁了，竟然还肯渡我过江。”
　　他没有回答。船不知不觉间已到了一个沙洲边，他举起桨向前指了指说：“你们！就在这儿等我。”用力划了几下子，用桨搭住石头，手用上暗劲，将船慢慢移近了，停靠在岸边，然后抓起缆绳，跳上岸，在一棵柳树上系好，一句话不说，也没看我们一眼，顾自走了。
　　我有点茫然，不知该走掉呢还是该等他。万一他到村上去叫一群人来抓我，那可麻烦得很，可是他辛辛苦苦渡我们过江，我们不打个招呼就走掉也不太合适。不过真的是为了打个招呼吗？我有点吃不准，不明白不打招呼有什么不合适的，人在逃亡中，本来就顾不得礼节什么的。
　　可是我下不了决心逃走，好像有什么非常重要的事情忘记做了，心里非常不安。
　　我拉着芈胜上岸，粗粗看了一遍地形，就钻进芦苇丛里，找个高些的地方坐下，让芈胜坐在我的腿上，说：“你不要吵闹，人心难测，万一他叫来一大帮人，要抓我们去献给楚国军队，那就糟糕了。”
　　芈胜果然说话压低了声音，悄悄说：“他是个坏人吗？我没看出来呢。”
　　我说：“我还不能确定，等会儿就知道了。”
　　芈胜说：“跟着你逃，一点劲也没有