澳大利亚中短篇童话精选 作者:杰西·古登 等-第12部分

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　　出乎他们意料的是，迎面走来的负鼠和袋熊竟然没有任何伪装。他们穿着布丁盗贼经常穿的服装，只不过负鼠手里拎着一个帆布口袋，袋熊手里举了一面白旗。　
　　比尔怒不可遏地大声喝问：“你们又在打什么鬼主意？”　
　　“没有任何鬼主意，”负鼠说，“今天真的没有鬼主意。”　
　　“也不打架，”袋熊附合道。　
　　“我们今天不伪装，不打架，不偷布丁，”负鼠说：“我们只想和你们正正经经地打一次体面的交道。”　
　　比尔仍然觉得可疑，又质问他们：“你们说不偷布丁，那你们到底要干什么？”　
　　“我们给你们带个礼物过来，瞧，就放在这布袋里，”负鼠说得很郑重其事。　
　　“真是荒唐，偷布丁的盗贼从来不给别人迭礼物的，”萨姆和比尔都有些摸不着头脑。　
　　“别这么说，比尔。你要是知道我们的动机是多么崇高，你就会为你刚才说的话感到惭愧了，”袋熊严肃他说。　
　　负鼠看到比尔他们挠着后脑勺，一副不知所措的样子，便又说：“我们没有恶意，真的没有恶意。我们总不能老跟你们过不去啊。”　
　　比尔犹豫了一会儿终于说道：“好吧，让我瞥一眼，看看到底是什么玩艺儿。”　
　　可是，负鼠却摇摇头：“这样不行，比尔。怎么能‘瞥一眼’就了事呢？为了证明我们没有坏心，你们三个应该同时把头伸到布袋里去看我们带来的礼物。”　
　　比尔、巴尼帕和萨姆凑在一起商量。最后，大家都同意，去看看礼物没什么坏处。如果布袋里面什么也没有，他们再揍这两个家伙也不迟。　
　　“没有任何恶意，”负鼠边说边张开布袋。布丁拥有者们犹豫了一会儿，但好奇心终于驱使他们同时把头伸进布袋里张望。几乎是同时，负鼠猛地把布袋罩到他们头上，袋熊飞快地用一根绳子绑住袋于。三个朋友就这样被负鼠他们套在布袋中，动弹不得了。　
　　更糟糕的是，布丁身材太矮，无法把头伸进布袋去看礼物。负鼠和袋熊抓起旁边的布丁，一溜烟就跑了。　
　　可怜的布丁拥有者们一开始还又跳又窜，企图挣扎出来。但很快他们不得不停下来等别人搭救，因为他们的头都绑在布袋中，稍微一动，就把鼻子碰得很疼。　
　　比尔和萨姆开始绝望：“这下真是完了。我们怎么这么蠢？”　
　　巴尼帕难受得半天没说话。可他很快觉得，这么垂头丧气地叹息根本不解决问题。于是，他鼓舞比尔和萨姆：“现在我们最主要的任务是从这该死的布袋中脱身。我们总是头脑大简单，太相信别人。但事情既然已经发生，后悔也没有用。我们还是抓紧时间，争取过路人来救我们。”　
　　比尔和萨姆也觉得巴尼帕说的有道理。三个朋友便咬咬牙，默默忍受这种非人的折磨。萨姆勇敢地顶着布袋，托着绑在上面的两个朋友，慢慢地一步步向前走。　
　　不知走了多久，他们惊喜地听到前方传来了脚步声。　
　　来人是一条名叫本杰明的上了年纪的黄狗。本杰明正挎着一篮鸡蛋，准备去赶集。他老远就看到有三个人顶着布袋在走路。一开始，他以为这些人在做竞走训练。后来，听见布袋里的人大喊“救命”，本杰明才意识到事情不妙。于是，善良的本杰明加快步伐，走到比尔他们跟前，解开了布袋。　
　　“救命恩人，”比尔紧紧握住本杰明的手连声道谢。　
　　“世界上最高尚的人，”萨姆朝本杰明深深鞠了一躬。　
　　巴尼帕又是鞠躬又是握手：“你是我们受迫害的布丁拥有者的救护神。”　
　　本杰明被这突如其来的赞誉搞得晕头转向。他不知该怎么回答才好，只是默默地把鸡蛋递给比尔他们。三个朋友正饿得发慌，就毫不客气地把鸡蛋吃了下去。　
　　“多谢多谢，”比尔一边再次和本杰明热烈握手一边问：“我想问你一个极其重要的问题。今天上午你有没有看到偷布丁的盗贼？”　
　　“愉布丁的盗贼？”本杰明思忖道，“让我想想。啊，我想起来了。今天上午九点半左右我见过两个偷布丁的盗贼。不过，当时他们不是偷布丁，而是从我的仓库里偷布袋。本来我可以阻止他们，但我忙着给胡萝卜吹口哨，实在是顾不上。”　
　　“这消息太重要了，”巴尼帕说，“这么说，这布袋就是他们从你那儿偷的。那你知不知道，他们偷了布袋后往哪个方向跑了？”　
　　“这个我倒是没注意，因为我要干的活儿大多。不过，这个季节偷布丁的盗贼一般往西南方向走，”本杰明慢吞吞他说。　
　　“如果是这样的话，”比尔马上建议，“我觉得我们应该朝西北方向追赶，因为他们偷了我们的布丁以后，肯定会躲到他们冬天住的老巢去。”　
　　“那我们赶紧追吧，”巴尼帕和萨姆齐声说。　
　　本杰明为了惩罚偷布袋的贼，也加入了布丁拥有者的队伍，前去追踪负鼠和袋熊。可是，他们跑了整整两小时，连个盗贼的影儿都没看见。四个人跑得满头大汗，肚子也饿了。但他们没有，布丁，只好把本杰明的鸡蛋当中饭吃。　
　　“鸡蛋很好吃，”比尔无可奈何他说，“可总是没法和布丁比。我们要不把布丁及时夺回来，我可真要发疯了。”　
　　“我会把肺都气炸的，”萨姆也开始发愁。　
　　“我有个办法，”巴尼帕突然眼睛一亮，“我敢保证，很快我们又能痛痛快快地吃上布丁。”　
　　巴尼帕从周围搜寻出一块木板，掏出自来水笔在上面写了一条海报：　
　　为庆祝“布丁联合协会”成立二十周年，协会全体成员将举行盛大游行活动；游行队伍将于今天下午两点半经过此地，特此通告。　
　　然后，巴尼帕把木板挂到树上：“现在，我们赶紧在旁边的丛林中躲起来。游行的消息很快就会传出去。偷布丁的盗贼肯定会赶过来看热闹。然后，我们扑上去把他们逮住。”　
　　比尔和萨姆都竖起大拇指夸巴尼帕聪明。四个人刚躲到丛林中，一只乌鸦正好飞过。他看了海报后，兴奋地飞到各处去传播消息。　
　　比尔的表刚过半小时，偷布丁的盗贼就气喘吁吁地跑来了。为了看得清楚，这两个家伙还站到一根树桩上。负鼠嘴里的布丁还没有吃完，正一个劲地咂着嘴巴，袋熊把布丁搁在帽子里，又把帽子戴在头上。　
　　比尔和萨姆一看到仇人，便热血沸腾，一个箭步冲到两个恶棍面前；巴尼帕和本杰明闪到后面，挡住恶棍们的退路。　
　　“我们总算逮住你们了，”比尔愤怒地盯着负鼠，“快把我们的布丁交出来。否则，别怪我的拳头不客气！”　
　　负鼠顿时脸色发白，浑身发抖。袋熊赶紧走到负鼠身后，装作不解地问：“布丁？你们在说什么呢？”　
　　“是啊，你们的要求太奇怪了，”负鼠马上反应过来，随声附和。　
　　“别瞎扯。把布丁交出来，否则死路一条，”　
　　比尔挥着拳头说。　
　　“你别欺负人。你先说，布丁在哪里？”负鼠狡猾地反问。　
　　“在这个家伙的帽子下面，”萨姆指着袋熊的头说。　
　　“你怎么知道我帽子下面是布丁？”袋熊狡辩道。　
　　“如果没有布丁，帽子怎么会耸得那么高？”　
　　“那不是布丁。那是通风设备，他这顶帽子是专门定做的，这样他可以保持清醒的头脑，”负鼠巧妙地对答。　
　　“好吧，”比尔也冷静下来，“我叫本杰明过来；你们偷了他的布袋。我们让他来看看，布丁是不是藏在他的帽子下面。”　
　　本杰明戴上老花眼镜，仔细打量着负鼠和袋熊：“这两个家伙太狡猾。要想证明帽子下藏着布丁，只有强迫他们摘掉帽子。”　
　　“不行，不行，”负鼠拼命摇头，“不能给人摘帽子。摘帽就是偷帽，可以判六个月监禁。”　
　　“也不能撞别人的头，撞头是伤害罪，可以判绞刑，”袋熊连忙插话。　
　　比尔抓抓头皮，“这倒是没想到的。本杰明，麻烦你看着这两个坏蛋。我们三个商量一下。”　
　　比尔把巴尼帕和萨姆叫到一边，着急地问：“怎么办？我们总不能非法摘他的帽子啊！”　
　　巴尼帕却胸有成竹：“根本不角采取暴力手段，比尔。我有好办法。一会儿，你们三个只要恭恭敬敬站好，听我命令，我怎么做你们也怎么做，一切都不会有问题。”　
　　于是，巴尼帕、比尔、萨姆、本杰明毕恭毕敬地站成一行。巴尼帕开始唱国歌，其他人马上跟着大唱起来。　
　　“脱帽向国王致意！”巴尼帕一边喊一边摘掉帽子，其他人赶紧也摘帽子。两个盗贼再也没有狡辩的余地。袋熊只好乖乖地摘掉帽子，否则，他就要犯欺君罪。可这样一来，他头上的布丁也就暴露出来了。　
　　“现在大家都看清楚了，到底是谁在撒谎！”　
　　比尔一边高声质问一边拔出拳头痛打负鼠和袋熊。萨姆、巴尼帕和本杰明都上场帮助比尔收拾这两个可耻的盗贼。　
　　负鼠和袋熊尝到了被人痛打的滋味，开始一把眼泪一把鼻涕地求饶：“求求你们，尊贵的布丁拥有者，别打我们了。我们以后再也不敢碰布丁了。我们保证，我们永远离布丁远远的，想都不去想他。”　
　　“这些话我们以前也听过，”巴尼帕说，“不过，我们还是希望这次你们是真心悔悟。”　
　　于是，四位朋友都收起拳头。负鼠和袋熊赶紧连滚带爬地往山那边逃窜。　
　　第二天，四位朋友精神抖擞地继续前进。很快，他们就来到著名的土拉鲁城。他们正商量先去逛哪个角落，两个戴着大盖帽、穿着燕尾服的人从一道篱笆后冲出来，仰面朝天倒在地上大喊：“救命！救命！抓流氓！”　
　　四位朋友被这一幕惊呆了。更令人奇怪的是，这两个戴大盖帽的人一看到他们就马上“砰”地跳起身，用满是恐惧的声音大喊：“啊，偷布丁的盗贼！”　
　　“什么？”比尔简直不敢相信自己的耳朵。　
　　“偷布丁的盗贼，”其中一个大盖帽说，“你们自己心里清楚，你们手中的布丁是偷来的，是从我们——布丁监护人的手里偷的。”　
　　另一个大盖帽接着说：“你们不用抵赖，现在布丁还在你们手里，人证物证俱全，你们还有什么话说！”　
　　“这简直是天方夜潭，”比尔又气又恼，“这两个我们从来不认识的人，竟然说我们偷自己的布丁，真是不可思议！”　
　　“弄得我头晕脑胀，”萨姆接着说。　
　　那两个大盖帽却不买他们的帐：“好啦，好啦。别这样一惊一诈的，把布丁交出来不就没事了？”　
　　“什么意思？诬陷我们偷布丁，还要我们把布丁交出去，你们别想得太美了！我还没见过这么赖皮的流氓！”比尔把牙齿咬得咯咯响。　
　　“你怎么敢骂戴大盖帽的人是流氓？”那两个家伙伸出手指点着比尔说。　
　　“好啊，就算你们不是流氓，你们敢摘了帽子，正眼看我们吗？”比尔急中生智，将了他们一军。　
　　“不行，不行，千万不能摘帽子，”第一个大盖帽说，“一来怕中暑，二来我们在发寒热，要保护大脑，三来嘛，大夫千叮万嘱，叫我们永远不要脱帽子。”　
　　“也不能唱国歌，”另一个大盖帽又说，“大家都要光明正大。对戴大盖帽的人唱国歌也不合适。”　
　　“实际上，只要你们把布丁交过来，再说几句像样的话，一切不愉快都会消解，”第一个大盖帽阴阳怪气他说。　
　　比尔怒不可遏，冲三个好朋友大喊：“管他犯不犯法，把他们的帽子打下来再说！”　
　　于是，大家冲上去揪住那两个家伙，三下两下就把大盖帽打落在地。　
　　“阿——原来是偷布丁的盗贼！”比尔他们不由得一齐喊出了声。这下，他们的气更是不打一处来。每人都使出浑身力气狠揍负鼠和袋熊。两个坏蛋一看阴谋又一次败露，只好再次求饶。　
　　正在这时，土拉鲁的市长被吵闹声惊动，带着当地的治安官急匆匆地赶到现场。市长又矮又胖，像个虫子。他身上穿的官袍不时被身后的治安官踩住，害得市长几次差点跌倒。治安官一边跑，一边往嘴里塞香蕉，他手里捧着个纸袋，袋中还有好几个香蕉。　
　　“不像话！”市长一停下脚步就开始训话，“竟敢在土拉鲁城闹事。这次不能轻易放过你们。治安官，把这些闹事者统统抓起来！”　
　　比尔赶紧上前解释：“市长先生，你搞错了。我们没有闹事。我们只不过想教训教训这两个偷布丁的盗贼！”　
　　“偷布丁的盗贼！”市长惊叫起来，“治安官，给我把这两个家伙逮走，我们土拉鲁城可容不得盗贼！”　
　　“我们抗议，”负鼠和袋熊大喊道，“市长先生，他们诬陷我们是盗贼，还把我们打得死去活来。他们才是世界上最可耻的恶棍！”　
　　“如果他们把你们打得死去活来，”市长马上又命令说，“治安官，把这几个打人的也抓走。”　
　　治安官得意地冲比尔眨眨眼睛：“这下满意了吧？这叫各打五十大板！”　
　　“我们抗议！”比尔挥舞着两个拳头，“你们要逮就逮这两个盗贼，我们没做错任何事！”　
　　“我们请市长先生把这些动手打人的流氓抓走！”负鼠和袋鼠毫不示弱。　
　　市长朝治安官看看：“我不能跟这群无聊的人浪费时间。但有一点很清楚，总归得逮走一个人。我不管你逮谁。我只要你履行职责，逮一个走就行。”　
　　“好啊，”治安官气冲冲他说，“这不是把责任全推给我了！那我就把布丁逮走，这一切不都是因为他闹出来的吗？”　
　　“你这个混蛋，”布丁大骂起来，“至于市长，也不过是个窝囊废。”说着，布丁伸手在市长腿上狠狠拧了一把。　
　　市长疼得尖叫一声。他脸色苍白地对治安官说：“你说得对，这布丁极其邪恶。赶快把他逮走，免得他再惹事生非。”　
　　“当然要把他逮走，”治安官满脸恐惧地看着布丁，“问题是，他会掐我的！”　
　　市长大发雷霆：“我管不了这么多！不管怎么样，你得把他逮走！否则，我的生命有危险！听见