澳大利亚中短篇童话精选 作者:杰西·古登 等-第3部分

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　　然而，玛丽安娜不愿受这些规定的约束，她经常在自己觉得合适的时候像人一样说话做事。如果她想参加野炊，她完全有能力表达自己的愿望。　
　　事实上，玛丽安娜确实想参加这次野炊。前一天晚上她就把自己的想法告诉了别的玩具，“我觉得把我们撇在这里太不公平了。玩具也需要娱乐啊！”　
　　“需要是需要，”金发娃娃莎莉颤抖着说，“可是，玛丽安娜，外面那么多可恶的烂泥和脏东西。我的衣服会弄坏的！”　
　　“外面没什么不好的，”灰丝绒大象克郎西咕噜道，“过去我的主人经常和我一起在花园里玩。那时候，我们把草坪当撒哈拉大沙漠。”　
　　“我主人过去也常把我带到花园去，”胖胖的玩具熊亨利说，“有一次他睡觉前忘了把我带回房间，结果，我在外头呆了整整一夜！”　
　　莎莉吓得上气不接下气，忽闪着长睫毛说，“那多可怕啊。后来怎么样呢？”　
　　“下了雨，我浑身都湿透了，”亨利伤心地回忆，“第二天他们把我放到晾衣架上晒干——真是丢尽了脸！”　
　　“迷路确实很危险，”足智多谋的老鹰阿瑟说，“要是在遥远的陌生地方迷了路，也许永远都回不来了！”　
　　最后，其他玩具都同意，出去参加野炊太冒险。但玛丽安娜不肯退却。　
　　所以，当第二天早晨露丝蹦蹦跳跳经过玩具柜时，玛丽安娜悄声叫道：“露丝，快来！我想去野炊，抱我去坐巴士吧！”　
　　露丝一点儿也没有觉得奇怪。她带着玛丽安娜到了队伍中。　
　　“玛丽安娜真该回玩具柜去！”福斯特太太说，“可是——我已经把门锁了……”说着，她开始在那个庞大的手提袋中摸索，找她的钥匙。　
　　“嗨，让她去吧，”珍妮不耐烦了。她对杰姆点点头，“在乘客名单上再加一个名字，杰姆。记住，你要像清点其他孩子一样清点玛丽安娜。”　
　　“好吧，”杰姆一边答应一边在名单的最后用大写字母认真地写上“玛丽安娜”。　
　　上车以后，珍妮好一阵安排，才使吵吵嚷嚷的孩子们各就各位地坐好了。巴士终于开动了。　
　　露丝坚持挨着杰姆坐在前面，一双手仍然紧紧抱着玛丽安娜。珍妮和福斯特太太坐在前面的另外两个座位上。　
　　珍妮走到司机旁对司机汤姆说：“咱们总算上路了。现在你可以告诉我们到底去哪儿了吧？我们干嘛要把游泳衣带上呢？”　
　　汤姆一直不肯告诉大家目的地是什么地方，他说那是秘密，这次郊游是非常神秘的。听了珍妮的问话，汤姆咧着嘴笑了起来：“本来我应该到了目的地再告诉你们的，不过，你们一定要知道，我也就不瞒你们了。咱们是去河边公园玩。”　
　　“是吗？”珍妮带着怀疑的口气又问了一句，“那儿有什么好玩的呢？”　
　　“到处都是好玩的东西，”汤姆说，“有野炊场地，公园，游乐场，可以坐微型火车，还有很大的露天游泳池，冰淇淋摊，商店，盥洗室，样样都有。”　
　　“带孩子们到河边去，我总有些担心，”福斯侍太太说，“那儿安全吗？”　
　　“跟家里一样安全，”汤姆安慰道，“那个地方挨着河所以叫河边公园。那条河确实很深，水流也很急，但河在公园外面，中间隔着一道篱笆，我们不会到河边任何地方去的。”　
　　“我想到河边去，”露丝的想法正好相反。“我想到河上坐一回船。”　
　　“你当然不想那么做，小鸭子，”珍妮忙劝道，“大家一起到游泳池玩水去。你会玩得很开心的。”　
　　露丝什么也没有说，但她仍然噘着嘴，一副倔犟的样子。　
　　谁也没有再注意露丝。很快，巴士开进了河边公园的停车场。　
　　汤姆说的一点没错，这个地方好玩的东西应有尽有。　
　　野炊场地很大，四周都是绿荫荫的树木，还有许多椅子、长凳，人们可以坐着吃东西，垃圾箱都做成青蛙的形状，很好玩。　
　　野炊的准备工作刚刚结束，孩子们就嚷嚷着肚子饿要马上吃东西。吃完以后，他们拿垃圾喂“青蛙”，非常开心。　
　　然后，孩子们到游乐场玩投环套物和投球有奖游戏；接着，大家都坐微型火车绕公园转了一圈。火车头虽然很小，但确实是蒸汽式的，乘客都坐在小小的木头车厢中。孩子们玩得十分开心，都要求再玩一圈。福斯特太太答应了，因为乘火车绕公园一圈只需伍毛钱。　
　　接下来，孩子们又兴高采烈地涌向露天游泳池。珍妮和福斯特太太花了不少时间帮助年纪比较小的孩子脱衣服、换游泳衣。孩子们一个接一个跑到水中，一边扑腾一边互相泼水嬉戏。　
　　此刻汤姆、珍妮和福斯特太太已经非常疲倦了。他们坐在游泳池旁边，看孩子们玩耍。　
　　福斯特太太对所有的孩子一起到游泳池里玩耍还是有些不安，但汤姆劝她不必担心。“这根本不算什么游泳池，不过是个小水塘，正中间也只有几英尺深。”他打着呵欠伸开四肢在地上躺下，“要是哪个孩子出了麻烦，叫我一声，我马上就卷起裤腿救人去！”　
　　珍妮帮露丝穿好游泳衣，拍拍露丝的后背：“去吧，亲爱的，好好玩玩水吧。”　
　　“不想玩水，”露丝嘟囔着，“想坐船！”　
　　珍妮打起了呵欠：“瞧，那边几个小孩有个橡皮艇，也许他们会让你坐上去玩一会儿的！”让珍妮感到惊讶的是，露丝顺从地一步步走了过去。于是，珍妮也在岸边躺了下来。　
　　玛丽安娜也在休息。这天她差不多总是被露丝带着到处跑，有的时候露丝把她倒提着，有时甚至把她挤弄得十分难受。此刻，玛丽安娜轻松地坐着，身子倚靠在已经空荡荡的野炊篮上，看水上跳动的阳光，听孩子们玩耍时的喊叫和笑声，觉得自己真是来对了。虽然其它的玩具并不同意玛丽安娜的观点，但她坚持认为生活并不仅仅局限于一个小小的玩具柜，而对玩具来说，出来见识广阔世界的机会真是太少了。所以，玛丽安娜要好好享受一番户外的乐趣。　
　　一切似乎都很令人满意。第一个觉得事情不大对头的是杰姆。尽管已经换上了游泳衣，杰姆手里仍然拿着写字夹板。他走过来，在福斯特太太、珍妮和玛丽安娜旁边坐下，但只有玛丽安娜注意到了杰姆脸上的不安。　
　　“怎么啦，杰姆？”她悄悄问道。此刻，汤姆、福斯特太太和珍妮都在打盹；玛丽安娜便大胆地开口说话了。杰姆也不感到惊讶，因为他见过玛丽安娜像真人一样说话做事，而且，眼下他也顾不上考虑别的事情，他拍了拍写字板说：“你知道我在负责检查上下车的人数吧？”　
　　“知道啊，”玛丽安娜跟杰姆聊了起来，“你可别忘了我也在名单上呢！”　
　　“忘不了，”杰姆的眉头紧皱着。“除了上下车之外，别的时候我也一直在点人数。吃东西、坐火车的时候我都点过，我们到这儿后我又点了一次。”　
　　“干得不错，”玛丽安娜说，“可是，到底出什么事了？”　
　　“我刚才又点了一遍，发现少了一个小孩。”　
　　玛丽安娜马上坐直身体，“那可坏了，少了谁呢？”　
　　杰姆说话时显得十分担心：“我不敢太肯定，但我觉得是露丝。”　
　　“再去看看，重新数一遍，也许刚才你没有看到她，”玛丽安娜几乎是在下命令了。　
　　杰姆走了一会儿又回来了，他对焦急万分的玛丽安娜说：“我绕着游泳池走了一圈，除了露丝名单上的每个人都在。真不知她上哪儿去了！”　
　　玛丽安娜对杰姆说：“把他们三个叫醒，告诉他们出事了。我们得马上去找露丝！”　
　　于是，杰姆叫醒了珍妮、福斯特太太和汤姆，把坏消息告诉了他们。三个人都跑去检查人数，但还是没看到露丝。　
　　汤姆安慰大家说：“她很可能跑到公园的哪个角落去了。”　
　　福斯特太太则显得忧心忡忡：“可我们得赶快把她找回来。”　
　　“我们会把她找回来的，”汤姆果断地作了决定，“您呆在这儿照看这些孩子，别再丢一个。我、珍妮，还有杰姆，分头去找。我去小巴士和野炊场地，珍妮去游乐场，杰姆去小火车。”　
　　珍妮和汤姆跑出去找人了。杰姆正要走，却被玛丽安娜抱住了一条腿。“带我一块儿去，”玛丽安娜命令道。杰姆抱起玛丽安娜来到微型火车上，俩人仔细地找了一遍，可压根儿没见到露丝。　
　　他们回到游泳池边时，发现珍妮和汤姆也一无所获。　
　　珍妮苦笑了一下说：“我看我们还是再问问四周的人，看看有没有人见过露丝。可能有人发现她迷路了，把她交给了公园管理人员了。要是再没有结果，我们只好报警了。”　
　　“那就这么办吧，”汤姆接话说，“你去停车场那边的公园管理处问问，我在这边检查一下，也许有人看到她往哪边去了。福斯特太太，您还是叫孩子们上岸吧，给他们擦擦身换换衣服。”　
　　福斯特太太开始叫兴奋的孩子们上岸，珍妮对汤姆说：“这样也好，这帮孩子就够她忙乎的，暂时她也顾不上为露丝的事儿犯愁了。咱们争取在她干完之前把露丝找回来。”　
　　珍妮和汤姆又匆匆忙忙地走了。玛丽安娜和杰姆被撇在一边，一时不知该怎么办才好。　
　　还是玛丽安娜先开口：“我一直在想——”　
　　“是该想想啦。我觉得我们在绕圈子……对不起，你刚才说你在想什么？”杰姆忙接话。　
　　“哎，你知道露丝有多犟吧？”　
　　“怎么不知道！”　
　　“你记得吧，在巴士上露丝说想到河上坐船玩玩。”　
　　这倒提醒了杰姆，他说：“以前她坐过船。她告诉过我，有一次她爸爸妈妈带她去伦敦的泰晤士河玩，好像还租了一条小船什么的。”　
　　“那就对了，”玛丽安娜说，“她十有八九是坐船去了。我们还是马上去河边吧。”　
　　“我们最好还是告诉一下珍妮和汤姆吧？”　
　　“哎呀，他们俩还不知上哪儿去找露丝了呢，福斯特太太又不能离开这些孩子。走吧，我们可不能再浪费时间了。”　
　　杰姆一把抓起玛丽安娜便向河边冲去。　
　　杰姆和玛丽安娜跑出公园，来到绿树成荫的河岸边。河流湍急，远处流水的冲击声清晰可闻。近处，靠左边的河面上架着一座独本桥。　
　　突然，杰姆指着右边河流上游的方向激动地喊道：“快看！”　
　　远远地他们可以看到一条平底船靠岸停泊着，缆绳系在一棵树上。在船尾蹲着的那个熟悉的身影，正随船体的波动危险地摇晃着。　
　　“没错，是露丝，”玛丽安娜说。　
　　“快走，”杰姆拍拍她，“我们得让她上岸来。”　
　　他开始往前跑，但玛丽安娜说，“沉住气，我们可不能把她吓着了。我看，我们还是从从容容地走过去，然后劝她下船。她要是害怕了，很可能会掉到河里去的。”　
　　玛丽安娜的计划差点成功了。　
　　杰姆沿着河岸慢悠悠地踱着步向露丝走去。　
　　“嗨，露丝，”走得比较近时杰姆喊道，“你在干什么呢？”　
　　“我要坐船玩儿，”露丝回答说。　
　　杰姆看到露丝正使劲拽那根把船和树拴在一起的缆绳，心里不由得一阵阵发慌。　
　　“等一等，”杰姆忙喊道，“我们和你一起去。”　
　　然而，他晚了一步。　
　　那根缆绳本来就拴得不牢，加上露丝使出吃奶的力气狠命地拽个不停，绳子松开了。　
　　船慢慢荡向河中央，随后，便在河流的推动下，不断加快速度向下游飘去。　
　　“我只能游过去救她了，”杰姆咬咬牙说。　
　　“瞎扯，”玛丽安娜不客气地回敬他，“你看河水流得多快。你要下去了，一会儿就被卷走。那你们俩就都完了。”　
　　“那你说我们该怎么办？”　
　　玛丽安娜朝下游望了一下：“看到那座独木桥了吧？很快露丝的船就会飘到那里。你到桥上去，等她过来时把我往船上扔。快走吧！”　
　　杰姆明白在这样的情形下没法和玛丽安娜争辩。不管怎么样，她至少还有个计划。　
　　杰姆飞快地跑起来，抢在了船的前面。他一边跑一边问：“你到底准备怎么办？”　
　　“船里有一柄桨……”　
　　玛丽安娜没有时间继续解释下去了。他们已经到了桥边。杰姆冲上桥等着船过来。　
　　“她靠近桥时，你要看准，”玛丽安娜开始发号施令，“无论如何，你不能错过机会。”　
　　杰姆举着玛丽安娜，紧张地等待时机。有一会儿，他甚至觉得一切都为时太晚了，然而，事情进展很顺利。船从桥下经过时，玛丽安娜从他手中落到了船里的软垫上。　
　　她迅速坐稳，上气不接下气地和露丝打招呼：“你好，露丝！”　
　　“你好，玛丽安娜！”露丝一点儿也不感到吃惊，“我喜欢这么坐船玩儿。”　
　　船越飘越快，玛丽安娜可以听到转弯处传来的急速的流水声。　
　　玛丽安娜在苦思冥想。现在的主要问题是不要吓着露丝，而是引导她主动采取正确的行动。　
　　“这哪是坐船游玩，露丝，”玛丽安娜说，“像模像样地坐船玩儿都得划船，你太小了，哪里划得动！”　
　　“谁说我太小了，”露丝生气地嘟囔起来，“露丝划船！”　
　　“这就对了，”玛丽安娜说。　
　　她帮露丝从船舱把桨拿出来放到船的一侧，“瞧，露丝，就这么划！”　
　　虽然有玛丽安娜助一臂之力，露丝毕竟人小，划起船来十分费劲。玛丽安娜把桨放在靠河中央的一侧，这样，露丝划着桨就可以使船慢慢往岸边靠，而杰姆正在岸上跟着船跑。　
　　这次玛丽安娜的计划又差点成功了。在前面不远的地方河流急速向左转弯，玛丽安娜想在转弯之前把船靠到岸边。然而，露丝力气太小，船没有靠岸，只是顺着河道转着弯，冲向奔腾着的流水。　
　　杰姆在岸上也意识到了问题的严重性。船越飘越快，杰姆到达转弯的地方时，船已经绕过去，把杰姆甩到船后面了。他什么也不想，只是一个劲地往前跑。　
　　露丝毕竟还在划