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4059-先贤之信-第4部分
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“社”字在“社会”一词中的意思是社团。社是由两个象形字“礻”和“土”组成，意思是“祭祀上帝的地方”。“社会”的愿意就是“社日举办的集会”、而“社日”就是古代祭祀上帝的日子，通常在春天或秋天。“社会”是全村或全社团的人的集会，因此“社”字的原意表示一群人，即团体。例如“礼拜日”一词原意为“做礼拜的日子”，但如今一般人只把它看作星期天的公休日。
“社”字说明，上帝就是古代中国人社团的中心，是共同敬拜上帝使这些社团凝聚起来并延续下来。如今“社会”已失去这一含义，反映了一个事实：上帝已不是中国社会的核心。上帝的本意是他是社团的核心，只有以他为核心的社团才能领受他的祝福。
我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。你们必住在我赐给你们的列祖之地。你们要作我的子民，我要作你们的上帝。以西结书36：27…28
考验
耶和华上帝吩咐他说、园中各样树上的果子、你可以隨意吃。只是分別善恶树上的果子、你不可吃、因为你吃的日子必定死。创世记2：16…17
因为主所爱的他必管教、又鞭打凡所收纳的儿子。希伯来书12：6
禁，古体为，意思是禁止。这个字上面有两棵树，下面的“示”字是“启示”的意思。禁字的部首为示，也与上面的福字的偏旁示（礻）一样代表上帝。“林”是指分辨善恶的树和生命之树，也就是上帝启示给了亚当，善恶树上的果子是不能吃的，这是上帝给人的第一个规定，也是人第一次被禁止做某件事。这是上帝给亚当自由选择的机会。
要通过上帝对亚当和夏娃的意愿来看这个限制和考验。上帝是按照自己的形象造人，因而人可以全方位的，在理性、情感和意志方面与上帝和谐相处。上帝的形象包括以上的三方面（理性、情感和意志），他也给了人这些特性和在这方面发展的能力。为了发展亚当的理性，上帝给了他一份工作：管理伊甸园，为所有的动物命名。这份简单命名的工作含有更大的目的：亚当可以详细地学习上帝的创造。在这些过程中，他学会了欣赏上帝的创意，也发展了自己的理性。如上一章曾引用的，孔子说研究《易经》的目的是“究理尽性，以至于命”。其意思就是，对自然造物的全面考究，就是要明白上帝的旨意。
为动物命名的任务也使亚当意识到他自身内在的需要，他需要一个像他一样，能与他联合、能分享他的情感和经验的人。但没有一个动物能满足他情感的需要，所以上帝就造了另外一个人——夏娃。
不仅如此。亚当还需要开始使用上帝赋予他的抉择能力和自由意志。上帝为亚当和夏娃创造了让他们做一个简单决定的情形。这是一个非常直截了当的考验：除了这一棵树上的果子外，园内所有树上的果子都可以吃。这一考验的简单就体现出上帝的良善。在这之前，亚当和夏娃从来不需要作任何选择，因此，他们的义未被证实。
束古体为，意思是“约束”。这个字的解释非常有趣。假如现代人造一个表示“约束”的字，可能会画两只绑在一起的手，不会像今天使用的这个“束”字，是“口”嵌在树（木）上。束字确认了旧约《圣经》创世记中记载的历史，这是人受的第一个约束。上帝告诉亚当：不要吃善恶树上的果子。亚当和夏娃要运用他们的意志，来约束自己不吃那棵树的果子。所以，中国的古人造这个“约束”意思的字时，就联想到人首次要约束自己的状况。
《先贤之信》 一引诱者
耶和华上帝所造的、惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇对女人说，上帝岂是真说，不许你們吃园中所有树上的果子么？创世记3：1
务要谨守，警醒。因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。彼得前书5：8
它、蛇源于象形字。这两个字的原意都是“蛇”。“它”是蛇的最初象形字。在演变过程中，这个原始的象形意义失落了。现在只是用来做第三人称的代名词。现在的“蛇”字要在它的旁边加上一个“虫”旁。我们再看创世记的故事，对这些字和其中的含义就更加明白了。当亚当和夏娃经历上帝禁果的考验时，这个“第三者”并不是人类，跑来诱惑他们。它不像上帝那样，把善恶树放在园子的中间来考验亚当和夏娃是为了造就他们，撒旦变成蛇出现在他们面前，引诱试探他们是为了毁灭他们。这个中国汉字表明伊甸园中的“第三者”就是蛇。
诱惑
人被试探、不可说、我是被上帝试探。因为上帝不能被恶试探、他也不试探人。但各人被试探、乃是被自己的私欲牵引诱惑的。雅各书1：13…14
婪字古体为，意思是“贪婪”或“渴求被禁止的东西”。这个字由上部分的“林”字和下面的“女”组成。“林”是两棵树，指伊甸园中的生命树和善恶树，“女”就是站在树前的夏娃。因为贪吃善恶树上的果子，夏娃犯了历史上第一个贪婪的罪。中国古人选择“女”而不是“男”这个字来造“婪”字，说明他们知道人类始祖第一次背逆上帝将罪引入世界的故事。夏娃在这两棵树前起了贪婪的欲望，“婪”字记录了这个事实。但并不是说，只有女人有罪，男人亚当也有责任，因为上帝的禁令发布时，夏娃还没有被造。当撒旦来时，亚当没有阻止夏娃，反倒和她一起吃了树上的果子。
诱惑与罪
罪，古汉字的形式是。这个古汉字由两部分组成。上半部是一个“自”字，古汉字的形式是，是一个鼻子的形象，代表“自己”。下面是个“辛”字，意思是“苦”。古人理解罪为“以自我为中心”，结果就是“苦”。罪是一种心态，即人把自己变成宇宙的中心。但结局却正好相反，以自我为中心必尝到罪的苦果。
这个字从古汉字的形式演变成现在的“罪”，是因为秦始皇的缘故。秦始皇是中国第一位皇帝（公元前259…210，公元前221年统一中国）。把秦始皇与这个字联系起来十分有趣，在历史上，秦始皇被认为是最以自我为中心的人。本书的第八章详细地记述了他的生平，他的确体味到了以自我为中心的苦果。
现代的“罪”字，是由上面一个“四字”加上下面“非”构成，“非”的意思为“否定的”、“相反的”，或者在“非分”这个词中表示“不合于”。这个象形字“非”看上去像两个翅膀飞向相反的方向。“非”也有“邪恶”或“错误”的意思。在现今的中国，罪的概念已经被大大地淡化了。“罪”这个字更多是用来形容“犯法”，“有罪”或“犯法行为”，而不是道德堕落这个概念。这个字本身表明了中国古人很清楚原罪是怎样发生。撒旦魔鬼以蛇的形象说服夏娃吃禁果，导致她的第一次犯罪。这个字的两部分指出了导致原罪的四个谬误或谎言：
撒旦让夏娃以为上帝很吝啬，不肯把所有的好处给他们。
撒旦让夏娃以为，上帝的禁止是过分的要求，很不合理。
撒旦狡猾地指出亚当和夏娃不会马上就死。
撒旦诱惑亚当、夏娃，能够像上帝一样什么都知道。（创世记3：5）
《先贤之信》 二何谓名字？（图）
在犹太人和中国人的文化中，给孩子取名，不仅仅是为了好听，更看重的是名字的含义。父母选择的名字，反映出他们对孩子良好品格的期盼。极好的例子是“耶稣”这个名字，意思是“救世主”，它很明确地告诉世人耶稣是谁。在犹太和中国这两个民族的文化中，有一个相同的习惯，就是在人生有了显著的变化时，会相应地改变名字。例如，旧约圣经里的亚伯兰，他是犹太人和阿拉伯人的始祖，上帝与亚伯兰立约的同时，将他的名字改为亚伯拉罕，意思是“多国之父”。中国人也有同样的习俗：孩子上学要起一个学名，皇帝登基时，必须取一个新名字，给新朝代定个新的年号。 宇宙万物创造者的名字叫上帝。 上帝的名字尤其重要，让人类认识上帝，首先要通过上帝的名字，再进一步就需要明白“上帝”这一名字的含义。由于宇宙的创造主是无法用肉体的形状或任何其他的形体来显明的，人类只能通过他的本性和品质来了解他、敬拜他。那些拜偶像的人无法理解这点，他们嘲讽犹太人敬拜看不见的上帝，质问犹太人：“把你的上帝给我们看看”。对此，犹太的大卫王这样回应道： 耶和华啊，荣耀不要归与我们，不要归与我们。 要因祢的慈爱和诚实归在祢的名下。 为何容外邦人说，他们的上帝在哪里呢。 然而，我们的上帝在天上。都随自己的意旨行事。 他们的偶像，是金的，银的，是人手所造的。 有口却不能言，有眼却不能看。 有耳却不能听。有鼻却不能闻。 有手却不能摸。有脚却不能走。有喉咙也不能出声。 造他的要和他一样。凡靠他的也要如此。诗篇115：1…8 上帝的名字反映了宇宙创造主的品性，认识上帝的品格，是人生中能学到的最重要的真理。就如大卫王在诗篇中陈述的那样，人拜什么就会像什么，如果拜哑口无言的偶像，无论是精神的、理智的、情感的、肉体的，人的意识就会变得迟钝。 圣经中启示的造物主上帝，肉眼看不见，但却有生命。我们从几个方面可以看出他与其他神灵的区别。从超自然的角度讲，上帝是自有永有、永恒不变的；从理智讲，上帝是全知全智的；从道义上讲，上帝是公义的，他反对邪恶，满有怜悯。从情感上讲，上帝是慈爱、宽容和忍耐的。从关系上讲，上帝积极参与人类的事物，引领人并使人与他和好。上帝是无限的，他无所不能，无所不在。 这一章内容要表明的观点是中国古人确实认识这位上帝。我们在流传下来的古籍中发现，中国人在几千年的记载中，对上帝的描述独一无二，再没有任何一位超过上帝，而对上帝的这种描述，与圣经中所启示的那位上帝是同一位。最关键的是，几千年来，中国社会中有许多偶像，却找不到这位至高者的像或形状。中国人从没有试图公开为这位创造主造偶像，而这正是上帝所要求的：不为他造任何偶像。 非常遗憾的是，中国人知道有一位真正的上帝，却和其他国家的百姓一样，中国人不仅拜这位上帝，同时还拜许多假神，积攒了一大堆的迷信行为，和怪异的想法。虽然这样，我们还是不可否认中国人是认识上帝的事实。
《先贤之信》 二上帝、帝和天（图）
那么谁是上帝、帝和天呢？ 单个的“帝”（Di）字或“天”（Tian）字，可以从世界范围内的语言和语系中分离出来。这种语素或词素，表明： 1．上帝的名字 2．众神灵的名字 3．神圣的概念 4．对祖先或帝王的尊称 以“帝”为发音的这个词素，普遍地出现在中东地区出土的早期的楔形文字陶片上（公元前3000年）。这个语素作为完整的词，不仅存在于汉语这种孤立语为代表的语系中，也存在于英语为代表的语系中，在芬兰语至印堤岸印第安那伐鹤语差异很多的语系中都有，它有时作为前缀、后缀或中缀词出现。所有这些组合，证实了这个语素有一个单独的、共同的根源。 在印欧语系中，这是一个很普通的语素。英语中使用“Deity（神明）”这个词作为总称，既表示上帝，又表示诸神，“Deity”来自拉丁语的“Deus”。有相同意思的语素还有，意大利语的“Dio”，法语中的“Dieu”，西班牙语中的“Dios”，古爱尔兰语中的“Dia”，威尔士语中的“Duw”，布列塔尼语中的“Doue”，立陶宛语中的“Dievas”，拉脱维亚语中的“Dieus”，梵语中的“Dyu”，希腊语中的“Theos”等等。 在中国，用来形容至高神上帝的三个名字是：上帝、帝和天。这每一个名字都含有上述各国、各族语言中普遍使用的神性语素。这三个词经常交换使用，很难分开来讨论。在商朝“上帝”常用来形容至高无上的主宰。“上帝”中的“上”意思是“上面的”或“至高的”，而“帝”的意思是“主”，“君王”或“神”。因此“上帝”是指“至高无上的掌权者”，显而易见中国人为什么选用上帝这个词来称呼至高的真神。 造物主上帝的属性 上帝的属性是指他所具有的神性的显著特点，这些特点是他与人交往的基础。只有把他的所有属性一起来看，才能对上帝有更好的认识。我们必须强调，上帝的属性不同于他的作为和彰显。他的作为和彰显只启示出他的本性；并不他为他增加什么，因为上帝是合一的，他的品行没有可以超越另一个。 为使读者更加明白中国古籍记载的上帝的属性，与圣经中启示的上帝的属性是相同的，以下将中国古经中描述的上帝的属性，与《圣经》中启示的上帝的属性两相比较，可以得出上述的结论。 我们可用几种方法将上帝的属性分类，本书选择从自然属性和道德属性来划分。上帝的自然属性指他自身独有的特性，是人类无法拥有的。而他的道德属性，是指他已传送给他最珍视的创造物——人类的。我们可以仿效他的道德属性，但离他的标准还相差太远，惟有藉着与他亲近更新自己，才能越来越像他。
《先贤之信》 二上帝的自然属性（图）（1）
上帝是自主的 上帝有权能，有旨意，任何事情的发生都要有他的许可。虽然上帝只是默默地、间接地做工，但他最终是掌控一切的。人类在道德基础上虽可自由行动，但是是降服在上帝权能的旨意和目的之下的人。 中国人明白“上帝”或“天”具有权能的旨意这一事实，表现在中国人特有的“天命”概念上，（这一点还将在本书第七章做进一步的讨论。）天命是上帝在选择国家统治者�
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