连城壁-第22部分

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都败露出来，使他识破底里，以致一败而不可救。三日两日尚且如此，何况一年两年，闭得你的口住？“穆子大道：”
既然如此，门生不必再问，依了老师，打发他回去就是了。“费隐公道：”他口里说死，尊还未必见信，须要你自己的
亲笔，写一封遗嘱与他，说；‘我死在途中，不及料理后事，门户之计，会要仗你主持，不可贻笑于桑梓。所娶二妾，
若还不曾怀娠，可速速教他改嫁。你自己年过四旬，平日又喜谈节操，尽可做未亡人，切不可再生他想。’这等写去，
他就信到极处。你这一二年之间，也可以无内顾之忧了。“穆子大道：”说极得是。“就一面写遗嘱，一面分付老仆，
叫他看守门户，不可放闲杂人往来，家中事体，不时过来说说。
　　　　那老仆是个忠义之人，巴不得家主自在几年，好生个儿子，替故主接后。就把家中之事一力担当，领了遗嘱，欣然
而去。
　　　　却说淳于氏遣了二妾，只当拔了眼中之钉，好不适意。远近的妇人都说他大奋雄威，征服了妒总管，当今女子之中，
要算他第一个豪杰。
　　　　然不出众从之料，竟有妒妇去拜门生，求他广行教化，连丈夫与他为难的人，都要内不避亲，外不避仇，要去皈依
妙法起来。淳于氏正在得意之际，不想报讣忽然走到，说丈夫死在途中，再取出遗嘱一看，自然是千信万确的了。少不
得大哭一场，要替他开丧受吊。
　　　　被老仆止住道：“相公分付过了，说我的死信只可使亲人得知。外面的朋友，且慢些使他知道。只因我出门未久，
一旦命终，不知道的，只说我被妻子气死，前日受亏的人，未必不来多事。如今师出有名，不像前番孟浪，万一打闹起
来，就要受他的荼毒了。且到一年半载，众人气平之后，然后说出也未迟。就是开丧受吊的事，都要等我诱榇到了，才
可举行，以前切不可做。”这些说话，都是费隐公的主意，恐怕死信闻于众人，后来不好收煞，故此分付他说的。如今
照样说来，不改一字。淳于氏听见，十分感念丈夫，就遵了遗命，不敢开丧，瞒着外面的人，设个灵座在家，私自拜奠。
　　　　凶信未到的时节，收了许多妒妇门生，正要登坛说法，做那轩昂豪举之事，及至闻了此信，就有些收敛起来。坛也
不登，法也不说，只是闭门自守，要做个无荣无辱之人。
　　　　初守的半年，也甚是贞节，一毫没有二心，终日号啕痛哭，穆子大听见，竟懊悔起来，有个起死回生之意。费隐公
只是不许，说：“你的骨头虽然作痒，要想回去受磨难，其如这两位佳人大限未到，不该去见罗刹何！”及至守到半年
之后，淳于氏的心肠就有些改变起来，竟在痛哭流涕之中，寓了嘻笑怒骂之意，不但不感激他，反咬牙切齿痛恨他起来。
终日叫天叫地，说：“我前世造了甚么孽障，今生罚我受苦。嫁了个有情有义的丈夫，替他守节，也还气得过；他生前
背我娶妾，还做出许多圈套来摆布我，如今自己死了，累我不上不下，守这样无情之寡，着甚么来由？难道叫我没儿没
女，靠了几个奴仆过了一世不成！”终日哭来哭去，总是这些话。
　　　　穆子大听见，竟有些着慌起来，对了费隐公道：“听他的口气，分明要嫁了。万一弄假成真，等他做起失节的事来，
怎么了得？”费隐公见到他听到此处，料想身上的骨头只会怕疼，决不作痒了，就把降的方法与他说知，也只怕漏泄，
不敢彰扬了。就答应道：“此非恶声也，将来会合之机，正在于此。我前日要兄假死，就为这一着，不然游学四方、埋
头一处的话，那一句讲不得，定要说起死来。我要先把守寡一事去引动他望子之心，然后把‘失节’二字去塞住他吃醋
之口。他起先不容你娶妾，总是不曾做过寡妇，不知绝后之苦，一味要专宠取乐，不顾将来。只说有饭可吃，有衣可穿，
过得一世就罢，定要甚么儿子？如今做了寡妇少不得要自虑将来，得病之际那个延医，临死之时谁人送老？自己的首饰
衣服、粮米钱财，付与何人？
　　　　少不得是一抢而散。想到此处，自然要懊悔起来。可见世间的儿子，无论嫡生庶出，总是少不得的。以后嫁了丈夫，
自然以得子为重，取乐为轻了。他起先挟制丈夫，难为姬妾，总是说他身子站得正，口嘴说得响，立于不败之地，不怕
那个休了他，所以敢作敢为，不肯受人箝束。若还略有差池，等丈夫捏住筋节，就有飞天的本事，也只好收拾起来了。
他如今打熬不过，少不得要想出门。待我用个心腹之人，走去说合，假捏一个名字，说有人娶他续弦。别寻一所房子，
你安顿在里面，竟去娶他过来，做一出奇幻戏文与他看看。到那时候，‘失节’两个字不消别人说他，他自己塞住了口，
料想一生一世吃不得醋了。
　　　　你说这个计较妥当不妥当？“穆子大听了这些话，欢喜不过，不觉手舞足蹈起来，说了许多赞服的话。又对他道：”
既然如此求老师及早央人过去说合，不要去迟了，等他又分付别人。“
　　　　费隐公道：“学生娶过数十房姬妾，那一个媒婆不是相熟的？
　　　　等他央了那一个，我然后呼唤他来，于中取事，方才万妥；若还叫人去说，就有三分不妙了。穆子大道：“也说得
是。”只见过了几时，那两个姬妾一齐肚大起来，原来是成亲那两夜所受的胎，起先不觉如今看出来的，等到十月将满，
一先一后生将下来，不想两个妇人竟生出三个儿子，有一个双胞的在里面。
　　　　穆子大跳跃不过，思想不是老师的妙法弄出人来，岂但那两个姬妾死于妒妇之手，连这三个儿子都不能够出世了。
那里感激得过？竟刻了长生牌位，供养他起来。
　　　　却说淳于氏守到半年之后，渐渐立脚不住，要想出门。一来怕家人耻笑，不好去唤媒婆，替自己说亲；二来要把丫
鬟使婢逐渐卖去，把银子鳖在身边，才好出嫁。就以卖婢为名，唤了媒人，不时计议。
　　　　计议定了，就把以前出力的丫鬟，今日一个，明日一个，不上几月，都被他卖完。然后卖到自己身上。媒婆就替他
寻下主子，把家中的物件逐渐运了出去。
　　　　正要打点嫁人，不想有个得力的家人，听了外面的话，进来报信道：“外面人言藉藉，都说大娘谋杀了丈夫；并不
使一人知道，又把丫鬟使婢都出脱尽了，思想去嫁人。这样伤风败俗的事，断断容不得。要等大娘出嫁之日，从轿子里
曳出来，活活打死，一来替自己出气，二来替相公伸冤。这些话说虽然未必真假，只怕也不可不防。”淳于氏听了，就
慌做一团，与媒婆商议道：“还是嫁的好，还是不嫁的好？”媒婆道：“这等看起来，有些嫁不得了；不如将计就计，
倒做个贞节之人，守了这一世罢。”淳于氏道：“成不得！一来没有儿子，倚靠何人？二来丫鬟使婢都已卖去，把甚么
人做伴？三来运出的东西，也不好再运进来；就运了进来，也要被人识破，说我这个节妇，是他们逼出来的。中止之事，
万万做不得。只好想个法子，不要有家里上轿，另寻一个去处，走到那里起身。等众人知道的时节，已赶我不着了，难
道好寻到那边来与我吵闹不成？”媒婆道：“也说得是。”就替他拣了日子，寻个地方，竟像做贼的一般，等到黑夜之
中，魆魆的逃走出去。
　　　　只见走到一处，有个绝美的妇人出来迎接他，媒婆道：“这是我的亲眷，你同他坐一会，我去领了轿子来。”媒婆
去后，那个妇人就与他各叙寒暄，问他年纪多少，前面的丈夫作何营业，如今没了几年？成亲以后，可曾生养几个？淳
于氏就说年过四旬，前夫是读书人，也曾中过乡榜，客死未及一年，从来不曾生育。那妇人道：“这等说起来，是好人
家的宅眷了，为甚么不坐轿子，竟走了出来？”淳于氏见是媒婆的亲眷，料想不笑他，就把丈夫未死之先，众人与他吵
闹，如今见他出嫁，要伺候轿子与他为难的话，细细说了一遍。
　　　　那妇人道：“这等尊夫之死，由于何病，果然是大娘气杀的么？”淳于氏道：“不瞒大娘说，他出门的时节，原有
些病症，是我吵闹出来的。想是出门之后，又记挂两个姬妾，恐怕被我磨死，所以越愁越重，把这性命送了。”那妇人
道：“这等说起来，‘我虽不杀伯仁，伯仁由我而死’，既然结发一场，又害了他的性命，大娘心上也该过意不去，替
他守守才是。为甚么就嫁起来？”淳于氏道：“一来没有儿子，二来没有家业，叫我靠那一个？难道呷西风过日子不成？”
那妇人道：“我闻得做媒的说，大娘卖丫鬟的银了也有许多，生息起来，尽勾过日子了。就是要嫁，也还该略守几年，
等孝服满了，再嫁也未迟，不该这这等性急。”淳于氏道：“不瞒大娘说，我做亲二十多年了，不曾离过男子，倒不为
别样，总是怕冷静不过，所以有心要嫁，不论迟早。”那妇人道：“这等说起来，是我的知己了。我当初也曾死过丈夫，
也等不得服满就要出嫁，竟有不相谅的妇人骂起我来。我是个腼腆的人，不曾回骂得几句，至今恨他不过。如今遇了大
娘，只当有个帮手了，几时约你同去见他，等说起来的时节，大家骂他一顿，替我们醮之人争些饿气也好。”淳于氏道
：“那个不难，我这张嘴是骂得人惯的，还你相见的时节决不折气就是。”两个说了一更天，再不见媒婆走到。淳于氏
心焦不过，自己哝聒道：“这早晚不见轿子，几时才得过去，难道拣了好时好日不抬过门，要到第二日成事不成？”那
妇人道：“这也不论。我当初改嫁的时节，当晚有事，不得成亲，也是到了第二日，才做好事的。”淳于氏道：“那是
尊夫的不是，婚姻大事，岂是耽搁得的？大娘是有修养的人，容得他如此；若把我们，就是当晚不好说，到第二三日，
也要奉阴他几句。”两个谈谈说说，又过了一更多天。那妇人道：“这时候不来，定是有事耽搁了，不如脱了衣服，同
我睡罢。”淳于氏道：“大娘若坐不过，请预先安置。我这一晚料想睡不着。不如坐坐的好。”那妇人陪他不过，竟自
睡了。
　　　　淳于氏在他卧榻之前走来走去，再没有一刻消停，听见那里响一下，就说是轿子到了，伸起头，东张西望，及至晓
得不是，定要哝哝聒聒，把媒婆骂上几句。守到天明，不知看上几十次，骂上几百声。
　　　　直到第二日早饭之后，那个媒婆才领一乘轿子走进门来，说：“咋晚过去，原说就来的，不想巷头巷脑都关了栅门，
轿子抬不过，所以耽搁了一夜，今日才来。”淳于氏不及怪他，竟别了妇人上轿。那妇人到临别之际，还说几时约个日
子，要请他同去骂人。
　　　　淳于氏坐了轿了抬到那分人家。只见出轿的时候，并没有一个迎接，竟是自己一个走入中堂。那中堂之上，并没有
一个伺候，连香花灯烛都是没有的。淳于氏□□□不好，就要转去。
　　　　及至回头一看，又不见了媒婆和几个抬轿的人都转去了，淳于氏十分疑惑，又只得自己一个捱进中门，走到内室里
去。
　　　　只卧房里面，摆设得齐齐整整，都是自己的物件，叫媒婆运过来的，只是不见一个人影。淳于氏不明不白，竟像做
梦一般，心上思量道：“莫非遇了鬼怪，被他摄到这里不成？就是鬼怪，也该有些鬼形怪影出现，为甚么绝无影响？”
只听见卧房后面有几个孩子一齐啼哭，但不知就在一处，还是隔壁人家。
　　　　正要走去观望，不想黑暗之处，闪出一个人影来，一步近似一步，走到十步之外，就立住了。却像有件凶器捏在手
里的一般。
　　　　淳于氏定睛一看，竟是前面的丈夫，就吓得冷汗直流，高嘶大喊起来，一连说几十个“有鬼”，要等后面二人来救。
　　　　喊了一会，不见人来，就对着影子跪下来直磕头，说：“你生前死后的事，都是我不该，怪不得你来报怨，我如今
知罪了，求你转去罢。”说了这几句，就俯伏在地，死也不抬头。
　　　　不想伏了一会，那影子里面就说起话来道：“我既然来在这边，那里就肯转去，要同你算本总帐，砍下头来，把身
子剁作几块，方才肯去。我出门以前的事，说不得许多，且丢过一边罢了。为甚么我出门几日，就把我两个爱妾一齐卖
去，只做得两夜夫妻，竟不使我再见一面，这是一可杀了。他两个腹中都是有身孕的，把我现现成成的儿子送给别人家
去，使我做了绝嗣之人，这是二可杀了。我生前受你多少磨难，连性命都死在你手里，还不见你感念一句，懊悔一声，
哭到半年之后，还叫天叫地，骂起我来。难道我生前的咒骂还不曾听得勾，死在阴司地府还听你的咒骂不成？这是三可
杀了。我在生之时，你何等口强，动不动要谈节义，看见隔壁的妇人改嫁了丈夫，还指定他名字骂个不了。为甚么轮着
自己，就忍心害理起来，不怕别人笑耻，竟做了失节之妇？这是四可杀了。就是要嫁，也该守过三年两载，把我的灵柩
装了回来，寻一块土地安厝了我，然后嫁也未迟。为甚么这等性急，连期年的服也不曾穿得满，就嫁起人来？使我骸骨
不能归家，做了异乡之鬼，这是五可杀了。你自己不肯守节，就是丫鬟使婢也留上一两个，做个烧钱化纸的人；在宗族
里面立个暝蛉之子，替我接了后代，把家中的财物交付与他，然后出来改嫁，也还气得你过。为甚么把许多丫鬟不分好
歹，都替我卖去，把银子鳖在身边，连我一分好人家都搬了过来，与别人享福，这是七可杀了。其余的零星罪犯，若要
细数起来，要几百桩也有。我如今总置不论，只问你这七桩大罪。每一桩罪砍你一刀，只把你的尸骸分做七块罢了。”
　　　　他起先问罪的时节，淳于氏伏在地下，等他说一个“可杀”，自己应一个“该杀”，说两个“可杀”，应两个“该
当”，及至说到第七个上，知道说完之后就要下手，那条见机而作的