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假话国历险记 作者:[意大利]罗大里-第6部分
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当然，念这份海报，得把意思倒过来念。全市居民都懂得它写的意思正好相反。“坍台”应理解为“成功”，“不演唱”云云就是说：小茉莉准定在四十八时不正，即二十一时正，登台演唱。
说真格的，小茉莉实在不愿意让海报说他到过美洲。
“我一次也没到过美洲，”他提出抗议。
“一点不错，”朵米索指挥反对说，“正因为这是假话，就说对了。要是你到过美洲，我们就得写上你是在亚洲演出归来。法律是这样规定的。把法律忘掉得了，就记住你的歌唱吧。”
咱们的诸位读者已经知道，这天早晨市内乱极了（因为王宫正门出现了瘸腿猫写的名句）。下午市内恢复了平静，可到晚上离九时还早着，剧院就已经像报上后来写的，“一如沙漠，空无一人”，这意思就是说，剧院里听众挤满了。
大家拥到剧院来，是想欣赏到真正歌唱家的歌唱。朵米素指挥为了吸引听众到剧院，满城去散布关于小茉莉的种种最耸人听闻的话，到底见了效。
朵米索的宣传员满城乱钻，说什么：“别忘了多带棉花准备塞耳朵。这个男高音真可怕，会叫你们听了难受得要命。”
“你们要知道小茉莉的歌声，只要想象一下几十只疯狗的吠声，加上几百只猫尾巴给火烧起来时的叫声，再加上火警汽笛的呜呜声，所有这些声音一股脑儿加在一起，大致上就差不离儿。”
“一句话，他是怪物吗？”
“是真正的怪物！他是在池塘里同癞蛤蟆一起哇哇叫，可不是在剧院里唱歌。应该让他在水底下唱歌，不让他把头伸出来，就叫他像疯猫一样给淹死。”
这些话同假话国所有的话一样，人们都是反过来听的，因此诸位也就明白，为什么在音乐会开场以前很久，剧院里就像我们刚才说过的那样，早已坐满，水泄不通了。
九点正，国王贾科蒙一世自豪地戴着他那头橙黄色假发，在御包厢里出现。剧场里的人都一齐起立，向他鞠个躬，再坐下来，竭力不去看他那头假发。谁也不敢对早晨那桩公案作出一丝一毫的表示，因为大家知道，整个剧院都有暗探，他们时刻准备着只要有人不够小心谨慎，说了句什么话，马上就在他们的本本上记下来。
朵米索迫不及待地等到国王驾临，透过戏幕上的小洞看了一下御包厢，就示意小茉莉准备，自己到下面乐队那里去。他挥舞指挥棒，指挥乐队奏起了国歌。国歌的开头几句是这样的：
光荣啊，光荣归于贾科蒙国王，
是他把幸福带给了我们大家！
万岁啊，万岁，
王上有头漂亮的橙黄色头发！”
当然，谁也不敢笑。有人断定这时候贾科蒙国王脸上有点红，可这很难核实，因为贾科蒙国王拼命要显得年轻些，这天晚上在脸上抹上厚厚一层粉。
小茉莉一出场，朵米索发出一个暗号，他派在场子里捧场的人顿时大吹口哨，大叫大嚷起来：
“打倒小茉莉！”
“滚开吧，狗崽子！”
“滚回你的池塘里去，癞蛤蟆！”
小茉莉耐心地听完诸如此类的倒采，不时咳嗽两声，直到场子里重新静下来。然后他开始唱节目单上的头一支歌。他尽可能压低嗓子唱，因此嘴唇抿得紧紧的，远看他的嘴简直像是没张开。唱的是他家乡的一支歌，这歌很简单，只有几个滑稽好笑的字眼，可是小茉莉唱得让整个剧院的听众一下子都掏手帕——他们忍不住赶紧要擦眼泪。这支歌最后用高音结束，可是小茉莉唱到这里不但没有唱得更响，反而尽力压低自己的嗓子。可是没用，楼厅忽然“劈劈啪啪”大响，几十个用最薄的玻璃做的小灯泡震碎了。不过这些声音没人听见，因为一下子响起了暴风雨般的嘘嘘声，把它压下去了。听众们一齐跳起来，放开喉咙大叫大嚷：
“滚出去，下流的小丑！”
“我们再不要听你唱了！”
“给鲸鱼去唱你的小夜曲吧！”
总之，如果报纸可以写真话，那么咱们读到的就是：“听众欣喜若狂。”小茉莉鞠了几个躬，开始唱第二支歌。应该承认，这回他唱得放开了一点儿。他喜欢这支歌，唱得很热情，听众听得摇头晃脑，于是小茉莉忘了像平时那样小心谨慎，唱了个高音，让买不到票只好站在离剧院好几里地听的听众们乐得发疯。
他等着鼓掌，或者说得更准确些，等着又一阵暴风雨般的嘘嘘声和倒采声。可是他听到的却是一阵大笑声，于是呆住了。听众好像把他给忘了，都背过身去盯着一个地方哈哈大笑。小茉莉也跟着大家往那个地方看，不看还好，一看，血在他的血管里几乎凝住了，声音也堵在他的嗓子眼里发不出来。
他唱第二支歌，声音倒没有震碎挂在池座顶上的枝形大吊灯，可是更糟，糟了：它把那头著名的橙黄色假发给吹了起来。假发在半空飞舞。贾科蒙国王却光了个秃脑袋。国王神经质地用手指叩包厢的栏杆，拼命猜想大家为什么这样高兴。这个倒霉鬼什么也不明白，也没人敢告诉他真话。大家都记得很清楚，这天早晨那个内侍官忠心耿耿，结果却得到了什么下场，他的舌头给割掉了。
朵米索指挥背对观众站着，什么也看不见；他给小茉莉做了个手势，叫他开始唱第三支歌。
小茉莉心想：“贾科蒙国王出了大丑，我可没有必要也丢这个脸。这回我要当真好好地唱一唱。”
他一下子唱得那么美，唱得那么感人，唱得那么有力，才唱上两声，整个剧院就开始东坍西倒了。最先给震得掉下来的是枝形吊灯，把一部分没来得及躲开的听众压在下面。接着震坍的是一层层包厢，御包厢正好也在那里，可是贾科蒙国王活该命大，这时已经溜出了剧院。因为他照了照镜子，本想看看要不要在腮帮上再扑上点粉，可是一看就大吃一惊，假发已经飞得无影无踪了。据说这天晚上国王下了个命令，把所有陪他去剧院的内侍官的舌头统统割掉，因为碰到这样倒霉的事，他们竟不告诉他。
话说小茉莉管自唱他的歌，所有的听众却一个劲儿拼命往出口处挤。等到包厢和楼梯都坍光，场子里只剩了小茉莉和朵米索两个。小茉莉闭着眼睛只管唱他的歌，忘了自己是在剧院里，忘了自己是小茉莉，一心在享受唱歌给他带来的乐趣。很不幸，朵米索的眼睛可是张得大大的，整个情况他都看到了，于是发急地拉自己的头发。 “唉哟，我的天，我的剧院！我完啦，我彻底完啦！”
剧院前面广场的听众这回却大叫：“唱得好！唱得好！”
他们这一回叫“好”，意思跟平常完全不同，贾科蒙国王那些警察你看着我我看着你，悄悄地说：“你准知道，他们叫‘好，是因为他唱得好，可不是因为不爱听他唱歌。”
小茉莉最后用一个高音结束了他的歌，这一声就把剧院剩下的一堆瓦砾翻了个个儿，扬起一股其大无比的尘埃。他看见朵米索挥舞着他那根指挥棒吓唬他，想要爬过一堆一堆砖头到他那里来。
“我当不成歌唱家了，”小茉莉绝望地想。“还是想办法打这儿溜走。”
他穿过墙洞溜到广场。他用袖子遮住脸混在人群当中，溜到一条空荡荡的街上，拔腿就跑，快得每一步都有可能把腿摔断。
可是朵米索不放过他，跟着就追，一面追一面叫：“站住，你这灾星！快赔我的剧院！”
小茉莉拐弯进了一条小胡同，一见有门开着就奔进去，上气不接下气地跑上楼梯，一直跑到最高的顶楼。他一下子推门进去，就在瘸腿猫从窗台上跳进来的同一时刻，冲进了小香蕉的画室。
第十一章
要画的东西在画布上活起来，这就需要真实，这就需要天才
小香蕉就那么张大了嘴，听小茉莉和瘸腿猫两个你一句他一句地抢着告诉对方自己的历险经过。他手里拿着刀，却忘记了拿刀干什么。
“您拿刀想干吗？”瘸腿猫不放心地问他。
“我正好也在问自己这句话。”小香蕉回答说。
他转眼把自己的屋子四下里一看，又完全绝望了。他的画依然像在咱们这本书第八章里讲的那样乱七八糟。
“我看出来了，您是位画家。”小茉莉怀着敬意说，他这才发现了这一点。
“我本来也这么想，”小香蕉难过地回答说。“我本来也自以为是个画家。可看来最好还是换个行当，另外找个活儿，尽可能少跟颜色打交道。比方当个掘墓的，那就只要跟黑颜色打交道。”
“可坟上也有花啊，”小茉莉说。“世界上没有一样东西只是黑的，光是黑的。”
“那煤呢？”瘸腿猫问道。
“可一烧，它就发出红的、白的、蓝的光焰来。”
“黑墨水，它就是黑的。”
“黑墨水可以写出五颜六色的有趣故事。”
“我服输，”瘸腿猫说。”幸亏我没拿一条腿打赌，要不，现在我就只剩两条腿了”
“不要紧，我会找到活儿干的，”小香蕉叹了口气说。
小茉莉穿过屋子，在那幅有三个鼻子的人像前面停下来，这个人像曾经叫瘸腿猫觉得惊奇不已。
“这个人是谁？”小茉莉问。
“宫廷里一位大官儿。”
“他真幸运！有三个鼻子，闻起东西来气味就要浓三倍。”
“唉，整个事情是这佯的。他托我给他画像，一定要我给他画上三个鼻子，我们争了半天。我希望照应有的样子画，就是一个鼻子。后来我让步，建议不画三个也不画一个，就画两个。可他犟头倔脑。要就三个，要不就不画。您瞧，结果怎么样？变成这么个可怕的大怪物，可以拿它来吓唬淘气的孩子。”
“这匹马呢，”小茉莉问，“它也是宫廷里的？”
“马？难道您没看到这是牛吗？”
小茉莉搔搔耳朵，“这也许是牛，可我觉得它是马。说得更正确点，如果它有四条腿，它就有点儿像马，可它又有十三条腿。十三条腿够画三匹马，还多了一条腿。”
“可牛有十三条腿，”小香蕉争论说。“这连小学生都知道。”
小茉莉和瘸腿猫叹了口气，相互看看，在他们两个的眼睛里都可以看到同样的意思：”他如果是一只说假话的猫，咱们还可以教会它喵喵叫。可这个不幸的人，咱们能教会他什么呢？”
“依我看，”小茉莉说，“去掉几条腿，这幅画要美得多。”
“什么话！这一来，大伙儿就要笑话我，批评家也要建议把我关进疯人院了。我为什么拿着这把刀，现在我想起来啦。我想把我所有的画剁碎，我这就来剁碎它们。”
画家说着又拿起刀，用一副吓人的样子走近一幅画，就是画着他称之为牛，而实际上是有十三条腿之多的马的那幅画。他举手就要一刀下去，可忽然像是改变了主意。
“花了多少个月的心血啊！”他叹了口气。“亲手毁掉它可是多么难下手。”
“说得对极了，”瘸腿猫说。“等我哪天给自己买上一个记事本，我要把这句话记下来，一辈子不忘掉。可您在把这幅画剁碎之前，为什么不先听取小茉莉的意见呢？”
“嗯，当然，”小香蕉叫了一声。“这对我有什么损失呢？要把画剁碎，我随时都来得及。”于是他用刀利索地刮起一点颜料，把十三条腿中的五条涂掉了。
“我觉得这样好多了，”小茉莉鼓励他说。
“十三减五等于八，”瘸腿猫说。“画两匹马正好。对不起，我是说两头牛。”
“没关系，再涂去几条腿呀，啊？”小香蕉问道。可他不等回答，又涂淖了一双腿。
“好极了……好极了……”瘸腿猫鼓励他说，“差不离啦。”
“好，现在怎么办？”
“只留下四条腿，看看怎么样。”
等到一留下四条腿，只听见一声兴高采烈的嘶鸣，那匹马立刻从画布上跳到地板上来，满屋子小跑。
“嗬嗬嗬，多好啊！我觉得舒服多了。在画上我挤得慌。”
墙上挂着一面小镜子，马一边跑，一边对着镜子把自己从头到脚看了一遍，心满意足地嘶鸣着说：
“多漂亮的一匹马！我确实是一匹漂亮的马！先生们，我不知该怎么谢你们才好。如果你们要到我的家乡，我可以带你们去玩个痛快。”
“什么家乡？喂，停下来，站住！”小香蕉叫道。
可马已经出了房门，到了楼梯口。只听见它的四个蹄子一级一级下楼梯，一转眼，咱们几位朋友就从窗子里看到，这匹威风凛凛的牲口穿过大街小巷，出城去了。
小香蕉激动得浑身是汗。“说到底，这的确是匹马，”小香蕉回复过来以后说。“它自己这么说，我应该相信它的话，可我在小学里念书，给我看它的图，却教我发n 这个字母的音：n—i—u，牛！”
“接下去接下去，”瘸腿猫十分兴奋，喵喵地叫，“接下去看下面一张。”
小香蕉走到一只骆驼前面。它的驼峰多得让人想起沙漠上的沙丘。画家开始涂掉驼峰，只留下两个。
“这样好多了，”他一面起劲地涂一面说。“这样一来，这幅画就生动了。你们看怎么样，它到头来会变活的吗？”
“只要够漂亮，会变活的，”小茉莉说。
可是一点动静也没有。骆驼在画布上还是一动不动，漠然不理。
“尾巴！”瘸腿猫忽然叫起来。“它有三条尾巴！三条尾巴，给骆驼全家都够了。”
等两条多余的尾巴一涂掉，骆驼就神气地从画布上下来，轻松地吐了口气，用感谢的目光望了一眼瘸腿猫。
“你能提醒尾巴的事，这太好了！我本以为要永远呆在这顶楼上啦。你们知道这儿附近有沙漠吗？”
“有一个，在市中心，”小香蕉说，”这是市立沙漠，可这会儿关门了。”
“他说的是市立公园，”瘸腿猫向骆驼解释说。“真的沙漠离此地至少两三千公里。可你千万别让警察看见，他们看见了就要把你硬给拉到动物园里去的。”
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