死恋-第6部分

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　　“根据这些来由，我作了下列的结论：

　　“第一点，就取水而论，只须顺从那些重叠的花冈岩层的方向和倾斜去寻觅；

　　“第二点，为就保存已有的水而论，只须设法使罅隙不被石灰质沉淀物塞住，这就是小心保养那些有待开凿的人工小井；

　　“第三点，就截留邻近的泉水而论，必须在它的坡下而不是在坡上，用一种地质钻探法达到那个和它同一的花冈岩的罅隙，当然钻探的人还必须立在那个逼迫泉水上升的粘土障碍物这一面。

　　“从这个观点去看，今天发现的泉水，刚好坐落在一个和那道障碍物相距只有几公尺的地方。倘若有人要设立一个新的浴室，将来是应当在那儿一带布置的。”

　　他说完之后，饭厅里沉寂了一阵。

　　昂台尔马高兴极了，却只这样说：

　　“正是这样的！您打开了窍门，什么神秘都消灭了。您是一个可宝贵的人才，沃白里先生。”

　　仅仅只有他以及侯爷和波尔·布来第尼懂清楚了。也仅仅只有共忒朗没有细听。其余那些人，都张着眼睛和耳朵对着工程师的嘴巴，都由于诧异所以一直恍恍惚惚。尤其巴耶夫人母女俩本都是很信宗教的，认为这种现象原是上帝安排的，并且是按照他的神秘莫测的方法完成的，而沃白里竟这样来作说明，使她俩都怀疑那是不是有些反宗教的成分。母亲认为应当说：“天意是很惊人的。”饭桌中段的女客们都点头许可，也因为听见了那一篇懂不明白的话觉得心里不安。

　　李基乙先生，面色像红砖样的人，高声说：

　　“昂华尔的矿泉都是可以从火山方面或者月球方面来的，到现在我已经用了十天，而我还感不到一点效力。”

　　硕富耳先生两夫妇对于李基乙先生的话提出抗议，因为他们那个身体畸形发展的孩子的右腿渐渐动得了，这是已经医治了六年之久没有发生过的效力。

　　李基乙来答辩了：

　　“这证明了我们的病原是彼此不相同的，还用多说；这不能证明昂华尔温泉医得好胃病。”

　　他由于这种毫无用处的新试验，像是很生气的。

　　但是莫乃巨先生也根据他的女儿的情形发言，肯定这一周以来，她渐渐容受得各种食品不必每顿饭定要半途逃席。

　　他这个大个儿女儿脸红了，对着她跟前的那盘食物低下了脑袋。

　　巴耶夫人母女们也同样觉得自己都比以前好了些。

　　这一来，李基乙不高兴了，突然转过脸来对着她们说：

　　“您两位可都是胃疼，夫人们？”

　　她母女俩同时回答：

　　“简直，是呀，先生。我们一点也消化不动。”

　　李基乙差不多从椅子上跳起来，一面吃着嘴说：

　　“您两位……您两位……不过只须瞧一瞧自己。您两位都害胃疼，您两位，夫人们？那是您两位吃得太多。”

　　巴耶老夫人变成很生气的了，答辩道：

　　“对于您，先生，这句话是不必怀疑的，因为您很表现那些失掉了胃口的人的特性。俗语说得对呀，好的胃口造成和蔼的人。”

　　一个很干瘦的老夫人，谁也不知道她的姓名的，用权威态度说：

　　“我相信大家靠着昂华尔的泉水都可以把病医好一些，倘若旅馆里的大掌锅略略记得起他弄的伙食是给病人吃的。他现在真是给我们吃着好些无法消化的东西。”

　　于是陡然一下，全桌的人意见完全一致了。那是一种攻击旅社经理人的公愤了，因为他给大家吃的总是龙虾，熏过腊过的冷猪肉，酸汁凉拌鳗鱼和卷心白菜，对呀，说到卷心白菜和香肠，真都是世界上最不消化的食料，因为桌上这些人都受过盘恩非、拉多恩和何诺拉三个医生的一致吩咐，只许吃家禽的肉，瘦而嫩的肉以及新鲜蔬菜和牛乳之类。

　　李基乙气得发抖了：

　　“医生们是否不应当监视温泉站的伙食，而把有关食物的如此重要的选择权交给一班老粗？像这样，他们每天把冷鸡蛋，冷咸鱼和火腿给我们做头一道菜吃……”

　　莫乃巨先生打断他的话了：

　　“喔！对不起，我女儿仅仅对于火腿能够好好地消化，而且那是由马斯卢绥尔和雷沐梭两位名教授吩咐她吃的。”

　　李基乙高声说：

　　“火腿！火腿！简直是一种毒药，先生。”

　　于是忽然间，整个餐桌分成了两派，这一些人容纳得火腿，另一些人不容纳。

　　后来，开始了一场无从结束的争论，那是每天必然重复述起的有关食物分类的争论。

　　牛乳本身也成为热烈争论的对象，因为李基乙在皤尔多的时候，每次喝了一杯牛乳必然立刻感到不消化。

　　沃白里因为有人否认他所崇拜的东西的品质也生气了，他答道：

　　“不过，老天呀！先生，倘若您害的是消化不良症，我害的是胃炎症，那么我们的食物自然也非各有分别不可，这正像近视眼和老花眼同样是眼睛的毛病，而彼此需要的眼镜上的玻璃却绝不相同。”

　　后来他又说：

　　“我个人，每逢喝了一杯红酒的时候，我总是呼吸迫促的，并且我认为世上对人类最有害的东西莫过于红酒了。一切喝水的人都活到百岁，至于我们……”

　　共忒朗笑着说道：

　　“说句真实的话，没有葡萄酒又没有……婚姻，我就会觉得人生是够单调的。”

　　巴耶夫人和她的女儿都低着眼睛了。她们平时都是放量喝着上好的红葡萄酒，绝不搀水的；她们的两代寡居好像是指出了她们从前各自对待丈夫也都应用过相同的方法，因为女儿只有二十二岁，而母亲不过四十光景。

　　但是素来欢喜说话的昂台尔马，那时候却一直是不说话，在沉思着。他忽然向共忒朗问：

　　“您可知道阿立沃那家人住在哪儿？”

　　“知道的，刚才有人把他们的房子指给我看过。”

　　“您饭后可能够引我到那儿去？”

　　“当然。并且陪着您去，我一定感得到快乐。再望望那两个女孩子，我一定不会生气。”

　　末了，晚饭一吃完他们就都走了，这时候，基督英感到疲倦了，她同侯爷和波尔·布来第尼都到楼上的客厅里预备消磨晚上的时间。

　　天色还是很亮的，因为温泉站的晚饭素来吃得早。

　　昂台尔马挽着他舅兄的胳膊。

　　“亲爱的共忒朗，倘若那老汉是肯商量的，而且泉水的化验结果是合乎拉多恩的希望的，那么我大概就要在这儿来试一件大买卖：一个温泉城市。我想创立一个温泉城市！”

　　他在街心站住了，后来抓着他这个同伴的常礼服的衣襟：

　　“哈！您不懂，您这种人，那真是好耍的，买卖；我说的不是行商坐贾的买卖，而是大规模买卖，我们的那些买卖！对呀，亲爱的，如果我们懂得这些买卖的意义的话，那么世上的人所欢喜的都是包括无遗的了，无论是政治、军事、外交，一切的一切，都同时包括在大规模买卖之内！所以必须钻研，找到窍门，有所发明，了解一切，预料一切，计划一切，敢做一切。大规模战斗在今日，是要靠金钱来进行的。我呢，我把五个金法郎的银币看做红呢裤子①的步兵，二十金法郎的金币看做光彩耀眼的中尉，一百金法郎的钞票看做上尉，一千的看做将官。并且我实地作战，用不着多说！我从早到晚对大家作战，联合大家一块儿作战。

　　①当时法国步兵的裤子全是红呢的。

　　“这是生活，这个，这是宽舒地生活，如同古代的豪杰一般地生活。我们是今日的豪杰，是真正的、无双的豪杰们！看呀，看看这个镇罢，看看这个可怜的镇罢。我呢，我将要把它造成一个城市，一个雪白漂亮的城市。满是住满旅客的大旅馆，其中有引降机，有服务生，有种种车子。一群富人由一群穷人伺候着；而这一切之所以可能，正因为某一个晚上我高兴去和右边的庐雅作战，和左边的沙兑尔奇雍作战，和我们后边的它尔山，蒲尔布勒，沙多纳夫以及圣内克兑那些地方作战，和我们对面的维希作战②！并且我将来一定是成功的，因为我掌握了方法，唯一的方法。这一点，我陡然一下看清楚了，如同一个将领看见敌方的弱点一样。其次，在我们的职业里面，必须知道怎样去领导各种人，怎样去笼络他们和制服他们。老天，如果能够做这些事情的话，生活真是有趣味的。我现在有三年的快乐功夫去筹划我这个城市。并且，请您瞧瞧这种好运气罢：我在吃晚饭的时候遇见了那个工程师，他说了好些值得称赞的事情，好些值得称赞的事情，亲爱的。他的看法真明朗得像是白天一样，由于他的指点，我简直不必收买那个旧有的浴室就可以把它打垮。”

　　②这句里面列举的卢雅至维希等七个地方，都是在当时已经出名的温泉城市，而且都和昂华尔相距不远。

　　他重新提步前进了，他们从从容容爬上了左边那条通到沙兑尔奇雍的大路。

　　共忒朗往往肯定：“我在妹夫身边经过的时候，很清楚地听见他脑袋里的声音响得和蒙特卡洛的各处赌馆厅子里的一样，那全是金币的摇动，随注转移，刮进刮出，时输时赢，响个不住。”

　　真的，昂台尔马使人感觉到他是一部奇异的供人使用的活机器，专为计算银钱、研究银钱、心中处理银钱而造的有生命的机器，他并已炫耀自己特别干材，自称对于任何物件能够望一眼就估得出精确的价值。所以，旁人看见他随时随地都拿着一个物件反复审查并且高声说：“这值得多少。”他的妻子和他的内兄被这种奇癖弄得开心，故意用捉弄手段教他上当，拿好些古怪家具给他瞧，同时央求他估价；并且在他对着他们寻得来的种种类似假造的物件十分受窘的时候，兄妹俩都发痴似地笑起来。在巴黎的街上的店铺门前，共忒朗也往往强迫他去估计整个一座橱窗的价值，或者一匹拉车的破脚马的价值，或者一辆搬家大车连同装在车上的一切家具的价值。

　　某一天晚上他妹妹家里大宴宾客，他在筵席上催促昂台尔马，要他立即对他说出巴黎的那座埃及古华表约莫能够值多少钱；后来，等得昂台尔马对他说了一个数字之后，共忒朗又提出了巴黎的索尔斐里诺桥和星辰广场的凯旋门能够值多少钱的问题。最后他庄重地下着结论：“您将来不妨对于全世界的主要建筑物的价值评定，做一种很引人兴趣的工作。”

　　“我也有点儿看不起自己，类似一个种族不明的混血儿。”

　　“总之，这些无非装腔作势。”公爵夫人说。

　　当他否认是装腔作势时，她结束了这场讨论，声称所有的艺术家都爱把一些牵强附会的事情加在别人身上。

　　于是谈话变得一般化了。什么都接触到，平庸而和缓，友好而审慎。而当宴会将近结束时，那位伯爵夫人忽然指着她前面盛满了的酒杯喊道：

　　“好吧，我什么也没有喝，什么也没有，一滴都没有，请大家将来瞧瞧我会不会变瘦。”

　　生气的公爵夫人要勉强她吞下一两口矿泉水，可是没有用。于是她叫道：

　　“唉！这笨蛋！瞧吧，她的女儿会转过头去不看她。我求求您，纪叶罗阿，拦住您的妻子别干这种傻事。”

　　伯爵正在向缪塞基欧解释一种美国发明的脱粒系统，没有听到。问道：

　　“什么傻事？公爵夫人？”

　　“想要变瘦的傻念头。”

　　他向妻子投过一道无所谓的善意目光。

　　那位伯爵夫人已经挽着她邻座的胳膊站了起来，那位伯爵将自己的胳膊伸给了公爵夫人。于是大家进了大客厅，深处的小客厅是保留着为白天用的。

　　这是间很大很明亮的房间。四面墙上是又大又漂亮古式图案的淡蓝色绸壁挂，镶在白色或者金色边框里，在分枝吊灯和其他灯的照明下，呈现出一种柔和活跃的月色的味。在主要墙面中间是贝尔坦画的伯爵夫人像，仿佛呆在那里，给房间赋予了生气。这是在她的家里，她的年轻女人的微笑给大厅的气氛里掺进了她眼光里的动人神态和她的金发的轻盈魅力。这几乎成了一种习惯，一种礼节上的惯常做法，就像走进教堂时划十字那样，每次人们进来在这前面站住时，就夸画家作品上的这位模特儿。

　　缪塞基欧对这件事从不缺席。作为国家任命的行家，他的评议有合法鉴定的价值，他当作这是他的责任，经常信心十足地肯定这张画的不同一般。他说：

　　“真的，这是我所知的当代肖像画里最美的。它具有不可思议的生命力。”

　　纪叶罗阿伯爵听惯了对这幅画的赞扬，在心里种下了他有一幅杰作的信念，走过去想再抬高一点价值；接着这一两分钟里，他们就汇集了所有的套话和专门词汇来阐明这张画的明显优点和内涵。

　　所有的眼睛抬起来对着墙，像是赞赏入迷，而习惯于这种颂扬的奥利维埃·贝尔坦对这些话的关心程度，无过于路上相遇时的问好；这时他在扶正位于画像前面照明的投射灯，原来仆人安排时不小心过横了一点。

　　后来大家就座，伯爵靠近公爵夫人。她对他说：

　　“我想我的侄子会来看我，并且喝您一杯茶。”

　　已经有一段时间他们的愿望早就碰上了，不待明确说出来，已经通过暗示猜到了。

　　莫尔特曼公爵夫人的弟弟法朗达侯爵在因为赌钱弄得几乎倾家荡产之后，又为马失前蹄而送了命，留下了一个寡妇和一个儿子。这个年轻人现在二十八岁，因为人家常常让他往来于维也纳和伦敦为豪华舞会跳上几曲华尔兹舞作为压轴点缀，是欧洲最垂涎女色的浪荡子之一。虽然他几乎没有产业，靠了他的地位，他的家世和声誉以及几乎可算王族的亲戚关系，成了巴黎最红也最遭妬的男人之一。

　　他应该趁年纪轻轻就在舞蹈体育上取得的光荣巩固下来，而后通过一场富豪，而且是很富豪的婚事，将世俗的成就转化为政治上的成就。一旦成为众议