西顿动物故事 作者:[加]欧内斯特·西顿-第7部分

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　　有时候，当它遭到美洲狮的侵袭时，就会在岩石上跳过来又跳过去，轻松地跟美洲狮玩着捉迷藏的游戏，还不时用嘲笑的眼光看着那愚蠢的敌人。有时候，它也会遇到一大群黑尾鹿迎面缓缓走来，这时候它会转动灵活的脑筋，巧妙地把它们赶到最适合鹿群生活的低洼地区。这也是它最喜欢做的事情之一。　
　　总之，克拉格对所有的活动都有浓厚的兴趣，而它们也都在克拉格充满活力的生命史上，留页灿烂辉煌的纪录。对克拉格来说，青春的活力就是美的表现。　
　　不久，冬天来了，这只俊挺不凡的大角羊王内心也点燃着爱之火，它像遏止不了的火苗，不断蔓延、燃烧起来。这个时候，克拉格的外表更显现着前所未有的高贵。　
　　由于它有用不完的活力，有时候，它会像皮球一样蹦蹦跳跳，有时候爬上绵延起伏的山坡，然后再跑下来。当它感到非常快乐时，它会向上跃到高达两米的空中，仿佛不这样做，就无法表达它内心的感受一般。　
　　克拉格每天都过着这样的生活，然而它的心里好像在追求着某种东西——到底它所渴望、追求的是什么呢？恐怕连它自己也不能很肯定地描绘出来。不过它相信，只要真的让它遇上它想要的东西，所有的问题都会迎刃而解。　
　　克拉格带领着年轻的公羊群，不断地奔跑。有一天，它发现了别的大角羊群的足迹，便悄悄跟踪。大约走了两三公里，终于看到那群留下足迹的羊群，它们是一群母羊。母羊们发现被跟踪了，就尽快地逃跑，一直逃到一个遍布岩石的台地的角落，发现再也无路可逃时只好停下来，循例向克拉格它们打招呼。克拉格等这才敢靠近过去。　
　　在落矶大角羊的社会里，并没有规定一只公羊只能跟一只母羊交配。它们都希望由一只最好的公羊，把整群母羊纳为妻妾。假如其他的公羊觉得不服，就当场较量，胜利的那一方就有资格领导这一群母羊。　
　　直到现在为止，克拉格它们一伙都相处得很融洽。可是眼下这种情势，破坏了它们昔日的友情。英俊挺拔的克拉格突然跳到前面，转身面向友伴不断发出鼻息，向它们挑战。那种神态仿佛是在说：“谁要能打倒我，谁就可以领导这群母羊。”　
　　一阵静默，没有一只公羊敢上前跟勇猛的克拉格争斗。虽然它们之中不乏急着想要讨老婆的分子，可是奇怪得很，竟然没有发生任何纷争，其他的公羊只是静静地转身退走。站在克拉格身后的母羊们，被克拉格优雅的丰采吸引住了，不觉连声称赞，一拥而上，把它围在中央，向它表示无限的敬意。　
　　一般说来，在动物世界里，只要外表长得漂亮、力气大，就可以无往不利。所以克拉格对这群母羊而言，就像是神一样。何况不只是母羊，即使在公大角羊群里，克拉格也是独特的、从不失败的勇者，所以当它出现在母羊的面前时，那强大的力气、健壮的体格，以及那对美丽的半月形头角，都让母羊们爱慕不已，简直像对待神一样遵从它的领导。　
　　可惜好景不常，就在克拉格开始过这种快乐、美满生活的第二天，突然出现了两只公羊，它们在各处走动寻觅，然后挨近克拉格所领导的羊群。这两个不速之客，其中一只也是相貌堂堂的公羊，它的体格、形态跟克拉格不相上下，只是它的角跟克拉格的比起来，就差多了。至于另外一只呢——对了，一点也没错——那正是粗角。　
　　那只巨大的公羊一看到克拉格，立刻就跳上前挑战。它发出很大的鼻息声，而且还用一只脚奋力踩着地面，那凶猛的模样仿佛在对克拉格说：“我才是世界上最伟大的公羊，你先别得意，我一定要打倒你，把你赶走！不信，你试试看！”　
　　克拉格的眼睛也迸出了愤怒的火花。它把强壮的头缩回来，咬牙切齿，还不时轻轻挥动它那对尖锐巨大的角。突然，它把耳朵往后一摆，奋力扑上前去。敌人也不甘示弱地迎上来，“啪嗒”一声，两只公羊剧烈地撞在一起。因为敌人站在有利的平坦地带，第一回合打成了平手。　
　　于是，两只公羊同时往后退了几步。它们彼此紧紧盯牢对方，不让对方有偷袭的机会，同时也仔细察看四周的形势，”希望自己能抢先一步，占到有利的位置，以便再次进攻。　
　　过了一会儿，两只公羊又发出很大的鼻息声，接着，两对角撞在一起，杀得天翻地覆。这一回合克拉格占了上风，它立刻趁势再度向敌人攻击。它用左边的角狠狠勾住敌人右下方的角，然后猛力扭动着脖子。这时候，冷不防的有什么东西往克拉格的肚子猛刺了一下。　
　　克拉格翻了一个筋斗，差一点就从山崖上滚下去。幸亏它的角紧紧勾在敌人的角上，才能有惊无险地幸免于难。　
　　无论哪一种公羊，它们躯体后半部的重量都比前半部来得轻，因此只要它们的后半部受到攻击，一定会吃亏的。克拉格“啪嗒、啪嗒”奋力地挣扎着，使得偷袭它的新敌人无法止步，竟然从断崖上掉落下去。　
　　刹那间，从深远的山崖下，传来“咚——”的一声，山崖上的每只羊，心里都很明白这一声响意味着什么。险恶狡诈的粗角想要偷袭克拉格，企图把它推下山崖，结果自己反而摔死了。　
　　在大角羊的社会里有一项不成文的传统——公羊们争斗打架时，应该一对一，绝对不能有不光明的举动。可是粗角由于在一对一的争斗中，没有办法战胜克拉格，就心怀不轨，想利用这个难得的机会来暗算克拉格。没想到害人不成，反倒害了自己。　
　　克拉格转过身来，非常气愤地向刚才那敌人扑过去，于是两只公羊又扭在一起，猛烈地打斗起来。不一会儿，那只公羊就被克拉格打倒，落荒而逃。　
　　光荣获胜的克拉格，又得意洋洋地口到母羊们的身边。　
　　　　
12
　　打猎高手史谷堤老头，在一八八七年间就离开库特尼地区。因为那里的猎物都快被打完了，连高原上的大角羊也越来越少。　
　　除了上述这些理由之外，还有另一个因素促使史谷堤离开，那就是：传说在南方的哥罗拉特山区，发现了新的金矿。史谷堤禁不住这诱惑，也到南方去了。因此，他从前住的小屋就再也没人居住。在这五年当中，克拉格依旧担任羊群的领导者，过着逍遥快乐的生活。因为有这么一位神勇的领导者，又少了像史谷堤那样可怕的敌人，这期间，大角羊群迅速恢复了当年的盛况。　
　　克拉格的母亲具有各种不同的才能。克拉格不但继承了母亲高超的能力，而且还把它加以发扬光大。它频频教导它的子子孙孙，绝对不要靠近低洼的地方和森林的矮树丛，因为这些地方都是可以让敌人隐身并伺机突袭，夺走你生命的危险地带。只有在明朗的高地，或是风吹得很强劲的山峰上，才能保证真正的安全，因为在这种地方不管任何风吹草动，你都能很快地辨认清楚，即使危险临头，也能轻易逃过。　
　　克拉格在高地上已经发现很多有盐分的地方，这么一来，羊群如果想要舔盐，就用不着像以前一样，冒着生命危险跑到山底下去。它又告诉其他羊，千万不要在山脊的顶上行走。为了能够俯瞰整个山区，为了能够逃避敌人的耳目，最好走在山脊的两侧。　
　　“躲避”，是克拉格自己想出来的一套御敌方法。比如：猎人已经来到靠近羊群的地方时羊群才惊觉到，以前遇到这种情形，落矶大角羊的本能是朝向安全的地方跑去。这种方法如果是用在射箭时期，或者是单发猎枪的年代，大致上还行得通。可是现在猎人所用的武器已经进步到连发枪，只要他们一开枪，子弹就会连续不断射出去，因此这种逃跑的老方法也就行不通了。　
　　克拉格自己研究出来，传授给羊群的这套御敌新法是这样的：如果受到猎人意外的攻去，就当场蹲下或伏下，并且要安安静静的，千万不能动。这个办法十之八九能够欺瞒猎人的耳目，事实上，克拉格已经不只一次运用这种方法脱离了险境呢！　
　　不管是过去或现在，在任何种族中，如果出现一个伟大的角色，对该种族都有很大的帮助。由于克拉格领导有方，落矶大角羊的地位无形中提高了许多。在甘达峰的附近，大角羊的数目越来越多，势力也越来越大。最主要的，它们比以前的大角羊更加强健。更加聪明。　
　　这五年当中，克拉格的外貌虽然有些改变，但它的身体还是跟以前一样的壮硕硬朗；它的肌肉结实，腿力强健，不管是在体型还是力气方面，都不逊往日；它的头部大致保持原来的面貌，鼻端有一块心形的白色斑纹，宝石般的眼睛仍然像以前一样晶莹清澈。　
　　不过它的角的改变可就大了。那对角以前的形态已经非常罕见，现在变得更完美，也更显珍贵。那双有力的大弯角，深深地刻画着生活的痕迹——欢悦和战斗的年轮。只要仔细看，就可以发现其中有一道年轮宽度较小，略带黑色，上面还有许多不雅的皱纹，那是害了传染病的缘故。那一年，死了好多小羊和母羊，连身体强壮的公羊也死了不少。　
　　克拉格也受到病魔的侵袭，不过由于它有强健的身体和充沛的活力，才能免于一死。病后一段时间内，它的身体非常衰弱，可是过了不久就完全康复了。它角上的年轮，很清楚地烙下这一段生活的印迹。　
　　那是一八八九年发生的事。那年的年轮宽度只有两厘米半。如果碰到一个能够解读年轮的人，只要看一眼，就会明白事情的真相。换句话说，那是灾难年代的纪录。　
　　　　
13
　　史谷堤老头又回来了。他跟所有的山地人一样，是一个地地道道的流浪汉，在外飘泊几年之后，又独自一人回到小屋来。小屋的屋顶因为缺乏照料，已经坍塌了，史谷堤并没有立刻动手修理，他回来的第一件事，就是到处走动，察看这个阔别已久的高原，又多了些什么猎物。　
　　他带着枪到以前常常去的高地察看，竟然发现了两大群大角羊，于是打定主意，要永远住在这个地方。他费了两天的工夫，把破旧的小屋重新整理一番。就这样，大角羊的灾难又要临头了。　
　　史谷堤虽然是个上了年纪的老头，精力还相当好，惟一遗憾的，是他那双眼睛已经老花，不管用了。在他年轻的时候，对那些辅助眼力的器材是不屑一顾的，然而现在他必须借着双筒望远镜来观察了。在回来后的几个星期中，他曾经透过望远镜看过克拉格好几次，第一次发现它的时候，他不由得高声大叫：“哇，好家伙，漂亮极了！尤其是那对羊角。”　
　　然后，他又像预言似的附加一句：“那羊角非我莫属，哈哈哈！”　
　　他一心一意想捕捉克拉格，更希望能获得它完美的角，于是就动身出猎。　
　　现在的落矶大角羊真是聪明，跟以前的大角羊有天壤之别。说实在话，以前的大角羊真是太笨啦。经过一个月、两个月的逡巡之后，史谷堤连一次也没有发现克拉格的踪影。而克拉格却不只一次在这附近看见史谷堤，只是史谷堤没有发觉罢了。　
　　还有过好几次这样的情形：史谷堤用望远镜看到克拉格站在遥远的台地上，当他费了好几个钟头来到台地，跑近一看，却已经找不到它的踪影了。像这种情形，有时候是克拉格真的逃离了那个地方，有时候却是躲藏在附近，默默地注视着史谷堤。　
　　不多久，史谷堤的小屋来了一个客人——一位名叫“利”的牛仔。他生性好动，喜欢打猎，而且又很喜欢狗、马之类的动物。在山区跋涉打猎，马几乎没有用武之地，不过他那三只训练有素的漂亮俄国猎狗，倒可以派上用场。于是，利向史谷堤提议：　
　　“利用我的猎狗追捕大角羊，你觉得如何？”　
　　史谷堤不觉哈哈笑出声来，答道：“嘿！你从平地来的，大概不懂得大角羊的习性，才会想用猎狗追捕。也许你应该先探探看，克拉格那只老羊会在哪个地方出现呢！”　
　　　　
14
　　卡克河是一条发源于高原的河流，位于甘达峰的南边。它的发源地是一处名叫“史金克拉”的峡谷，这个峡谷是由巨大的花岗石下切造成的，深度至少在一百六七十米左右。　
　　甘达峰背面往南的地方，是由一个起伏不平的台地形成的倾斜山峰，它跟峡谷的一小部分相连，它的尽头处很长，而且还像海角似的突出来。峡谷的水流因为被矗立着的山崖所阻挡，像怒涛般奔流而去。　
　　这个高原是落矶大角羊最好的住所。史谷堤和利带了三只猎狗，爬到这高原来，竟意外地发现了克拉格的踪影。两人偷偷地沿着低洼地跑过去，但结果还是跟以前一样，没有办法捕捉到它。　
　　克拉格已经不见了。如果不是地面上留下一个好大的脚印，他们还以为是自己捕捉心切，产生了克拉格的幻影呢！不过，也仅仅这么一个脚印而已，除此之外，附近遍地都是硬邦邦的岩石，什么足迹也找不到。　
　　史谷堤经常遇到这样的情形，每次都能被克拉格很巧妙地欺瞒过去。但是这次情况不一样，因为他带了三只训练有素的猎狗。这些猎狗跑到附近的低洼地带或比较低的白烨树丛里，闻了又闻，突然发出尖锐的吠叫声。就在这时候，一只很大很大的灰色动物跳了出来。哇！那是一只大角公羊，多么漂亮的甘达峰大角羊王克拉格！　
　　克拉格跃过低矮的树丛，又越过起伏不平的岩地，一会儿像在飞舞，一会儿又轻盈得像浮在空中似的飘荡而去。它的神态是那么自如，一点儿也没有露出恐慌不安的样子。它头上顶着大而弯曲的角，就好像贵夫人戴着耳环一样，更显得与众不同。总之，这时的克拉格美得无懈可击。而那些跟着克拉格的羊群，也从各处的草丛、树丛里跳了出来，纷纷跟在它的后头逃逸而去。　
　　利和史谷堤马上端起枪，正要瞄准时，那三只大猎狗已经飞也似的追在羊群后面。没想到这三只猎狗竟阻挡了枪道，使他们连发射一发子弹的机会也没有。　
　　羊群很快逃离，领在前头的克拉格拼命地跑，