微软研发致胜策略-第9部分

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炒鱿鱼宏（　L　AYOFF　macro），而这个宏的内容您大概已经
猜到了，就是一份名单，用随机的方式挑出其中一些人来
遣散，因为大公司想要裁减人员，又不想造成反弹或不公
平之议，干脆用计算机随机选取，反正遣散谁都一样，正
好利用Excel　来推卸责任。
如果您熟悉E　x　c　e　l，您就知道并没有这个宏。这个宏
我做不来，所以我拒绝了这个要求，因为我认为这会伤害
我们的产品。而我的上级也同意我的看法，所以我们成功
地阻挡了这个要求。但行销人员持续要求了好几个月，他
们认为要有这个特色，才能让顾客更需要Excel。
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这个炒鱿鱼宏成了我们开发小组的大笑话。“这样好
了，我们就来做这个宏，里面做点手脚，凡是遇到我们的
名字就忽略过去，这样我们就永远不会被炒鱿鱼了！不，
还可以更好，我们把程序写成让行销人员的名字优先中奖，
这样一来，行销人员永远最先被解雇！”当然我们不会真
的这样做。最后的结果是，行销人员另外写了一个使用者
自订的宏，去满足那位大客户，而我们始终没有在产品中
加入这个讨厌的宏。
就我多年的经验，这类荒唐爆笑的要求其实很少见，
因为行销人员一点儿也不想伤害产品，相反地，他们和开
发人员一样渴望有最好的产品，只不过有些时候他们并不
那么清楚怎么做才是对产品最有利的，因此会要求一些也
许不应该开发的功能特色。这种不该加入产品的功能特色
有两类，一是不符合产品的未来发展方向，仅仅因为这项
功能属于杂志上所列评比清单中的一项；二是特殊客户的
要求。有时候，功能齐全不一定是最好的，有自己独特的
风格更重要，在产品中加进了太多枝枝节节的东西，可能
使产品过度膨胀，也花费了太多开发人员的时间精力，未
必是值得的。
遇到这种情形的话，您该怎么办呢？以我的经验，您
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应该探究这个需求背后的动机。好好想一想。如果行销人
员跑来对您说：“惠普公司（HP）　的HP12c　商业用计算器
有五项功能是我们的电子表格所不能提供的，希望你们把
这些功能加上去。”对产品而言，加入这些功能有没有策
略上的价值？能不能真正改善产品？或者只是因为行销人
员这么想：“嘿，别人都有这个，就我们没有，须得加紧
赶上。”这些功能也许真的很重要，而前一版中来不及加
入，也许是当时觉得不值得开发，现在您仍然要坚守原则，
不值得开发的功能就不要做。
策略性行销
我希望上面的例子不会造成您对行销人员的负面印
象，因而对他们的建议不予理会。有时候他们的要求并不
妥当，但是他们通常都很有道理。至少我的经验是如此。
有时候，行销人员要求增加某个功能，由产品的观点
来看是没有策略上的意义，但是由行销的观点却非常有必
要。比方说，以产品的观点而言，实在没有必要支持2　3
种不同的档案格式，使用者只需要一种格式就够了，即使
是要与别的软件互读档案，也只需要业界标准的几种档案
格式；但是就行销的观点，如果产品没有非常足够的档案
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兼容性，就会降低顾客购买的意愿，或者，如果他过去所
使用的档案格式是本产品不兼容的，而他不能失去过去的
资料，那本产品对他就没有什么吸引力了。
如果您认为某些修改产品的要求应该予以拒绝，因为
不能改善产品，那么请考虑是否能大幅增加销售量。炒鱿
鱼的宏是应该拒绝的，因为它对产品有害，只对少部分大
客户有用，对大部分的小客户是无用的，而且对产品形象
颇为不利。
如果行销人员常常阅读杂志，很在意上面的评比清单，
您可能免不了这类的问题：对于功能特色的要求，是为了
在评比的项目上领先别人，而不是产品本身策略上的需要。
行销人员很可能会看到对手有一个很受注目的特点，或是
很红的卖点（尤其是对手的销量因此增加时），就强烈要求
开发人员跟进，这时候您的产品方向可能会因此转变，您
得特别小心，产品的长期目标不可因此而偏废。
应该开发策略上具有重要性的功能，
而不是把媒体的评比项目都做齐全。
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很酷，但并不重要
在第1　章中我提过一位使用者界面函数库的组长，我
和他一起检视函数库的工作清单。清单中有一项六星期内
要完成的工作，是要容许协作厂商所开发的独立小程序直
接挂入微软的非窗口应用软件。其目的是将小算盘、小作
家、时钟等Windows　和M　a　c　i　n　t　o　s　h必备的附属应用程序，
也能在非窗口应用软件（主要是MS…DOS）　中用到。我认
为这项功能很有趣，但对于微软内部2　0个使用本函数库的
小组而言，并不重要。
于是我问这位组长，是谁要求加入这项功能，他说没
有人要求，这是因为前任组长觉得它很重要，才会列在工
作清单上。我再问是否有哪位组员对它很有兴趣，这位组
长说不知道，不过他加了一句，如果我把它删掉，被前任
组长发现的话准会跳起来。
我猜想如果前任组长对这项功能如此坚持，应该是有
某个小组真的想要，只是现任组长不知道罢了。所以在我
删掉它之前，我先问过使用本函数库的2　0个小组，有没有
人对这项功能很需要，或是对它很有兴趣，结果我得到的
回答几乎都是清一色的：“噢，我们听说过。是某某人一
直说服我们这个东西非常重要。”
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大部分的应用软件小组根本就不想要这个功能，有许
多更有趣的工作等着他们。况且，要完成这个功能的话，
附属应用程序集就会为了能够与协作厂商的程序交谈而变
得复杂，那么，应用软件与附属应用程序集之间，就需要
大量的沟通。他们并不想要有个桌钟或计算器摆在画面上，
他们要的是真正能加强应用软件功能的东西，例如文法检
查或是其他的重要工具。提供一般用途的使用者界面固然
不是坏事，但这项功能本身要花六星期来做不说，它还连
带使其他的部分也复杂化，我们没有时间做这项工作，也
不愿把现有的程序弄复杂。
到此为止我几乎已经决定把它删掉了。但我还是先找
了前任组长谈，了解他的看法。他对于这项功能将被删掉
的事颇感失望，但也别无他法。他主张开发这项功能的理
由是，这是一项有趣的挑战，很能磨练写程序的技巧，而
在MS…DOS　的环境下使用弹出式的附属应用程序是一件
很酷的事。他说的不错，但除了酷之外，没有其他更具说
服力的理由。
至于协作厂商呢。。
协作厂商也许会乐意见到这个界面。如果非视窗软件
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可以让一些小而有趣的应用程式弹出执行，那么协作厂商
就可以利用这个“利基”，做出许多特别的小型应用程式，
外挂在微软的应用软件。这一点始终没有实现，因为我决
定不开发这个界面，但我是在审慎考虑过协作厂商所带来
的利益之后，才这么决定的。
倘若这些外挂式小型应用程序真的这么吸引人，协作
厂商一定会开发许许多多的新奇作品，使用者也会喜欢，
最终会增加产品的需求量。但是，小算盘？记事本？时
钟？没有人会单为了拥有这些小东西，这决定购买微软的
文字处理器、除错器等应用软件吧？
更简单地说，使用者并不需要这些外挂式小型应用程
式，因此产品也不需要它，为了一项使用者并不在乎的功
能要花费六个星期的工作时间，那是浪费。
事实上，这项需要六星期的工作并没有任何策略上的
价值，对我们的使用者界面函数库的目标没有帮助，对于
我们的20　个需求小组没有用处。这件工作之所以列在清
单上只有两个理由：一是有趣，二是够有个性，对于在
MS…DOS　的文字模式中待习惯的使用者而言，拥有
Windows　和M　a　c　i　n　t　o　s　h的附属应用程序确实很有个性—
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说服他们改用Windows　不是更有个性吗？
软件产品的开发，不能只为了有趣、挑战性，或
是够有个性够令人眩目。
这样比较好吗
有时候日程表中会突然插进一件工作，因为它似乎非
常重要，但是如果您再从策略的观点考虑一下，也许就会
改变。举例来说吧，Excel　有一个剪贴板（　c　l　i　p　b　o　a　r　d　），总是
让我看了很不舒服，因为它的处理方式与众不同，不会留
在内存。这个剪贴板一点也不难用，没有b　u　g，也不是说
它处理方式很怪异，但这就是非标准模式。因为它的做法
和所有的Windows　和M　a　c　i　n　t　o　s　h的剪贴板都不一样，所幸
操作上是完全相同的，使用者鲜少会注意到其中的差异。
我的原则是遵循标准重于一切，特别是关于使用者界
面的部分。所以您想想看，如果我是Excel　的程序经理，我
一定会认为“把剪贴板标准化”是一件很重要的工作，而
把它排进日程表里。是的，我确实认为它很重要，但是从
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策略上来看就不重要了。此外，修改剪贴板的程序代码会
有一个不良的副作用，就是可能会破坏使用者自己写的宏。
如果我是Excel　的程序经理，我会非常想把剪贴板标
准化，但是考虑到使用者的感受—可能会为了需要修改
旧的宏而恼火，可能会搞不清楚剪贴板到底怎么回事，我
还是不能改剪贴板。反过来说，如果使用者对现在的剪贴
板不满意，觉得很难用的话，我就会把修改剪贴板列为第
一优先考虑。然而，现在的Excel　剪贴板对使用者而言，
和其他的剪贴板完全相同，所以并不是非改不可。
还有一个很重要但无关策略性的工作，就是写程序的
风格（program　style）　与命名原则（naming　convention）。写
过程序的人都知道，程序的风格有点类似文章的文体，每
个人喜欢的分段方式不完全相同，对于文件名称、变量名
称和函数名称的命名原则也不一样。这没有绝对的标准，
但是同一套的程序最好有一致的程序风格和命名原则，写
和读程序比较方便，维护时也较不易弄错。一般而言，软
件在刚成形时源代码并不太多，就是有点乱也无妨，随着
程序代码的增长，程序风格和命名原则应该统一，所以会
有需要把过去随便取的名字改成统一的原则，有时候是因
为统一的命名原则在后期才被确立下来的缘故。
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假定有一位项目经理决定所有的函数都要有一段标
注，说明这个函数的功能和各参数的意义。这是非常合理
的。我所质疑的是接下来的行动，程序设计师就得停下所
有的开发工作，花几天或几周的时间，把所有的函数加上
这个标注。如果项目经理决定更改命名原则，那就更严重
了，要更改所有的函数名称、变量名称成本是极高的。这
些工作对于日后程序的维护很重要，但是没有策略上的重
要性，因为它对改善产品完全没有帮助。
不错，您可以把这类一时没有生产成果的工作当成对
日后程序可维护性的投资，这些努力终究有助于改善产品
的，但是要停下所有的开发工作代价实在太高。如果您想
取其优点、去其缺点，我的建议是不要停下开发工作，而
要求程序设计师在这次用到的函数上面，顺手补齐它的标
注。如此一来，程序设计师一周下来，多花的时间也许只
有一个小时，当然如果欠缺标注的函数很多，时间就会花
得多些。这种方式固然无法非常彻底，但无论如何，是比
较符合投资效益的。
然而，如果您要停下所有的开发工作，在全部的程序
中加进除错用的程序代码，那就是另一回事了，这是能改
善产品质量的，而且成效立见。
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偶尔我会看一下乌斯奈特（Usnet）　的文章，我曾经看
过一位程序设计师写道：“我们正在把所有的C　程序改写
成C　＋　＋，但我无法了解C＋＋　如何做某事某事。。”我看
到这里，忍不住战栗了一下，我希望这位程序设计师—
事实上是他的主管不要浪费大量的时间重写程序，这样太
伤害程序设计师的生产效率。
同样的道理，您可能认为把汇编语言的程序用C　全
部重写，会使程序代码更具可移植性，日后也比较容易修
改和维护。但是，用C　重写Pascal　程序，或是用C＋＋　重
写C　程序，并不能直接翻译，有很多地方是要从地基再
开始盖到顶楼，所以我个人非常怀疑这种做法。我猜想，
这类的重写工作大都是来自沉迷于科技潮流的主管所下的
命令。当C＋＋　刚开始蔚然成风时，微软内部也有一些程
序设计师很想用C＋＋　来写程序，而忽略了原来的程序代
码是否能继续运作的问题，他们固执地认为，就是要用最
新的技术，重写所有的程序。所幸大多数的微软人是很冷
静的，这种主张重写所有程序的声浪终于逐渐平息，公司
最后决定的政策是对象导向只用在新开发的程序，必须是
真的有策略上的需要才考虑重写。
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不要把时间浪费在无法改善产品的工作上，
即使这么做在将来会有潜在的利益，
也要与现在投入的时间成本做个衡量。
生产效率的迷惑
用C＋＋　重写C　程序的理由中，我最常听到的是对象
导向的方式可以提高程序设计师的生产效率，他们也许是
对的，但是忽略了一个很重要的细节，那就是所有的时间
都要耗在重写，用C＋＋　重写C　程序不是逐行翻译，而是
完全彻底重写。
如果您带的程序设计师中有人向您建议把C　转成
C　＋　＋，您不妨了解一下，他们是真的认为本产品有必要利
用C＋＋　特有