洁如新-第12部分

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“一手做那么好吃的火锅，一手收拾碗筷洗净，又回到店里看门口，多么勤快。”

原来说的不是我，我倒怔住。

“做人又憨直坦率，一句假话也无。”

我忍不住笑，“真的那么好，老金有无告诉你，他爱流连酒吧？”

邵容笑嘻嘻，“独身男子难道去上女红班？”

我说：“他也很喜欢你。”　
“是吗，有这种事？”

“有缘千里来相会。”

“金叫我想起一首叫《拳手》的歌，歌词说一个男子离家时不比孩子大，流落异乡，阴雨中苦不堪言，有时吃不饱穿不暖又孤苦，故此，也试图在红灯区寻找温暖……”

我有点妒忌，为什么没有人那样同情我与了解我。

老金交上好运。

“他到这里来当中菜馆学徒时才十五岁。”

“我们都是那样长大的。”

“你不一样，我看到你储物室那块特别定制的滑雪板，够我半年生活费用。”

我申辩：“我亦会正当工作。”

她拍拍我肩膀，“当然，毋须交房租水电的人份处逍遥。”

我佯装生气，“我要回家淋浴。”

她轻轻说：“我有阮津地址。”

我别过头，心中微微牵动，找上门去？

“你若要见她，现在已无障碍，再试一次，爱里并无自尊。”

我轻轻回答：“你说得对，我的自尊已叫她践踏得一比不剩。”

“完了？”邵容像是比我还要失望。

我点点头，“我想是。”

“你们几乎已经到达终点。”

“几乎是一个非常残酷的字句。”

邵容看着我，“你仍有太多的自尊。”

我听到脚步声，“金矿找你来了。”

邵容一怔，“他叫金广？”

“不，”我狰狞地笑，“他真叫金矿，护照上名字。”　
邵容哈哈大笑，“多么可爱。”

你要是喜欢一个人，那人无论怎样，都可爱无比。

他们结伴去吃午饭。

梳行后我回到学校，才走进在大堂，一个人在我远之处奔来，却忽然脚底一滑，摔倒在地，我见义勇为，急步上前扶她，可是地板新打蜡，滑溜如冰，我也一起跌地上，且压在那不幸人身上，手中纸笔撒了整地。

“救命，”我喊叫，雪雪呼痛，那人反而比我先站起来，拍拍身子再来拉我，，两人在长凳上坐下来喘气，忍不住都笑起来。

“幸亏没人看见这种丑相。”

我问：“可有受伤，扭到腿吗？”

“没有，一切完整。”

她一边整理头发把飞脱的帽子戴回头上，我看到一头红发与一脸雀班。

她伸出手上，“赵颂棋，你呢？”

我十分意外，“有红头发的赵氏吗，怪不得碧眼儿会得叫孙权。”

“家曾祖是华人，我有中华血统。”

“我叫王志一。”

“呵，原来你就是英俊敏感的历史系王志一讲师。”

我揉揉酸痛的膝盖，一边把地上跌散的杂物拾起，我真的如此著名？

我问：“你是学生？”

“我是数学系教授，前来代替崔教授。”

我吃一惊，“数学系！一个年轻女子好端端怎么会走进数学系，我看过你们的试卷，题目刁钻古怪：‘三夹板上有一个圆形洞且直径四十分分，一只直径五十公分圆球置于洞上，试问球下端可伸入洞若干公分？’这种数题几时才会在现实生活中出现，有几个女子因懂得解答这种难题而被爱？”

红发女看着我半晌，忽然大笑，“王先生你名不虚传。”

我吁出一口气，心中郁气略散。　
赵教授对我说：“你所提的那道题，属应用初级几何，十分实用，工业与建筑上都用得着，与我教的纯数不一样。”

“呵，”我更加害怕，“纯数不、还要虚无飘渺。”

赵教授兴致来了，“你猜大不最浪漫的科目是什么？”

我猜：“梵文、星际物理、纯美术……”

“全部实用，大学不管什么科目，都是培养气质，做一个有文化的人。”

我微笑，“是，将来在工作岗位上受了什么气，想发作的时刻，忽然想起寒窗三年，就再度忍气吞声干下去，你真是理想派。”

“哈哈哈。”她笑得更加清脆。

“赵家干什么？”

“他们在香港做银行生意。”

啊，像文艺复兴时期意大利翡冷翠麦迪西家族，先赚钱，才教子孙文化。

“有趣，哪一家？”

“嘉宝银行。”

“啊，”我说：“你大可不必工作。”

“我喜欢工作。”

“佩服佩服，”我这才想起，“你刚才急急要奔到什么地方？”

她张大嘴，“哎呀，他们等我开会。”

她站起来往会议室奔去。

这人，竟忘记要事，与我一见如故，聊了十五分钟。

我忍不住也笑。

那天回到店里，我听见老金在吹口哨，邵容在一边和唱，两人在洗衣店里忙。

邵容像是极之苦熟悉店内工作，挥洒自如，她是管理科硕士生，委屈了。

她忽然叫：“哎唷，这一搭渍子是什么，好恶心，又臭又脏。”

我过去一看，闻一闻，“这污渍在肩上，是婴儿吐出的牛奶，遇水即溶没问题。”
邵容耸然动容，“呵，可爱的他们竟这么脏。”

许多世事不可思议。

老金忽然问：“这会否影响你对养儿育女的观点？”

邵容连忙回答：“不不不。”

我身边电话响起，是大姐的声音：“小志，爸明天回来与我们商量大事。”

“还有什么事？”

“他说与我们三人见面再说。”

“大不了告诉我们：你们三人不孝，家当没份。”

“幼娟也如是想，她不在乎，好女不论嫁妆衣，幼娟说，她不参与会议，叫我们做代表，我俩如果通过建议，她没有意见。”

“嗯，少数服从多数。”

“你去接机吧，明晨十一时到。”

“一人还是两人？”

长娟说：“我也这样问？他说一人，那又好些。”

我说：“似乎我们不应对父亲的新妻有偏见。”

长娟叹气，“我只是感慨，你想想，母亲才去了多久，志一，我也不在乎家产，你同意，我亦同意，我也不来了。”

“什么？”就剩我一人？

“我有家有幼儿，走不开，小志，你说了算，你是男丁，就算全给你也是应该的。”

我跺脚。

老金看着我，“像你们如此礼让的姐弟倒也少有，我读报，许多人为争产闹得鸡犬不宁。”

邵容说：“我一向敬重王志一就是这个原因。”

那夜我没睡好，辗转间叫妈妈。
幼时被顽劣儿推倒泥沼里，双膝擦破流血不止大哭，妈妈将来抱起，回家洗得干干净净，伤口粘好，并且向对方家长投诉，叫他们向我道歉。

妈妈处理这些事，妥当无比，对客人也如此，所以小店会得做出招牌来。

如今小店要换女主人了。

在飞机场看到父亲，我大吃一惊，这是爸爸？年轻了十年不止，他染黑了鬓脚，脸颊上寿斑也消除大半，瘦了也英挺得多，衣裤合身，精神奕奕，简直可与我称兄道弟。

他问：“志一，你两个姐姐呢？”

“爸，”我惊愕，“你气色好极了。”

他笑，“他们都那么说。”

我载他回家。

进门坐下他便说：“志一，我决定卖掉洁如新，所得与你们姐弟对分，即我占百分之五十，你们三人分其余半数。”

我听了只觉无比荒凉，一时说不出话。

老金在一边也愕然。

他说下去：“许多人都觉得有人愿意嫁我，是因为护照与这片小店，其实不然，她并无离乡别井之意，她也不打算管理洗衣店。”

我怔怔地说：“百年老店……”

“志一，无下无不散筵席，这小店给你你会要吗？”老爸说：“我会把整幢三楼房子出售。”

老金开口：“王先生，请转售给我。”

父亲微笑，“你们三姐弟无异议的话，我交给律师及仲介出售。”

我心酸，“妈妈回来，会认不得路……”

父亲看着我，“志一，这话是大学讲师说的吗？”

我垂头。

“活着的人要好好活下去，你妈妈也会鼓励我们这么做，你们三人自小对小店毫无兴趣，我又不耐烦再坐店堂，卖掉它也是很合理智做法，老金，你如果有兴趣重做业主，请与地产仲介公司联络。”
讲完了，爸把手放我肩膀上。

“志一，你要为我高兴才是。”

“是，爸，我代你开心。”

“她入籍后会来探访你们。”

“明白。”

“你们会喜欢她，她并不贪财。”

“那是一定的。”

只要父亲高兴，成年子女没理由自私，他有他的需要。

我们即使反对成功，也会坏了感情，二个姐姐很明白这点，所以拒绝出席。

真没想到爸会卖掉祖业。

就在谈话片刻时间，客如云来，结束生意，实在可惜。

父亲说：“我有点累了，我去淋浴。”

老金说：“我决定竞投，我立刻去准备资金及聘请经纪做代表，我喜欢洗衣店，我爱闻这股气息。”

老金即刻去拨电话给银行经理，邵容说：“我或可帮你。”，两人结伴到市中心。

我坐在店内，听到洗衣机轧轧声，自幼我与姐姐们在店内做功课玩游戏，甚至对人客的衣服评头品足：哪件漂亮哪件不，我们是这样长大。

可是，无人愿意终生留守小店。

老金除外，老金似是个有福之人，他坐镇店内，自店门看出去，外头多热闹多大变化，都与他无关，他自顾自写单子收衣服，坐井观天是一种享受。

父亲梳洗过后并没有小睡片刻，他借我的车子说要到市区办事。

傍晚回来，他满手都是名贵衣物首饰，看样了阳送给新妻的礼物。

我记得往日他也愿意买给母亲，但是妈妈老是说：“那么贵，拿去退还”，　
老爸又把手放我肩膀上。

他说：“做一行怨一行，我退休了，子女全升格做专业人士，我也有功劳。”

“当然是父母的功劳。”

“以后世代脱离洗衣行业，也是华裔抬头做人一种象征，华人靠小店起家：士多、洗衣、外卖，十元八块卑微收入，克勤克俭，一毛五分那样节省，到了廿一世纪，仿佛出头了，洋人即使嘴里不说，也知今日华人学历高，性情和善谦虚，以及薄有资产。”

希望真有老爸说的那么好。

“我落叶归根，回乡享清福去了。”

“爸，与我们多多联络。”

“明白我到律师处办妥一切手续，这次来是与洁如新说声再见。”

洁如新曾是地志。

我问爸：“国父真的借洁如新地库开过会？”

“那只是传说。”

“多可惜。”

“店里有什么你喜欢的古物欠尽管取走，但是生财工具不可动，老金要用。”

“老金会投得此店？”

老爸说：“除了他，还有谁要。”

“这个地址相当吃香，也许有人投来做别的生意。”

爸微笑，“那就看它的命运了。”

“一家铺子也有命运？”

“怎么没有，命好的店就是旺客。”

他匆匆又出去了，我把老爸的话向长娟复述一遍，她那顽童在一边叫舅舅，　
“我要wii，给我wii，舅舅，听到没有？”

我愁苦中笑出来，“有孩子多好。”

长娟叹口气，“自己不吃也要给他吃，自己不穿也要给他穿，十分劳苦，而且，到了十多岁，一定拿父母出气。”

“妈之前老希望我们三个可以留在店里。”

“你猜新业主会把店铺改什么用途？”

“斜对面的杂物铺改为一间故衣店，一条罕有旧牛仔裤卖到一千美金。”

大姐感慨，“时势同我们小时不一样了。”

我问：“你对财产分配可满意？”

“即使爸妈给我一角钱，我也很高兴，留作孩子教育基金，幼娟也一样。”

“我也是。”

“况且，我建议你不要动这百分之五十，那女子一年内准把老父那份花光光，届时，我们把钱还给他。”

我劝说：“你有偏见。”

“是，我狗眼看人低，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”

“真没想到洁如新要结业。”

“希望老金买下来，勿改店名。”

第二天我回到学校，史密士告诉我一个好消息。

“志一，我与何教授订婚了。”

我一怔，立刻向他道贺。

“我四十多岁，她三十多岁，我们终于走在一起，”他不胜唏嘘，“还以为不会有了，谁知又被我拣到，我真幸运。”

“你要份外珍惜。”

“她想尽快怀孕，我已联络医学院与我们诊治。”

我由衷说：“将来你俩的孩子不知聪敏到什么地步。”

老史哈哈大笑，“也许只是小小书虫。”
　

　

我从未看到他那样满足，史密士在大学获奖无数，在学术界是个名气人物，但数踌躇志满，还算今朝。“我们举行简单婚礼，暑假才去蜜月。”

“往何处？”

“天之涯海之角地尽头。”他又哈哈大笑。

我无意中成全了两对佳偶：老史与老金从此有伴。

两个王老五苦苦等候，终于等到好对象。

我呢，我呢。

有人在背心叫我：“喂，你。”

我转过头，看到红发女朝我招呼。

在阳光下，她那棕红色头发更是招摇，吸引不少目光。

我称赞：“你看上去似美术系学生。”

“今天天气真好，学生多数赤足。”

“这是他们一生中最好的日子。”

赵颂棋说：“考试也很苦，许多学生投诉白了头。”

我问：“你可曾见过天才学生？”

她笑笑，“每个老师都说我是人才，我十二岁读大学。”

“你自己怎么看？”

“原来十二岁大学毕业才叫天才，我只算人才，可是，我已见不到同龄同学，我十分寂寞。”

“此刻好些了吧？”

“与家人亲友格格不入。”

“他们不是做银行吗，你大可与他们玩数字游戏。”

“不不，你误会，做银行讲的是时机，数字属次，你呢，你与家人亲密否？”

我们又絮絮谈起来。　
他们都说：如果你不能同你爱的人在一起，那么，请爱与你在一起的人，译作中文，即珍惜眼前人。

放学我邀请颂棋观赏莎剧王子复仇记。

我同她说：“伦敦重建环球剧场，几时一起去看戏，我首选麦克贝斯，你呢？”

她轻轻答：“我喜欢仲夏夜之梦，轻松愉快。”

我吁出一口气，觉得舒服。

老爸来了又走了，来时一件小行李，去时五大件。

他