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写给未出世的你-第6部分
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这种思想枷锁在本世纪的进程中稍稍得到了放松，因为逻辑领域中也出现了悖论。其实关于真和假的概念是无法排除所有的可能性的，在它们的缝隙间还存在着一个很有发展的概念：不确定。这绝不是渴望在浓雾中流浪的诗人的发明创造，它是哲理数学家科特·哥德尔科特·哥德尔（Kurt Godel，1906～1978）：美籍奥地利数学家、逻辑学家。
提出的严密证明。他指出，一个数学理论（即可以用作证明定理的公理集）只有在“不完全”的情况下才是“严密”的。严密性仅指这一理论不能用作证明相互矛盾的定理。很显然，对于数学体系而言，这样的要求是最基本的，但对于这样要求的重视暗示了有些事实是没法证明的，由此便有了不完全性。
各种“猜想”便是最经典的例子。那是一些被数学家定义的被认为正确却无法证明的论题。如著名的歌德巴赫猜想。歌德巴赫于1747年发现，所有的偶数都是两个奇数的和（有时甚至不止一种分解方法）。如：12=5＋7，100=17＋83=47＋53……那么是否所有的偶数都被证明具有这一特性？不知道。如果说由算术的基本公理可以证明这一猜想的正确性，而基于相同公理的另一种推算却可以证明这一猜想是错误的，那么这一公理集就是不严密的，就会让算术学蒙羞。
戈代尔所带来的证明就是：当一个体系是严密的，那么可以肯定它不能够证明所有的命题；它是不完全的。所以会存在一些既不能认定为真，也不能认定为假的命题；它们便是不确定的。
或者也可以通过在最初的公理集中增加一条来证明一个不确定命题，但这样的做法是临时性的，为了证明另一个不确定命题又需要再添加一条公理，如此下去没完没了。不完全性恰恰正是严密的体系的基本内容之一。
当然这方面的思考不会在人民大众中引起什么反应。即使不明白这些也照样过日子。可是这些思考确实给我们的智慧和我们用以理解现实的工具带来了很大的改变。智慧不是上天送来的礼物，它是一台我们用一生建造的复杂机器。关于不完全性、严密性、不确定性或者其他同样微妙的概念的思考，可以使智慧之机器得到锻炼而趋于完善，正如晨练可以锻炼肌肉一样。
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这些仅是在20世纪涌现的大量新思想中的三个例子。DNA、相对论、量子物理、戈代尔定理、宇宙扩张说，它们都推翻了曾经以为的真理。鉴于此，当务之急不是要去开辟一条新的研究道路，而是从新思想中得出结论来构建一个新的严密的看法。
对理论的吸收工作只有通过教育来完成。而在教育领域里，时间是以“代”来计算的。所以首先便要立刻着手培养教师，他们的任务将是把现代科学传授给下一代的年轻人。你的化学老师、物理老师和生物老师在向你描绘现实世界时，会利用一些在今天很著名的概念，而它们在我自己做学生时还只是刚刚被提出，自然也绝不会出现在我所经历的考试中。若要它们在将来的考试中出现，就要求教师们的思想拥有很强的灵活性。最迫切需要如此的是哲学老师，他们将成为从新观点中总结出结论的人。
说实话，我很担心这些新思想只是被编入中学教程，跟在已有的内容后作为新增加的章节和公式，而讲授的目的只是为了在考试中考到。其实真正该做的是对科学家所描绘的世界样板提出质疑。举个例子就可以看出今天的教育是多么地不重视深层次的思考，你一定知道爱因斯坦提出的那个方程式，它被看做神奇的公式到处提起：E=mc2。有多少教师真正让学生去思考它的含义呢？然而它却可以将我们对哪怕是一块小石子的观念改变。如果石子以速度v被扔向我，我就知道它将击伤我，因为它拥有相当于1/2mv2的动能。爱因斯坦想告诉我们的是，即便石块处于静止状态，它也拥有掩藏在外表之下潜在的能量，而这一能量远远大于其动能，因为光速c远非v可比。当然这一能量只有在很特殊的情况下才表现出来。可是只要去洛斯阿拉莫斯博物馆参观一下设计制造的第一批原子弹的实验室和投放在广岛及长崎的那两颗的模型，就可以感受到我们所能看到的与真实情况之间的鸿沟：“胖男人”与“小男孩”只是两个一立方米左右涂上白色的容器，没有任何危险。但它们的原体却在几秒钟里将两座城市变成废墟。
科学的全部用意就是要教会人们超越事物的表象去理解它（伽利略伽利略：意大利物理学家、数学家、星象学家，1633年在宗教裁判所的胁迫下公开放弃“地球绕太阳转”之说，但仍然小声发表了上述名言。为了保住自己的性命，被迫承认地球是静止地处于宇宙的中心之后，还是忍不住小声说道：“可它确实是在转动啊。”）。而教育也当以此为重任。可惜啊，这一目的现在已经被遗忘了，而让位于另一个可笑的目的：在考试中取得好成绩。这一反常现象非常广泛地存在，最近报上登出了法国从最好（巴黎5区）到最差学校（郊区）的排名表，也没人看了觉得不妥。我们必须天真地承认，唉，对于教学权威来说，还有家长，惟一可以衡量学校质量的标准就是毕业会考的通过率。
最终目标不端正，对于正处于塑造个性期间的年轻人来说尤其严重。国家教育部长要是不想被指责诱拐青年，就最好要求每个中学都像雅典科学院门厅里一样，在墙上刻下：“谁要是为了准备会考而来，请勿入内。”
第二部分高新技术与进步（1）
我这一代的年轻人曾经梦想过这样的世界，那里技术的进步使得人类命运可以无止境地得到改善。斐利亚·福克斐利亚·福克：凡尔纳著名小说《80天环游地球》中的主人公。曾用80天环游地球一周，而后来只要40天，再后来只要10天。那些类似尼蒙船长的诺第留斯号尼蒙船长和诺第留斯号是凡尔纳著名小说《海底两万里》中的人与物。的、“比空气重”的机器载客量不断提高，而且速度越来越快，行程越来越远，乘坐条件也越来越舒适。像米歇尔·阿当米歇尔·阿当：凡尔纳小说《环绕月球》中的主人公。一样去绕月球转转，甚至登陆月球，以后也都有可能。关于机器功能的所有提高现在都被看做是进步，“高新技术”与“进步”几乎成为同义词。
个别研究人员认为，科学的终极就是认识本身，虽然人类始终无法到达，但他们却梦寐以求能对这个世界有更深层次的理解，这也是人类这种生物的天职。持此观念的人被认为是温柔的梦想者，而那些严肃的人确信，应当从技术进步带来的成果中去肯定为提高认识而付出的努力。这种态度往往被认为是正确的。“这有什么用途呢？”这个疑问在断定一项研究时尤为关键。研究人员在申请研究资金时的解释就是，即便研究成果在短期内看来毫无用处，但从长远看也是有价值的，因为它们总有一天会带来意想不到的结果和收益。另外这个观点在大多数时候也的确是真的。
20世纪初，儒勒·凡尔纳以及他所宣扬的单纯乐观主义得到普遍认可。只在几十年间，莱特兄弟最早跳蚤蹦似的飞机已经有了令人震惊的发展：1909年布莱里奥布莱里奥（Bleriot，1872～1936）：法国飞行员，首次飞越英吉利海峡。成功飞越英吉利海峡之后，1927年林白林白（Lindbergh，1902～1974）：美国飞行员，首次飞越大西洋。紧接着又穿越了大西洋。若仅以旅行的时间长短来计算，那么地球的面积是缩小了上十倍、上百倍了。
更有甚者，若以信息传递的速度来计算，那么地球的面积简直缩减为零。19世纪末，无线电报技术中赫兹波的运用使得信息传送速度几乎接近无穷大。赫兹波发射与接收的同时性被水手们利用来精确测算经度：他们只需要收听埃菲尔铁塔上发射出的“嘟嘟”声，就可以知道巴黎时间，再通过太阳位置测出地方时间，比较两者即可。
人们很难想像信息的瞬时传送会给人际关系带来怎样决定性的变化，而同时这一变化又被其后的发展进一步夸大：20年代流行“TSF”无线电话系统，到30年代末期又出现了电视。人类不再像过去那样要花上几周甚至几个月的时间才能相互联系；现在大家可以同时接收到同一信息。
即便相隔天涯，人与人之间进行对话也好似大家都坐在桌边一般方便。我们对人类的全部看法都因此而改变了。以往被几乎不可逾越的地理障碍所分隔的人们，现在感到组成了一个相互依靠的团结的整体。
在新技术所带来的立竿见影的好处之外，以往的“生活在一起”的象征完全被推翻了。从理论上说，无论是两个大陆之间还是一个村庄内部的通话都同样方便。一只会说话的匣子，一个能看见画面的屏幕，这些几十年前还不可想像的工具让它们的拥有者被一种真正的感官的延续所吸引了。这不仅仅是舒适的享受，他们从中看到了令人目眩的权利增长。而他们在这些美妙的东西前表现得就像得了新玩具的孩子。
我们的日常生活在近几十年间所遇到的改变比它在此前几个世纪的变化加起来还要多得多。
几十万年前，一些人开始敢于面对火，他们最终控制了它，将它由敌人变为盟友，火不再神秘，反而成为有效的工具。人们对于这一胜利所带来的结果留下了深刻印象，在某些文化中将它与普罗米修斯的神话传说联系在一起。这位半人半神的巨人从宙斯那里偷取了火种，并将它的秘密揭示于世人。可他对人类的关心却招来永恒的灾难：他自己被缚在岩石上，任由秃鹫叼啄心肝。尽管他被囚困在山上，可到了20世纪，他却真正地解放了，又开始从宙斯那里偷取宝贝，给人间带来更多新礼物。
很有可能普罗米修斯在21世纪初仍旧是慷慨大方的。即便科学再没什么新突破，却仍然会有丰富的革新与改善，因为已有的发现还并没有完全得到开发，而且每一种技术都会因为其他技术的提高而相应提高。比如说信息技术就很可能渗入到各行各业而带来更新的成就。同时新千年里缩减体力劳动的斗争也会取得新的胜利。体力劳动对大部分国民而言将逐渐消失或仅仅成为日常生活中微不足道的部分。
这些前景也许是叫人愉悦的，但单纯的乐观主义已经消失不再。新技术所带来的不那么理想的结果慢慢显现出来。在我给你写东西的这一年，手机这项先进技术就正在改变我的同时代者的行为处世。手机算不上是任何新发现的成果，而只是已经实现了的或大或小的成果的积累：火箭制造者建立了卫星网络，电子工程师又将集成电路板缩小，结果就是拥有这个神奇小玩意的人和其他拥有者或是其他身边有电话的人都处在即时联系中。人们被深深吸引了，很多人从此“机”不离身。无论是驾车的时候，在超级市场推着小车购物的时候，或是带孩子散步的时候，他们都继续着与远方对话者的交谈，而且好像很快他们将不仅能对话还可以彼此看见图像。他们工作不必再到现场，也很少真的在人们听到他们说话的地方。为了想要无处不在，他们干脆哪里也不去了。这种分身法、这种精神分裂症，像传染病一般四处传播，问题已经初露端倪。
这个相当肤浅的现象，也表现出了人们面对新事物可能产生的态度转变。兴奋之后很可能是种排斥。所有的科学发现都是新成果的保证；新成果总是被人们愉快地接受，之后却可能显露出意料之外的，甚至是全球范围的隐患。我们必须承认普罗米修斯是个危险的朋友，他所赠的一些礼物上掺了毒，我们还要不要接受他的礼物呢？
我们这一代经历了可怕的失望，最终认识到一项高新技术也很可能就意味着一切重回野蛮。
可能发生的人类集体自杀
我先前提出的爱因斯坦的著名公式E=mc2就是个很好的例子，这也同时说明了理论发现在运用时的丰富性以及由此所带来的矛盾双重性。最初人们都认为质量与等式中所肯定的能量间的相关性不过是理论家的卖弄罢了，没有什么实际运用的价值：平常人看来，这一切不过是数学家的游戏，派不上用场的。然而没过多久，人们就意识到这一公式让我们的眼光变得更清晰了。由公式得出的结论是真实存在的，即所有具有一定质量的物体中心都具有神奇的能量。在不到40年的时间里，这个看上去只有物理理论专家才感兴趣的公式，就成为原子弹设计制造的根源并威胁了全
第二部分高新技术与进步（2）
对生命体的操纵
在带给人们如此满足与自豪的技术成功内部这个人们最没有想到的地方，原子能的控制提出了善与恶的问题。很明显人们警惕了：人类首先应当防备自己。普罗米修斯的神话传说现在完全有了不同的意义：他偷走宙斯的秘密，展示给人类，于是这位半神半人让人类对自己的命运负起了责任；而宙斯将秘密瞒着世人，并非跟人类恶作剧，而只是希望保护他们免受自身的侵害。
这一事实在被称为“生命”科学的领域得到承认，正是这一领域内的发现对人类认识的改变有着最大的影响。
在你读到我写下的这些东西时，今天由第一次基因操纵所提出的问题会变成什么样呢？很有可能这些问题都不再被提起了，而惟一的限制也只是与可能带来的收益相比的操作成本。会计与经济学者之争会让人们忽视了哲学家与科学家们所提出的疑问。另外，在2025年，不知道科学家会不会成为为经济学者服务的普通雇员？那时评价他们的标准不再是创造性，而是收益。至于哲学家，他们可能只是会计们不情愿的、难得接受的奢侈品。
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