美丽的乔-第4部分

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体，因为我已经没有尾巴可摇了。　
　　她的儿子买到了一条很漂亮的爱尔兰长毛猎犬，名叫“轻盈”。它有一身光滑的毛皮，和一双温柔的棕色眼睛，它的小主人似乎特别喜欢它。　　　
　　猎狐犬比利（1）　　　
　　初到莫里斯家的时候，我对养育小狗的方法一窍不通。有一次，我听一个常挨他姐姐打的小男孩说，他是在巴掌底下长大的；所以我觉得，既然詹金斯老是踢我，我也可以说，我是在脚底下长大的。　
　　来到新家没多久，我就有了一个机会来了解如何带小狗狗。　
　　一天，在客厅里，我正坐在劳拉小姐旁边，门开了，杰克走了进来。他的一只手扣在另一只手上，对他姐姐说，“猜猜我手里有什么。”　
　　“一只鸟”她说。　
　　“不对。”　
　　“一只长尾巴鼠。”　
　　“不对。”　
　　“一只小老鼠。”　
　　“不对——是一只小狗崽。”　
　　“去你的，杰克。”她没好气地说，因为她觉得他是在骗她。　
　　他张开手，手里有一只我所见过的最小的猎狐犬小崽崽。它是白色的，有黑色和棕褐色的斑纹。它的身上是纯白的，尾巴是黑色的，稍带一点棕褐色；它的耳朵是黑色的，脸上均匀地分布着黑色和棕褐色斑点。我们说不好它的眼睛是什么颜色的，因为它没把眼睛睁开。后来，我们知道它的眼睛是漂亮的棕色。它的鼻子是浅粉色的，而它长大后，鼻子变成了深黑色。　
　　“哎呀，杰克！”劳拉小姐叫了起来，“它的眼睛还没睁开呢！你为什么要让它和它妈妈分开呀？”　
　　“它妈妈死了，”杰克说，“被毒死了——它搁下它的孩子去院子里锻炼了一会儿。一个畜牲扔了一块下了毒的肉，被它吃了。它的四个孩子都死了。就剩下了这一个。鲁滨逊先生说，他们不知道怎么养没了娘的小崽崽，而且他就要去度蜜月了，他想让咱们来养它，因为咱们总是能把生病的动物养好。”　
　　我知道鲁滨逊先生是莫里斯家的一个朋友，是一个喜欢优良犬种的绅士，他从英格兰买了好多狗。如果这条小狗是他那儿的，肯定会是条好狗。　
　　劳拉小姐接过小狗崽，忧心忡忡地上了楼。我跟着她，看见她找了个小篮子，在里面铺上了棉絮。她把小崽崽放进篮子里，望着它。虽说现在正值仲夏，对我来说，屋子里显得很热，但这个小家伙却在发抖，还发出了微弱的叫声。她用棉絮把它的全身都盖住，关上了窗户，并且把它的篮子放在了有太阳的地方。　
　　然后，她去厨房拿了些热牛奶。她用手指蘸上牛奶，伸给小崽崽，但它只会傻傻地闻来闻去，却不会吃。“它太小了。”劳拉小姐说。她找来一小块棉布，放了点儿面包在里面，用线系好，在牛奶里浸了浸。当她把这个东西放进小崽崽的嘴里时，它贪婪地吸着。它看样子很饿，可劳拉小姐只给它吃了一点点。　
　　在那天剩下的时间里，每隔几小时，她就喂它一点儿奶，我还听男孩子们说，有好多个晚上，她都会起来一　两次，用提灯给它热奶吃。有一天夜里，它吃了凉奶，结果身体肿了起来，变得很虚弱，劳拉小姐只好把她妈妈叫醒，端来热水把它泡了进去。就这样，它又好起来了，他们谁都没觉得如此这般地照顾一条狗是件麻烦事。　
　　它好好地报答了他们对它无微不至的照料，长成了我所见过的最漂亮、最可爱的一条狗。他们管它叫“比利”，它获得新生后的两件壮举就是睁开了眼睛，并且吞吃了它的棉布团。布团好像没让它出毛病，但劳拉小姐说，既然它长得这么壮，还这么贪吃，那它必须得学会像别的狗那样吃东西。　
　　当它还是个小崽崽时，它特别好玩。它的鬼把戏特别多，当别人不知道它就在附近的时候，它会用一种很滑稽的方式偷偷地到处乱爬。它六周大的时候，还只是一个特别小的小不点，它经常会爬到劳拉小姐的运动服袖子里，从里面爬到她的肩膀上。有一天，当全家人都在客厅里时，莫里斯先生突然把他的报纸扔到了一边，开始上蹿下跳。莫里斯夫人被吓着了，大声喊着：“亲爱的威廉，怎么了？”　
　　“有一只老鼠爬到我的腿上来了。”他说着，使劲地抖落。结果小比利掉到了地板上，脸朝上躺在那儿，吃惊地看着莫里斯先生。它是觉得冷了，便寻思着莫里斯先生的裤管里应该会暖和些。　　　
　　猎狐犬比利（2）　　　
　　不管怎样，比利从没做过任何真正伤人的事，这多亏了劳拉小姐的训练。她在它刚开始撕扯、破坏东西的时候，就开始管教它了。它的第一个破坏对象是莫里斯先生的毡帽。一天，风把帽子刮到了走廊上，比利走过去，开始试探着用牙咬它。我敢说，那让它感觉不错，因为小狗狗很像婴孩，喜欢咬东西。　
　　劳拉小姐发现了它，它很无辜地看着她，不知道它做了错事。她把帽子拿开来，指指帽子，又指指它，说道，“比利不乖！”然后，她用一根鞋带使劲打了它两三下。她从没用手或是棍子打过小狗狗。她说，如果非得用工具不可的话，对大狗用棍子，对小狗要用软鞭子。最好的方法是训斥它们，因为一条好狗会觉得一顿严厉的训斥无异于挨一顿鞭子。　
　　比利感到很羞愧。无论你怎么引诱它，它都不会再去碰一顶帽子了，甚至连看都不会去看。但它认为咬别的东西就没事。它一件又一件地咬，地板上的毯子、窗帘，任何飘起来或摆动着的东西，劳拉小姐每次都耐心地批评它，直到它终于明白了，除了骨头，它不能去咬任何东西。从那以后，它就变成了一条特别好的狗。　
　　还有一件事是劳拉小姐特别在意的；　那就是让它定时吃饭。我们俩都是一天3顿饭。我们是绝对不许进餐厅的，当家里人围坐在餐桌边的时候，我们就待在外面的走廊里，看看会有什么情况发生。　
　　狗对别人在吃什么特别感兴趣。看到莫里斯一家人在相互传递着一盘盘的菜，闻着香喷喷、热腾腾的食物的味道，真令我们兴奋。比利常常希望它能坐上餐桌。它说它会乐翻天的。在它长身体的时候，它吃饭几乎就没有个够。我曾经跟它说过，要是让它敞开了吃，它会把自己吃死的。　
　　等一家人刚一吃完饭，比利和我就跟在劳拉小姐身后奔厨房了。我们各自有装食物的盘子。厨娘玛丽常常笑劳拉小姐，因为她不许她的狗狗们在一个盘子里吃饭。劳拉小姐说，如果那样的话，大狗就会多吃多占，而小狗就会饿肚子。　
　　看比利吃饭可真是一景。它叉开腿，稳住下盘，然后就开始狼吞虎咽起来。等它吃完了以后，它总是会抬起头来再要，劳拉小姐会摇着她的头说：“不行，比利，饿着点儿比撑着好。我想，有好多狗狗都是被撑死的。”　
　　我经常听莫里斯家的人说，有些人给他们的宠物胡吃海塞，要么是给它们撑死了，要么就是弄得它们总是病恹恹的。比利还是个小崽崽的时候，我们的邻居家就出过一档子事。从莫里斯家过去没几个门，是一户姓都布森的人家，他们养了一匹很好的母马和一匹叫山姆的小马驹。他们很是为这匹小马驹感到自豪，都布森先生还把它许给了他的儿子詹姆斯。有一天，都布森先生叫莫里斯先生过去看看小马驹，我也去了。我看着莫里斯先生给它做了检查。它是匹很可爱的小马，我毫不怀疑他们会对它关怀备至。　
　　莫里斯先生回到家后，他夫人问他情况怎么样。　
　　“我觉得，”他说，“它活不了多久了。”　
　　“为什么呀，爸爸！”杰克恰巧听到了他的话，惊叫起来，“它肥得像一头海豹似的。”　
　　“如果它是个小瘦子的话，倒更有机会活下来，”莫里斯先生说。“他们给它吃得太多了，我这么跟都布森先生说了，可是他不相信。”　
　　莫里斯先生从小在农村长大，了解好多和动物有关的事，所以，我觉得他是对的。果不其然，几天后，我们听说那匹小马死了。　
　　可怜的詹姆斯·都布森伤心极了。好多邻居家的男孩都去看望他，他站在那儿，盯着那匹死去的小马，像是要哭似的。杰克也去了，而我也跟着他去了，虽然他开始没说什么，但我知道他在生都布森家的气，因为他们牺牲了小马驹的生命。后来，他说，“都布森，这下你不用再给小马驹胡吃海塞了，它死了。”　
　　“你在说什么？你为什么这么说？”詹姆斯怒气冲冲地问。　　　
　　猎狐犬比利（3）　　　
　　“因为你在它活着的时候给它撑着了。”杰克没好气地说。　
　　说完后，我们拔腿就跑，因为詹姆斯追我们来了，他是个大块头，会把杰克揍扁的。　
　　我不应该忘了提的是，比利还定期洗澡呢——每周用香喷喷的肥皂洗一次，每个月用很难闻的石炭酸皂洗一次。它有自己的毛巾和擦澡布，在把身上的水擦干后，它被裹在一条毯子里，抱到火炉边去烘干。劳拉小姐说，一直在家里受宠的小狗狗会变得比较娇气，绝对不能让它们洗完澡后湿漉漉地到处乱跑，除非天气特别暖和，否则它们肯定会感冒的。　
　　吉姆和我就比比利勇敢多了，我们还在海里洗澡呢。每隔几天，男孩子们就会带我们去海边，我们和他们一起游泳。　
　　“内德，亲爱的，”一天，劳拉小姐说，“我希望你能训练比利追踪和找回猎物。它已经四个月大了，我想不久就带它上街去。”　
　　“好吧，姐姐，”内德顽皮地说，他拿起一根棍子，说道，“狗狗们，都去花园。”　
　　虽然他很厉害地挥动着他的棍子，但我一点儿都不怕他；至于比利嘛，它喜欢内德。　
　　莫里斯家的花园不是真正意义上的花园，而是一大片长着草的空地，其中有好多地方的草都秃了，花园周围种着几棵树，沿着篱笆墙有些小红莓和黑醋栗的树丛。有一位女士知道莫里斯家不富裕，有一天，当她从餐厅的窗户往外看时，说道，“亲爱的莫里斯夫人，你们为什么不把这个花园整整呢？你可以自己种些菜呀。那要比买菜便宜多了。”　
　　莫里斯夫人很开心地笑了起来：“想想那些鸡呀，猫呀，狗狗，还有兔子，还有我那几个儿子。花园能整成什么样子呢？再说了，你觉得把他们的运动场抢走合适吗？”　
　　那位女士说：“哦，是不大合适。”　
　　我确信，要是那些男孩没有这块地方，我不知道他们会去干什么。他们在这里嬉戏、做游戏。就像现在，内德正扛着他的棍子，在里面一圈一圈地走着，比利和我就跟在他身后。比利冲到旁边捡了块骨头。内德转过身来，严肃地说：“跟紧了！”　
　　比利无辜地看着它，不知道他在说什么。“跟紧了！”内德又喊了一遍。比利以为他要做游戏，就把头枕在了爪子上，开始叫了起来。内德笑了，他还在说，“跟紧了！”他不说别的词。他知道，如果他说“过来”或是“跟着”，或是“跟上来”的话，那就会把比利搞糊涂了。　
　　内德一遍又一遍地重复这个词，还指着我，最后，比利好像明白了，他是想让它跟上他。所以它走到了我旁边，我们一起跟着内德一圈又一圈地绕着花园走。　
　　内德经常很满意地回头看看，我觉得我表现不错，便很得意，可是，当他转过身来说“快跑！”的时候，我一下子就糊涂了。　
　　莫里斯家的人都用一样的指令训练狗狗，我曾经听劳拉小姐说过这条指令，可我忘了它是什么意思了。“噢，乔，”内德说着，转身拍了拍我，“你已经忘了，对吧。我想知道吉姆在哪儿？它会帮助咱们的。”　
　　他把手指放进嘴里，吹了一声尖厉的口哨，很快，吉姆就从街上顺着小路一溜小跑着过来了。它用它那双聪明的大眼睛看着我们，轻轻地摇着它的尾巴，就像是在说：“啊，你们叫我来干什么呀？”　
　　“来帮我做训练课吧，老古板，”内德笑着说，“我自己教起来太慢了。现在，小家伙们，立正！跟紧了！”他又开始绕着花园行军了，吉姆和我紧紧地跟着他，而小比利一看到我们不能陪它玩，便慢吞吞地跟在后面。　
　　不久，内德转过身来说，“快跑！”老吉姆一下子冲到了前面，就好像它在追什么东西似的。这下我想起来了“快跑”是什么意思。我们要赛跑了，想怎么跑就怎么跑。小比利喜欢这个。我们到处跑啊跑的，内德看着我们，嘲笑着我们滑稽的动作。　
　　吃完下午茶，他又把我们叫到了花园，还说要教我们点儿新东西。他把一个浴盆扣过来，放在后门的木头平台上，然后往上面一坐，叫吉姆过去找他。　　　
　　猎狐犬比利（4）　　　
　　他从口袋里掏出一小截皮带。那味道真好闻。我们都过去舔它，谁都想要拥有它。“不行，乔，比利，”内德说着，抓住了我们俩的项圈，“你们等一会儿。吉姆，看这儿。”　
　　吉姆很认真地看着他，内德把皮带扔到了花园的那半边，说道：“把它捡回来。”　
　　吉姆在听到“把它捡回来”的命令之前一动都没动。然后它飞快地跑过去，把皮带捡了回来，交到了内德的手里。内德又练了它两三次，然后对它说，“躺下，”接着便转向了我，“过来，乔，该你了。”　
　　他把皮带扔到小红莓树丛下面，然后看着我说：“把它捡回来。”我很明白他说的是什么，高高兴兴地跑了过去。我很快便顺着它强烈的气味找到了它，但当我把它叼在嘴里时，最糟糕的事情发生了。我开始啃它，把玩它，当内德喊“把它捡回来”时，我丢下它，就往他那儿跑。我不是倔小子，可我是个大笨蛋。　
　　内德指着皮带所在的地方，摊开他的手。这下可帮了我了，我赶紧跑过去，叼起了皮带。他让我给他捡了好几次。有时，我找不到它，有时，我又把它弄掉了；但他从来都不急。他就那么安稳地坐着，直到我把皮带交给他为止。　
　　过了一会儿，他又训练比利，但天很快就黑了，我们看不见了，他便带着比利进屋了。　
　　我和吉姆在外面待了一会儿，它问我知不知道内德为什么要