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艾尔韦斯和他的秘密 作者:玛丽亚·格瑞普-第12部分
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他飞速向废旧的汽车冲去，一头钻进去，藏在支离破碎的汽车座背后。他一个劲几往下蹲；不过他心里明白想躲是躲不过去的。
只听得一声胜利的呼喊，接着伸来一只胳膊把他抓住了。他给一个又高又大的家伙揪出车外，拽到了车道上，那些人都站在那里。
艾尔韦斯拼命挣扎，那个家伙停下来，象摆弄连指手套那样摇晃着他，别的人都在叫喊。他们看到艾尔韦斯便骚动起来。
“就是这个鬼鬼祟祟的小家伙！”有人叫嚷起来，这就是过去抓住艾尔韦斯的那个家伙。
“原来是你呀！”有汽车的那个家伙说着放慢脚步朝他走来，一股气势汹汹的样子。然后他下了命令：“把这孩子交给我！”
艾尔韦斯缠住那个高大的家伙，那个人看上去还算和气。艾尔韦斯对彼特尔很惭愧，不知道该怎么办才好，他不敢去看彼特尔那个窗口，几乎忘记了害怕。
“嗬嗬！”那个高个儿叫喊着，把艾尔韦斯托在空中前后摇摆着，然后就在那个有汽车的家伙朝他走来时，他把艾尔韦斯抛入了人群。
一大堆手臂接住了艾尔韦斯；人人都在欢呼叫嚷，把艾尔韦斯当作皮球，在人群里抛来抛去。
那个高大的家伙和那个有汽车的家伙打了起来。
这时，窗口看不见彼特尔的影子。
突然他们听到轰隆一声！一个装满空啤酒瓶的铁桶飞落在他们前面的砾石路上。发出的声音比爆炸还响。
接下来是一阵沉默。
坏家伙们惊呆了。他们乱成一团。艾尔韦斯还象木偶一样在两个家伙手里荡来荡去。这时这些人已经不再把他当一回事啦。
“放开那个小孩！”彼特尔在吼叫。
他们立即松了手，艾尔韦斯落在砾石上。他待在那里不动。
“站起来！”彼特尔喊叫道。从他的声音里很难听出他是否在生气。
彼特尔从窗口伸出胳臂，指着他。
“不要惹那个孩子！”他说。“他的智慧比你们所有人的智慧加在一起还要多。他想趁你们走了打扫干净，把所有的东西整理好，可你们光知道损坏东西。现在你们给我闪在一边，让他走开！我说，你们快让开！”
紧靠艾尔韦斯的人后退了，在他周围空出了一些地方。谁也不说什么。这时只有那个有汽车的家伙还在强打精神，用威胁的口吻对彼特尔说道：“这事你管不着！我会照看这个小家伙。谁让他多管闲事，我知道该怎么整治这号人。”
他朝站在那里一动不动的艾尔韦斯走去。艾尔韦斯似乎给那家伙冷酷无情的目光吓瘫了。
可是当他离艾尔韦斯还只有几步路的时候，却发生了一件意想不到的事情：两个女孩和一个男孩突然站出来保护艾尔韦斯。
“让开！”那家伙命令道。
他们没有动。相反有两个强壮的男孩一边一个走到那个家伙身旁。他们一把抓住他的胳臂，抓得紧紧的，他想挣脱，却办不到。他吼叫着，还想大声命令别人，可是谁也不听他的。
“我们十分讨厌你，收起你的馊主意！”他们不但不听，反朝他嚷嚷。
激烈的争吵重又开始。
这次彼特尔没有卷进去。他待在窗口并不插嘴。
艾尔韦斯胆怯地抬头看了看彼持尔，彼特尔也看了看他。
“回家去，艾尔韦斯！”他说。
他再也没有说别的。
艾尔韦斯把手插在裤子口袋里，走开了。他知道，除了走开他没有别的事情可干。
他没有东看看西看看，那些人给他让了路。他那对帽檐下的眼睛直勾勾朝前望着，没有朝两旁看过一眼。
他只觉得自己还在给人当皮球一样抛来掷去。他说不准刚才他自己究竟扮演了什么角色，也不知彼特尔刚才是不是对他生气了？
《第十六章》
艾尔韦斯已经下定决心要去实现他的计划。
他从朱里娅花园里出来以后，直接回到了家里。妈妈在外面买东西，他趁机给爷爷挂了个电话。
他很走运，是爷爷亲自来接的电话。
我们今天来庆祝我的生日好吗？“艾尔韦斯问。
爷爷高高兴兴地同意了。
“你马上来好吗？”
我洗个澡，换换衣服马上就来。“爷爷说。
艾尔韦斯没有想到自己要换衣服，所以他问道，“你现在穿的是什么衣服？”
爷爷回答说，他穿着平常闲着没事穿的那件舒适的旧衣服。
“好，”艾尔韦斯说，“那你就不用换了。”
那怎么行，爷爷心里犯了嘀咕，听得出他有些三心二意。奶奶决不会让他这个样子就出门，特别是进城去。人们进城总得穿得整整齐齐，这点她一向很计较。
“告诉她，我们要庆祝我的生日。”艾尔韦斯说。
那也帮不了多大忙，不过爷爷答应试试看。他会尽快搭乘碰上的头一辆公共汽车进城。他们约定在热狗摊碰面，省得人家问长问短。
艾尔韦斯放下电话，趁妈妈还没回家，便离开了家。
他直接去找邮政局里的那个人，和他谈了一下。事情很顺利。然后他又去找那个货运员，也没有遇到什么麻烦。这些人都很好说活，他立即明白了怎么回事。求他们办事情要比求爷爷难一些，不过他们也算爽快。再说他们都是绝对可靠的。
最后艾尔韦斯去到卖热狗的朋友那里，他也很通情达理。
他就在那里等爷爷。
不到一刻钟爷爷就来了。他没穿那套在家里没事才穿的衣服。
“不换衣服行不通，你休想这样做，”他解释道，“争辩只会白白浪费时间。你不是不知道。”
是的，艾尔韦斯知道得很清楚。他知道爷爷真的试过了，不管怎么说，他还是没有穿他那套最好的衣服进城。他说他不必为身上这些衣服操心，它们很经穿，破了也不要紧。
于是爷爷问怎样来庆祝这一天。艾尔韦斯有没有把它都计划好了？
“我们每人先吃一份热狗，”他说，“边吃边商量。”
艾尔韦斯觉得这个建议很好。他们每人买了一份热狗，坐在热狗摊旁边的长凳上。艾尔韦斯简短地告诉爷爷朱里娅房子里发生的事情，谈到这时还在那里进行的斗争。
爷爷立即明白了形势。他听别人说话从来不费劲。很明显，他们不能让彼特尔一人去解决这个问题。得马上采取措施。爷爷很激动。
“我马上到那里去，凭法律跟他们讲道理。”他说。
“彼特尔已经说了。”艾尔韦斯说。
爷爷不相信彼特尔能够凭法律跟他们讲道理，并且使法律真正起到作用。“他太年轻了，不会做那样的事情。”爷爷说。
“嗯，起不起作用我不知道，”艾尔韦斯说，很为彼特尔感到骄傲，“不过他讲道理能行，刚才我听见他在这么做来着。”
这时货运员和邮递员都到了。他们今天提早下班，准备投入战斗。他们跟爷爷认识以后，也一人买了一份热狗，和爷爷一起讨论问题。
艾尔韦斯不知道是不是可以把他认识的那位警察也一起请来。他们对这点讨论了一下。爷爷认为没有这个必要，他们自己就能够解决问题。破坏他人财产者要是看见警察来了，说不定又会打起来，容易引来更多警察，使问题变得更加复杂。
卖热狗的人也答应晚上热狗摊收摊，和他们一起去。这样他们肯定没有再增加人的必要了。
邮递员和货运员都有卡车。爷爷和艾尔韦斯乘邮递员的车，他的车子座位比较宽敞。卖热狗的人同货运员一起去。他们分头去停放两辆卡车的地方，并约定同一时刻在朱里娅房子的门前碰头。
艾尔韦斯坐在卡车里直替彼特尔担心。要是他出了事怎么办？要是他们去晚了怎么办？
“我给你打电话有多长时间了？”他问爷爷。
“有大约一个半小时。”爷爷回答说，看了一下手表。
“这是一段很长的时间吗？”
“那得看……有时候时间过得特别慢，有时候又过得特别快，”爷爷说，“那得取决于那伙人。”
这个回答一点也没有使艾尔韦斯感到好受一些他知道彼特尔在一伙什么样的人中间。
“你想彼特尔啦？”爷爷问。
艾尔韦斯点点头。爷爷说他不用着急，因为任何凭法律说话的人都会干得很出色的，比会打架的人干得出色。
“况且，我们差不多快到了。”爷爷安慰他说。
卡车在大门两旁集合；货运员的卡车从对面开来。卖热狗的人跳下卡车，打开大门，他们就把车子开了进去。
车子开上通向房子的宽阔车道时，艾尔韦斯甚至有些惊讶起来。这里发生了什么事情？坏家伙连影子都没有了。这里是一片和平和宁静再也找不到一个惹事生非的人啦。
可是另一方面，花园里有许多人在打扫，垃圾已经集中起来，堆成了几大堆。一些人正忙着在外面清除废旧汽车，另一些人却在房子里面打扫，外面看得见他们正在里边忙个不停。到处都在进行紧张的劳动。甚至树上也不例外，有人爬到一棵棵树上，把挂在树枝上的废旧东西拿掉。
他们走出卡车，彼特尔跑着迎上前来。
“好极了！艾尔韦斯！你真了不起！”他说。
他刚才还在发愁，不知到哪儿去弄一辆卡车把垃圾运走。艾尔韦斯却早巳安排好了。卡车简直就象预先打了电话叫来的一样。
艾尔韦斯简直不相信自己的眼睛。难道这些忙忙碌碌的好人真的就是那些破坏他人财产者吗？他离开的时候，他们还在打得不可开交呢。打架是怎么结束的呢？他不能相信他们就是那些人，可是他们确实就是那些人。
“这并不奇怪，”彼特尔说，“基本上他们根本不是破坏他人财产者，就跟你我一样；他们宁愿在不伤害任何人的前提下快快活活过日子。他们只是沾染了一些流氓习气，自己不知道自己要干什么，现在他们知道了。”
爷爷问彼特尔他是怎样使他们认识到这一点的。
“那是他们自己认识到的，”彼特尔回答说，“我们谈了一会儿，他们就清楚了。他们中只有一个人不同意，不过他看出来自己再也不能摆布别人的时候，就自动离开了。”
艾尔韦斯知道，那一定是那个有汽车的家伙，因为再也看不见他了。彼特尔说，他已经走了，再也不会回来了，其他的人再也不愿跟他打交道了，因为他要继续破坏东西。这就是说，他要别人替他破坏东西，自己光想发号施令，支使别人，这些现在再也不行了。
一旦这些人摆脱了他，便又恢复了本来的面目，又成了脾气很好、很乐于帮助别人的人，再也没有什么危险了。他们立刻投入了打扫工作，而且工作得很好很积极。
“我们得去帮他们一下！”艾尔韦斯说。
彼特尔说他们可以马上动手把垃圾堆装上卡车。然后再考虑如何搬走废旧汽车。进行打扫的人手已经足够了。
爷爷、卖热狗的人、邮递员和货运员也马上动手干了起来。很快两辆卡车都装满了，花园看上去又很漂亮了。打扫工作进行得如此迅速，那是任何人都想象不到的。
房子里的垃圾也弄走了，不过还是很脏，脏得厉害。
“我们明天来解决。”彼特尔说。
他们做完了当天能做的一切，卡车也准备开走了，这时爷爷对卖热狗的人说；“现在我帮你去把所有的热狗、所有的面包和所有的芥末都拿来，我请客，这里所有的人都要好好招待一下。”
他们坐上一辆卡车，去把垃圾倒掉，再带着热狗赶回来。只见那辆卡车装着所有的垃圾摇摇晃晃开上了车道。
他们在等候车子回来，艾尔韦斯和彼特尔抽空去看看葵花，现在这棵葵花得救了，永远不会有什么危险了。多幸运呀，因为刚好花蕾再过几天就要开放。
“这是朱里娅的葵花。”艾尔韦斯说。
彼特尔点点头。
“她再过四天就要回来了。”他说。
“四天？”
艾尔韦斯伸出手来数数，他把拇指弯在手掌里，就只剩下四个手指头了，他计算了出来。
过一会儿卡车回来了，这次他们停在大门外。一些人跑去帮卖热狗的人把他的香肠和热狗都搬下来。他还带来了一些冷饮、西红柿酱和酸菜，这样一来人人都可以选择他们喜欢吃的东西。
日落的时候，他们在花园里举行了一个小小的宴会。宴会后他们讨论了如何进行其他工作。谁负责运走废旧汽车？谁负责修理窗户？谁负责修补篱笆？还讨论了清扫房子的繁重任务如何完成等等。
大部分讨论艾尔韦斯都参加了，他还注意到一些人们忽视的事情，例如，他曾经几次提醒他们关于修补篱笆的问题，这个问题他们差点忘了。
很难设想就是这些人过去有那样大的破坏力。实际上他们并不是专搞破坏的人。
那个曾经用鞭子打他，曾经说过他要是去告状就把他撕成碎片的姑娘，现在就坐在他身旁，还关照他在热狗上放上蕃茄酱和泡菜，不要放芥末。她还给了他一个橘子。她很好，他们都很好。
“你知道，”其中一个家伙对彼特尔说，“发生这一切我们都不是故意的……我们确实不是无赖。”
“当然，我知道。”彼特尔说。
有一个姑娘的叔叔是开玻璃公司的，她认为向他订购窗玻璃比较便宜。
有很多事情要安排，他们都愿意分担一部分工作，都愿意拿出一些钱来。
“那个小家伙不要他出钱，”有人说，“他可没有毁坏过任何东西。”
“当然，艾尔韦斯不要出钱，”他们都一致表示同意，而且都用一种真正钦佩的眼光看着他。他觉得那么多的服睛同时看着他，这是从来没有过的。
“祝艾尔韦斯健康，”他们喊道，“艾尔韦斯。卡尔逊！”
然后他们全都唱起歌来，其中有人奏乐，有人跳舞。
“这个生日过得真好。”艾尔韦斯在回家的路上对爷爷说。
“我出席过许多生日宴会，这次最好。”�
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