西方经典故事读本-第23部分

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现在一个都没有，他丑陋的行为甚至使他感觉到远离了上帝的同情；现在，这个有过错的小家伙既然已经拒绝了地上和天上所有朋友的帮助，只能独自背负起他的重担，独自一人！　　　　
　　　　最后，他被刺激和哭泣折腾得筋疲力尽，慢慢睡着了。


在班扬的马背后第115节　乔•；巴特力：和好

　　　　夜已深了，乔的房间里还亮着灯，比平时晚得多了。他努力想把注意力集中在书本上，但是无论如何，总有什么东西使他走神。　　　　
　　　　他对做错事的人有一种深深的怜悯。如果他非常同情某人，就渴望去帮助对方，因为他知道那是一个失丧的灵魂。被冲动控制的人很软弱，他们是无助的，因为被邪恶势力捆绑而毫无自由，甚至被这个罪恶的世界所抛弃。面对弗雷迪这个小小的迷失者，乔很有热情和兴趣。当想到他一次又一次地背叛了自己的友善和慈爱的上帝时，乔的心非常痛———弗雷迪前面的道路上不可避免地会遇到痛苦。当乔想到这个孩子还是如此的幼稚，在他身边没有母亲，也没有父亲去引导他走真理的道路时，他的心就更加火热了。他停止了胡思乱想，开始为这个孩子迫切祷告。　　　　
　　　　乔是个勤奋的学生，总是很早起床。第二天一早，他比以前起得更早，由于昨天晚上对弗雷迪的事情想得太多，他耽误了功课。天色刚刚破晓，他就爬了起来。冲完凉水澡，他全力以赴地投入到晨读中，打算在别人起来之前，先看半个小时的书。　　　　
　　　　手里拿着课本，乔面对着房门坐了下来。这扇门，有着悠久而曲折的历史，上面存留着一个贵重的门锁，锁上有个大锁眼。当乔不经意瞥向门锁的方向时，突然发现有一只眼睛从门外望过来，正盯着他。起初他以为是某个孩子在跟他开玩笑。但是不论什么时候看过去，他总是能遇到那目光，他真希望自己看到的什么东西飞闪而过。　　　　
　　　　过了一会儿，他放下书，走向门口，想弄明白。当他打开门时，弗雷迪正站在那里，无声地哭泣着。　　　　
　　　　“噢，弗雷迪，”他非常温柔地说道，“是你吗？进来坐吧。”　　　　
　　　　弗雷迪什么都没说，紧跟着这位被他伤害过的朋友进了屋。当乔坐下时，弗雷迪感到自己像孩子般信赖着乔。他用手搂着乔的脖子，把头靠在乔的肩膀上，开始痛哭起来。他试着开口说话，但却说不出来。乔的心胸很宽，他拥抱着这个小小的悔过者，用自己的脸抚摸着对方的脸。弗雷迪此时不需要用言语来表达他心中的想法；他的眼泪，紧张的眼神，肿胀的脸颊，深深的悔意，都像直接在对乔的心说话———他希望得到昔日好朋友的宽恕。没有任何言语，只要紧紧环绕着彼此的双臂，湿润的脸颊享受着温柔的依靠，这已经足够了。然而弗雷迪很认真，他想亲口承认他的过错。　　　　
　　　　“噢———我的确偷了钱，”当他终于能控制他的声音时，他哭了，“我———确实从你的盒子里———偷了那些钱。你能———你能原谅我吗？我会把钱凑齐还给你的。”　　　　
　　　　“当然，我当然原谅你了，”乔更紧地拥抱着弗雷迪说道，“我完全原谅你了，不要怀疑，但是你也要求上帝赦免你。”　　　　
　　　　“谢———谢———你，真的谢谢你，”小家伙大喊道，“噢，要是我不这样缺德就好了。”　　　　
　　　　“弗雷迪，我很同情你，”乔继续说道，“想想你曾经那么不好，但是上帝是慈爱的，只要你认自己的罪，他就会赦免你。至于我，我已经完全原谅你了，不要再为这事烦恼了。”　　　　
　　　　“但你还能像以前那样爱我吗？”　　　　
　　　　“当然，弗雷迪，我相信你已经真正悔改了，我会像以前一样爱你的。”　　　　
　　　　“你觉得上帝会原谅我吗？”他问道。　　　　
　　　　“‘寻找，就必寻见；祈求，他就在你身边。’”乔回答道，“《圣经》上说：‘恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念。归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。’”　　　　
　　　　“但是我的罪孽太深重了。”　　　　
　　　　“只要我们真心悔改，不论我们的罪有多大，上帝都愿意饶恕我们。即使在我们看来不可能，但是他也会赦免我们，他说，‘我的意念，非同你们的意念，我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路，高过你们的道路，我的意念，高过你们的意念。’”　　　　
　　　　乔带领着弗雷迪一起跪了下来，乔提议为弗雷迪恳切祷告，祈求主耶稣的怜悯临到他。于是弗雷迪断断续续地，用孩子般的语句真诚地跟在乔的话语后面恳求道：　　　　
　　　　“噢，主啊，我曾那样的罪恶，不配有您再一次的祝福。我应该下地狱，那里虫是不死的，火是不灭的。但是主啊，您是那么慈爱，赦免了我的罪，尤其是这样的大罪，让我重新成为洁净的好孩子。奉亲爱的主耶稣基督的名。阿门。”　　　　
　　　　‘这个祷告很简短，但却是从弗雷迪心中发出的，毫无疑问，上帝回答了他的祷告。随着赦罪之恩而来的是，弗雷迪的心中开始有了宝贵的平安。　　　　
　　　　不久，他还清了那笔钱。从此，乔对他更有信心了。


在班扬的马背后第116节　乔•；巴特力：恩典

　　　　乔完全原谅了弗雷迪，他并不计较弗雷迪那可耻的过去，他像以前那样爱弗雷迪，甚至爱得比以前更深。　　　　
　　　　乔估计除了他和弗雷迪以外，没有人知道这件事，也肯定不会再有人知道了。然而这事却被泄露出去了。那天他们俩在村庄边碰到时，正好有个同学路过，听见了他们谈话的全部内容。在那之后，他就非常迅速地把所听到的传了出去；所以第二天早上，弗雷迪的事已经是众人皆知了，当然，艾尔斯先生很快也知道了这个情况。　　　　
　　　　下午，教室里的功课刚结束，乔就像往常一样，立刻赶去艾尔斯先生的花园干活。　　　　
　　　　他已经习惯了这项工作，干活使他很开心。他非常喜欢在花丛里听着小鸟的欢鸣工作。　　　　
　　　　马上又要见到艾尔斯先生了，他心中不免又增添了几分喜乐。艾尔斯先生常会在上完课之后，换上工作服来花园干活，他总是以喜悦的微笑和热情的问候等待着年轻朋友的到来。他是乔永远可信赖的朋友，已经在乔的日常生活中给予了他很多帮助。这个勤奋、坚韧的孩子一直吸引着他，他坦白地告诉乔，他会力所能及地帮助乔，继续他的学业。　　　　
　　　　艾尔斯先生不凭时髦的衣服和满满的腰包看人。他常常坦诚地邀请这个朴实的农家男孩来自己家做客，让他享有与上流社会交往的权利。　　　　
　　　　今天，这个好老师已经思考了很多关于乔的事情，他尽可能早地来到胡萝卜地里，准备单独与乔谈话。　　　　
　　　　“很高兴看到你，”当我们的年轻朋友进入花园时，艾尔斯先生在田间挥舞着锄头说道，“我正想你和聊聊。”　　　　
　　　　“噢。”乔谨慎地回答道，他想不出这个好人会跟他谈什么，只好等待着艾尔斯先生将什么不好的事情讲出来。　　　　
　　　　“我非常担心弗雷迪•；豪惹出麻烦来，”艾尔斯先生继续说道，“我听说他偷了你的钱。如果真是这样，我就要重重地处罚他。那样，我会很痛心，而处罚的方式很可能是开除他。”　　　　
　　　　“我希望事情不要变成那样，”乔回答道，“弗雷迪的确偷了我的钱，但他已经悔改了，我们应该饶恕他。”　　　　
　　　　“如果他真的悔改了，我当然很乐意减轻对他的处罚。”　　　　
　　　　接下来，乔把整个事情讲了一遍，他并没有隐瞒弗雷迪犯罪的事实，但是重点讲述了弗雷迪认罪悔改的那个部分。　　　　
　　　　乔讲得生动而又温柔，讲到最后令人感动万分，不论是讲的，还是听的，都哭了出来。　　　　
　　　　讲完故事后的几分钟之内，艾尔斯先生都说不出话来。　　　　
　　　　“你的讲述完全改变了我的感觉，”擦去眼角的泪水，艾尔斯先生慢慢说道，“我必须和这个男孩认真地谈一次；这件事当然不能就这样悄然无声地过去；但是，他既然已经认错并悔改了，我认为他就应该得到宽恕。”　　　　
　　　　“我也是这么想的，”乔补充道，“不知为什么，我比以前更爱他了。我觉得，对我来说，最该做的是原谅他，而对他而言，则是悔改。我从来没想到我会这样做，我也没想到我会爱一个曾经偷过我钱的人。我只能全心祷告，求主耶稣赦免我，如同我饶恕伤害过我的人一样。”　　　　
　　　　“乔，听你这样说，真的很好！你对弗雷迪所行的完全正确，我毫不怀疑是你的爱使得他悔改。”　　　　
　　　　“我能活在这个世界上完全是上帝的恩典，根据恩典的广阔原则，我一定要善待每一个生命。”乔继续用真挚的语气说道。　　　　
　　　　“是的！”艾尔斯先生热诚地补充道。这是他心灵深处庄严、真诚的回应。　　　　
　　　　“我本来没想说这些，”乔说道，“但是不知道为什么，我无法控制自己。我看到太多让罪人万劫不复的事情，有时我想，这些公开声称自己是基督徒的人，已经变得像法利赛人一样，他们需要耶稣基督特别的启示，健康的人用不着医生，有病的人才需要医生，主耶稣基督来到世界不是要义人悔改，而是要罪人悔改，‘拯救罪人，’应当是我们的座右铭，只有经过祷告才能明白‘救赎’这个词的意义，它暗示这个世界还有无数可怜的灵魂正迷失在罪中，需要被拯救。谁会不同情那些被抛弃了的罪人呢？虽然弗雷迪曾经是个小偷，我还是原谅他并爱他，因为他已经悔改了，而且正在成为新造的人。如果我们通过恩典，以救赎的观念全面地介绍我们的信仰，就可以使更多的人从黑暗的罪恶中被拯救出来。我们可以做到这一切，而无须向罪妥协。鼓励罪人悔改，并在他悔改后继续宽恕他，而不是鼓励他依然活在罪中。”　　　　
　　　　“毫无疑问，乔，你是对的。一个友善的眼神或一句充满爱心的话语，都可能将一个灵魂带到主耶稣面前。而辱骂或冰冷的肩膀则会将他推向绝望之中。继续吧，弟兄，敞开你的全心去‘拯救罪人’，上帝会丰富地赐福予你。”　　　　
　　　　那是一次蒙福的会面。由于对恩典重新有了宝贵的认识，他们的心都被更新，而且火热起来。　　　　
　　　　在他们停工之前，艾尔斯先生送给乔满满一筐熟透的美味苹果，这不是几个小时劳动的工价———报酬是会另外支付的———这乃是艾尔斯先生表示感恩的一点儿心意，他为乔高尚的人格和美好的基督徒榜样感谢上帝。


在班扬的马背后第117节　乔•；巴特力：安慰

　　　　弗雷迪很清楚何时能收到家信。他父亲每周固定给他写两封信，周二和周五他都会得到来自父亲的消息。　　　　
　　　　弗雷迪悔改之后，一个星期二的晚上，他收到了家书。弗雷迪一整天都在想着弟弟约翰尼，他希望父亲能在信中说一些有关弟弟的愉快消息。　　　　
　　　　拿到信后，他像往常一样走回自己的房间。尽管他从没过多期盼过信中有太好的消息，他还是满心渴望地拆开了信，心里没有一点儿恐惧。这封信装在黑色的信封中。他已经承受了巨大的痛苦，然而他现在要面临的与过去已发生的不会有太大的区别。　　　　
　　　　在信的第一行，他就读到了“死亡”两个字。他可爱的弟弟，如今也埋葬在妈妈身边那冰冷的土地里了。他得了一场急病，在几个小时之后就过世了。　　　　
　　　　当弗雷迪从悲痛中稍微恢复了一些时，他首先想到的，就是去请乔•；巴特力来，与他共度一个晚上。艾尔斯夫妇非常同情这个备受挫折的孩子，立刻同意了他的请求。他们了解乔，并且相信对处在伤痛中的弗雷迪，没有人能比乔做得更好了。并不是所有的人都有办法使受伤的心重新火热起来的。而乔是一个真正的基督徒，他与主耶稣同行，并且效仿这位伟大的医生。他能与哀哭的人同哭，给每一个伤口带来医治。　　　　
　　　　在弗雷迪去找乔的路上，他碰见了乔治•；伊顿。　　　　
　　　　“喂，你怎么了？”乔治喊道，一点儿都不知道弗雷迪紧张的眼神和肿胀的脸颊意味着什么，“去乔•；巴特力的房间？我看，现在你应该去别的地方，要是我是你的话，我就会的。”　　　　
　　　　真奇怪，居然有人会把自己的快乐建立在别人的痛苦之上。弗雷迪已经听惯了这种腔调的评论，他学会了以平和忍耐的心态顺从这个特殊的环境。　　　　
　　　　但是他知道，乔才是自己真正的朋友，乔甚至不会提起任何往事奚落他那已经悔改了的心。乔知道该如何宽容并安慰那些正在回转的浪子。　　　　
　　　　“不要在意他们那些恶意的话语，弗雷迪，”乔总是会说，“你已经悔改了，主耶稣知道你心中的痛苦，他已经饶恕你了；‘谁能控告神所拣选的人呢？’”　　　　
　　　　乔给弗雷迪开了门。看出弗雷迪很痛苦，他什么都没说，张开手臂接纳了弗雷迪。弗雷迪随即扑在乔的怀抱中，以此舒缓他悲伤的情感。乔猜不出弗雷迪遇到了什么麻烦，他没有说话，只是安静地等待着，让弗雷迪在他怀中痛哭。他知道，无论弗雷迪碰到的是什么样的试炼，眼泪都能减轻他的压力。　　　　
　　　　“出什么事了，弗雷迪？”当痛哭慢慢减弱时，他温柔地问道。　　　　
　　　　“约翰尼不在了。”弗雷迪艰难地回答道，他尽最大的努力把事情的经过讲了一遍。　　　　
　　　　“这对你真是一个大试炼，弗雷迪，谁像你一样有这么多的麻烦呢？对你伤痛的心来说，这实在是一个沉重的打击，但是主耶稣能帮助你，把你的担子卸给他吧。”　　　　
　　　　“罪的惩罚是我应得的，我现在已经能独立面对了；但是同时失去母亲和弟弟对我来说太痛苦了。”　　　　
　　　　“是很痛苦，弗雷迪，非常痛苦，主耶稣一定和你有同样的感觉；他知道那有多么的痛苦，不要认为这些痛苦的折磨是出自天父的愤怒；这些也许是天父爱你的证据。天父不会愿意我们受折