西方经典故事读本-第27部分

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威尔的愚弄，成了他达成自己欺诈目的而使用的工具。　　　　
　　　　那些人不明白乔为什么这样忍耐。他们认为，他索性就该放弃这个家伙。他们对比尔为克制劣行所付出的代价毫无所知，也不晓得他每次被诱惑所胜时心中的深深苦楚。　　　　
　　　　艾尔斯先生也在疑惑乔的做法是否合适，有时甚至对他的热心产生质疑。比尔确实在外表上好了些，但他仍没有看到他所希望的那种彻底转变，因此他怕这种表现只不过是比尔的一种伪装和策略，而且他在学校中的影响还是像以前一样坏。即便如此，乔还是没有减少对比尔的爱，这只是证实了乔所流露出的恩慈是如此的宝贵而真实。　　　　
　　　　“你怎么看比尔？”一天，艾尔斯先生问乔，“你认为他在努力想做好么？”　　　　
　　　　“我相信是的，我知道，他在很努力地尝试。”　　　　
　　　　“我已经仔细观察了他，我们必须承认，他的行为和以前并没有多少区别。”　　　　
　　　　“改变是确定而真实的，但也许非常缓慢。比尔的功课很吃力，他前进的步伐在旁人看来几乎无法察觉，但我已经很满意地察验到了。我知道他正在努力与坏习惯抗衡，他对自己的失败很难过；我决定为他祷告，并尽最大的努力去帮助他。我认为没有任何理由放弃他。”　　　　
　　　　“继续吧，乔，”艾尔斯先生满意地笑道，“上帝会帮助你的。你是正确的。我真希望能有更多人像你一样。我想，你明白福音的真谛，并且这福音已经很好地装备在你的使命里。上帝会祝福你的。”　　　　
　　　　当艾尔斯先生说到这些时，乔的脸上闪过一丝红晕。　　　　
　　　　乔说道：“但是，我确实认为比尔需要我们的同情。他是一个可怜迷茫的浪子，正在努力返回天父的怀抱。他走得跌跌撞撞，进展也很慢，但是他一直没有停止与巨浪般的诱惑抗争。谁会不向他伸出仁爱帮助的手呢？我跟你说，有很多的人在倡导慈爱，把丰盛的慈爱给了根本就不需要的人；但是，当他们碰到那些可怜沮丧、被抛弃的不幸者，而不幸者只需要一句友善的话语，或者一个充满爱的眼神时，他们却什么都不做，我认识的主耶稣可不是这样的。”


在班扬的马背后第126节　乔•；巴特力：恩慈得到回报

　　　　乔的恩慈并不只是停留在口头的理论上，而是落实在每天的实际行动中。他不仅仅以言语和唇舌，更是以行动和真理来爱别人。当他对比尔•；哈特威尔的忍耐和温柔越发增多时，他利用每一个机会帮助比尔，从比尔第一次尽力进入这扇正直的门开始，乔就在努力帮助他。最后，乔很纳闷，怎么收效甚微呢？比尔虽然表面上很真诚热切，但进步太小了。现在，乔终于发现了其中的秘密。　　　　
　　　　在《圣经》中他读到，“你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们。我要做你们的父，你们要做我的儿女。”这是全能的主说的。　　　　
　　　　据此解释，乔怀疑可怜的比尔无法得胜的原因就在这里。在他的心中，他已经决定成为一个不一样的人，但是他还没有从世界中分别出来，依靠真理来作决定。他还没有将自己和仇敌分别开。在这件事情中，自己太三心二意了，没有认识到那些言语的意义，“不与我相合的，就是敌我的。”　　　　
　　　　在信仰上没有妥协的道路。把自己交托给上帝是不能有条件的。“我儿，要将你的心归我。”这是一个明确的命令，不只是某一部分，而是全部的心。　　　　
　　　　乔因此决定去帮助比尔认识到这一点。教导和帮助他的朋友是他的责任，他也能做到这一点。他能把比尔邀请到家里，把这段经文读给他听，并给他解释；他可以告诉比尔，从世界中分别出来和成为一名坚定的基督徒的重要性；乔做到了所有的这一切。抓紧时机，乔邀请比尔来他家做了一次难得的走访。在比尔到来之前，他的心已经准备好了。他为比尔切切恳求。　　　　
　　　　“哦，比尔，很高兴见到你。”他在比尔的身边坐下，非常友善地说道，“我想和你好好谈一次。你最近过得怎么样？”　　　　
　　　　“糟透了，”比尔的回答很真诚，也很悲哀，“我想去行善，我保证我是这样想的，但不知为什么，那颗向善的心好像不在我里面一样。”　　　　
　　　　“你说得很对，比尔，不是靠你自己或者靠任何人我们能行善；我们都是有罪的，靠我们自己无法行得完全。即使是保罗*都提到了你这种情况。他在《圣经》罗马书中说，‘我所愿意的，我并不做。我所恨恶的，我倒去做。’‘我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。’并且他也在其他地方提到，‘我靠着那加给我力量的，凡事都能做。’我们自己做不了什么，但是我们的天父可以帮助我们去做任何事情，他已经保证，我们的日子如何，力量也必如何，他的恩典是够我们用的。”　　　　
　　　　“我相信这就是我忽略的地方。我总是靠自己的力量。”　　　　
　　　　“毫无疑问。另外还有一件事情：你还没有勇气下定决心。现在，你已经在努力与以前不同，甚至想做好，可是你并没有完全从旧有的生活中走出来。　　　　
　　　　“我愿意做任何上帝要求的事。”比尔说道，他的声音因激动而颤抖，眼眶里充满了泪水。　　　　
　　　　“好了，已经足够了。照你所说的去做，一切就都会好起来的。”　　　　
　　　　他和乔谈了很长时间。在分手之前，他们一起认真阅读了哥林多后书第六章，并一起祷告。　　　　
　　　　当比尔离开乔回家时正是黄昏，一个美丽秋日的黄昏。所有的树都染成了金黄色，形状各异的树叶正在枯萎掉落；远处的山顶有一层朦胧的紫色薄雾，雄伟壮观的云彩如礼服一般，使整个天空布满了荣光。以前，他曾许多次看到这样的景色，但从没有感到世界像现在这般美丽。他从上帝所造的万物中体验着慈爱、美丽和丝丝的甜蜜。在他的心底深处，涌溢出真实的喜乐。他尝到了前所未有的幸福感。他轻快地走在路上，心中充满了赞美。在他的脑海中，出现了先知的话语，“诸天哪，应当欢呼。大地啊，应当快乐。众山哪，应当发声歌唱。”　　　　
　　　　不再有人怀疑比尔•；哈特身上的改变，很明显，他是一个新造的人了。很少有这样的例子，比尔不再是粗俗、狂暴、自私、残忍的家伙了，相反，他已成为一名谦恭、温和、忍耐、善良的人。　　　　
　　　　他变得很有恩慈。只要一想到自己的罪，他就想不起有谁得罪过他。他能真实地祷告出，“免我们的债，如同我们免了人的债。”　　　　
　　　　无论在家中、村庄里，还是在学校，他有了另一种影响力———一种真理和公义的影响力。他那真实的悔悟和改变很快就使他和上帝的子民们的心亲密起来。在此以前，尽管他已经习惯于愤怒冰冷的眼神，现在，他很幸运地享有了温暖的问候和满意的笑脸。　　　　
　　　　很多人为比尔•；哈特威尔的转变感到欣喜，他那温柔、尽职的祖母更是为他高兴。他已经成为她简陋居所中的一盏明灯，带领她家庭的信仰，并成为她年老时的安慰。　　　　
　　　　当然，弗雷迪也为这么美好的恩典感到高兴，他跟这个谦卑的悔改者说了很多鼓励的话语。在乔的房间中，弗雷迪•；豪和比尔•；哈特威尔这两位悔改的孩子有过多次快乐而甜蜜的会面。　　　　
　　　　一天晚上，教会明确了合格受洗的人员名单，两个小家伙都收到了通知。当弗雷迪和比尔相继站起来发言的时候，所有参加聚会的人都被深深地吸引住了。两个孩子以谦卑的信心，诉说了他们怎样从罪的捆绑中释放出来的。他们边哭泣边用简单天真的言语讲述着自己的故事。聚会结束时，他们得到了很多热情的问候。　　　　
　　　　因着在被抛弃的人身上所做的努力，上帝也丰盛地祝福了乔•；巴特力，他得到了很多的祝贺。　　　　
　　　　给乔祝贺的艾尔斯先生，他没有说很多的话，而给了乔真挚、满意、长时间的握手，这一切包含了他所有的心意。　　　　
　　　　乔的心里柔和谦卑。他丝毫没有因为成功而得意洋洋，而是充满感恩和喜乐，他认为自己有限的爱的付出得到了丰盛的回报。


在班扬的马背后第127节　乔•；巴特力：救济

　　　　这是十二月寒冷的一个晚上，已经是深夜十点钟了。窗外寒风的呼啸声仿佛在演唱着一首悲壮的歌曲，为大地消逝的美丽而哀哭；为了御寒，所有的门窗都紧闭着。乔在他舒适的小房间中独坐着。他刚刚完成了晚上的功课，仔细放好了古典文学和数学的笔记本。而他心情并没有放松。当他坐在桌边，手支撑着脑袋，仔细看着眼前几页松散的信纸时，脸上露出了沉思的表情。　　　　
　　　　他是一个刻苦勤奋的学生，总是渴望能有最快的进步。一方面，他报名参加了所有能收到邀请的课；另一方面，因为半工半读，他需要节省每一小时的休息时间，以挣得必须的生活费用。　　　　
　　　　这两方面他一直平衡得很好；只是最近这个学期，情况有点儿特别。两个麻烦的孩子需要他的帮助；为了他们得到救恩，他必须拿出很多时间关心他们。不仅仅要花时间陪他们娱乐和锻炼，而且更多的是陪伴他们学习；而乔自己耽误了功课使他不得不拿出一些业余时间来补课。这样，他的收入明显减少了一大块。　　　　
　　　　纸上的那点儿数目一点儿也算不上奢侈。除了基本的生活必需品外，再没有包括别的什么，然而，乔毕竟有了十五美元的债务。　　　　
　　　　“才十五美元！”有人会说，“不过是毛毛雨罢了！”但对乔来说，这可是一笔很大的数目。半星期之内，他连一美元都赚不到，而且不知道还会有什么新花销。　　　　
　　　　但是这一切并没有使乔感到烦恼。他认识上帝，地上和地上的一切，金子、银子和千山的牲畜都是上帝的，他是自己慈爱的天父，他可以供应自己在地上所有的需要。他也知道自己是天父手中的工作，他目前的功课很重要，他一定要好好完成。他坚信上帝会帮助他，尽管他不是很清楚上帝会怎样做。　　　　
　　　　“信心没有行为就是死的。”但是乔用他的行为证明了他的信心。他觉得为了“得到”去“求”是他的责任，带着最深的真诚和最简单的信心，他在天父面前跪下，以祷告交托他所有的需要。　　　　
　　　　那天晚上他睡得很香甜，因为他想起了上帝的应许，“祈求，就得着。”睡前最后的一件事情，他默想耶稣宝贵的话语，“你们奉我的名，无论求什么，我必成就，叫父因子得荣耀。”　　　　
　　　　第二天早上，乔意外地收到了一封信，是用公文纸、商业的手笔写的。他迅速撕开信封，拿到灯光下。瞧，他第一眼看到的就是一叠钞票。但是在确认数额之前，他先开始读信。　　　　
　　　　约瑟夫•；巴特力先生，亲爱的先生———请恕我无礼地如此称呼你，并接纳我微不足道的奉献。比起您给我的帮助，这只是一点点的心意而已，也许您能允许我今后为您多做些。　　　　
　　　　当我想到，你在帮助我那麻烦的唯一的儿子时所做的努力，并通过他带给了我真理时，我几乎无法表达对您的感激之情。愿上帝在天上丰富地赏赐您。　　　　
　　　　您忠实的，A．M．豪。　　　　
　　　　通过艾尔斯先生，豪先生知道了乔那爱心工作的每一个细节，故此给了乔一百美元，以解决他目前的困难，并承诺以后会更多地帮助他。　　　　
　　　　乔无法抑制感激的泪水。他只是祈求供应他现在的需要，而上帝却给了他更多。他的福杯已经满溢，他以全心来赞美。　　　　
　　　　他大受鼓舞，继续他美好的工作，甚至牺牲自己去拯救灵魂失丧的人。他一直都相信“你当倚靠耶和华*而行善，住在地上，以他的信实为粮。”如今，他自己的生命已满有光彩了。


在班扬的马背后第128节　乔•；巴特力：结局

　　　　一个寒冷的冬日早晨。潺潺低语的小溪和宽广的深河都结上了冰；乌云沉重地从上空压下来，四处飘落着洁白的雪花。　　　　
　　　　外面的世界没有一丝阳光，但是校园里的清晨却是快乐的。四处都是微笑的脸庞和欢乐的声音。大家都在匆忙地整理着箱子、书、衣服等等。今天是学校寒假的第一天，每个人都忙着赶回家过圣诞节和新年。　　　　
　　　　乔•；巴特力和弗雷迪•；豪也在这些欢乐的人群中。豪先生迫切地邀请乔和他的儿子一起回家，并在他的家中度过这个假期。当然，所有人都在盼望这个时间的到来。但是，有一件事使两个小伙伴所期望的计划蒙上了一层阴影。　　　　
　　　　当他们刚要离开的时候，比尔•；哈特威尔哭着来和他们道别。那天正是他祖母安葬的日子，这件令人难过的事情，使比尔成为无家可归，也没有任何亲戚的人。　　　　
　　　　乔和弗雷迪跟比尔说了很多安慰的话，并为他们受折磨的亲爱朋友献上了很多热切的祷告。　　　　
　　　　天气很冷，路也崎岖不平，旅程非常的沉闷。但一想到那等待他们的亲切问候，两个小旅客的心中便充满了火热。　　　　
　　　　我们不想去描述弗雷迪重新回到父亲怀抱时的喜乐———毫无疑问，父子俩都回转成为了天父的孩子———也不用说乔与他朋友的父亲相互介绍时那盼望已久的兴奋。只要说，那是一个令人愉快时刻。　　　　
　　　　弗雷迪已有多日没有回家了。豪先生早就决定要给儿子找个伴儿。自从他成为了自己唯一的没妈的孩子后，这位父亲很怕儿子有孤独感。没有爱，即使是家也能成一个可怕的地方，豪先生不愿意再让心爱的独子离开自己。目前，他要让儿子先住在家里，将来准备送到市区附近的一所学校去上学。　　　　
　　　　对乔和弗雷迪来说，有一个很及时的提议———“比尔•；哈特威尔就是最合适的人选，”他们立刻达成一致，“他现在没有家，也没有任何的朋友资助他。如果他再次被抛弃到那个无情、堕落的