the memoirs of victor hugo-第9部分

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g　on　his　head；　talks；　between　two　slaps　in　the　face　given　or　received；　about　Guizot's　last　speech；　free　trade　and　Sir　Robert　Peel；　he　interrupts　himself；　makes　his　entry　upon　the　stage；　plays　his　part；　returns　and　gravely　resumes：　〃I　was　saying　that　Robert　Peel〃

Poor　Arnal　recently　was　driven　almost　insane。　　He　had　a　mistress　whom　he　adored。　　This　woman　fleeced　him。　Having　become　rich　enough　she　said　to　him：　〃Our　position　is　an　immoral　one　and　an　end　must　be　put　to　it。　　An　honest　man　has　offered　me　his　name　and　I　am　going　to　get　married。〃　　Arnal　was　disconsolate。　　〃I　give　you　the　preference；〃　said　the　belle；　〃marry　me。〃　　Arnal　is　married。　The　woman　left　him　and　has　become　a　bourgeoise。　Arnal　nearly　lost　his　reason　through　grief。　　This　does　not　prevent　him　from　playing　his　pasquinades　every　night　at　the　Vaudeville。　　He　makes　fun　of　his　ugliness；　of　his　age；　of　the　fact　that　he　is　pitted　with　small…poxlaughs　at　all　those　things　that　prevented　him　from　pleasing　the　woman　he　loved；　and　makes　the　public　laughand　his　heart　is　broken。　　Poor　red　queue！　　What　eternal　and　incurable　sorrows　there　be　in　the　gaiety　of　a　buffoon！　　What　a　lugubrious　business　is　that　of　laughter！






MADEMOISELLE　GEORGES。

October；　23；　1867。



Mlle。　George　came　to　see　me　to…day。　　She　was　sad；　and　elegantly　dressed　in　a　blue　dress　with　white　stripes。　　She　said：　〃I　am　weary　and　disgusted。　　I　asked　for　Mars'　reversion。　They　granted　me　a　pension　of　two　thousand　francs　which　they　do　not　pay。　　Just　a　mouthful　of　bread；　and　even　that　I　do　not　get　a　chance　to　eat！　　They　wanted　to　engage　me　at　the　Historique　（at　the　Théatre　Historique）。　I　refused。　　What　could　I　do　there　among　those　transparencies！　　A　stout　woman　like　me！　　Besides；　where　are　the　authors？　Where　are　the　pieces？　　Where　are　the　roles？　　As　to　the　provinces；　I　tried　touring　last　year；　but　it　is　impossible　without　Harel。*　　I　don't　know　how　to　manage　actors。　　How　do　you　think　I　can　get　on　with　these　evil　doers？　　I　was　to　have　finished　the　24th。　I　paid　them　on　the　20th；　and　fled。　　I　returned　to　Paris　to　visit　poor　Harel's　tomb。　　It　is　frightful；　a　tomb！　　It　is　horrible　to　see　his　name　there　on　the　stone！　　Yet　I　did　not　weep。　　I　was　dry…eyed　and　cold。　　What　a　strange　thing　is　life！　　To　think　that　this　man　who　was　so　clever；　so　witty；　should　die　an　idiot！　　He　passed　his　days　doing　like　this　with　his　fingers。　　Not　a　spark　of　reason　remained。　It　is　all　over。　　I　shall　have　Rachel　at　my　benefit；　I　shall　play　with　her　that　chestnut　〃Iphigênie〃。　　We　shall　make　money；　but　I　don't　care。　　Besides；　I'm　sure　she　wouldn't　play　Rodogune！　　I　will　also　play；　if　you　will　permit　me；　an　act　of　〃Lucrèce　Borgia〃。　　You　see；　I　am　for　Rachel；　she　is　an　artful　one；　if　you　like。　　See　how　she　checkmates　those　rascally　French　actors！　　She　renews　her　engagements；　assures　for　herself　pyrotechnics；　vacations；　heaps　of　gold。　　When　the　contract　is　signed　she　says：　〃By　the　bye；　I　forgot　to　tell　you　that　I　have　been　enceinte　for　four　months；　it　will　be　five　months　before　I　am　able　to　play。〃　　She　does　well。　　If　I　had　done　the　same　thing　I　shouldn't　have　to　die　like　a　dog　on　a　litter　of　straw。　Tragedians；　you　see；　are　comedians　after　all。　　That　poor　Dorval；　what　has　become　of　her；　do　you　know？　　There　is　one　to　be　pitied；　if　you　like！　　She　is　playing　I　know　not　where；　at　Toulouse；　at　Carpentras；　in　barns；　to　earn　her　living！　　She　is　reduced　like　me　to　showing　her　bald　head　and　dragging　her　poor　old　carcass　on　badly　planed　boards　behind　footlights　of　four　tallow　candles；　among　strolling　actors　who　have　been　to　the　galleys；　or　who　ought　to　be　there！　　Ah！　Monsieur　Hugo；　all　this　is　nothing　to　you　who　are　in　good　health　and　well　off；　but　we　are　poor　miserable　creatures！〃

*　　M。　Harel　was　manager　of　the　Porte　St。　Martin　Theatre。　　Mlle。　Georges　lived　with　him。






TABLEAUX　VIVANTS



In　the　year　1846　there　was　a　spectacle　that　caused　a　furore　in　Paris。　　It　was　that　afforded　by　women　attired　only　in　pink　tights　and　a　gauze　skirt　executing　poses　that　were　called　~tableaux　vivants~；　with　a　few　men　to　complete　the　groups。　　This　show　was　given　at　the　Porte　Saint　Martin　and　at　the　Cirque。　　I　had　the　curiosity　one　night　to　go　and　see　the　women　behind　the　scenes。　　I　went　to　the　Porte　Saint　Martin；　where；　I　may　add　in　parentheses；　they　were　going　to　revive　〃Lucrêce　Borgia〃。　　Villemot；　the　stage　manager；　who　was　of　poor　appearance　but　intelligent；　said：　〃I　will　take　you　into　the　gynecium。〃

A　score　of　men　were　thereauthors；　actors；　firemen；　lamp　lighters；　scene　shifterswho　came；　went；　worked　or　looked　on；　and　in　the　midst　of　them　seven　or　eight　women；　practically　nude；　walked　about　with　an　air　of　the　most　na？ve　tranquillity。　　The　pink　tights　that　covered　them　from　the　feet　to　the　neck　were　so　thin　and　transparent　that　one　could　see　not　only　the　toes；　the　navel；　and　the　breasts；　but　also　the　veins　and　the　colour　of　the　least　mark　on　the　skin　on　all　parts　of　their　bodies。　　Towards　the　abdomen；　however；　the　tights　became　thicker　and　only　the　form　was　distinguishable。　　The　men　who　assisted　them　were　similarly　arranged。　　All　these　people　were　English。

At　intervals　of　five　minutes　the　curtain　parted　and　they　executed　a　~tableau~。　　For　this　they　were　posed　in　immobile　attitudes　upon　a　large　wooden　disc　which　revolved　upon　a　pivot。　　It　was　worked　by　a　child　of　fourteen　who　reclined　on　a　mattress　beneath　it。　　Men　and　women　were　dressed　up　in　chiffons　of　gauze　or　merino　that　were　very　ugly　at　a　distance　and　very　ignoble　~de　prês~。　They　were　pink　statues。　　When　the　disc　had　revolved　once　and　shown　the　statues　on　every　side　to　the　public　crowded　in　the　darkened　theatre；　the　curtain　closed　again；　another　tableau　was　arranged；　and　the　performance　recommenced　a　moment　later。

Two　of　these　women　were　very　pretty。　　One　resembled　Mme。　Rey；　who　played　the　Queen　in　〃Ruy　Blas〃　in　1840；　it　was　this　one　who　represented　Venus。　　She　was　admirably　shaped。　　Another　was　more　than　pretty：　she　was　handsome　and　superb。　　Nothing　more　magnificent　could　be　seen　than　her　black；　sad　eyes；　her　disdainful　mouth；　her　smile　at　once　bewitching　and　haughty。　　She　was　called　Maria；　I　believe。　　In　a　tableau　which　represented　〃A　Slave　Market；〃　she　displayed　the　imperial　despair　and　the　stoical　dejection　of　a　nude　queen　offered　for　sale　to　the　first　bidder。　　Her　tights；　which　were　torn　at　the　hip；　disclosed　her　firm　white　flesh。　　They　were；　however　only　poor　girls　of　London。　　All　had　dirty　finger　nails。

When　they　returned　to　the　green　room　they　laughed　as　freely　with　the　scene　shifters　as　with　the　authors；　and　talked　broken　French　while　they　adjusted　all　kinds　of　frightful　rags　upon　their　charming　visages。　　Their　smile　was　the　calm　smile　of　perfect　innocence　or　of　complete　corruption。







AT　THE　ACADEMY。






AT　THE　ACADEMY。

Session　of　November　23；　1843。



CHARLES　NODIER。The　Academy；　yielding　to　custom；　has　suppressed　universally　the　double　consonant　in　verbs　where　this　consonant　supplanted　euphoniously　the　~d~　of　the　radical　~ad~。

MYSELF。I　avow　my　profound　ignorance。　　I　had　no　idea　that　custom　had　effected　this　suppression　and　that　the　Academy　had　sanctioned　it。　　Thus　one　should　no　longer　write　~atteindre；　approuver；　appeler；　apprehender~；　etc。；　but　~ateindre；　aprouver；　apeler；　apréhender~？

M。　VICTOR　COUSIN。I　desire　to　point　out　to　M。　Hugo　that　the　alterations　of　which　he　complains　come　from　the　movement　of　the　language；　which　is　nothing　else　than　decadence。

MYSELF。M。　Cousin　having　addressed　a　personal　observation　to　me；　I　beg　to　point　out　to　him　in　turn　that　his　opinion　is；　in　my　estimation；　merely　an　opinion　and　nothing　more。　　I　may　add　that；　as　I　view　it；　〃movement　of　the　language〃　and　decadence　have　nothing　in　common。　Nothing　could　be　more　distinct　than　these　two　things。　Movement　in　no　way　proves　decadence。　　The　language　has　been　moving　since　the　first　day　of　its　formation；　can　it　be　said　to　be　deteriorating？　　Movement　is　life；　decadence　is　death。

M。　COUSIN。The　decadence　of　the　French　language　began　in　1789。

MYSELF。At　what　hour；　if　you　please？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


October　8；　1844。

This　is　what　was　told　to　me　at　to…day's　session：

Salvandy　recently　dined　with　Villemain。　　The　repast

over；　they　adjourned　to　the　drawing…room；　and　conversed。　As　the　clock　struck　eight　Villemain's　three　little　daughters　entered　to　kiss　their　father　good　night。　　The　youngest　is　named　Lucette；　her　birth　cost　her　mother　her　reason；　she　is　a　sweet　and　charming　child　of　five　years。

〃Well；　Lucette；　dear　child；〃　said　her　father；　〃won't　you　recite　one　of　Lafontaine's　fables　before　you　go　to　bed？〃

〃Here；〃　observed　M。　de　Salvandy；　〃is　a　little　person　who　to…day　recites　fables　and　who　one　of　these　days　will　inspire　romances。〃

Lucette　did　not　understand。　　She　merely　gazed　with　her　big　wondering　eyes　at　Salvandy　who　was　lolling　in　his　chair　with　an　air　of　benevolent　condescension。

〃Well；　Lucette。〃　he　went　on；　〃will　you　not　recite　a　fable　for　us？〃

The　child　required　no　urging；　and　began　in　her　na？ve　little　voice；　her　fine；　frank；　sweet　eyes　still　fixed　upon　　Salvandy：

One　easily　believes　one's　self　to　be　somebody　in　France。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


1845。

During　the　run　of　M。　Ponsard's　〃Lucrece〃；　I　had　the　　following　dialogue　with　M。　Viennet　at　a　meeting　of　the　Academy：

M。　VIENNET。Have　you　seen　the　〃Lucrece〃　that　is　being　played　at　the　Odéon？

MYSELF。NO。

M。　VIENNET。It　is　very　good。

MYSELF。Really；　is　it　good？

M。　VIENNET。It　is　more　than　good；　it　is　fine。

MYSELF。Really；　is　it　fine？

M。　VIENNET。It　is　more　than　fine；　it　is　magnificent。

MYSELF。Really；　now；　magnificent？

M。　VIENNET。Oh！　magnificent！

MYSELF。Come；　now；　is　it　as　good　as　〃Zaire〃？

M。　VIENNET。Oh！　no！　　Oh！　you　are　going　too　far；　you　know。　　Gracious！　　〃Zaire〃！　　No；　it　is　not　as　good　as　〃Zaire〃。

MYSELF。Well；　you　see；　〃Zaire〃　is　a　very　poor　piece　indeed！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


AN　ELECTION　SESSION。

February　11；　1847。

Thirty…one　Academicians　present。　　Sixteen　votes　are　necessary。

　　　　　　　　　　　　　　First　ballot。

　　　　　　Emile　Deschamps　　　　2　　　votes。　　　　　　　　　Victor　Leclerc　　　　14　　　　　〃　　　　　　　　　Empis　　　　　　　　　　　　　　　15　　　　　〃

Lamartine　and　M。　Ballanche　arrive　at　the　end　of　the　first　ballot。　　M。　Thiers　arrives　at　the　commencement　of　the　second；