prophets and kings-第23部分

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s　eternal　truth。　Never　will　He　change　the　covenant　He　has　made　with　those　who　love　Him。　And　He　will　bestow　upon　His　faithful　servants　the　measure　of　efficiency　that　their　need　demands。　The　apostle　Paul　has　testified：　〃He　said　unto　me；　My　grace　is　sufficient　for　thee：　for　My　strength　is　made　perfect　in　weakness。　。　。　。　Therefore　I　take　pleasure　in　infirmities；　in　reproaches；　in　necessities；　in　persecutions；　in　distresses　for　Christ's　sake：　for　when　I　am　weak；　then　am　I　strong。〃　2　Corinthians　12：9；　10。

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Did　God　forsake　Elijah　in　his　hour　of　trial？　Oh；　no！　He　loved　His　servant　no　less　when　Elijah　felt　himself　forsaken　of　God　and　man　than　when；　in　answer　to　his　prayer；　fire　flashed　from　heaven　and　illuminated　the　mountaintop。　And　now；　as　Elijah　slept；　a　soft　touch　and　a　pleasant　voice　awoke　him。　He　started　up　in　terror；　as　if　to　flee；　fearing　that　the　enemy　had　discovered　him。　But　the　pitying　face　bending　over　him　was　not　the　face　of　an　enemy；　but　of　a　friend。　God　had　sent　an　angel　from　heaven　with　food　for　His　servant。　〃Arise　and　eat；〃　the　angel　said。　〃And　he　looked；　and；　behold；　there　was　a　cake　baken　on　the　coals；　and　a　cruse　of　water　at　his　head。〃

After　Elijah　had　partaken　of　the　refreshment　prepared　for　him；　he　slept　again。　A　second　time　the　angel　came。　Touching　the　exhausted　man；　he　said　with　pitying　tenderness；　〃Arise　and　eat；　because　the　journey　is　too　great　for　thee。〃　〃And　he　arose；　and　did　eat　and　drink；〃　and　in　the　strength　of　that　food　he　was　able　to　journey　〃forty　days　and　forty　nights　unto　Horeb　the　mount　of　God；〃　where　he　found　refuge　in　a　cave。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　13

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃What　Doest　Thou　Here？〃


Elijah's　retreat　on　Mount　Horeb；　though　hidden　from　man；　was　known　to　God；　and　the　weary　and　discouraged　prophet　was　not　left　to　struggle　alone　with　the　powers　of　darkness　that　were　pressing　upon　him。　At　the　entrance　to　the　cave　wherein　Elijah　had　taken　refuge；　God　met　with　him；　through　a　mighty　angel　sent　to　inquire　into　his　needs　and　to　make　plain　the　divine　purpose　for　Israel。

Not　until　Elijah　had　learned　to　trust　wholly　in　God　could　he　complete　his　work　for　those　who　had　been　seduced　into　Baal　worship。　The　signal　triumph　on　the　heights　of　Carmel　had　opened　the　way　for　still　greater　victories；　yet　from　the　wonderful　opportunities　opening　before　him；　Elijah　had　been　turned　away　by　the　threat　of　Jezebel。　The　man　of　God　must　be　made　to　understand　the　weakness　of　his　present　position　as　compared　with　the　vantage　ground　the　Lord　would　have　him　occupy。

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God　met　His　tried　servant　with　the　inquiry；　〃What　doest　thou　here；　Elijah？　I　sent　you　to　the　brook　Cherith　and　afterward　to　the　widow　of　Sarepta。　I　commissioned　you　to　return　to　Israel　and　to　stand　before　the　idolatrous　priests　on　Carmel；　and　I　girded　you　with　strength　to　guide　the　chariot　of　the　king　to　the　gate　of　Jezreel。　But　who　sent　you　on　this　hasty　flight　into　the　wilderness？　What　errand　have　you　here？

In　bitterness　of　soul　Elijah　mourned　out　his　complaint：　〃I　have　been　very　jealous　for　the　Lord　God　of　hosts：　for　the　children　of　Israel　have　forsaken　Thy　covenant；　thrown　down　Thine　altars；　and　slain　Thy　prophets　with　the　sword；　and　I；　even　I　only；　am　left；　and　they　seek　my　life；　to　take　it　away。〃

Calling　upon　the　prophet　to　leave　the　cave；　the　angel　bade　him　stand　before　the　Lord　on　the　mount；　and　listen　to　His　word。　〃And；　behold；　the　Lord　passed　by；　and　a　great　and　strong　wind　rent　the　mountains；　and　brake　in　pieces　the　rocks　before　the　Lord；　but　the　Lord　was　not　in　the　wind：　and　after　the　wind　an　earthquake；　but　the　Lord　was　not　in　the　earthquake：　and　after　the　earthquake　a　fire；　but　the　Lord　was　not　in　the　fire：　and　after　the　fire　a　still　small　voice。　And　it　was　so；　when　Elijah　heard　it；　that　he　wrapped　his　face　in　his　mantle；　and　went　out；　and　stood　in　the　entering　in　of　the　cave。〃

Not　in　mighty　manifestations　of　divine　power；　but　by　〃a　still　small　voice；〃　did　God　choose　to　reveal　Himself　to　His　servant。　He　desired　to　teach　Elijah　that　it　is　not　always　the　work　that　makes　the　greatest　demonstration　that　is　most　successful　in　accomplishing　His　purpose。　While　Elijah　waited

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for　the　revelation　of　the　Lord；　a　tempest　rolled；　the　lightnings　flashed；　and　a　devouring　fire　swept　by；　but　God　was　not　in　all　this。　Then　there　came　a　still；　small　voice；　and　the　prophet　covered　his　head　before　the　presence　of　the　Lord。　His　petulance　was　silenced；　his　spirit　softened　and　subdued。　He　now　knew　that　a　quiet　trust；　a　firm　reliance　on　God；　would　ever　find　for　him　a　present　help　in　time　of　need。

It　is　not　always　the　most　learned　presentation　of　God's　truth　that　convicts　and　converts　the　soul。　Not　by　eloquence　or　logic　are　men's　hearts　reached；　but　by　the　sweet　influences　of　the　Holy　Spirit；　which　operate　quietly　yet　surely　in　transforming　and　developing　character。　It　is　the　still；　small　voice　of　the　Spirit　of　God　that　has　power　to　change　the　heart。

〃What　doest　thou　here；　Elijah？〃　the　voice　inquired；　and　again　the　prophet　answered；　〃I　have　been　very　jealous　for　the　Lord　God　of　hosts：　because　the　children　of　Israel　have　forsaken　Thy　covenant；　thrown　down　Thine　altars；　and　slain　Thy　prophets　with　the　sword；　and　I；　even　I　only；　am　left；　and　they　seek　my　life；　to　take　it　away。〃

The　Lord　answered　Elijah　that　the　wrongdoers　in　Israel　should　not　go　unpunished。　Men　were　to　be　especially　chosen　to　fulfill　the　divine　purpose　in　the　punishment　of　the　idolatrous　kingdom。　There　was　stern　work　to　be　done；　that　all　might　be　given　opportunity　to　take　their　position　on　the　side　of　the　true　God。　Elijah　himself　was　to　return　to　Israel；　and　share　with　others　the　burden　of　bringing　about　a　reformation。

〃Go；〃　the　Lord　commanded　Elijah；　〃return　on　thy　way　to　the　wilderness　of　Damascus：　and　when　thou　comest；

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anoint　Hazael　to　be　king　over　Syria：　and　Jehu　the　son　of　Nimshi　shalt　thou　anoint　to　be　king　over　Israel：　and　Elisha　the　son　of　Shaphat　of　Abel…meholah　shalt　thou　anoint　to　be　prophet　in　thy　room。　And　it　shall　come　to　pass；　that　him　that　escapeth　the　sword　of　Hazael　shall　Jehu　slay：　and　him　that　escapeth　from　the　sword　of　Jehu　shall　Elisha　slay。〃

Elijah　had　thought　that　he　alone　in　Israel　was　a　worshiper　of　the　true　God。　But　He　who　reads　the　hearts　of　all　revealed　to　the　prophet　that　there　were　many　others　who；　through　the　long　years　of　apostasy；　had　remained　true　to　Him。　〃I　have　left　Me；〃　God　said；　〃seven　thousand　in　Israel；　all　the　knees　which　have　not　bowed　unto　Baal；　and　every　mouth　which　hath　not　kissed　him。〃

From　Elijah's　experience　during　those　days　of　discouragement　and　apparent　defeat　there　are　many　lessons　to　be　drawn；　lessons　invaluable　to　the　servants　of　God　in　this　age；　marked　as　it　is　by　general　departure　from　right。　The　apostasy　prevailing　today　is　similar　to　that　which　in　the　prophet's　day　overspread　Israel。　In　the　exaltation　of　the　human　above　the　divine；　in　the　praise　of　popular　leaders；　in　the　worship　of　mammon；　and　in　the　placing　of　the　teachings　of　science　above　the　truths　of　revelation；　multitudes　today　are　following　after　Baal。　Doubt　and　unbelief　are　exercising　their　baleful　influence　over　mind　and　heart；　and　many　are　substituting　for　the　oracles　of　God　the　theories　of　men。　It　is　publicly　taught　that　we　have　reached　a　time　when　human　reason　should　be　exalted　above　the　teachings　of　the　Word。　The　law　of　God；　the　divine　standard　of　righteousness；　is　declared　to　be　of　no　effect。　The　enemy　of　all　truth

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is　working　with　deceptive　power　to　cause　men　and　women　to　place　human　institutions　where　God　should　be；　and　to　forget　that　which　was　ordained　for　the　happiness　and　salvation　of　mankind。

Yet　this　apostasy；　widespread　as　it　has　come　to　be；　is　not　universal。　Not　all　in　the　world　are　lawless　and　sinful；　not　all　have　taken　sides　with　the　enemy。　God　has　many　thousands　who　have　not　bowed　the　knee　to　Baal；　many　who　long　to　understand　more　fully　in　regard　to　Christ　and　the　law；　many　who　are　hoping　against　hope　that　Jesus　will　come　soon　to　end　the　reign　of　sin　and　death。　And　there　are　many　who　have　been　worshiping　Baal　ignorantly；　but　with　whom　the　Spirit　of　God　is　still　striving。

These　need　the　personal　help　of　those　who　have　learned　to　know　God　and　the　power　of　His　word。　In　such　a　time　as　this；　every　child　of　God　should　be　actively　engaged　in　helping　others。　As　those　who　have　an　understanding　of　Bible　truth　try　to　seek　out　the　men　and　women　who　are　longing　for　light；　angels　of　God　will　attend　them。　And　where　angels　go；　none　need　fear　to　move　forward。　As　a　result　of　the　faithful　efforts　of　consecrated　workers；　many　will　be　turned　from　idolatry　to　the　worship　of　the　living　God。　Many　will　cease　to　pay　homage　to　man…made　institutions　and　will　take　their　stand　fearlessly　on　the　side　of　God　and　His　law。

Much　depends　on　the　unceasing　activity　of　those　who　are　true　and　loyal；　and　for　this　reason　Satan　puts　forth　every　possible　effort　to　thwart　the　divine　purpose　to　be　wrought　out　through　the　obedient。　He　causes　some　to　lose

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sight　of　their　high　and　holy　mission；　and　to　become　satisfied　with　the　pleasures　of　this　life。　He　leads　them　to　settle　down　at　ease；　or；　for　the　sake　of　greater　worldly　advantages；　to　remove　from　places　where　they　might　be　a　power　for　good。　Others　he　causes　to　flee　in　discouragement　from　duty；　because　of　opposition　or　persecution。　But　all　such　are　regarded　by　Heaven　with　tenderest　pity。　To　every　child　of　God　whose　voice　the　enemy　of　souls　had　succeeded　in　silencing；　the　question　is　addressed；　〃What　doest　thou　here？〃　I　commissioned　you　to　go　into　all　the　world　and　preach　the　gospel；　to　prepare　a　people　for　the　day　of　God。　Why　are　you　here？　Who　sent　you？

The　joy　set　before　Christ；　the　joy　that　sustained　Him　through　sacrifice　and　suffering；　was　the　joy　of　seeing　sinners　saved。　This　should　be　the　joy　of　every　follower　of　His；　the　spur　to　his　ambition。　Those　who　realize；　even　in　a　limited　degree；　what　redemption　means　to　them　and　to　their　fellow　men；　will　comprehend　in　some　measure　the　vast　needs　of　humanity。　Their　hearts　will　be　m