prophets and kings-第25部分

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little　its　importance。　His　master　stroke　has　been　an　attempt　to　change　the　law　itself；　so　as　to　lead　men　to　violate　its　precepts　while　professing　to　obey　it。

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One　writer　has　likened　the　attempt　to　change　the　law　of　God　to　an　ancient　mischievous　practice　of　turning　in　a　wrong　direction　a　signpost　erected　at　an　important　junction　where　two　roads　met。　The　perplexity　and　hardship　which　this　practice　often　caused　was　great。

A　signpost　was　erected　by　God　for　those　journeying　through　this　world。　One　arm　of　this　signpost　pointed　out　willing　obedience　to　the　Creator　as　the　road　to　felicity　and　life；　while　the　other　arm　indicated　disobedience　as　the　path　to　misery　and　death。　The　way　to　happiness　was　as　clearly　defined　as　was　the　way　to　the　city　of　refuge　under　the　Jewish　dispensation。　But　in　an　evil　hour　for　our　race；　the　great　enemy　of　all　good　turned　the　signpost　around；　and　multitudes　have　mistaken　the　way。

Through　Moses　the　Lord　instructed　the　Israelites：　〃Verily　My　Sabbaths　ye　shall　keep：　for　it　is　a　sign　between　Me　and　you　throughout　your　generations；　that　ye　may　know　that　I　am　the　Lord　that　doth　sanctify　you。　Ye　shall　keep　the　Sabbath　therefore；　for　it　is　holy　unto　you：　everyone　that　defileth　it　shall　surely　be　put　to　death：　for　whosoever　doeth　any　work。　。　。　in　the　Sabbath　day；　he　shall　surely　be　put　to　death。　Wherefore　the　children　of　Israel　shall　keep　the　Sabbath；　to　observe　the　Sabbath　throughout　their　generations；　for　a　perpetual　covenant。　It　is　a　sign　between　Me　and　the　children　of　Israel　forever：　for　in　six　days　the　Lord　made　heaven　and　earth；　and　on　the　seventh　day　He　rested；　and　was　refreshed。〃　Exodus　31：13…17。

In　these　words　the　Lord　clearly　defined　obedience　as　the　way　to　the　City　of　God；　but　the　man　of　sin　has　changed　the　signpost；　making　it　point　in　the　wrong　direction。　He

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has　set　up　a　false　sabbath　and　has　caused　men　and　women　to　think　that　by　resting　on　it　they　were　obeying　the　command　of　the　Creator。

God　has　declared　that　the　seventh　day　is　the　Sabbath　of　the　Lord。　When　〃the　heavens　and　the　earth　were　finished；〃　He　exalted　this　day　as　a　memorial　of　His　creative　work。　Resting　on　the　seventh　day　〃from　all　His　work　which　He　had　made；〃　〃God　blessed　the　seventh　day；　and　sanctified　it。〃　Genesis　2：1…3。

At　the　time　of　the　Exodus　from　Egypt；　the　Sabbath　institution　was　brought　prominently　before　the　people　of　God。　While　they　were　still　in　bondage；　their　taskmasters　had　attempted　to　force　them　to　labor　on　the　Sabbath　by　increasing

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the　amount　of　work　required　each　week。　Again　and　again　the　conditions　of　labor　had　been　made　harder　and　more　exacting。　But　the　Israelites　were　delivered　from　bondage　and　brought　to　a　place　where　they　might　observe　unmolested　all　the　precepts　of　Jehovah。　At　Sinai　the　law　was　spoken；　and　a　copy　of　it；　on　two　tables　of　stone；　〃written　with　the　finger　of　God〃　was　delivered　to　Moses。　Exodus　31：18。　And　through　nearly　forty　years　of　wandering　the　Israelites　were　constantly　reminded　of　God's　appointed　rest　day；　by　the　withholding　of　the　manna　every　seventh　day　and　the　miraculous　preservation　of　the　double　portion　that　fell　on　the　preparation　day。

Before　entering　the　Promised　Land；　the　Israelites　were

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admonished　by　Moses　to　〃keep　the　Sabbath　day　to　sanctify　it。〃　Deuteronomy　5：12。　The　Lord　designed　that　by　a　faithful　observance　of　the　Sabbath　command；　Israel　should　continually　be　reminded　of　their　accountability　to　Him　as　their　Creator　and　their　Redeemer。　While　they　should　keep　the　Sabbath　in　the　proper　spirit；　idolatry　could　not　exist；　but　should　the　claims　of　this　precept　of　the　Decalogue　be　set　aside　as　no　longer　binding；　the　Creator　would　be　forgotten　and　men　would　worship　other　gods。　〃I　gave　them　My　Sabbaths；〃　God　declared；　〃to　be　a　sign　between　Me　and　them；　that　they　might　know　that　I　am　the　Lord　that　sanctify　them。〃　Yet　〃they　despised　My　judgments；　and　walked　not　in　My　statutes；　but　polluted　My　Sabbaths：　for　their　heart　went　after　their　idols。〃　And　in　His　appeal　to　them　to　return　to　Him；　He　called　their　attention　anew　to　the　importance　of　keeping　the　Sabbath　holy。　〃I　am　the　Lord　your　God；〃　He　said；　〃walk　in　My　statutes；　and　keep　My　judgments；　and　do　them；　and　hallow　My　Sabbaths；　and　they　shall　be　a　sign　between　Me　and　you；　that　ye　may　know　that　I　am　the　Lord　your　God。〃　Ezekiel　20：12；　16；　19；　20。

In　calling　the　attention　of　Judah　to　the　sins　that　finally　brought　upon　them　the　Babylonian　Captivity；　the　Lord　declared：　〃Thou　hast。　。　。　profaned　My　Sabbaths。〃　〃Therefore　have　I　poured　out　Mine　indignation　upon　them；　I　have　consumed　them　with　the　fire　of　My　wrath：　their　own　way　have　I　recompensed　upon　their　heads。〃　Ezekiel　22：8；　31。

At　the　restoration　of　Jerusalem；　in　the　days　of　Nehemiah；　Sabbathbreaking　was　met　with　the　stern　inquiry；　〃Did　not　your　fathers　thus；　and　did　not　our　God　bring　all　this　evil

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upon　us；　and　upon　this　city？　yet　ye　bring　more　wrath　upon　Israel　by　profaning　the　Sabbath。〃　Nehemiah　13：18。

Christ；　during　His　earthly　ministry；　emphasized　the　binding　claims　of　the　Sabbath；　in　all　His　teaching　He　showed　reverence　for　the　institution　He　Himself　had　given。　In　His　days　the　Sabbath　had　become　so　perverted　that　its　observance　reflected　the　character　of　selfish　and　arbitrary　men　rather　than　the　character　of　God。　Christ　set　aside　the　false　teaching　by　which　those　who　claimed　to　know　God　had　misrepresented　Him。　Although　followed　with　merciless　hostility　by　the　rabbis；　He　did　not　even　appear　to　conform　to　their　requirements；　but　went　straight　forward　keeping　the　Sabbath　according　to　the　law　of　God。

In　unmistakable　language　He　testified　to　His　regard　for　the　law　of　Jehovah。　〃Think　not　that　I　am　come　to　destroy　the　law；　or　the　prophets；〃　He　said；　〃I　am　not　come　to　destroy；　but　to　fulfill。　For　verily　I　say　unto　you；　Till　heaven　and　earth　pass；　one　jot　or　one　tittle　shall　in　no　wise　pass　from　the　law；　till　all　be　fulfilled。　Whosoever　therefore　shall　break　one　of　these　least　commandments；　and　shall　teach　men　so；　he　shall　be　called　the　least　in　the　kingdom　of　heaven：　but　whosoever　shall　do　and　teach　them；　the　same　shall　be　called　great　in　the　kingdom　of　heaven。〃　Matthew　5：17…19。

During　the　Christian　dispensation；　the　great　enemy　of　man's　happiness　has　made　the　Sabbath　of　the　fourth　commandment　an　object　of　special　attack。　Satan　says；　〃I　will　work　at　cross　purposes　with　God。　I　will　empower　my　followers　to　set　aside　God's　memorial；　the　seventh…day　Sabbath。　Thus　I　will　show　the　world　that　the　day　sanctified

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and　blessed　by　God　has　been　changed。　That　day　shall　not　live　in　the　minds　of　the　people。　I　will　obliterate　the　memory　of　it。　I　will　place　in　its　stead　a　day　that　does　not　bear　the　credentials　of　God；　a　day　that　cannot　be　a　sign　between　God　and　His　people。　I　will　lead　those　who　accept　this　day　to　place　upon　it　the　sanctity　that　God　placed　upon　the　seventh　day。

〃Through　my　vicegerent；　I　will　exalt　myself。　The　first　day　will　be　extolled；　and　the　Protestant　world　will　receive　this　spurious　sabbath　as　genuine。　Through　the　nonobservance　of　the　Sabbath　that　God　instituted；　I　will　bring　His　law　into　contempt。　The　words；　'A　sign　between　Me　and　you　throughout　your　generations；'　I　will　make　to　serve　on　the　side　of　my　sabbath。

〃Thus　the　world　will　become　mine。　I　will　be　the　ruler　of　the　earth；　the　prince　of　the　world。　I　will　so　control　the　minds　under　my　power　that　God's　Sabbath　shall　be　a　special　object　of　contempt。　A　sign？　I　will　make　the　observance　of　the　seventh　day　a　sign　of　disloyalty　to　the　authorities　of　earth。　Human　laws　will　be　made　so　stringent　that　men　and　women　will　not　dare　to　observe　the　seventh…day　Sabbath。　For　fear　of　wanting　food　and　clothing；　they　will　join　with　the　world　in　transgressing　God's　law。　The　earth　will　be　wholly　under　my　dominion。〃

Through　the　setting　up　of　a　false　sabbath；　the　enemy　thought　to　change　times　and　laws。　But　has　he　really　succeeded　in　changing　God's　law？　The　words　of　the　thirty…first　chapter　of　Exodus　are　the　answer。　He　who　is　the　same　yesterday；　today；　and　forever；　has　declared　of　the　seventh…day　Sabbath：　〃It　is　a　sign　between　Me　and　you　throughout　your

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generations。〃　〃It　is　a　sign　。　。　。　forever。〃　Exodus　31：13；　17。　The　changed　signpost　is　pointing　the　wrong　way；　but　God　has　not　changed。　He　is　still　the　mighty　God　of　Israel。　〃Behold；　the　nations　are　as　a　drop　of　a　bucket；　and　are　counted　as　the　small　dust　of　the　balance：　behold；　He　taketh　up　the　isles　as　a　very　little　thing。　And　Lebanon　is　not　sufficient　to　burn；　nor　the　beasts　thereof　sufficient　for　a　burnt　offering。　All　nations　before　His　are　as　nothing；　and　they　are　counted　to　Him　less　than　nothing；　and　vanity。〃　Isaiah　40：15…17。　And　He　is　just　as　jealous　for　His　law　now　as　He　was　in　the　days　of　Ahab　and　Elijah。

But　how　is　that　law　disregarded！　Behold　the　world　today　in　open　rebellion　against　God。　This　is　in　truth　a　froward　generation；　filled　with　ingratitude；　formalism；　insincerity；　pride；　and　apostasy。　Men　neglect　the　Bible　and　hate　truth。　Jesus　sees　His　law　rejected；　His　love　despised；　His　ambassadors　treated　with　indifference。　He　has　spoken　by　His　mercies；　but　these　have　been　unacknowledged；　He　has　spoken　by　warnings；　but　these　have　been　unheeded。　The　temple　courts　of　the　human　soul　have　been　turned　into　places　of　unholy　traffic。　Selfishness；　envy；　pride；　malice　all　are　cherished。

Many　do　not　hesitate　to　sneer　at　the　word　of　God。　Those　who　believe　that　word　just　as　it　reads　are　held　up　to　ridicule。　There　is　a　growing　contempt　for　law　and　order；　directly　traceable　to　a　violation　of　the　plain　commands　of　Jehovah。　Violence　and　crime　are　the　result　of　turning　aside　from　the　path　of　obedience。　Behold　the　wretchedness　and　misery　of　multitudes　who　worship　at　the　shrine　of　idols　and　who　seek　in　vain　for　happiness　and　peace。

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Behold　the　well…nigh　universal　disregard　of　the　Sabbath　commandment。　Behold　also　the　daring　impiety　of　those　who；　while　enacting　laws　to　safeguard　the　supposed　sanctity　of　the　first　day　of　the　week；　at　the　same　time　are　m