prophets and kings-第3部分

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Let　Israel　hope　in　God。　The　Master　of　the　vineyard　is　even　now　gathering　from　among　men　of　all　nations　and　peoples　the　precious　fruits　for　which　He　has　long　been　waiting。　Soon　He　will　come　unto　His　own；　and　in　that　glad　day　His　eternal　purpose　for　the　house　of　Israel　will　finally　be　fulfilled。　〃He　shall　cause　them　that　come　of　Jacob　to　take　root：　Israel　shall　blossom　and　bud；　and　fill　the　face　of　the　world　with　fruit。〃　Verse　6。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　Strength　to　Weakness

〃Thus　saith　the　Lord；　Let　not　the　wise　man　glory　in　his　wisdom；　neither　let　the　mighty　man　glory　in　his　might；　let　not　the　rich　man　glory　in　his　riches：　but　let　him　that　glorieth　glory　in　this；　that　he　understandeth　and　knoweth　Me；　that　I　am　the　Lord　which　exercise　loving…kindness；　judgment；　and　righteousness；　in　the　earth：　for　in　these　things　I　delight；　saith　the　Lord。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Jeremiah　9：23；　24。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（25）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　1

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Solomon


In　the　reign　of　David　and　Solomon；　Israel　became　strong　among　the　nations　and　had　many　opportunities　to　wield　a　mighty　influence　in　behalf　of　truth　and　the　right。　The　name　of　Jehovah　was　exalted　and　held　in　honor；　and　the　purpose　for　which　the　Israelites　had　been　established　in　the　Land　of　Promise　bade　fair　of　meeting　with　fulfillment。　Barriers　were　broken　down；　and　seekers　after　truth　from　the　lands　of　the　heathen　were　not　turned　away　unsatisfied。　Conversions　took　place；　and　the　church　of　God　on　earth　was　enlarged　and　prospered。

Solomon　was　anointed　and　proclaimed　king　in　the　closing　years　of　his　father　David；　who　abdicated　in　his　favor。　His　early　life　was　bright　with　promise；　and　it　was　God's　purpose　that　he　should　go　on　from　strength　to　strength；　from　glory　to　glory；　ever　approaching　nearer　the　similitude　of　the　character　of　God；　and　thus　inspiring　His　people　to　fulfill　their　sacred　trust　as　the　depositaries　of　divine　truth。

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David　knew　that　God's　high　purpose　for　Israel　could　be　met　only　as　rulers　and　people　should　seek　with　unceasing　vigilance　to　attain　to　the　standard　placed　before　them。　He　knew　that　in　order　for　his　son　Solomon　to　fulfill　the　trust　with　which　God　was　pleased　to　honor　him；　the　youthful　ruler　must　be　not　merely　a　warrior；　a　statesman；　and　a　sovereign；　but　a　strong；　good　man；　a　teacher　of　righteousness；　an　example　of　fidelity。

With　tender　earnestness　David　entreated　Solomon　to　be　manly　and　noble；　to　show　mercy　and　loving…kindness　to　his　subjects；　and　in　all　his　dealings　with　the　nations　of　earth　to　honor　and　glorify　the　name　of　God　and　to　make　manifest　the　beauty　of　holiness。　The　many　trying　and　remarkable　experiences　through　which　David　had　passed　during　his　lifetime　had　taught　him　the　value　of　the　nobler　virtues　and　led　him　to　declare　in　his　dying　charge　to　Solomon：　〃He　that　ruleth　over　men　must　be　just；　ruling　in　the　fear　of　God。　And　he　shall　be　as　the　light　of　the　morning；　when　the　sun　riseth；　even　a　morning　without　clouds；　as　the　tender　grass　springing　out　of　the　earth　by　clear　shining　after　rain。〃　2　Samuel　23：3；4。

Oh；　what　an　opportunity　was　Solomon's！　Should　he　follow　the　divinely　inspired　instruction　of　his　father；　his　reign　would　be　a　reign　of　righteousness；　like　that　described　in　the　seventy…second　psalm：

　　　　　　〃Give　the　king　Thy　judgments；　O　God；　　　　　　　And　Thy　righteousness　unto　the　king's　son。　　　　　　　He　shall　judge　Thy　people　with　righteousness；　　　　　　　And　Thy　poor　with　judgment。　。　。　。　　　　　　　He　shall　come　down　like　rain　upon　the　mown　grass：　　　　　　　As　showers　that　water　the　earth。

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　　　　　　In　his　days　shall　the　righteous　flourish；　　　　　　　And　abundance　of　peace　so　long　as　the　moon　endureth。　　　　　　　He　shall　have　dominion　also　from　sea　to　sea；　　　　　　　And　from　the　river　unto　the　ends　of　the　earth。　。　。　。　　　　　　　The　kings　of　Tarshish　and　of　the　isles　shall　bring　presents：　　　　　　　The　kings　of　Sheba　and　Seba　shall　offer　gifts。　　　　　　　Yea；　all　kings　shall　fall　down　before　him：　　　　　　　All　nations　shall　serve　him。　　　　　　　For　he　shall　deliver　the　needy　when　he　crieth；　　　　　　　The　poor　also；　and　him　that　hath　no　helper。　。　。　。　　　　　　　Prayer　also　shall　be　made　for　him　continually；　　　　　　　And　daily　shall　he　be　praised。　。　。　。　　　　　　　His　name　shall　endure　forever：　　　　　　　His　name　shall　be　continued　as　long　as　the　sun：　　　　　　　And　men　shall　be　blessed　in　him：　　　　　　　All　nations　shall　call　him　blessed。

　　　　　　〃Blessed　be　the　Lord　God；　the　God　of　Israel；　　　　　　　Who　only　doeth　wondrous　things。　　　　　　　And　blessed　be　His　glorious　name　forever：　　　　　　　And　let　the　whole　earth　be　filled　with　His　glory；　　　　　　　　　　Amen；　and　Amen。〃


In　his　youth　Solomon　made　David's　choice　his　own；　and　for　many　years　he　walked　uprightly；　his　life　marked　with　strict　obedience　to　God's　commands。　Early　in　his　reign　he　went　with　his　counselors　of　state　to　Gibeon；　where　the　tabernacle　that　had　been　built　in　the　wilderness　still　was；　and　there　he　united　with　his　chosen　advisers；　〃the　captains　of　thousands　and　of　hundreds；〃　〃the　judges；〃　and　〃every　governor　in　all　Israel；　the　chief　of　the　fathers；〃　in　offering　sacrifices　to　God　and　in　consecrating　themselves　fully　to　the　Lord's　service。　2　Chronicles　1：2。　Comprehending　something　of　the　magnitude　of　the　duties　connected　with　the　kingly　office；　Solomon　knew　that　those　bearing　heavy　burdens　must

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seek　the　Source　of　Wisdom　for　guidance；　if　they　would　fulfill　their　responsibilities　acceptably。　This　led　him　to　encourage　his　counselors　to　unite　with　him　heartily　in　making　sure　of　their　acceptance　with　God。

Above　every　earthly　good；　the　king　desired　wisdom　and　understanding　for　the　accomplishment　of　the　work　God　had　given　him　to　do。　He　longed　for　quickness　of　mind；　for　largeness　of　heart；　for　tenderness　of　spirit。　That　night　the　Lord　appeared　to　Solomon　in　a　dream　and　said；　〃Ask　what　I　shall　give　thee。〃　In　his　answer　the　young　and　inexperienced　ruler　gave　utterance　to　his　feeling　of　helplessness　and　his　desire　for　aid。　〃Thou　hast　showed　unto　Thy　servant　David　my　father　great　mercy；〃　he　said；　〃according　as　he　walked　before　Thee　in　truth；　and　in　righteousness；　and　in　uprightness　of　heart　with　Thee；　and　Thou　hast　kept　for　him　this　great　kindness；　that　Thou　hast　given　him　a　son　to　sit　on　his　throne；　as　it　is　this　day。

〃And　now；　O　Lord　my　God；　Thou　hast　made　Thy　servant　king　instead　of　David　my　father：　and　I　am　but　a　little　child：　I　know　not　how　to　go　out　or　come　in。　And　Thy　servant　is　in　the　midst　of　Thy　people　which　Thou　hast　chosen；　a　great　people；　that　cannot　be　numbered　nor　counted　for　multitude。　Give　therefore　Thy　servant　an　understanding　heart　to　judge　Thy　people；　that　I　may　discern　between　good　and　bad：　for　who　is　able　to　judge　this　Thy　so　great　a　people？

〃And　the　speech　pleased　the　Lord；　that　Solomon　had　asked　this　thing。〃

〃Because　this　was　in　thine　heart；〃　God　said　to　Solomon；　〃and　thou　hast　not　asked　riches；　wealth；　or　honor；　nor　the　life　of　thine　enemies；　neither　yet　hast　asked　long　life；　but　hast　asked　wisdom　and　knowledge　for　thyself；　that　thou　mayest

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judge　My　people；〃　〃behold；　I　have　done　according　to　thy　words：　lo；　I　have　given　thee　a　wise　and　an　understanding　heart；　so　that　there　was　none　like　thee　before　thee；　neither　after　thee　shall　any　arise　like　unto　thee。　And　I　have　also　given　thee　that　which　thou　hast　not　asked；　both　riches；　and　honor；〃　〃such　as　none　of　the　kings　have　had　that　have　been　before　thee；　neither　shall　there　any　after　thee　have　the　like。〃

〃And　if　thou　wilt　walk　in　My　ways；　to　keep　My　statutes　and　My　commandments；　as　thy　father　David　did　walk；　then　I　will　lengthen　thy　days。〃　1　Kings　3：5…14；　2　Chronicles　1：7…12。

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God　promised　that　as　He　had　been　with　David；　so　He　would　be　with　Solomon。　If　the　king　would　walk　before　the　Lord　in　uprightness；　if　he　would　do　what　God　had　commanded　him；　his　throne　would　be　established　and　his　reign　would　be　the　means　of　exalting　Israel　as　〃a　wise　and　understanding　people；〃　the　light　of　the　surrounding　nations。　Deuteronomy　4：6。

The　language　used　by　Solomon　while　praying　to　God　before　the　ancient　altar　at　Gibeon　reveals　his　humility　and　his　strong　desire　to　honor　God。　He　realized　that　without　divine　aid　he　was　as　helpless　as　a　little　child　to　fulfill　the　responsibilities　resting　on　him。　He　knew　that　he　lacked　discernment；　and　it　was　a　sense　of　his　great　need　that　led　him　to　seek　God　for　wisdom。　In　his　heart　there　was　no　selfish　aspirations　for　a　knowledge　that　would　exalt　him　above　others。　He　desired　to　discharge　faithfully　the　duties　devolving　upon　him；　and　he　chose　the　gift　that　would　be　the　means　of　causing　his　reign　to　bring　glory　to　God。　Solomon　was　never　so　rich　or　so　wise　or　so　truly　great　as　when　he　confessed；　〃I　am　but　a　little　child：　I　know　not　how　to　go　out　or　come　in。〃

Those　who　today　occupy　positions　of　trust　should　seek　to　learn　the　lesson　taught　by　Solomon's　prayer。　The　higher　the　position　a　man　occupies；　the　greater　the　responsibility　that　he　has　to　bear；　the　wider　will　be　the　influence　that　he　exerts　and　the　greater　his　need　of　dependence　on　God。　Ever　should　he　remember　that　with　the　call　to　work　comes　the　call　to　walk　circumspectly　before　his　fellow　men。　He　is　to　stand　before　God　in　the　attitude　of　a　learner。　Position　does　not　give　holiness　of　character。　It　is　by　honoring　God　and

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obeying　His　commands　that　a　man　is　made　truly　great。

The　God　whom　we　serve　is　no　respecter　of　persons。　He　who　gave　to　Solomon　the　spirit　of　wise　discernment　is　willing　to　impart　the　same　blessing　to　His　children　today。　〃If　any　of　you　lack　wisdom；〃　His　word　declares；　〃let　him　ask　of　God；　the　giveth　to　all　men　liberally；　and　upbraideth　not；　and　it　shall　be　given　him。〃　James　1：5。　When　a　burden　bearer　desires　wisdom　more　than　he　desires　wealth；　power；　or　fame；　he　will　not　be　disappointed。　Such　a　one　will　learn　from　the　Great　Teacher　not　only　what　to　do；　but　how　to　do　it　in　a　way　that　will　meet　with　the　divine　approval。

So　long　as　he　remains　consecrated