prophets and kings-第40部分

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　thee？〃　Hosea　13：9；　10。

〃Come；　and　let　us　return　unto　the　Lord；〃　the　prophet　entreated；　〃for　He　hath　torn；　and　He　will　heal　us；　He　hath　smitten；　and　He　will　bind　us　up。　After　two　days　will　He　revive　us：　in　the　third　day　He　will　raise　us　up；　and　we　shall　live　in　His　sight。　Then　shall　we　know；　if　we　follow　on　to　know　the　Lord：　His　going　forth　is　prepared　as　the　morning；　and　He　shall　come　unto　us　as　the　rain；　as　the　latter　and　former　rain　unto　the　earth。〃　Hosea　6：1…3。

To　those　who　had　lost　sight　of　the　plan　of　the　ages　for　the　deliverance　of　sinners　ensnared　by　the　power　of　Satan；　the　Lord　offered　restoration　and　peace。　〃I　will　heal　their　backsliding；　I　will　love　them　freely；〃　He　declared：　〃for　Mine　anger　is　turned　away　from　him。　I　will　be　as　the　dew　unto　Israel：　he　shall　grow　as　the　lily；　and　cast　forth　his　roots　as　Lebanon。　His　branches　shall　spread；　and　his　beauty　shall　be　as　the　olive　tree；　and　his　smell　as　Lebanon。　They　that　dwell　under　His　shadow　shall　return；　they　shall　revive　as　the　corn；　and　grow　as　the　vine：　the　scent　thereof　shall　be　as　the　wine　of　Lebanon。　Ephraim　shall　say；　What　have　I

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to　do　any　more　with　idols？　I　have　heard　him；　and　observed　him：　I　am　like　a　green　fir　tree。　From　Me　is　thy　fruit　found。

　　　　　　　　　　〃Who　is　wise；　and　he　shall　understand　these　things？　　　　　　　　　　　　　Prudent；　and　he　shall　know　them？　　　　　　　　　　　For　the　ways　of　the　Lord　are　right；　　　　　　　　　　　　　And　the　just　shall　walk　in　them：　　　　　　　　　　　But　the　transgressors　shall　fall　therein。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hosea　14：4…9。

The　benefits　of　seeking　God　were　strongly　urged。　〃Seek　ye　Me；〃　the　Lord　invited；　〃and　ye　shall　live：　but　seek　not　Bethel；　nor　enter　into　Gilgal；　and　pass　not　to　Beersheba：　for　Gilgal　shall　surely　go　into　captivity；　and　Bethel　shall　come　to　nought。〃

〃Seek　good；　and　not　evil；　that　ye　may　live：　and　so　the　Lord；　the　God　of　hosts；　shall　be　with　you；　as　ye　have　spoken。　Hate　the　evil；　and　love　the　good；　and　establish　judgment　in　the　gate：　it　may　be　that　the　Lord　God　of　hosts　will　be　gracious　unto　the　remnant　of　Joseph。〃　Amos　5：4；　5；　14；　15。

By　far　the　greater　number　of　those　who　heard　these　invitations　refused　to　profit　by　them。　So　contrary　to　the　evil　desires　of　the　impenitent　were　the　words　of　God's　messengers；　that　the　idolatrous　priest　at　Bethel　sent　to　the　ruler　in　Israel；　saying；　〃Amos　hath　conspired　against　thee　in　the　midst　of　the　house　of　Israel：　the　land　is　not　able　to　bear　all　his　words。〃　Amos　7：10。

Through　Hosea　the　Lord　declared；　〃When　I　would　have　healed　Israel；　then　the　iniquity　of　Ephraim　was　discovered；　and　the　wickedness　of　Samaria。〃　〃The　pride　of　Israel　testifieth　to　his　face：　and　they　do　not　return　to　the　Lord　their　God；　nor　seek　Him　for　all　this。　〃　Hosea　7：1；　10。

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From　generation　to　generation　the　Lord　had　borne　with　His　wayward　children；　and　even　now；　in　the　face　of　defiant　rebellion；　He　still　longed　to　reveal　Himself　to　them　as　willing　to　save。　〃O　Ephraim；〃　He　cried；　〃what　shall　I　do　unto　thee？　O　Judah；　what　shall　I　do　unto　thee？　for　your　goodness　is　as　a　morning　cloud；　and　as　the　early　dew　it　goeth　away。〃　Hosea　6：4。

The　evils　that　had　overspread　the　land　had　become　incurable；　and　upon　Israel　was　pronounced　the　dread　sentence：　〃Ephraim　is　joined　to　idols：　let　him　alone。〃　〃The　days　of　visitation　are　come；　the　days　of　recompense　are　come；　Israel　shall　know　it。〃　Hosea　4：17；　9：7。

The　ten　tribes　of　Israel　were　not　to　reap　the　fruitage　of　the　apostasy　that　had　taken　form　with　the　setting　up　of　the　strange　altars　at　Bethel　and　at　Dan。　God's　message　to　them　was：　〃Thy　calf；　O　Samaria；　hath　cast　thee　off；　Mine　anger　is　kindled　against　them：　how　long　will　it　be　ere　they　attain　to　innocency？　For　from　Israel　was　it　also：　the　workman　made　it；　therefore　it　is　not　God：　but　the　calf　of　Samaria　shall　be　broken　in　pieces。〃　〃The　inhabitants　of　Samaria　shall　fear　because　of　the　calves　of　Beth…aven：　for　the　people　thereof　shall　mourn　over　it；　and　the　priests　thereof　that　rejoiced　on　it。　。　。　。　It　shall　be　also　carried　unto　Assyria　for　a　present　to　King　Jareb〃　（Sennacherib）。　Hosea　8：5；　6；　10：5；　6。

〃Behold；　the　eyes　of　the　Lord　God　are　upon　the　sinful　kingdom；　and　I　will　destroy　it　from　off　the　face　of　the　earth；　saying　that　I　will　not　utterly　destroy　the　house　of　Jacob；　saith　the　Lord。　For；　lo；　I　will　command；　and　I　will　sift　the

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house　of　Israel　among　all　nations；　like　as　corn　is　sifted　in　a　sieve；　yet　shall　not　the　least　gain　fall　upon　the　earth。　All　the　sinners　of　My　people　shall　die　by　the　sword；　which　say；　The　evil　shall　not　overtake　nor　prevent　us。〃

〃The　houses　of　ivory　shall　perish；　and　the　great　houses　shall　have　an　end；　saith　the　Lord。〃　〃The　Lord　God　of　hosts　is　He　that　toucheth　the　land；　and　it　shall　melt；　and　all　that　dwell　therein　shall　mourn。〃　〃Thy　sons　and　thy　daughters　shall　fall　by　the　sword；　and　thy　land　shall　be　divided　by　line；　and　thou　shalt　die　in　a　polluted　land：　and　Israel　shall　surely　go　into　captivity　forth　of　his　land。〃　〃Because　I　will　do　this　unto　thee；　prepare　to　meet　thy　God；　O　Israel。〃　Amos　9：8…10；　3：15；　9：5；　7：17；　4：12。

For　a　season　these　predicted　judgments　were　stayed；　and　during　the　long　reign　of　Jeroboam　II　the　armies　of　Israel　gained　signal　victories；　but　this　time　of　apparent　prosperity　wrought　no　change　in　the　hearts　of　the　impenitent；　and　it　was　finally　decreed；　〃Jeroboam　shall　die　by　the　sword；　and　Israel　shall　surely　be　led　away　captive　out　of　their　own　land。〃　Amos　7：11。

The　boldness　of　this　utterance　was　lost　on　king　and　people；　so　far　had　they　gone　in　impenitence。　Amaziah；　a　leader　among　the　idolatrous　priests　at　Bethel；　stirred　by　the　plain　words　spoken　by　the　prophet　against　the　nation　and　their　king；　said　to　Amos；　〃O　thou　seer；　go；　flee　thee　away　into　the　land　of　Judah；　and　there　eat　bread；　and　prophesy　there：　but　prophesy　not　again　any　more　at　Bethel：　for　it　is　the　king's　chapel；　and　it　is　the　king's　court。〃　Verses　12；　13。

To　this　the　prophet　firmly　responded：　〃Thus　saith　the　Lord；　。　。　。　Israel　shall　surely　go　into　captivity。〃　Verse　17。

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The　words　spoken　against　the　apostate　tribes　were　literally　fulfilled；　yet　the　destruction　of　the　kingdom　came　gradually。　In　judgment　the　Lord　remembered　mercy；　and　at　first；　when　〃Pul　the　king　of　Assyria　came　against　the　land；〃　Menahem；　then　king　of　Israel；　was　not　taken　captive；　but　was　permitted　to　remain　on　the　throne　as　a　vassal　of　the　Assyrian　realm。　〃Menahem　gave　Pul　a　thousand　talents　of　silver；　that　his　hand　might　be　with　him　to　confirm　the　kingdom　in　his　hand。　And　Menahem　exacted　the　money　of　Israel；　even　of　all　the　mighty　men　of　wealth；　of　each　man　fifty　shekels　of　silver；　to　give　to　the　king　of　Assyria。〃　2　Kings　15：19；　20。　The　Assyrians；　having　humbled　the　ten　tribes；　returned　for　a　season　to　their　own　land。

Menahem；　far　from　repenting　of　the　evil　that　had　wrought　ruin　in　his　kingdom；　continued　in　〃the　sins　of　Jeroboam　the　son　of　Nebat；　who　made　Israel　to　sin。〃　Pekahiah　and　Pekah；　his　successors；　also　〃did　that　which　was　evil　in　the　sight　of　the　Lord。〃　Verses　18；　24；　28。　〃In　the　days　of　Pekah；〃　who　reigned　twenty　years；　Tiglath…pileser；　king　of　Assyria；　invaded　Israel　and　carried　away　with　him　a　multitude　of　captives　from　among　the　tribes　living　in　Galilee　and　east　of　the　Jordan。　〃The　Reubenites；　and　the　Gadites；　and　the　half　tribe　of　Manasseh；〃　with　others　of　the　inhabitants　of　〃Gilead；　and　Galilee；　all　the　land　of　Naphtali〃　（1　Chronicles　5：26；　2　Kings　15：29）；　were　scattered　among　the　heathen　in　lands　far　removed　from　Palestine。

From　this　terrible　blow　the　northern　kingdom　never　recovered。　The　feeble　remnant　continued　the　forms　of　government；　though　no　longer　possessed　of　power。　Only　one　more　ruler；　Hoshea；　was　to　follow　Pekah。　Soon　the　kingdom

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was　to　be　swept　away　forever。　But　in　that　time　of　sorrow　and　distress　God　still　remembered　mercy；　and　gave　the　people　another　opportunity　to　turn　from　idolatry。　In　the　third　year　of　Hoshea's　reign；　good　King　Hezekiah　began　to　rule　in　Judah　and　as　speedily　as　possible　instituted　important　reforms　in　the　temple　service　at　Jerusalem。　A　Passover　celebration　was　arranged　for；　and　to　this　feast　were　invited　not　only　the　tribes　of　Judah　and　Benjamin；　over　which　Hezekiah　had　been　anointed　king；　but　all　the　northern　tribes　as　well。　A　proclamation　was　sounded　〃throughout　all　Israel；　from　Beersheba　even　to　Dan；　that　they　should　come　to　keep　the　Passover　unto　the　Lord　God　of　Israel　at　Jerusalem：　for　they　had　not　done　it　of　a　long　time　in　such　sort　as　it　was　written。

〃So　the　posts　went　with　the　letters　from　the　king　and　his　princes　throughout　all　Israel　and　Judah；〃　with　the　pressing　invitation；　〃Ye　children　of　Israel；　turn　again　unto　the　Lord　of　God　of　Abraham；　Isaac；　and　Israel；　and　He　will　return　to　the　remnant　of　you；　that　are　escaped　out　of　the　hand　of　the　kings　of　Assyria。　。　。　。　Be　ye　not　stiff…necked；　as　your　fathers　were；　but　yield　yourselves　unto　the　Lord；　and　enter　into　His　sanctuary；　which　He　hath　sanctified　forever：　and　serve　the　Lord　your　God；　that　the　fierceness　of　His　wrath　may　turn　away　from　you。　For　if　ye　turn　again　unto　the　Lord；　your　brethren　and　your　children　shall　find　compassion　before　them　that　lead　them　captive；　so　that　they　shall　come　again　into　this　land：　for　the　Lord　your　God　is　gracious　and　merciful；　and　will　not　turn　away　His　face　from　you；　if　ye　return　unto　Him。〃　2　Chronicles　30：5…9。

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〃From　city　to　city　through　the　country　of　Ephraim　and　Manasseh　even　unto　Zebulun；〃　the　couriers　sent　out　by　Hezekiah　carried　the　message。　Israel　should　have　recognized　in　this　invitation　an　appeal　to　repent　and　turn　to　God。　But　the　remnant　of　the　ten　tribes　still　dwelling　within　the　territory　of　the　once…flourishing　northern　kingdom　treated　the　royal　messengers　from　Judah　with　indifference　and　even　with　contempt。　〃They　laughed　them　to　scorn；　and　mocked　them。〃　There　were　a　few；　however；　who　gladly　responded。　〃Divers　of　Asher　and　Manasseh　and　of　Zebulun　humbled　themselves；　and　came　to　Jerusalem；　。　。　。　to　keep　the　feast　of　unleavened　bread。〃　Verses　10…13。

About　two　years　later；　Samaria　was　invested　by　the