prophets and kings-第41部分

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　the　feast　of　unleavened　bread。〃　Verses　10…13。

About　two　years　later；　Samaria　was　invested　by　the　hosts　of　Assyria　under　Shalmaneser；　and　in　the　siege　that　followed；　multitudes　perished　miserably　of　hunger　and　disease　as　well　as　by　the　sword。　The　city　and　nation　fell；　and　the　broken　remnant　of　the　ten　tribes　were　carried　away　captive　and　scattered　in　the　provinces　of　the　Assyrian　realm。

The　destruction　that　befell　the　northern　kingdom　was　a　direct　judgment　from　Heaven。　The　Assyrians　were　merely　the　instruments　that　God　used　to　carry　out　His　purpose。　Through　Isaiah；　who　began　to　prophesy　shortly　before　the　fall　of　Samaria；　the　Lord　referred　to　the　Assyrian　hosts　as　〃the　rod　of　Mine　anger。〃　〃The　staff　in　their　hand；〃　He　said；　〃is　Mine　indignation。〃　Isaiah　10：5。

Grievously　had　the　children　of　Israel　〃sinned　against　the　Lord　their　God；　。　。　。　and　wrought　wicked　things。〃　〃They　would　not　hear；　but　。　。　。　rejected　His　statutes；　and　His　covenant　that　He　made　with　their　fathers；　and　His

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testimonies　which　He　testified　against　them。〃　It　was　because　they　had　〃left　all　the　commandments　of　the　Lord　their　God；　and　made　them　molten　images；　even　two　calves；　and　made　a　grove；　and　worshiped　all　the　host　of　heaven；　and　served　Baal；〃　and　refused　steadfastly　to　repent；　that　the　Lord　〃afflicted　them；　and　delivered　them　into　the　hand　of　spoilers；　until　He　had　cast　them　out　of　His　sight；〃　in　harmony　with　the　plain　warnings　He　had　sent　them　〃by　all　His　servants　the　prophets。〃

〃So　was　Israel　carried　away　out　of　their　own　land　to　Assyria；〃　〃because　they　obeyed　not　the　voice　of　the　Lord　their　God；　but　transgressed　His　covenant；　and　all　that　Moses　the　servant　of　the　Lord　commanded。〃　2　Kings　17：7；　11；14…16；　20；　23；　18：12。

In　the　terrible　judgments　brought　upon　the　ten　tribes　the　Lord　had　a　wise　and　merciful　purpose。　That　which　He　could　no　longer　do　through　them　in　the　land　of　their　fathers　He　would　seek　to　accomplish　by　scattering　them　among　the　heathen。　His　plan　for　the　salvation　of　all　who　should　choose　to　avail　themselves　of　pardon　through　the　Saviour　of　the　human　race　must　yet　be　fulfilled；　and　in　the　afflictions　brought　upon　Israel；　He　was　preparing　the　way　for　His　glory　to　be　revealed　to　the　nations　of　earth。　Not　all　who　were　carried　captive　were　impenitent。　Among　them　were　some　who　had　remained　true　to　God；　and　others　who　had　humbled　themselves　before　Him。　Through　these；　〃the　sons　of　the　living　God〃　（Hosea　1：10）；　He　would　bring　multitudes　in　the　Assyrian　realm　to　a　knowledge　of　the　attributes　of　His　character　and　the　beneficence　of　His　law。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　24

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Destroyed　for　Lack　of　Knowledge〃


God's　favor　toward　Israel　had　always　been　conditional　on　their　obedience。　At　the　foot　of　Sinai　they　had　entered　into　covenant　relationship　with　Him　as　His　〃peculiar　treasure。　。　。　above　all　people。〃　Solemnly　they　had　promised　to　follow　in　the　path　of　obedience。　〃All　that　the　Lord　hath　spoken　we　will　do；〃　they　had　said。　Exodus　19：5；　8。　And　when；　a　few　days　afterward；　God's　law　was　spoken　from　Sinai；　and　additional　instruction　in　the　form　of　statutes　and　judgments　was　communicated　through　Moses；　the　Israelites　with　one　voice　had　again　promised；　〃All　the　words　which　the　Lord　hath　said　will　we　do。〃　At　the　ratification　of　the　covenant；　the　people　had　once　more　united　in　declaring；　〃All　that　the　Lord　hath　said　will　we　do；　and　be　obedient；〃　Exodus　24：3；　7。　God　had　chosen　Israel　as　His　people；　and　they　had　chosen　Him　as　their　King。

Near　the　close　of　the　wilderness　wandering　the　conditions　of　the　covenant　had　been　repeated。　At　Baalpeor；　on　the

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very　borders　of　the　Promised　Land；　where　many　fell　a　prey　to　subtle　temptation；　those　who　remained　faithful　renewed　their　vows　of　allegiance。　Through　Moses　they　were　warned　against　the　temptations　that　would　assail　them　in　the　future；　and　they　were　earnestly　exhorted　to　remain　separate　from　the　surrounding　nations　and　to　worship　God　alone。

〃Now　therefore　hearken；〃　Moses　had　instructed　Israel；　〃unto　the　statutes　and　unto　the　judgments；　which　I　teach　you；　for　to　do　them；　that　ye　may　live；　and　go　in　and　possess　the　land　which　the　Lord　God　of　your　fathers　giveth　you。　Ye　shall　not　add　unto　the　word　which　I　command　you；　neither　shall　ye　diminish　aught　from　it；　that　ye　may　keep　the　commandments　of　the　Lord　your　God　which　I　command　you。　。　。　。　Keep　therefore　and　do　them；　for　this　is　your　wisdom　and　your　understanding　in　the　sight　of　the　nations；　which　shall　hear　all　these　statutes；　and　say；　Surely　this　great　nation　is　a　wise　and　understanding　people。〃　Deuteronomy　4：1…6。

The　Israelites　had　been　specially　charged　not　to　lose　sight　of　the　commandments　of　God；　in　obedience　to　which　they　would　find　strength　and　blessing。　〃Take　heed　to　thyself；　and　keep　thy　soul　diligently；〃　had　been　the　word　of　the　Lord　to　them　through　Moses；　〃lest　thou　forget　the　things　which　thine　eyes　have　seen；　and　lest　they　depart　from　thy　heart　all　the　days　of　thy　life：　but　teach　them　thy　sons；　and　thy　sons'　sons。〃　Verse　9。　The　awe…inspiring　scenes　connected　with　the　giving　of　the　law　at　Sinai　were　never　to　be　forgotten。　Plain　and　decided　were　the　warnings　that　had　been　given　Israel　against　the　idolatrous　customs

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prevailing　among　the　neighboring　nations。　〃Take　ye　。　。　。　good　heed　unto　yourselves；〃　was　the　counsel　given；　〃lest　ye　corrupt　yourselves；　and　make　you　a　graven　image；　the　similitude　of　any　figure；〃　〃and　lest　thou　lift　up　thine　eyes　unto　heaven；　and　when　thou　seest　the　sun；　and　the　moon；　and　the　stars；　even　all　the　host　of　heaven；　shouldest　be　driven　to　worship　them；　and　serve　them；　which　the　Lord　thy　God　hath　divided　unto　all　nations　under　the　whole　heaven。〃　〃Take　heed　unto　yourselves；　lest　ye　forget　the　covenant　of　the　Lord　your　God；　which　He　made　with　you；　and　make　you　a　graven　image；　or　the　likeness　of　anything；　which　the　Lord　thy　God　hath　forbidden　thee。〃　Verses　15；　16；　19；　23。

Moses　traced　the　evils　that　would　result　from　a　departure　from　the　statutes　of　Jehovah。　Calling　heaven　and　earth　to　witness；　he　declared　that　if；　after　having　dwelt　long　in　the　Land　of　Promise；　the　people　should　introduce　corrupt　forms　of　worship　and　bow　down　to　graven　images　and　should　refuse　to　return　to　the　worship　of　the　true　God；　the　anger　of　the　Lord　would　be　aroused；　and　they　would　be　carried　away　captive　and　scattered　among　the　heathen。　〃Ye　shall　soon　utterly　perish　from　off　the　land　whereunto　ye　go　over　Jordan　to　possess　it；〃　he　warned　them；　〃ye　shall　not　prolong　your　days　upon　it；　but　shall　utterly　be　destroyed。　And　the　Lord　shall　scatter　you　among　the　nations；　and　ye　shall　be　left　few　in　number　among　the　heathen；　whither　the　Lord　shall　lead　you。　And　there　ye　shall　serve　gods；　the　work　of　men's　hands；　wood　and　stone；　which　neither　see；　nor　hear；　nor　eat；　nor　smell。〃　Verses　26…28。

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This　prophecy；　fulfilled　in　part　in　the　time　of　the　judges；　met　a　more　complete　and　literal　fulfillment　in　the　captivity　of　Israel　in　Assyria　and　of　Judah　in　Babylon。

The　apostasy　of　Israel　had　developed　gradually。　From　generation　to　generation；　Satan　had　made　repeated　attempts　to　cause　the　chosen　nation　to　forget　〃the　commandments；　the　statutes；　and　the　judgments〃　that　they　had　promised　to　keep　forever。　Deuteronomy　6：1。　He　knew　that　if　he　could　only　lead　Israel　to　forget　God；　and　to　〃walk　after　other　gods；　and　serve　them；　and　worship　them；〃　they　would　〃surely　perish。〃　Deuteronomy　8：19。

The　enemy　of　God's　church　upon　the　earth　had　not；　however；　taken　fully　into　account　the　compassionate　nature　of　Him　who　〃will　by　no　means　clear　the　guilty；〃　yet　whose　glory　it　is　to　be　〃merciful　and　gracious；　long…suffering；　and　abundant　in　goodness　and　truth；　keeping　mercy　for　thousands；　forgiving　iniquity　and　transgression　and　sin。〃　Exodus　34：6；　7。　Despite　the　efforts　of　Satan　to　thwart　God's　purpose　for　Israel；　nevertheless　even　in　some　of　the　darkest　hours　of　their　history；　when　it　seemed　as　if　the　forces　of　evil　were　about　to　gain　the　victory；　the　Lord　graciously　revealed　Himself。　He　spread　before　Israel　the　things　that　were　for　the　welfare　of　the　nation。　〃I　have　written　to　him　the　great　things　of　My　law；〃　He　declared　through　Hosea；　〃but　they　were　counted　as　a　strange　thing。〃　〃I　taught　Ephraim　also　to　go；　taking　them　by　their　arms；　but　they　knew　not　that　I　healed　them。〃　Hosea　8：12；　11：3。　Tenderly　had　the　Lord　dealt　with　them；　instructing　them　by　His　prophets　line　upon　line；　precept　upon　precept。

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Had　Israel　heeded　the　messages　of　the　prophets；　they　would　have　been　spared　the　humiliation　that　followed。　It　was　because　they　had　persisted　in　turning　aside　from　His　law　that　God　was　compelled　to　let　them　go　into　captivity。　〃My　people　are　destroyed　for　lack　of　knowledge；〃　was　His　message　to　them　through　Hosea。　〃Because　thou　hast　rejected　knowledge；　I　will　also　reject　thee：　。　。　。　seeing　thou　hast　forgotten　the　law　of　thy　God。〃　Hosea　4：6。

In　every　age；　transgression　of　God's　law　has　been　followed　by　the　same　result。　In　the　days　of　Noah；　when　every　principle　of　rightdoing　was　violated；　and　iniquity　became　so　deep　and　widespread　that　God　could　no　longer　bear　with　it；　the　decree　went　forth；　〃I　will　destroy　man　whom　I　have　created　from　the　face　of　the　earth。〃　Genesis　6：7。　In　Abraham's　day　the　people　of　Sodom　openly　defied　God　and　His　law；　and　there　followed　the　same　wickedness；　the　same　corruption；　the　same　unbridled　indulgence；　that　had　marked　the　antediluvian　world。　The　inhabitants　of　Sodom　passed　the　limits　of　divine　forbearance；　and　there　was　kindled　against　them　the　fire　of　God's　vengeance。

The　time　preceding　the　captivity　of　the　ten　tribes　of　Israel　was　one　of　similar　disobedience　and　of　similar　wickedness。　God's　law　was　counted　as　a　thing　of　nought；　and　this　opened　the　floodgates　of　iniquity　upon　Israel。　〃The　Lord　hath　a　controversy　with　the　inhabitants　of　the　land；〃　Hosea　declared；　〃because　there　is　no　truth；　nor　mercy；　nor　knowledge　of　God　in　the　land。　By　swearing；　and　lying；　and　killing；　and　stealing；　and　committing　adultery；　they　break　out；　and　blood　toucheth　blo