prophets and kings-第42部分

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nd　lying；　and　killing；　and　stealing；　and　committing　adultery；　they　break　out；　and　blood　toucheth　blood。〃　Hosea　4：1；　2。

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The　prophecies　of　judgment　delivered　by　Amos　and　Hosea　were　accompanied　by　predictions　of　future　glory。　To　the　ten　tribes；　long　rebellious　and　impenitent；　was　given　no　promise　of　complete　restoration　to　their　former　power　in　Palestine。　Until　the　end　of　time；　they　were　to　be　〃wanderers　among　the　nations。〃　But　through　Hosea　was　given　a　prophecy　that　set　before　them　the　privilege　of　having　a　part　in　the　final　restoration　that　is　to　be　made　to　the　people　of　God　at　the　close　of　earth's　history；　when　Christ　shall　appear　as　King　of　kings　and　Lord　of　lords。　〃Many　days；〃　the　prophet　declared；　the　ten　tribes　were　to　abide　〃without　a　king；　and　without　a　prince；　and　without　a　sacrifice；　and　without　an　image；　and　without　an　ephod；　and　without　teraphim。〃　〃Afterward；〃　the　prophet　continued；　〃shall　the　children　of　Israel　return；　and　seek　the　Lord　their　God；　and　David　their　king；　and　shall　fear　the　Lord　and　His　goodness　in　the　latter　days。〃　Hosea　3：4；　5。

In　symbolic　language　Hosea　set　before　the　ten　tribes　God's　plan　of　restoring　to　every　penitent　soul　who　would　unite　with　His　church　on　earth；　the　blessings　granted　Israel　in　the　days　of　their　loyalty　to　Him　in　the　Promised　Land。　Referring　to　Israel　as　one　to　whom　He　longed　to　show　mercy；　the　Lord　declared；　〃I　will　allure　her；　and　bring　her　into　the　wilderness；　and　speak　comfortably　unto　her。　And　I　will　give　her　her　vineyards　from　thence；　and　the　valley　of　Achor　for　a　door　of　hope：　and　she　shall　sing　there；　as　in　the　days　of　her　youth；　and　as　in　the　day　when　she　came　up　out　of　the　land　of　Egypt。　And　it　shall　be　at　that　day；　saith　the　Lord；　that　thou　shalt　call　Me　Ishi　＇〃My

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husband；〃　margin＇；　and　shalt　call　Me　no　more　Baali　＇〃My　lord；〃　margin＇。　For　I　will　take　away　the　names　of　Baalim　out　of　her　mouth；　and　they　shall　no　more　be　remembered　by　their　name。〃　Hosea　2：14…17。

In　the　last　days　of　this　earth's　history；　God's　covenant　with　His　commandment…keeping　people　is　to　be　renewed。　〃In　that　day　will　I　make　a　covenant　for　them　with　the　beasts　of　the　field；　and　with　the　fowls　of　heaven；　and　with　the　creeping　things　of　the　ground：　and　I　will　break　the　bow　and　the　sword　and　the　battle　out　of　the　earth；　and　will　make　them　to　lie　down　safely。　And　I　will　betroth　thee　unto　Me　forever；　yea；　I　will　betroth　thee　unto　Me　in　righteousness；　and　in　judgment；　and　in　loving…kindness；　and　in　mercies。　I　will　even　betroth　thee　unto　Me　in　faithfulness：　and　thou　shalt　know　the　Lord。

〃And　it　shall　come　to　pass　in　that　day；　I　will　hear；　saith　the　Lord；　I　will　hear　the　heavens；　and　they　shall　hear　the　earth；　and　the　earth　shall　hear　the　corn；　and　the　wine；　and　the　oil；　and　they　shall　hear　Jezreel。　And　I　will　sow　her　unto　Me　in　the　earth；　and　I　will　have　mercy　upon　her　that　had　not　obtained　mercy；　and　I　will　say　to　them　which　were　not　My　people；　Thou　art　My　people；　and　they　shall　say；　Thou　art　my　God。〃　Verses　18…23。

〃In　that　day〃　〃the　remnant　of　Israel；　and　such　as　are　escaped　of　the　house　of　Jacob；　。　。　。　shall　stay　upon　the　Lord；　the　Holy　One　of　Israel；　in　truth。〃　Isaiah　10：20。　From　〃every　nation；　and　kindred；　and　tongue；　and　people〃　there　will　be　some　who　will　gladly　respond　to　the　message；　〃Fear　God；　and　give　glory　to　Him；　for　the　hour　of　His　judgment

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is　come。〃　They　will　turn　from　every　idol　that　binds　them　to　earth；　and　will　〃worship　Him　that　made　heaven；　and　earth；　and　the　sea；　and　the　fountains　of　waters。〃　They　will　free　themselves　from　every　entanglement　and　will　stand　before　the　world　as　monuments　of　God's　mercy。　Obedient　to　the　divine　requirements；　they　will　be　recognized　by　angels　and　by　men　as　those　that　have　kept　〃the　commandments　of　God；　and　the　faith　of　Jesus。〃　Revelation　14：6；7；12。

〃Behold；　the　days　come；　saith　the　Lord；　that　the　plowman　shall　overtake　the　reaper；　and　the　treader　of　grapes　him　that　soweth　seed；　and　the　mountains　shall　drop　sweet　wine；　and　all　the　hills　shall　melt。　And　I　will　bring　again　the　captivity　of　My　people　of　Israel；　and　they　shall　build　the　waste　cities；　and　inhabit　them；　and　they　shall　plant　vineyards；　and　drink　the　wine　thereof；　they　shall　also　make　gardens；　and　eat　the　fruit　of　them。　And　I　will　plant　them　upon　their　land；　and　they　shall　no　more　be　pulled　up　out　of　their　land　which　I　have　given　them；　saith　the　Lord　thy　God。〃　Amos　9：13…15。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Preacher　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　Righteousness

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〃Shall　the　prey　be　taken　from　the　mighty；　or　the　lawful　captive　delivered？〃　〃Thus　saith　the　Lord；　Even　the　captives　of　the　mighty　shall　be　taken　away；　and　the　prey　of　the　terrible　shall　be　delivered。〃　〃They　shall　be　greatly　ashamed；　that　trust　in　graven　images；　that　say　to　the　molten　images；　Ye　are　our　gods。〃　Isaiah　49：24；　25；　42：17。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　25

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Call　of　Isaiah


The　long　reign　of　Uzziah　＇also　known　as　Azariah＇　in　the　land　of　Judah　and　Benjamin　was　characterized　by　a　prosperity　greater　than　that　of　any　other　ruler　since　the　death　of　Solomon；　nearly　two　centuries　before。　For　many　years　the　king　ruled　with　discretion。　Under　the　blessing　of　Heaven　his　armies　regained　some　of　the　territory　that　had　been　lost　in　former　years。　Cities　were　rebuilt　and　fortified；　and　the　position　of　the　nation　among　the　surrounding　peoples　was　greatly　strengthened。　Commerce　revived；　and　the　riches　of　the　nations　flowed　into　Jerusalem。　Uzziah's　name　〃spread　far　abroad；　for　he　was　marvellously　helped；　till　he　was　strong。〃　2　Chronicles　26：15。

This　outward　prosperity；　however；　was　not　accompanied　by　a　corresponding　revival　of　spiritual　power。　The　temple　services　were　continued　as　in　former　years；　and　multitudes　assembled　to　worship　the　living　God；　but　pride　and　formality

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gradually　took　the　place　of　humility　and　sincerity。　Of　Uzziah　himself　it　is　written：　〃When　he　was　strong；　his　heart　was　lifted　up　to　his　destruction：　for　he　transgressed　against　the　Lord　his　God。〃　Verse　16。

The　sin　that　resulted　so　disastrously　to　Uzziah　was　one　of　presumption。　In　violation　of　a　plain　command　of　Jehovah；　that　none　but　the　descendants　of　Aaron　should　officiate　as　priests；　the　king　entered　the　sanctuary　〃to　burn　incense　upon　the　altar。〃　Azariah　the　high　priest　and　his　associates　remonstrated；　and　pleaded　with　him　to　turn　from　his　purpose。　〃Thou　hast　trespassed；〃　they　urged；　〃neither　shall　it　be　for　thine　honor。〃　Verses　16；　18。

Uzziah　was　filled　with　wrath　that　he；　the　king；　should　be　thus　rebuked。　But　he　was　not　permitted　to　profane　the　sanctuary　against　the　united　protest　of　those　in　authority。　While　standing　there；　in　wrathful　rebellion；　he　was　suddenly　smitten　with　a　divine　judgment。　Leprosy　appeared　on　his　forehead。　In　dismay　he　fled；　never　again　to　enter　the　temple　courts。　Unto　the　day　of　his　death；　some　years　later；　Uzziah　remained　a　lepera　living　example　of　the　folly　of　departing　from　a　plain　〃Thus　saith　the　Lord。〃　Neither　his　exalted　position　nor　his　long　life　of　service　could　be　pleaded　as　an　excuse　for　the　presumptuous　sin　by　which　he　marred　the　closing　years　of　his　reign；　and　brought　upon　himself　the　judgment　of　Heaven。

God　is　no　respecter　of　persons。　〃The　soul　that　doeth　aught　presumptuously；　whether　he　be　born　in　the　land；　or　a　stranger；　the　same　reproacheth　the　Lord；　and　that　soul　shall　be　cut　off　from　among　his　people。〃　Numbers　15：30。

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The　judgment　that　befell　Uzziah　seemed　to　have　a　restraining　influence　on　his　son。　Jotham　bore　heavy　responsibilities　during　the　later　years　of　his　father's　reign　and　succeeded　to　the　throne　after　Uzziah's　death。　Of　Jotham　it　is　written：　〃He　did　that　which　was　right　in　the　sight　of　the　Lord：　he　did　according　to　all　that　his　father　Uzziah　had　done。　Howbeit　the　high　places　were　not　removed：　the　people　sacrificed　and　burned　incense　still　in　the　high　places。〃　2　Kings　15：34；　35。

The　reign　of　Uzziah　was　drawing　to　a　close；　and　Jotham　was　already　bearing　many　of　the　burdens　of　state；　when　Isaiah；　of　the　royal　line；　was　called；　while　yet　a　young　man；　to　the　prophetic　mission。　The　times　in　which　Isaiah　was　to　labor　were　fraught　with　peculiar　peril　to　the　people　of　God。　The　prophet　was　to　witness　the　invasion　of　Judah　by　the　combined　armies　of　northern　Israel　and　of　Syria；　he　was　to　behold　the　Assyrian　hosts　encamped　before　the　chief　cities　of　the　kingdom。　During　his　lifetime；　Samaria　was　to　fall；　and　the　ten　tribes　of　Israel　were　to　be　scattered　among　the　nations。　Judah　was　again　and　again　to　be　invaded　by　the　Assyrian　armies；　and　Jerusalem　was　to　suffer　a　siege　that　would　have　resulted　in　her　downfall　had　not　God　miraculously　interposed。　Already　grave　perils　were　threatening　the　peace　of　the　southern　kingdom。　The　divine　protection　was　being　removed；　and　the　Assyrian　forces　were　about　to　overspread　the　land　of　Judah。

But　the　dangers　from　without；　overwhelming　though　they　seemed；　were　not　so　serious　as　the　dangers　from　within。　It　was　the　perversity　of　his　people　that　brought　to　the　Lord's　servant　the　greatest　perplexity　and　the　deepest　depression。

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By　their　apostasy　and　rebellion　those　who　should　have　been　standing　as　light　bearers　among　the　nations　were　inviting　the　judgments　of　God。　Many　of　the　evils　which　were　hastening　the　swift　destruction　of　the　northern　kingdom；　and　which　had　recently　been　denounced　in　unmistakable　terms　by　Hosea　and　Amos；　were　fast　corrupting　the　kingdom　of　Judah。

The　outlook　was　particularly　discouraging　as　regards　the　social　conditions　of　the　people。　In　their　desire　for　gain；　men　were　adding　house　to　house　and　field　to　field。　See　Isaiah　5：8。　Justice　was　perverted；　and　no　pity　was　shown　the　poor。　Of　these　evils　God　declared；　〃The　spoil　of　the　poor　is　in　your　houses。〃　Ye　beat　My　people　to　pieces；　and　grind　the　faces　of　the　poor。〃　Isaiah　3：14；　15。　Even　the　magistrates；　whose　duty　it　was　to　protect　the　helpless；　turned　a　deaf　ear　to　the　cries　of　the　poor　and　needy；　the　widows　and　the　fatherless。　See　Isaiah　10：1；　2。

With　oppression　and　wealth　came　pri