prophets and kings-第51部分

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humbled　themselves　before　the　Lord　of　hosts　and　sought　forgiveness。　But　soon　they　turned　again　to　idol　worship　and　to　the　conquest　of　the　world。

The　prophet　Nahum；　in　his　arraignment　of　the　evildoers　in　Nineveh；　exclaimed：

　　　　　　〃Woe　to　the　bloody　city！　　　　　　　It　is　all　full　of　lies　and　robbery；　　　　　　　The　prey　departeth　not；

　　　　　　〃The　noise　of　a　whip；　and　the　noise　of　the　rattling　　　　　　　　　　　　of　the　wheels；　　　　　　　And　of　the　prancing　　horses；　and　of　the　jumping　　　　　　　　　　　　chariots。

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　　　　　　The　horseman　lifteth　up　both　the　bright　sword　　　　　　　　　　　　and　the　glittering　spear：　　　　　　　And　there　is　a　multitude　of　slain。　。　。　。

　　　　　　〃Behold；　I　am　against　thee；　　　　　　　Saith　the　Lord　of　hosts。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nahum　3：1…5。


With　unerring　accuracy　the　Infinite　One　still　keeps　account　with　the　nations。　While　His　mercy　is　tendered；　with　calls　to　repentance；　this　account　remains　open；　but　when　the　figures　reach　a　certain　amount　which　God　has　fixed；　the　ministry　of　His　wrath　begins。　The　account　is　closed。　Divine　patience　ceases。　Mercy　no　longer　pleads　in　their　behalf。

〃The　Lord　is　slow　to　anger；　and　great　in　power；　and　will　not　at　all　acquit　the　wicked：　the　Lord　hath　His　way　in　the　whirlwind　and　in　the　storm；　and　the　clouds　are　the　dust　of　His　feet。　He　rebuketh　the　sea；　and　maketh　it　dry；　and　drieth　up　all　the　rivers：　Bashan　languisheth；　and　Carmel；　and　the　flower　of　Lebanon　languisheth。　The　mountains　quake　at　Him；　and　the　hills　melt；　and　the　earth　is　burned　at　His　presence；　yea；　the　world；　and　all　that　dwell　therein。　Who　can　stand　before　His　indignation？　and　who　can　abide　in　the　fierceness　of　His　anger？　His　fury　is　poured　out　like　fire；　and　the　rocks　are　thrown　down　by　Him。〃　Nahum　1：3…6。

It　was　thus　that　Nineveh；　〃the　rejoicing　city　that　dwelt　carelessly；　that　said　in　her　heart；　I　am；　and　there　is　none　beside　me；〃　became　a　desolation；　〃empty；　and　void；　and　waste；〃　〃the　dwelling　of　the　lions；　and　the　feeding　place　of　the　young　lions；　where　the　lion；　even　the　old　lion；　walked；　and　the　lion's　whelp；　and　none　made　them　afraid。〃　Zephaniah　2：15；　Nahum　2：10；　11。

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Looking　forward　to　the　time　when　the　pride　of　Assyria　should　be　brought　low；　Zephaniah　prophesied　of　Nineveh：　〃Flocks　shall　lie　down　in　the　midst　of　her；　all　the　beasts　of　the　nations：　both　the　cormorant　and　the　bittern　shall　lodge　in　the　upper　lintels　of　it；　their　voice　shall　sing　in　the　windows；　desolation　shall　be　in　the　thresholds：　for　He　shall　uncover　the　cedar　work。〃　Zephaniah　2：14。

Great　was　the　glory　of　the　Assyrian　realm；　great　was　its　downfall。　The　prophet　Ezekiel；　carrying　farther　the　figure　of　a　noble　cedar　tree；　plainly　foretold　the　fall　of　Assyria　because　of　its　pride　and　cruelty。　He　declared：

〃Thus　saith　the　Lord　God；　。　。　。　He　hath　shot　up　his　top　among　the　thick　boughs；　and　his　heart　is　lifted　up　in　his　height；　I　have　therefore　delivered　him　into　the　hand　of　the　mighty　one　of　the　heathen；　he　shall　surely　deal　with　him：　I　have　driven　him　out　for　his　wickedness。　And　strangers；　the　terrible　of　the　nations；　have　cut　him　off；　and　have　left　him：　upon　the　mountains　and　in　all　the　valleys　his　branches　are　fallen；　and　his　boughs　are　broken　by　all　the　rivers　of　the　land；　and　all　the　people　of　the　earth　are　gone　down　from　his　shadow；　and　have　left　him。　Upon　his　ruin　shall　all　the　fowls　of　the　heaven　remain；　and　all　the　beasts　of　the　field　shall　be　upon　his　branches：　to　the　end　that　none　of　all　the　trees　by　the　waters　exalt　themselves　for　their　height。　。　。　。

〃Thus　saith　the　Lord　God；　In　the　day　when　he　went　down　to　the　grave　I　caused　a　mourning：　。　。　。　and　all　the　trees　of　the　field　fainted　for　him。　I　made　the　nations　to　shake　at　the　sound　of　his　fall。〃　Ezekiel　31：10…16。

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The　pride　of　Assyria　and　its　fall　are　to　serve　as　an　object　lesson　to　the　end　of　time。　Of　the　nations　of　earth　today　who　in　arrogance　and　pride　array　themselves　against　Him；　God　inquires；　〃To　whom　art　thou　thus　like　in　glory　and　in　greatness　among　the　trees　of　Eden？　yet　shalt　thou　be　brought　down　with　the　trees　of　Eden　unto　the　nether　parts　of　the　earth。〃　Verse　18。

〃The　Lord　is　good；　a　stronghold　in　the　day　of　trouble；　and　He　knoweth　them　that　trust　in　Him。　But　with　an　overrunning　flood　He　will　make　an　utter　end〃　of　all　who　endeavor　to　exalt　themselves　above　the　Most　High。　Nahum　1：7；　8。

〃The　pride　of　Assyria　shall　be　brought　down；　and　the　scepter　of　Egypt　shall　depart　away。〃　Zechariah　10：11。　This　is　true　not　only　of　the　nations　that　arrayed　themselves　against　God　in　ancient　times；　but　also　of　nations　today　who　fail　of　fulfilling　the　divine　purpose。　In　the　day　of　final　awards；　when　the　righteous　Judge　of　all　the　earth　shall　〃sift　the　nations〃　（Isaiah　30：28）；　and　those　that　have　kept　the　truth　shall　be　permitted　to　enter　the　City　of　God；　heaven's　arches　will　ring　with　the　triumphant　songs　of　the　redeemed。　〃Ye　shall　have　a　song；〃　the　prophet　declares；　〃as　in　the　night　when　a　holy　solemnity　is　kept；　and　gladness　of　heart；　as　when　one　goeth　with　a　pipe　to　come　into　the　mountain　of　the　Lord；　to　the　Mighty　One　of　Israel。　And　the　Lord　shall　cause　His　glorious　voice　to　be　heard。　。　。　。　Through　the　voice　of　the　Lord　shall　the　Assyrian　be　beaten　down；　which　smote　with　a　rod。　And　in　every　place　where　the　grounded　staff　shall　pass；　which　the　Lord　shall　lay　upon　him；　it　shall　be　with　tabrets　and　harps。〃　Verses　29…32。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　31

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hope　for　the　Heathen


Throughout　his　ministry　Isaiah　bore　a　plain　testimony　concerning　God's　purpose　for　the　heathen。　Other　prophets　had　made　mention　of　the　divine　plan；　but　their　language　was　not　always　understood。　To　Isaiah　it　was　given　to　make　very　plain　to　Judah　the　truth　that　among　the　Israel　of　God　were　to　be　numbered　many　who　were　not　descendants　of　Abraham　after　the　flesh。　This　teaching　was　not　in　harmony　with　the　theology　of　his　age；　yet　he　fearlessly　proclaimed　the　messages　given　him　of　God　and　brought　hope　to　many　a　longing　heart　reaching　out　after　the　spiritual　blessings　promised　to　the　seed　of　Abraham。

The　apostle　to　the　Gentiles；　in　his　letter　to　the　believers　in　Rome；　calls　attention　to　this　characteristic　of　Isaiah's　teaching。　〃Isaiah　is　very　bold；〃　Paul　declares；　〃and　saith；　I　was　found　of　them　that　sought　Me　not；　I　was　made　manifest　unto　them　that　asked　not　after　Me。〃　Romans　10：20。

Often　the　Israelites　seemed　unable　or　unwilling　to　understand　God's　purpose　for　the　heathen。　Yet　it　was　this　very

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purpose　that　had　made　them　a　separate　people　and　had　established　them　as　an　independent　nation　among　the　nations　of　the　earth。　Abraham；　their　father；　to　whom　the　covenant　promise　was　first　given；　had　been　called　to　go　forth　from　his　kindred；　to　the　regions　beyond；　that　he　might　be　a　light　bearer　to　the　heathen。　Although　the　promise　to　him　included　a　posterity　as　numerous　as　the　sand　by　the　sea；　yet　it　was　for　no　selfish　purpose　that　he　was　to　become　the　founder　of　a　great　nation　in　the　land　of　Canaan。　God's　covenant　with　him　embraced　all　the　nations　of　earth。　〃I　will　bless　thee；〃　Jehovah　declared；　〃and　make　thy　name　great；　and　thou　shalt　be　a　blessing：　and　I　will　bless　them　that　bless　thee；　and　curse　him　that　curseth　thee：　and　in　thee　shall　all　families　of　the　earth　be　blessed。〃　Genesis　12：2；　3。

In　the　renewal　of　the　covenant　shortly　before　the　birth　of　Isaac；　God's　purpose　for　mankind　was　gain　made　plain。　〃All　the　nations　of　the　earth　shall　be　blessed　in　him；〃　was　the　assurance　of　the　Lord　concerning　the　child　of　promise。　Genesis　18：18。　And　later　the　heavenly　visitant　once　more　declared；　〃In　thy　seed　shall　all　the　nations　of　the　earth　be　blessed。〃　Genesis　22：18。

The　all…embracing　terms　of　this　covenant　were　familiar　to　Abraham's　children　and　to　his　children's　children。　It　was　in　order　that　the　Israelites　might　be　a　blessing　to　the　nations；　and　that　God's　name　might　be　made　known　〃throughout　all　the　earth〃　（Exodus　9：16）；　that　they　were　delivered　from　Egyptian　bondage。　If　obedient　to　His　requirements；　they　were　to　be　placed　far　in　advance　of　other　peoples　in　wisdom　and　understanding；　but　this　supremacy　was　to

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be　reached　and　maintained　only　in　order　that　through　them　the　purpose　of　God　for　〃all　nations　of　the　earth〃　might　be　fulfilled。

The　marvelous　providences　connected　with　Israel's　deliverance　from　Egyptian　bondage　and　with　their　occupancy　of　the　Promised　Land　led　many　of　the　heathen　to　recognize　the　God　of　Israel　as　the　Supreme　Ruler。　〃The　Egyptians　shall　know；〃　had　been　the　promise；　〃that　I　am　the　Lord；　when　I　stretch　forth　Mine　hand　upon　Egypt；　and　bring　out　the　children　of　Israel　from　among　them。〃　Exodus　7：5。　Even　proud　Pharaoh　was　constrained　to　acknowledge　Jehovah's　power。　〃Go；　serve　the　Lord；〃　he　urged　Moses　and　Aaron；　〃and　bless　me　also。〃　Exodus　12：31；　32。

The　advancing　hosts　of　Israel　found　that　knowledge　of　the　mighty　workings　of　the　God　of　the　Hebrews　had　gone　before　them；　and　that　some　among　the　heathen　were　learning　that　He　alone　was　the　true　God。　In　wicked　Jericho　the　testimony　of　a　heathen　woman　was；　〃The　Lord　your　God；　He　is　God　in　heaven　above；　and　in　earth　beneath。〃　Joshua　2：11。　The　knowledge　of　Jehovah　that　had　thus　come　to　her；　proved　her　salvation。　By　faith　〃Rahab　perished　not　with　them　that　believed　not。〃　Hebrews　11：31。　And　her　conversion　was　not　an　isolated　case　of　God's　mercy　toward　idolaters　who　acknowledged　His　divine　authority。　In　the　midst　of　the　land　a　numerous　peoplethe　Gibeonites　renounced　their　heathenism　and　united　with　Israel；　sharing　in　the　blessings　of　the　covenant。

No　distinction　on　account　of　nationality；　race；　or　caste；　is　recognized　by　God。　He　is　the　Maker　of　all　mankind。

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All　men　are　of　one　family　by　creation；　and　all　are　one　through　redemption。　Christ　came　to　demolish　every　wall　of　partition；　to　throw　open　every　compartment　of　the　temple　courts；　that　every　soul　may　have　free　access　to　God。　His　love　is　so　broad；　so　deep；　so　full；　that　it　penetrates　everywhere。　It　lifts　out　of　Satan's　influence　those　who　have　been　deluded　by　his　deceptions；　and　places　them　within　reach　o