prophets and kings-第6部分

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o　devour　the　land；　or　if　I

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send　pestilence　among　My　people；　if　My　people；　which　are　called　by　My　name；　shall　humble　themselves；　and　pray；　and　seek　My　face；　and　turn　from　their　wicked　ways；　then　will　I　hear　from　heaven；　and　will　forgive　their　sin；　and　will　heal　their　land。　Now　Mine　eyes　shall　be　open；　and　Mine　ears　attent　unto　the　prayer　that　is　made　in　this　place。　For　now　have　I　chosen　and　sanctified　this　house；　that　My　name　may　be　there　forever：　and　Mine　eyes　and　Mine　heart　shall　be　there　perpetually。〃　Verses　12…16。

Had　Israel　remained　true　to　God；　this　glorious　building　would　have　stood　forever；　a　perpetual　sign　of　God's　especial　favor　to　His　chosen　people。　〃The　sons　of　the　stranger；〃　God　declared；　〃that　join　themselves　to　the　Lord；　to　serve　Him；　and　to　love　the　name　of　the　Lord；　to　be　His　servants；　everyone　that　keepeth　the　Sabbath　from　polluting　it；　and　taketh　hold　of　My　covenant；　even　them　will　I　bring　to　My　holy　mountain；　and　make　them　joyful　in　My　house　of　prayer：　their　burnt　offerings　and　their　sacrifices　shall　be　accepted　upon　Mine　altar；　for　Mine　house　shall　be　called　an　house　of　prayer　for　all　people。〃　Isaiah　56：6；　7。

In　connection　with　these　assurances　of　acceptance；　the　Lord　made　very　plain　the　path　of　duty　before　the　king。　〃As　for　thee；〃　He　declared；　〃if　thou　wilt　walk　before　Me；　as　David　thy　father　walked；　and　do　according　to　all　that　I　have　commanded　thee；　and　shalt　observe　My　statutes　and　My　judgments；　then　will　I　establish　the　throne　of　thy　kingdom；　according　as　I　have　covenanted　with　David　thy　father；　saying；　There　shall　not　fail　thee　a　man　to　be　ruler　in　Israel。〃　2　Chronicles　7：17；　18。

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Had　Solomon　continued　to　serve　the　Lord　in　humility；　his　entire　reign　would　have　exerted　a　powerful　influence　for　good　over　the　surrounding　nations；　nations　that　had　been　so　favorably　impressed　by　the　reign　of　David　his　father　and　by　the　wise　words　and　the　magnificent　works　of　the　earlier　years　of　his　own　reign。　Foreseeing　the　terrible　temptations　that　attend　prosperity　and　worldly　honor；　God　warned　Solomon　against　the　evil　of　apostasy　and　foretold　the　awful　results　of　sin。　Even　the　beautiful　temple　that　had　just　been　dedicated；　He　declared；　would　become　〃a　proverb　and　a　byword　among　all　nations〃　should　the　Israelites　forsake　〃the　Lord　God　of　their　fathers〃　and　persist　in　idolatry。　Verses　20；　22。

Strengthened　in　heart　and　greatly　cheered　by　the　message　from　heaven　that　his　prayer　in　behalf　of　Israel　had　been　heard；　Solomon　now　entered　upon　the　most　glorious　period　of　his　reign；　when　〃all　the　kings　of　the　earth〃　began　to　seek　his　presence；　〃to　hear　his　wisdom；　that　God　had　put　in　his　heart。〃　2　Chronicles　9：23。　Many　came　to　see　the　manner　of　his　government　and　to　receive　instruction　regarding　the　conduct　of　difficult　affairs。

As　these　people　visited　Solomon；　he　taught　them　of　God　as　the　Creator　of　all　things；　and　they　returned　to　their　homes　with　clearer　conceptions　of　the　God　of　Israel　and　of　His　love　for　the　human　race。　In　the　works　of　nature　they　now　beheld　an　expression　of　His　love　and　a　revelation　of　His　character；　and　many　were　led　to　worship　Him　as　their　God。

The　humility　of　Solomon　at　the　time　he　began　to　bear　the　burdens　of　state；　when　he　acknowledged　before　God；

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〃I　am　but　a　little　child〃　（1　Kings　3〃7）；　his　marked　love　of　God；　his　profound　reverence　for　things　divine；　his　distrust　of　self；　and　his　exaltation　of　the　infinite　Creator　of　allall　these　traits　of　character；　so　worthy　of　emulation；　were　revealed　during　the　services　connected　with　the　completion　of　the　temple；　when　during　his　dedicatory　prayer　he　knelt　in　the　humble　position　of　a　petitioner。　Christ's　followers　today　should　guard　against　the　tendency　to　lose　the　spirit　of　reverence　and　godly　fear。　The　Scriptures　teach　men　how　they　should　approach　their　Makerwith　humility　and　awe；　through　faith　in　a　divine　Mediator。　The　psalmist　has　declared：

　　　　　　　　　　〃The　Lord　is　a　great　God；　　　　　　　　　　　　And　a　great　King　above　all　gods。　。　。　。　　　　　　　　　　　　O　come；　let　us　worship　and　bow　down：　　　　　　　　　　　　Let　us　kneel　before　the　Lord　our　Maker。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　95：3…6。


Both　in　public　and　in　private　worship　it　is　our　privilege　to　bow　on　our　knees　before　God　when　we　offer　our　petitions　to　Him。　Jesus；　our　example；　〃kneeled　down；　and　prayed。〃　Luke　22：41。　Of　his　disciples　it　is　recorded　that　they；　too；　〃kneeled　down；　and　prayed。〃　Acts　9：40。　Paul　declared；　〃I　bow　my　knees　unto　the　Father　of　our　Lord　Jesus　Christ。〃　Ephesians　3：14。　In　confessing　before　God　the　sins　of　Israel；　Ezra　knelt。　See　Ezra　9：5。　Daniel　〃kneeled　upon　his　knees　three　times　a　day；　and　prayed；　and　gave　thanks　before　his　God。〃　Daniel　6：10。

True　reverence　for　God　is　inspired　by　a　sense　of　His　infinite　greatness　and　a　realization　of　His　presence。　With　this　sense　of　the　Unseen；　every　heart　should　be　deeply　impressed。　The　hour　and　place　of　prayer　are　sacred；　because　God　is

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there。　And　as　reverence　is　manifested　in　attitude　and　demeanor；　the　feeling　that　inspires　it　will　be　deepened。　〃Holy　and　reverend　is　His　name；〃　the　psalmist　declares。　Psalm　111：9。　Angels；　when　they　speak　that　name；　veil　their　faces。　With　what　reverence；　then；　should　we；　who　are　fallen　and　sinful；　take　it　upon　our　lips！

Well　would　it　be　for　old　and　young　to　ponder　those　words　of　Scripture　that　show　how　the　place　marked　by　God's　special　presence　should　be　regarded。　〃Put　off　thy　shoes　from　off　thy　feet；〃　He　commanded　Moses　at　the　burning　bush；　〃for　the　place　whereon　thou　standest　is　holy　ground。〃　Exodus　3：5。　Jacob；　after　beholding　the　vision　of　the　angel；　exclaimed；　〃The　Lord　is　in　this　place；　and　I　knew　it　not。　。　。　。　This　is　none　other　but　the　house　of　God；　and　this　is　the　gate　of　heaven。〃　Genesis　28：16；　17。

In　that　which　was　said　during　the　dedicatory　services；　Solomon　had　sought　to　remove　from　the　minds　of　those　present　the　superstitions　in　regard　to　the　Creator；　that　had　beclouded　the　minds　of　the　heathen。　The　God　of　heaven　is　not；　like　the　gods　of　the　heathen；　confined　to　temples　made　with　hands；　yet　He　would　meet　with　His　people　by　His　Spirit　when　they　should　assemble　at　the　house　dedicated　to　His　worship。

Centuries　later　Paul　taught　the　same　truth　in　the　words：　〃God　that　made　the　world　and　all　things　therein；　seeing　that　He　is　Lord　of　heaven　and　earth；　dwelleth　not　in　temples　made　with　hands；　neither　is　worshiped　with　men's　hands；　as　though　He　needed　anything；　seeing　He　giveth　to　all　life；　and　breath；　and　all　things；　。　。　。　that　they　should　seek　the　Lord；　if　haply　they　might　feel　after　Him；　and　find

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Him；　though　He　be　not　far　from　every　one　of　us：　for　in　Him　we　live；　and　move；　and　have　our　being。〃　Acts　17：24…28。

　　　　　　　　　　〃Blessed　is　the　nation　whose　God　is　the　Lord；　　　　　　　　　　　　And　the　people　whom　He　hath　chosen　for　His　own　　　　　　　　　　　　　　　　　inheritance。　　　　　　　　　　　　The　Lord　looketh　from　heaven；　　　　　　　　　　　　He　beholdeth　all　the　sons　of　men。　　　　　　　　　　　　From　the　place　of　His　habitation　　　　　　　　　　　　He　looketh　upon　all　the　inhabitants　of　the　earth。〃

　　　　　　　　　　〃The　Lord　hath　prepared　His　throne　in　the　heavens；　　　　　　　　　　　　And　His　kingdom　ruleth　over　all。〃

　　　　　　　　　　〃Thy　way；　O　God；　is　in　the　sanctuary：　　　　　　　　　　　　Who　is　so　great　a　God　as　our　God？　　　　　　　　　　　　Thou　art　the　God　that　doest　wonders：　　　　　　　　　　　　Thou　hast　declared　Thy　strength　among　the　people。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalms　33：12…14；　103：19；77：13；14。


Although　God　dwells　not　in　temples　made　with　hands；　yet　He　honors　with　His　presence　the　assemblies　of　His　people。　He　has　promised　that　when　they　come　together　to　seek　Him；　to　acknowledge　their　sins；　and　to　pray　for　one　another；　He　will　meet　with　them　by　His　Spirit。　But　those　who　assemble　to　worship　Him　should　put　away　every　evil　thing。　Unless　they　worship　Him　in　spirit　and　truth　and　in　the　beauty　of　holiness；　their　coming　together　will　be　of　no　avail。　Of　such　the　Lord　declares；　〃This　people　draweth　nigh　unto　Me　with　their　mouth；　and　honoreth　Me　with　their　lips；　but　their　heart　is　far　from　Me。〃　Matthew　15：8；9。　Those　who　worship　God　must　worship　Him　〃in　spirit　and　in　truth：　for　the　Father　seeketh　such　to　worship　Him。〃　John　4：23。

〃The　Lord　is　in　His　holy　temple：　let　all　the　earth　keep　silence　before　Him。〃　Habakkuk　2：20。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（51）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　3

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Pride　of　Prosperity


While　Solomon　exalted　the　law　of　heaven；　God　was　with　him；　and　wisdom　was　given　him　to　rule　over　Israel　with　impartiality　and　mercy。　At　first；　as　wealth　and　worldly　honor　came　to　him；　he　remained　humble；　and　great　was　the　extent　of　his　influence。　〃Solomon　reigned　over　all　kingdoms　from　the　river　＇Euphrates＇　unto　the　land　of　the　Philistines；　and　unto　the　border　of　Egypt。〃　〃He　。　。　。　had　peace　on　all　sides　round　about　him。　And　Judah　and　Israel　dwelt　safely；　every　man　under　his　vine　and　under　his　fig　tree；　。　。　。　all　the　days　of　Solomon。〃　I　Kings　4：21；　24；　25。

But　after　a　morning　of　great　promise　his　life　was　darkened　by　apostasy。　History　records　the　melancholy　fact　that　he　who　had　been　called　Jedidiah；〃Beloved　of　the　Lord〃　（2　Samuel　12：25；　margin）；he　who　had　been　honored　by　God　with　tokens　of　divine　favor　so　remarkable　that　his　wisdom　and　uprightness　gained　for　him　world…wide　fame；　he　who　had　led　others　to　ascribe　honor　to　the　God　of

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Israel；　turned　from　the　worship　of　Jehovah　to　bow　before　the　idols　of　the　heathen。

Hundreds　of　years　before　Solomon　came　to　the　throne；　the　Lord；　foreseeing　the　perils　that　would　beset　those　who　might　be　chosen　as　rulers　of　Israel；　gave　Moses　instruction　for　their　guidance。　Directions　were　given　that　he　who　should　sit　on　the　throne　of　Israel　should　〃write　him　a　copy〃　of　the　statutes　of　Jehovah　〃in　a　book　out　of　that　which　is　before　the　priests　the　Levites。〃　〃It　shall　be　with　him；〃　the　Lord　said；　〃and　he　shall　read　therein　all　the　days　of　his　life：　that　he　may　learn　to　fear　the　Lord　his　God；　to　keep　all　the　words　of　this　law　and　these　statutes；　to　do　them：　that　his　heart　be　not　lifted　up　above　his　brethren；　and　that　he　turn　not　aside　from　the　commandment；　to　the　right　hand；　or　to