prophets and kings-第61部分

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he　penknife　and　cast　it　into　the　fire　that　was　on　the　hearth；　until　all　the　roll　was　consumed。〃　Verse　23。

Neither　the　king　nor　his　princes　were　afraid　〃nor　rent　their　garments。〃　Certain　of　the　princes；　however；　〃had　made　intercession　to　the　king　that　he　would　not　burn　the　roll：　but　he　would　not　hear　them。〃　The　writing　having　been　destroyed；　the　wrath　of　the　wicked　king　rose　against　Jeremiah　and　Baruch；　and　he　forthwith　sent　for　them　to　be　taken；　〃but　the　Lord　hid　them。〃　Verses　24…26。

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In　bringing　to　the　attention　of　the　temple　worshipers；　and　of　the　princes　and　king；　the　written　admonitions　contained　in　the　inspired　roll；　God　was　graciously　seeking　to　warn　the　men　of　Judah　for　their　good。　〃It　may　be；〃　He　said；　〃the　house　of　Judah　will　hear　all　the　evil　which　I　purpose　to　do　unto　them；　that　they　may　return　every　man　from　his　evil　way；　that　I　may　forgive　their　iniquity　and　their　sin。〃　Verse　3。　God　pities　men　struggling　in　the　blindness　of　perversity；　He　seeks　to　enlighten　the　darkened　understanding　by　sending　reproofs　and　threatenings　designed　to　cause　the　most　exalted　to　feel　their　ignorance　and　to　deplore　their　errors。　He　endeavors　to　help　the　self…complacent　to　become　dissatisfied　with　their　vain　attainments　and　to　seek　for　spiritual　blessing　through　a　close　connection　with　heaven。

God's　plan　is　not　to　send　messengers　who　will　please　and　flatter　sinners；　He　delivers　no　messages　of　peace　to　lull　the　unsanctified　into　carnal　security。　Instead；　He　lays　heavy　burdens　upon　the　conscience　of　the　wrongdoer　and　pierces　his　soul　with　sharp　arrows　of　conviction。　Ministering　angels　present　to　him　the　fearful　judgments　of　God；　to　deepen　the　sense　of　need　and　to　prompt　the　agonizing　cry；　〃What　must　I　do　to　be　saved？〃　Acts　16；30。　But　the　Hand　that　humbles　to　the　dust；　rebukes　sin；　and　puts　pride　and　ambition　to　shame；　is　the　Hand　that　lifts　up　the　penitent；　stricken　one。　With　deepest　sympathy　He　who　permits　the　chastisement　to　fall；　inquires；　〃What　wilt　thou　that　I　shall　do　unto　thee？〃

When　man　has　sinned　against　a　holy　and　merciful　God；　he　can　pursue　no　course　so　noble　as　to　repent　sincerely　and

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confess　his　errors　in　tears　and　bitterness　of　soul。　This　God　requires　of　him；　He　accepts　nothing　less　than　a　broken　heart　and　a　contrite　spirit。　But　King　Jehoiakim　and　his　lords；　in　their　arrogance　and　pride；　refused　the　invitation　of　God。　They　would　not　heed　the　warning；　and　repent。　The　gracious　opportunity　proffered　them　at　the　time　of　the　burning　of　the　sacred　roll；　was　their　last。　God　had　declared　that　if　at　that　time　they　refused　to　hear　His　voice；　He　would　inflict　upon　them　fearful　retribution。　They　did　refuse　to　hear；　and　He　pronounced　His　final　judgments　upon　Judah；　and　He　would　visit　with　special　wrath　the　man　who　had　proudly　lifted　himself　up　against　the　Almighty。

〃Thus　saith　the　Lord　of　Jehoiakim　king　of　Judah；　He　shall　have　none　to　sit　upon　the　throne　of　David：　and　his　dead　body　shall　be　cast　out　in　the　day　to　the　heat；　and　in　the　night　to　the　frost。　And　I　will　punish　him　and　his　seed　and　his　servants　for　their　iniquity；　and　I　will　bring　upon　them；　and　upon　the　inhabitants　of　Jerusalem；　and　upon　the　men　of　Judah；　all　the　evil　that　I　have　pronounced　against　them。〃　Jeremiah　36：30；　31。

The　burning　of　the　roll　was　not　the　end　of　the　matter。　The　written　words　were　more　easily　disposed　of　than　the　reproof　and　warning　they　contained　and　the　swift…coming　punishment　God　had　pronounced　against　rebellious　Israel。　But　even　the　written　roll　was　reproduced。　〃Take　thee　again　another　roll；〃　the　Lord　commanded　His　servant；　〃and　write　in　it　all　the　former　words　that　were　in　the　first　roll；　which　Jehoiakim　the　king　of　Judah　hath　burned。〃　The　record　of　the　prophecies　concerning　Judah　and　Jerusalem　had　been

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reduced　to　ashes；　but　the　words　were　still　living　in　the　heart　of　Jeremiah；　〃as　a　burning　fire；〃　and　the　prophet　was　permitted　to　reproduce　that　which　the　wrath　of　man　would　fain　have　destroyed。

Taking　another　roll；　Jeremiah　gave　it　to　Baruch；　〃who　wrote　therein　from　the　mouth　of　Jeremiah　all　the　words　of　the　book　which　Jehoiakim　king　of　Judah　had　burned　in　the　fire：　and　there　were　added　besides　unto　them　many　like　words。〃　Verses　28；32。　The　wrath　of　man　had　sought　to　prevent　the　labors　of　the　prophet　of　God；　but　the　very　means　by　which　Jehoiakim　had　endeavored　to　limit　the　influence　of　the　servant　of　Jehovah；　gave　further　opportunity　for　making　plain　the　divine　requirements。

The　spirit　of　opposition　to　reproof；　that　led　to　the　persecution　and　imprisonment　of　Jeremiah；　exists　today。　Many　refuse　to　heed　repeated　warnings；　preferring　rather　to　listen　to　false　teachers　who　flatter　their　vanity　and　overlook　their　evil…doing。　In　the　day　of　trouble　such　will　have　no　sure　refuge；　no　help　from　heaven。　God's　chosen　servants　should　meet　with　courage　and　patience　the　trials　and　sufferings　that　befall　them　through　reproach；　neglect；　and　misrepresentation。　They　should　continue　to　discharge　faithfully　the　work　God　has　given　them　to　do；　ever　remembering　that　the　prophets　of　old　and　the　Saviour　of　mankind　and　His　apostles　also　endured　abuse　and　persecution　for　the　Word's　sake。

It　was　God's　purpose　that　Jehoiakim　should　heed　the　counsels　of　Jeremiah　and　thus　win　favor　in　the　eyes　of　Nebuchadnezzar　and　save　himself　much　sorrow。　The　youthful

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king　had　sworn　allegiance　to　the　Babylonian　ruler；　and　had　he　remained　true　to　his　promise　he　would　have　commanded　the　respect　of　the　heathen；　and　this　would　have　led　to　precious　opportunities　for　the　conversion　of　souls。

Scorning　the　unusual　privileges　granted　him；　Judah's　king　willfully　followed　a　way　of　his　own　choosing。　He　violated　his　word　of　honor　to　the　Babylonian　ruler；　and　rebelled。　This　brought　him　and　his　kingdom　into　a　very　strait　place。　Against　him　were　sent　〃bands　of　the　Chaldees；　and　bands　of　the　Syrians；　and　bands　of　the　Moabites；　and　bands　of　the　children　of　Ammon；〃　and　he　was　powerless　to　prevent　the　land　from　being　overrun　by　these　marauders。　2　Kings　24：2。　Within　a　few　years　he　closed　his　disastrous　reign　in　ignominy；　rejected　of　Heaven；　unloved　by　his　people；　and　despised　by　the　rulers　of　Babylon　whose　confidence　he　had　betrayedand　all　as　the　result　of　his　fatal　mistake　in　turning　from　the　purpose　of　God　as　revealed　through　His　appointed　messenger。

Jehoiachin　＇also　known　as　Jeconiah；　and　Coniah＇；　the　son　of　Jehoiakim；　occupied　the　throne　only　three　months　and　ten　days；　when　he　surrendered　to　the　Chaldean　armies　which；　because　of　the　rebellion　of　Judah's　ruler；　were　once　more　besieging　the　fated　city。　On　this　occasion　Nebuchadnezzar　〃carried　away　Jehoiachin　to　Babylon；　and　the　king's　mother；　and　the　king's　wives；　and　his　officers；　and　the　mighty　of　the　land；〃　several　thousand　in　number；　together　with　〃craftsmen　and　smiths　a　thousand。〃　With　these　the　king　of　Babylon　took　〃all　the　treasures　of　the　house　of　the　Lord；　and　the　treasures　of　the　king's　house。〃　2　Kings　24：15；16；13。

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The　kingdom　of　Judah；　broken　in　power　and　robbed　of　its　strength　both　in　men　and　in　treasure；　was　nevertheless　still　permitted　to　exist　as　a　separate　government。　At　its　head　Nebuchadnezzar　placed　Mattaniah；　a　younger　son　of　Josiah；　changing　his　name　to　Zedekiah。





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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　36

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Last　King　of　Judah


Zedekiah　at　the　beginning　of　his　reign　was　trusted　fully　by　the　king　of　Babylon　and　had　as　a　tried　counselor　the　prophet　Jeremiah。　By　pursuing　an　honorable　course　toward　the　Babylonians　and　by　paying　heed　to　the　messages　from　the　Lord　through　Jeremiah；　he　could　have　kept　the　respect　of　many　in　high　authority　and　have　had　opportunity　to　communicate　to　them　a　knowledge　of　the　true　God。　Thus　the　captive　exiles　already　in　Babylon　would　have　been　placed　on　vantage　ground　and　granted　many　liberties；　the　name　of　God　would　have　been　honored　far　and　wide；　and　those　that　remained　in　the　land　of　Judah　would　have　been　spared　the　terrible　calamities　that　finally　came　upon　them。

Through　Jeremiah；　Zedekiah　and　all　Judah；　including　those　taken　to　Babylon；　were　counseled　to　submit　quietly　to　the　temporary　rule　of　their　conquerors。　It　was　especially　important　that　those　in　captivity　should　seek　the　peace　of　the　land　into　which　they　had　been　carried。　This；　however；

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was　contrary　to　the　inclinations　of　the　human　heart；　and　Satan；　taking　advantage　of　the　circumstances；　caused　false　prophets　to　arise　among　the　people；　both　in　Jerusalem　and　in　Babylon；　who　declared　that　the　yoke　of　bondage　would　soon　be　broken　and　the　former　prestige　of　the　nation　restored。

The　heeding　of　such　flattering　prophecies　would　have　led　to　fatal　moves　on　the　part　of　the　king　and　the　exiles；　and　would　have　frustrated　the　merciful　designs　of　God　in　their　behalf。　Lest　an　insurrection　be　incited　and　great　suffering　ensue；　the　Lord　commanded　Jeremiah　to　meet　the　crisis　without　delay；　by　warning　the　king　of　Judah　of　the　sure　consequence　of　rebellion。　The　captives　also　were　admonished；　by　written　communications；　not　to　be　deluded　into　believing　their　deliverance　near。　〃Let　not　your　prophets　and　your　diviners；　that　be　in　the　midst　of　you；　deceive　you；〃　he　urged。　Jeremiah　29：8。　In　this　connection　mention　was　made　of　the　Lord's　purpose　to　restore　Israel　at　the　close　of　the　seventy　years　of　captivity　foretold　by　His　messengers。

With　what　tender　compassion　did　God　inform　His　captive　people　of　His　plans　for　Israel！　He　knew　that　should　they　be　persuaded　by　false　prophets　to　look　for　a　speedy　deliverance；　their　position　in　Babylon　would　be　made　very　difficult。　Any　demonstration　or　insurrection　on　their　part　would　awaken　the　vigilance　and　severity　of　the　Chaldean　authorities　and　would　lead　to　a　further　restriction　of　their　liberties。　Suffering　and　disaster　would　result。　He　desired　them　to　submit　quietly　to　their　fate　and　make　their　servitude　as　pleasant　as　possible；　and　his　counsel　to　them　was：　〃Build　ye　houses；　and　dwell　in　them；　and　plant　gardens；

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and　eat　the　fr