prophets and kings-第77部分

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in　the　latter　days；　and　of　the　revelation　that　Christ　gave　to　His　servant　John　for　the　guidance　of　God's　people　all　through　the　centuries；　the　promise　is；　〃Blessed　is　he　that　readeth；　and　they　that　hear　the　words　of　this　prophecy；　and　keep　those　things　which　are　written　therein。〃　Revelation　1：3。

From　the　rise　and　fall　of　nations　as　made　plain　in　the　books　of　Daniel　and　the　Revelation；　we　need　to　learn　how　worthless　is　mere　outward　and　worldly　glory。　Babylon；　with　all　its　power　and　magnificence；　the　like　of　which　our　world　has　never　since　beheld；power　and　magnificence　which　to　the　people　of　that　day　seemed　so　stable　and　enduring；　how　completely　has　it　passed　away！　As　〃the　flower　of　the　grass；〃　it　has　perished。　James　1：10。　So　perished　the　Medo…Persian　kingdom；　and　the　kingdoms　of　Grecia　and　Rome。　And　so　perishes　all　that　has　not　God　for　its　foundation。　Only　that　which　is　bound　up　with　His　purpose；　and　expresses　His　character；　can　endure。　His　principles　are　the　only　steadfast　things　our　world　knows。

A　careful　study　of　the　working　out　of　God's　purpose　in　the　history　of　nations　and　in　the　revelation　of　things　to　come；　will　help　us　to　estimate　at　their　true　value　things　seen　and　things　unseen；　and　to　learn　what　is　the　true　aim　of　life。　Thus；　viewing　the　things　of　time　in　the　light　of　eternity；　we　may；　like　Daniel　and　his　fellows；　live　for　that　which　is　true　and　noble　and　enduring。　And　learning　in　this　life　the　principles　of　the　kingdom　of　our　Lord　and　Saviour；　that　blessed　kingdom　which　is　to　endure　for　ever　and　ever；　we　may　be　prepared　at　His　coming　to　enter　with　Him　into　its　possession。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　After　the　Exile

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〃The　Lord　rebuke　thee；　O　Satan；　even　the　Lord　that　hath　chosen　Jerusalem　rebuke　thee：　is　not　this　a　brand　plucked　out　of　the　fire？〃　Zechariah　3：2。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　45

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Return　of　the　Exiles


The　advent　of　the　army　of　Cyrus　before　the　walls　of　Babylon　was　to　the　Jews　a　sign　that　their　deliverance　from　captivity　was　drawing　nigh。　More　than　a　century　before　the　birth　of　Cyrus；　Inspiration　had　mentioned　him　by　name；　and　had　caused　a　record　to　be　made　of　the　actual　work　he　should　do　in　taking　the　city　of　Babylon　unawares；　and　in　preparing　the　way　for　the　release　of　the　children　of　the　captivity。　Through　Isaiah　the　word　had　been　spoken：

〃Thus　saith　the　Lord　to　His　anointed；　to　Cyrus；　whose　right　hand　I　have　holden；　to　subdue　nations　before　him；　。　。　。　to　open　before　him　the　two…leaved　gates；　and　the　gates　shall　not　be　shut；　I　will　go　before　thee；　and　make　the　crooked　places　straight：　I　will　break　in　pieces　the　gates　of　brass；　and　cut　in　sunder　the　bars　of　iron：　and　I　will　give　thee　the　treasures　of　darkness；　and　hidden　riches　of　secret　places；　that　thou　mayest　know　that　I；　the　Lord；　which　call　thee　by　thy　name；　am　the　God　of　Israel。〃　Isaiah　45：1…3。

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In　the　unexpected　entry　of　the　army　of　the　Persian　conqueror　into　the　heart　of　the　Babylonian　capital　by　way　of　the　channel　of　the　river　whose　waters　had　been　turned　aside；　and　through　the　inner　gates　that　in　careless　security　had　been　left　open　and　unprotected；　the　Jews　had　abundant　evidence　of　the　literal　fulfillment　of　Isaiah's　prophecy　concerning　the　sudden　overthrow　of　their　oppressors。　And　this　should　have　been　to　them　an　unmistakable　sign　that　God　was　shaping　the　affairs　of　nations　in　their　behalf；　for　inseparably　linked　with　the　prophecy　outlining　the　manner　of　Babylon's　capture　and　fall　were　the　words：

〃Cyrus；　he　is　My　shepherd；　and　shall　perform　all　My　pleasure：　even　saying　to　Jerusalem；　Thou　shalt　be　built；　and　to　the　temple；　Thy　foundation　shall　be　laid。〃　〃I　have　raised　him　up　in　righteousness；　and　I　will　direct　all　his　ways：　he　shall　build　My　city；　and　he　shall　let　go　My　captives；　not　for　price　nor　reward；　saith　the　Lord　of　hosts。〃　Isaiah　44：28；　45：13。

Nor　were　these　the　only　prophecies　upon　which　the　exiles　had　opportunity　to　base　their　hope　of　speedy　deliverance。　The　writings　of　Jeremiah　were　within　their　reach；　and　in　these　was　plainly　set　forth　the　length　of　time　that　should　elapse　before　the　restoration　of　Israel　from　Babylon。　〃When　seventy　years　are　accomplished；〃　the　Lord　had　foretold　through　His　messenger；　〃I　will　punish　the　king　of　Babylon；　and　that　nation；　saith　the　Lord；　for　their　iniquity；　and　the　land　of　the　Chaldeans；　and　will　make　it　perpetual　desolations。〃　Jeremiah　25：12。　Favor　would　be　shown　the　remnant　of　Judah；　in　answer　to　fervent　prayer。　〃I　will　be

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found　of　you；　saith　the　Lord：　and　I　will　turn　away　your　captivity；　and　I　will　gather　you　from　all　the　nations；　and　from　all　the　places　whither　I　have　driven　you；　saith　the　Lord；　and　I　will　bring　you　again　into　the　place　whence　I　caused　you　to　be　carried　away　captive。〃　Jeremiah　29：14。

Often　had　Daniel　and　his　companions　gone　over　these　and　similar　prophecies　outlining　God's　purpose　for　His　people。　And　now；　as　the　rapid　course　of　events　betokened　the　mighty　hand　of　God　at　work　among　the　nations；　Daniel　gave　special　thought　to　the　promises　made　to　Israel。　His　faith　in　the　prophetic　word　led　him　to　enter　into　experiences　foretold　by　the　sacred　writers。　〃After　seventy　years　be　accomplished　at　Babylon；〃　the　Lord　had　declared；　〃I　will　visit　you；　and　perform　My　good　word　toward　you；　in　causing　you　to　return。　。　。　。　I　know　the　thoughts　that　I　think　toward　you；　saith　the　Lord；　thoughts　of　peace；　and　not　of　evil；　to　give　you　an　expected　end。　Then　shall　ye　call　upon　Me；　and　ye　shall　go　and　pray　unto　Me；　and　I　will　hearken　unto　you。　And　ye　shall　seek　Me；　and　find　Me；　when　ye　shall　search　for　Me　with　all　your　heart。〃　Verses　10…13。

Shortly　before　the　fall　of　Babylon；　when　Daniel　was　meditating　on　these　prophecies　and　seeking　God　for　an　understanding　of　the　times；　a　series　of　visions　was　given　him　concerning　the　rise　and　fall　of　kingdoms。　With　the　first　vision；　as　recorded　in　the　seventh　chapter　of　the　book　of　Daniel；　an　interpretation　was　given；　yet　not　all　was　made　clear　to　the　prophet。　〃My　cogitations　much　troubled　me；〃　he　wrote　of　his　experience　at　the　time；　〃and　my　countenance

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changed　in　me：　but　I　kept　the　matter　in　my　heart。〃　Daniel　7：28。

Through　another　vision　further　light　was　thrown　upon　the　events　of　the　future；　and　it　was　at　the　close　of　this　vision　that　Daniel　heard　〃one　saint　speaking；　and　another　saint　said　unto　that　certain　saint　which　spake；　How　long　shall　be　the　vision？〃　Daniel　8：13。　The　answer　that　was　given；　〃Unto　two　thousand　and　three　hundred　days；　then　shall　the　sanctuary　be　cleansed〃　（verse　14）；　filled　him　with　perplexity。　Earnestly　he　sought　for　the　meaning　of　the　vision。　He　could　not　understand　the　relation　sustained　by　the　seventy　years'　captivity；　as　foretold　through　Jeremiah；　to　the　twenty…three　hundred　years　that　in　vision　he　heard　the　heavenly　visitant　declare　should　elapse　before　the　cleansing　of　God's　sanctuary。　The　angel　Gabriel　gave　him　a　partial　interpretation；　yet　when　the　prophet　heard　the　words；　〃The　vision　。　。　。　shall　be　for　many　days；〃　he　fainted　away。　〃I　Daniel　fainted；〃　he　records　of　his　experience；　〃and　was　sick　certain　days；　afterward　I　rose　up；　and　did　the　king's　business；　and　I　was　astonished　at　the　vision；　but　none　understood　it。〃　Verses　26；　27。

Still　burdened　in　behalf　of　Israel；　Daniel　studied　anew　the　prophecies　of　Jeremiah。　They　were　very　plainso　plain　that　he　understood　by　these　testimonies　recorded　in　books　〃the　number　of　the　years；　whereof　the　word　of　the　Lord　came　to　Jeremiah　the　prophet；　that　He　would　accomplish　seventy　years　in　the　desolations　of　Jerusalem。〃　Daniel　9：2。

With　faith　founded　on　the　sure　word　of　prophecy；　Daniel　pleaded　with　the　Lord　for　the　speedy　fulfillment　of　these

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promises。　He　pleaded　for　the　honor　of　God　to　be　preserved。　In　his　petition　he　identified　himself　fully　with　those　who　had　fallen　short　of　the　divine　purpose；　confessing　their　sins　as　his　own。

〃I　set　my　face　unto　the　Lord　God；〃　the　prophet　declared；　〃to　seek　by　prayer　and　supplications；　with　fasting；　and　sackcloth；　and　ashes：　and　I　prayed　unto　the　Lord　my　God；　and　made　my　confession。〃　Verses　3；　4。　Though　Daniel　had　long　been　in　the　service　of　God；　and　had　been　spoken　of　by　heaven　as　〃greatly　beloved；〃　yet　he　now　appeared　before　God　as　a　sinner；　urging　the　great　need　of　the　people　he　loved。　His　prayer　was　eloquent　in　its　simplicity；　and　intensely　earnest。　Hear　him　pleading：

〃O　Lord；　the　great　and　dreadful　God；　keeping　the　covenant　and　mercy　to　them　that　love　Him；　and　to　them　that　keep　His　commandments；　we　have　sinned；　and　have　committed　iniquity；　and　have　done　wickedly；　and　have　rebelled；　even　by　departing　from　Thy　precepts　and　from　Thy　judgments；　neither　have　we　hearkened　unto　Thy　servants　the　prophets；　which　spake　in　Thy　name　to　our　kings；　our　princes；　and　our　fathers；　and　to　all　the　people　of　the　land。

〃O　Lord；　righteousness　belongeth　unto　Thee；　but　unto　us　confusion　of　faces；　as　at　this　day；　to　the　men　of　Judah；　and　to　the　inhabitants　of　Jerusalem；　and　unto　all　Israel；　that　are　near；　and　that　are　far　off；　through　all　the　countries　whither　Thou　hast　driven　them；　because　of　their　trespass　that　they　have　trespassed　against　Thee。　。　。　。

〃To　the　Lord　our　God　belong　mercies　and　forgiveness；　though　we　have　rebelled　against　Him。〃　〃O　Lord；　according　to　all　Thy　righteousness；　I　beseech　Thee；　let　Thine　anger

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and　Thy　fury　be　turned　away　from　Thy　city　Jerusalem；　Thy　holy　mountain：　because　for　our　sins；　and　for　the　iniquities　of　our　fathers；　Jerusalem　and　Thy　people　are　become　a　reproach　to　all　that　are　about　us。

〃Now　therefore；　O　our　God；　hear　the　prayer　of　Thy　servant；　and　his　supplications；　and　cause　Thy　face　to　shine　upon　Thy　sanctuary　that　is　desolate；　for　the　Lord's　sake。　O　my　God；　incline　Thine　ear；　and　hear；　open　Thine　eyes；　and　behold　our　desolations；　and　the　city　which　is　called　by　Thy　name：　for　we　do　not　present　our　supplications　before　Thee　fo