prophets and kings-第78部分

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ns；　and　the　city　which　is　called　by　Thy　name：　for　we　do　not　present　our　supplications　before　Thee　for　our　righteousness；　but　for　Thy　great　mercies。

〃O　Lord；　hear；　O　Lord；　forgive；　O　Lord；　hearken　and　do；　defer　not；　for　Thine　own　sake；　O　my　God：　for　Thy　city　and　Thy　people　are　called　by　Thy　name。〃　Verses　4…9；　16…19。

Heaven　was　bending　low　to　hear　the　earnest　supplication　of　the　prophet。　Even　before　he　had　finished　his　plea　for　pardon　and　restoration；　the　mighty　Gabriel　again　appeared　to　him；　and　called　his　attention　to　the　vision　he　had　seen　prior　to　the　fall　of　Babylon　and　the　death　of　Belshazzar。　And　then　the　angel　outlined　before　him　in　detail　the　period　of　the　seventy　weeks；　which　was　to　begin　at　the　time　of　〃the　going　forth　of　the　commandment　to　restore　and　to　build　Jerusalem。〃　Verse　25。

Daniel's　prayer　had　been　offered　〃in　the　first　year　of　Darius〃　（verse　1）；　the　Median　monarch　whose　general；　Cyrus；　had　wrested　from　Babylonia　the　scepter　of　universal　rule。　The　reign　of　Darius　was　honored　of　God。　To　him　was　sent　the　angel　Gabriel；　〃to　confirm　and　to　strengthen　him。〃　Daniel　11：1。　Upon　his　death；　within　about　two　years

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of　the　fall　of　Babylon；　Cyrus　succeeded　to　the　throne；　and　the　beginning　of　his　reign　marked　the　completion　of　the　seventy　years　since　the　first　company　of　Hebrews　had　been　taken　by　Nebuchadnezzar　from　their　Judean　home　to　Babylon。

The　deliverance　of　Daniel　from　the　den　of　lions　had　been　used　of　God　to　create　a　favorable　impression　upon　the　mind　of　Cyrus　the　Great。　The　sterling　qualities　of　the　man　of　God　as　a　statesman　of　farseeing　ability　led　the　Persian　ruler　to　show　him　marked　respect　and　to　honor　his　judgment。　And　now；　just　at　the　time　God　had　said　He　would　cause　His　temple　at　Jerusalem　to　be　rebuilt；　He　moved　upon　Cyrus　as　His　agent　to　discern　the　prophecies　concerning　himself；　with　which　Daniel　was　so　familiar；　and　to　grant　the　Jewish　people　their　liberty。

As　the　king　saw　the　words　foretelling；　more　than　a　hundred　years　before　his　birth；　the　manner　in　which　Babylon　should　be　taken；　as　he　read　the　message　addressed　to　him　by　the　Ruler　of　the　universe；　〃I　girded　thee；　though　thou　hast　not　known　Me：　that　they　may　know　from　the　rising　of　the　sun；　and　from　the　west；　that　there　is　none　beside　Me；〃　as　he　saw　before　his　eyes　the　declaration　of　the　eternal　God；　〃For　Jacob　My　servant's　sake；　and　Israel　Mine　elect；　I　have　even　called　thee　by　thy　name：　I　have　surnamed　thee；　though　thou　hast　not　known　Me；〃　as　he　traced　the　inspired　record；　〃I　have　raised　him　up　in　righteousness；　and　I　will　direct　all　his　ways：　he　shall　build　My　city；　and　he　shall　let　go　My　captives；　not　for　price　nor　reward；〃　his　heart　was　profoundly　moved；　and　he　determined　to　fulfill　his　divinely　appointed　mission。　Isaiah　45：5；　6；　4；　13。　He　would　let　the　Judean

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captives　go　free；　he　would　help　them　restore　the　temple　of　Jehovah。

In　a　written　proclamation　published　〃throughout　all　his　kingdom；〃　Cyrus　made　known　his　desire　to　provide　for　the　return　of　the　Hebrews　and　for　the　rebuilding　of　their　temple。　〃The　Lord　God　of　heaven　hath　given　me　all　the　kingdoms　of　the　earth；〃　the　king　gratefully　acknowledged　in　this　public　proclamation；　〃and　He　hath　charged　me　to　build　Him　an　house　at　Jerusalem；　which　is　in　Judah。　Who　is　there　among　you　of　all　His　people？　his　God　be　with　him；　and　let　him　go　up　to　Jerusalem；　。　。　。　and　build　the　house　of　the　Lord　God　of　Israel；　（He　is　the　God；）　which　is　in　Jerusalem。　And　whosoever　remaineth　in　any　place　where　he　sojourneth；　let　the　men　of　his　place　help　him　with　silver；　and　with　gold；　and　with　goods；　and　with　beasts；　beside　the　freewill　offering。〃　Ezra　1：1…4。

〃Let　the　house　be　builded；〃　he　further　directed　regarding　the　temple　structure；　〃the　place　where　they　offered　sacrifices；　and　let　the　foundations　thereof　be　strongly　laid；　the　height　thereof　threescore　cubits；　and　the　breadth　thereof　threescore　cubits；　with　three　rows　of　great　stones；　and　a　row　of　new　timber：　and　let　the　expenses　be　given　out　of　the　king's　house：　and　also　let　the　golden　and　silver　vessels　of　the　house　of　God；　which　Nebuchadnezzar　took　forth　out　of　the　temple　which　is　at　Jerusalem；　and　brought　unto　Babylon；　be　restored；　and　brought　again　unto　the　temple　which　is　at　Jerusalem。〃　Ezra　6：3…5。

Tidings　of　this　decree　reached　the　farthermost　provinces　of　the　king's　realm；　and　everywhere　among　the　children　of　the　dispersion　there　was　great　rejoicing。　Many；　like　Daniel；

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had　been　studying　the　prophecies；　and　had　been　seeking　God　for　His　promised　intervention　in　behalf　of　Zion。　And　now　their　prayers　were　being　answered；　and　with　heartfelt　joy　they　could　unite　in　singing：

　　　　　　　　　　〃When　the　Lord　turned　again　the　captivity　of　Zion；　　　　　　　　　　　　We　were　like　them　that　dream。　　　　　　　　　　　　　Then　was　our　mouth　filled　with　laughter；　　　　　　　　　　　　　And　our　tongue　with　singing：　　　　　　　　　　　　Then　said　they　among　the　heathen；　　　　　　　　　　　　The　Lord　hath　done　great　things　for　them。　　　　　　　　　　　　　The　Lord　hath　done　great　things　for　us；　　　　　　　　　　　　　Whereof　we　are　glad。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　126：1…3。


〃The　chief　of　the　fathers　of　Judah　and　Benjamin；　and　the　priests；　and　the　Levites；　with　all　them　whose　spirit　God　had　raised〃these　were　the　goodly　remnant；　about　fifty　thousand　strong；　from　among　the　Jews　in　the　lands　of　exile；　who　determined　to　take　advantage　of　the　wonderful　opportunity　offered　them　〃to　go　up　to　build　the　house　of　the　Lord　which　is　in　Jerusalem。〃　Their　friends　did　not　permit　them　to　go　empty…handed。　〃All　they　that　were　about　them　strengthened　their　hands　with　vessels　of　silver；　with　gold；　with　goods；　and　with　beasts；　and　with　precious　things。〃　And　to　these　and　many　other　voluntary　offerings　were　added　〃the　vessels　of　the　house　of　the　Lord；　which　Nebuchadnezzar　had　brought　forth　out　of　Jerusalem；　。　。　。　even　those　did　Cyrus　king　of　Persia　bring　forth　by　the　hand　of　Mithredath　the　treasurer；　。　。　。　five　thousand　and　four　hundred〃　in　number；　for　use　in　the　temple　that　was　to　be　rebuilt。　Ezra　1：5…11。

Upon　Zerubbabel　（known　also　as　Sheshbazzar）；　a　descendant　of　King　David；　Cyrus　placed　the　responsibility　of

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acting　as　governor　of　the　company　returning　to　Judea；　and　with　him　was　associated　Joshua　the　high　priest。　The　long　journey　across　the　desert　wastes　was　accomplished　in　safety；　and　the　happy　company；　grateful　to　God　for　His　many　mercies；　at　once　undertook　the　work　of　re…establishing　that　which　had　been　broken　down　and　destroyed。　〃The　chief　of　the　fathers〃　led　out　in　offering　of　their　substance　to　help　defray　the　expense　of　rebuilding　the　temple；　and　the　people；　following　their　example；　gave　freely　of　their　meager　store。　See　Ezra　2：64…70。

As　speedily　as　possible；　an　altar　was　erected　on　the　site　of　the　ancient　altar　in　the　temple　court。　To　the　exercises　connected　with　the　dedication　of　this　altar；　the　people　had　〃gathered　themselves　together　as　one　man；〃　and　there　they　united　in　re…establishing　the　sacred　services　that　had　been　interrupted　at　the　time　of　the　destruction　of　Jerusalem　by　Nebuchadnezzar。　Before　separating　to　dwell　in　the　homes　they　were　endeavoring　to　restore；　〃they　kept　also　the　Feast　of　Tabernacles。〃　Ezra　3：1…6。

The　setting　up　of　the　altar　of　daily　burnt　offerings　greatly　cheered　the　faithful　remnant。　Heartily　they　entered　into　the　preparations　necessary　for　the　rebuilding　of　the　temple；　gathering　courage　as　these　preparations　advanced　from　month　to　month。　They　had　for　many　years　been　deprived　of　the　visible　tokens　of　God's　presence。　And　now；　surrounded　as　they　were　by　many　sad　reminders　of　the　apostasy　of　their　fathers；　they　longed　for　some　abiding　token　of　divine　forgiveness　and　favor。　Above　the　regaining　of　personal　property　and　ancient　privileges；　they　valued　the　approval　of　God。　Wonderfully　had　He　wrought　in　their

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behalf；　and　they　felt　the　assurance　of　His　presence　with　them；　yet　they　desired　greater　blessings　still。　With　joyous　anticipation　they　looked　forward　to　the　time　when；　with　temple　rebuilt；　they　might　behold　the　shining　forth　of　His　glory　from　within。

The　workmen　engaged　in　the　preparation　of　the　building　material；　found　among　the　ruins　some　of　the　immense　stones　brought　to　the　temple　site　in　the　days　of　Solomon。　These　were　made　ready　for　use；　and　much　new　material　was　provided；　and　soon　the　work　was　advanced　to　the　point　where　the　foundation　stone　must　be　laid。　This　was　done　in　the　presence　of　many　thousands　who　had　assembled　to　witness　the　progress　of　the　work　and　to　give　expression　to　their　joy　in　having　a　part　in　it。　While　the　cornerstone　was　being　set　in　position；　the　people；　accompanied　by　the　trumpets　of　the　priests　and　the　cymbals　of　the　sons　of　Asaph；　〃sang　together　by　course　in　praising　and　giving　thanks　unto　the　Lord；　because　He　is　good；　for　His　mercy　endureth　forever　toward　Israel。〃　Verse　11。

The　house　that　was　about　to　be　rebuilt　had　been　the　subject　of　many　prophecies　concerning　the　favor　that　God　desired　to　show　Zion；　and　all　who　were　present　at　the　laying　of　the　cornerstone　should　have　entered　heartily　into　the　spirit　of　the　occasion。　Yet　mingled　with　the　music　and　the　shouts　of　praise　that　were　heard　on　that　glad　day；　was　a　discordant　note。　〃Many　of　the　priests　and　Levites　and　chief　of　the　fathers；　who　were　ancient　men；　that　had　seen　the　first　house；　when　the　foundation　of　this　house　was　laid　before　their　eyes；　wept　with　a　loud　voice。〃　Verse　12。

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It　was　natural　that　sadness　should　fill　the　hearts　of　these　aged　men；　as　they　thought　of　the　results　of　long…continued　impenitence。　Had　they　and　their　generation　obeyed　God；　and　carried　out　His　purpose　for　Israel；　the　temple　built　by　Solomon　would　not　have　been　destroyed　and　the　captivity　would　not　have　been　necessary。　But　because　of　ingratitude　and　disloyalty　they　had　been　scattered　among　the　heathen。

Conditions　were　now　changed。　In　tender　mercy　the　Lord　had　again　visited　His　people　and　allowed　them　to　return　to　their　own　land。　Sadness　because　of　the　mistakes　of　the　past　should　have　given　way　to　feelings　of　great　joy。　God　had　moved　upon　the　heart　of　Cyrus　to　aid　them　in　rebuilding　t