prophets and kings-第8部分

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　sense　of　dependence　upon　Him。

During　these　years　of　apostasy；　the　spiritual　decline　of　Israel　progressed　steadily。　How　could　it　be　otherwise　when　their　king　had　united　his　interests　with　satanic　agencies？　Through　these　agencies　the　enemy　worked　to　confuse　the　minds　of　the　Israelites　in　regard　to　true　and　false　worship；　and　they　became　an　easy　prey。　Commerce　with　other　nations　brought　them　into　intimate　contact　with　those　who　had　no　love　for　God；　and　their　own　love　for　Him　was　greatly　lessened。　Their　keen　sense　of　the　high；　holy　character　of　God　was　deadened。　Refusing　to　follow　in　the　path　of

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obedience；　they　transferred　their　allegiance　to　the　enemy　of　righteousness。　It　came　to　be　a　common　practice　to　intermarry　with　idolaters；　and　the　Israelites　rapidly　lost　their　abhorrence　of　idol　worship。　Polygamy　was　countenanced。　Idolatrous　mothers　brought　their　children　up　to　observe　heathen　rites。　In　the　lives　of　some；　the　pure　religious　service　instituted　by　God　was　replaced　by　idolatry　of　the　darkest　hue。

Christians　are　to　keep　themselves　distinct　and　separate　from　the　world；　its　spirit；　and　its　influences。　God　is　fully　able　to　keep　us　in　the　world；　but　we　are　not　to　be　of　the　world。　His　love　is　not　uncertain　and　fluctuating。　Ever　He　watches　over　His　children　with　a　care　that　is　measureless。　But　He　requires　undivided　allegiance。　〃No　man　can　serve　two　masters：　for　either　he　will　hate　the　one；　and　love　the　other；　or　else　he　will　hold　to　the　one；　and　despise　the　other。　Ye　cannot　serve　God　and　mammon。〃　Matthew　6：24。

Solomon　was　endued　with　wonderful　wisdom；　but　the　world　drew　him　away　from　God。　Men　today　are　no　stronger　than　he；　they　are　as　prone　to　yield　to　the　influences　that　caused　his　downfall。　As　God　warned　Solomon　of　his　danger；　so　today　He　warns　His　children　not　to　imperil　their　souls　by　affinity　with　the　world。　〃Come　out　from　among　them；〃　He　pleads；　〃and　be　ye　separate；　。　。　。　and　touch　not　the　unclean　thing；　and　I　will　receive　you；　and　will　be　a　Father　unto　you；　and　ye　shall　be　My　sons　and　daughters；　saith　the　Lord　Almighty。〃　2　Corinthians　6：17；　18。

In　the　midst　of　prosperity　lurks　danger。　Throughout　the　ages；　riches　and　honor　have　ever　been　attended　with　peril　to　humility　and　spirituality。　It　is　not　the　empty　cup

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that　we　have　difficulty　in　carrying；　it　is　the　cup　full　to　the　brim　that　must　be　carefully　balanced。　Affliction　and　adversity　may　cause　sorrow；　but　it　is　prosperity　that　is　most　dangerous　to　spiritual　life。　Unless　the　human　subject　is　in　constant　submission　to　the　will　of　God；　unless　he　is　sanctified　by　the　truth；　prosperity　will　surely　arouse　the　natural　inclination　to　presumption。

In　the　valley　of　humiliation；　where　men　depend　on　God　to　teach　them　and　to　guide　their　every　step；　there　is　comparative　safety。　But　the　men　who　stand；　as　it　were；　on　a　lofty　pinnacle；　and　who；　because　of　their　position；　are　supposed　to　possess　great　wisdomthese　are　in　gravest　peril。　Unless　such　men　make　God　their　dependence；　they　will　surely　fall。

Whenever　pride　and　ambition　are　indulged；　the　life　is　marred；　for　pride；　feeling　no　need；　closes　the　heart　against　the　infinite　blessings　of　Heaven。　He　who　makes　self…glorification　his　aim　will　find　himself　destitute　of　the　grace　of　God；　through　whose　efficiency　the　truest　riches　and　the　most　satisfying　joys　are　won。　But　he　who　gives　all　and　does　all　for　Christ　will　know　the　fulfillment　of　the　promise；　〃The　blessing　of　the　Lord；　it　maketh　rich；　and　He　addeth　no　sorrow　with　it。〃　Proverbs　10：22。　With　the　gentle　touch　of　grace　the　Saviour　banishes　from　the　soul　unrest　and　unholy　ambition；　changing　enmity　to　love　and　unbelief　to　confidence。　When　He　speaks　to　the　soul；　saying；　〃Follow　Me；〃　the　spell　of　the　world's　enchantment　is　broken。　At　the　sound　of　His　voice　the　spirit　of　greed　and　ambition　flees　from　the　heart；　and　men　arise；　emancipated；　to　follow　Him。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　4

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Results　of　Transgression


Prominent　among　the　primary　causes　that　led　Solomon　into　extravagance　and　oppression　was　his　failure　to　maintain　and　foster　the　spirit　of　self…sacrifice。

When；　at　the　foot　of　Sinai；　Moses　told　the　people　of　the　divine　command；　〃Let　them　make　Me　a　sanctuary；　that　I　may　dwell　among　them；〃　the　response　of　the　Israelites　was　accompanied　by　the　appropriate　gifts。　〃They　came；　everyone　whose　heart　stirred　him　up；　and　everyone　whom　his　spirit　made　willing；〃　and　brought　offerings。　Exodus　25：8；　35：21。　For　the　building　of　the　sanctuary；　great　and　extensive　preparations　were　necessary；　a　large　amount　of　the　most　precious　and　costly　material　was　required；　but　the　Lord　accepted　only　freewill　offerings。　〃Of　every　man　that　giveth　it　willingly　with　his　heart　ye　shall　take　My　offering；〃　was　the　command　repeated　by　Moses　to　the　congregation。　Exodus　25：2。　Devotion　to　God　and　a　spirit　of　sacrifice　were　the

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first　requisites　in　preparing　a　dwelling　place　for　the　Most　High。

A　similar　call　to　self…sacrifice　was　made　when　David　turned　over　to　Solomon　the　responsibility　of　building　the　temple。　Of　the　assembled　multitude　David　asked；　〃Who　then　is　willing　to　consecrate　his　service　this　day　unto　the　Lord？〃　1　Chronicles　29：5。　This　call　to　consecration　and　willing　service　should　ever　have　been　kept　in　mind　by　those　who　had　to　do　with　the　erection　of　the　temple。

For　the　construction　of　the　wilderness　tabernacle；　chosen　men　were　endowed　by　God　with　special　skill　and　wisdom。　〃Moses　said　unto　the　children　of　Israel；　See；　the　Lord　hath　called　by　name　Bezaleel；　。　。　。　of　the　tribe　of　Judah；　and　He　hath　filled　him　with　the　Spirit　of　God；　in　wisdom；　in　understanding；　and　in　knowledge；　and　in　all　manner　of　workmanship。　。　。　。　And　He　hath　put　in　his　heart　that　he　may　teach；　both　he；　and　Aholiab；　。　。　。　of　the　tribe　of　Dan。　Them　hath　He　filled　with　wisdom　of　heart；　to　work　all　manner　of　work；　of　the　engraver；　and　of　the　cunning　workman；　and　of　the　embroiderer；　。　。　。　and　of　the　weaver；　even　of　them　that　do　any　work。　。　。　。　Then　wrought　Bezaleel　and　Aholiab；　and　every　wisehearted　man；　in　whom　the　Lord　put　wisdom　and　understanding。〃　Exodus　35：30…35；　36：1。　Heavenly　intelligences　co…operated　with　the　workmen　whom　God　Himself　had　chosen。

The　descendants　of　these　workmen　inherited　to　a　large　degree　the　talents　conferred　on　their　forefathers。　For　a　time　these　men　of　Judah　and　Dan　remained　humble　and　unselfish；　but　gradually；　almost　imperceptibly；　they　lost　their　hold　upon　God　and　their　desire　to　serve　Him　unselfishly。　They

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asked　higher　wages　for　their　services；　because　of　their　superior　skill　as　workmen　in　the　finer　arts。　In　some　instances　their　request　was　granted；　but　more　often　they　found　employment　in　the　surrounding　nations。　In　place　of　the　noble　spirit　of　self…sacrifice　that　had　filled　the　hearts　of　their　illustrious　ancestors；　they　indulged　a　spirit　of　covetousness；　of　grasping　for　more　and　more。　That　their　selfish　desires　might　be　gratified；　they　used　their　God…given　skill　in　the　service　of　heathen　kings；　and　lent　their　talent　to　the　perfecting　of　works　which　were　a　dishonor　to　their　Maker。

It　was　among　these　men　that　Solomon　looked　for　a　master　workman　to　superintend　the　construction　of　the　temple　on　Mount　Moriah。　Minute　specifications；　in　writing；　regarding　every　portion　of　the　sacred　structure；　had　been　entrusted　to　the　king；　and　he　could　have　looked　to　God　in　faith　for　consecrated　helpers；　to　whom　would　have　been　granted　special　skill　for　doing　with　exactness　the　work　required。　But　Solomon　lost　sight　of　this　opportunity　to　exercise　faith　in　God。　He　sent　to　the　king　of　Tyre　for　a　man；　〃cunning　to　work　in　gold；　and　in　silver；　and　in　brass；　and　in　iron；　and　in　purple；　and　crimson；　and　blue；　and　that　can　skill　to　grave　with　the　cunning　men　。　。　。　in　Judah　and　in　Jerusalem。〃　2　Chronicles　2：7。

The　Phoenician　king　responded　by　sending　Huram；　〃the　son　of　a　woman　of　the　daughters　of　Dan；　and　his　father　was　a　man　of　Tyre。〃　Verse　14。　Huram　was　a　descendant；　on　his　mother's　side；　of　Aholiab；　to　whom；　hundreds　of　years　before；　God　had　given　special　wisdom　for　the　construction　of　the　tabernacle。

Thus　at　the　head　of　Solomon's　company　of　workmen

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there　was　placed　a　man　whose　efforts　were　not　prompted　by　an　unselfish　desire　to　render　service　to　God。　He　served　the　god　of　this　world；　mammon。　The　very　fibers　of　his　being　were　inwrought　with　the　principles　of　selfishness。

Because　of　his　unusual　skill；　Huram　demanded　large　wages。　Gradually　the　wrong　principles　that　he　cherished　came　to　be　accepted　by　his　associates。　As　they　labored　with　him　day　after　day；　they　yielded　to　the　inclination　to　compare　his　wages　with　their　own；　and　they　began　to　lose　sight　of　the　holy　character　of　their　work。　The　spirit　of　self…denial　left　them；　and　in　its　place　came　the　spirit　of　covetousness。　The　result　was　a　demand　for　higher　wages；　which　was　granted。

The　baleful　influences　thus　set　in　operation　permeated　all　branches　of　the　Lord's　service；　and　extended　throughout　the　kingdom。　The　high　wages　demanded　and　received　gave　to　many　an　opportunity　to　indulge　in　luxury　and　extravagance。　The　poor　were　oppressed　by　the　rich；　the　spirit　of　self…sacrifice　was　well…nigh　lost。　In　the　far…reaching　effects　of　these　influences　may　be　traced　one　of　the　principal　causes　of　the　terrible　apostasy　of　him　who　once　was　numbered　among　the　wisest　of　mortals。

The　sharp　contrast　between　the　spirit　and　motives　of　the　people　building　the　wilderness　tabernacle；　and　of　those　engaged　in　erecting　Solomon's　temple；　has　a　lesson　of　deep　significance。　The　self…seeking　that　characterized　the　workers　on　the　temple　finds　its　counterpart　today　in　the　selfishness　that　rules　in　the　world。　The　spirit　of　covetousness；　of　seeking　for　the　highest　position　and　the　highest　wage；　is　rife。

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The　willing　service　and　joyous　self…denial　of　the　tabernacle　workers　is　seldom　met　with。　But　this　is　the　only　spirit　that　should　actuate　the　followers　of　Jesus。　Our　divine　Master　has　given　an　example　of　how　His　disciples