04道德经英译本85种-第105部分

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　　What　made　this　dance　of　sound　and　silence？
　　If　the　Cosmic　Consciousness　thus　ebbs　and　flows；
　　Why　not　we；　the　word…drunk　wanderers　of　this　world？

　　Therefore；　the　student　of　the　Sage
　　Steps　mindfully　through　his　life：
　　He　allows　the　Cosmic　Voice
　　To　speak　through　his　actions；
　　And　so　he　need　not　talk　himself。

　　Modesty　is　the　golden　thread　of　the　Cosmic　tapestry。
　　It　is　the　active　mode　of　Nature：
　　The　breath　of　bliss　in　life。

　　Modesty　acts　through　renunciation：
　　It　abandons　identification。
　　In　exploding　the　image；
　　It　liberates　the　self。
　　In　dropping　comparison；
　　It　inaugurates　autonomy　and　lets　loose　joy。

　　As　you　learn；　ask　yourself：
　　揑s　my　life　founded　on　mere　faith；
　　Or　rooted　in　the　natural　experience
　　Of　my　inner　being？？br》
　　24

　　Standing　on　tiptoe；
　　You　are　easily　knocked　off　balance。
　　Striding　forth　in　grim　pursuit；
　　You　make　little　progress。

　　To　affect　luminosity
　　Is　to　dull　your　natural　light。
　　Dig　in　your　heels；
　　And　you　will　never　endure。
　　Display　yourself；
　　And　you　accomplish　nothing。

　　For　the　mildest　conceit　reveals　the　ego…
　　The　parasite　of　true　nature；
　　A　consumptive；　gnawing　burden…
　　It　is　disdained　by　the　Sage。

　　Rejecting　the　ego；　the　Sage　reveals
　　The　quiet　autonomy　of　true　being。　
　　This　verse　is　about　the　inner　and　outer　signs　of　that　〃parasite　of　true　nature；〃　the　ego。　Wherever　a　person　is　engaged　in　self…display；　the　striving　after　fame；　or　the　ideological　rigidity　of　position…taking；　the　ego　is　present。　〃Standing　on　tiptoe〃　can　also　refer　to　the　attitude　of　the　gossip…addict：　a　person　who　strives　to　be　〃in　the　know〃　or　to　have　〃inside　information；〃　usually　about　matters　that　are　properly　none　of　his　business。　In　Lao　Tzu's　time；　as　in　ours；　the　halls　of　government；　workplaces；　and　the　media　were　saturated　with　such　idlers。　Perhaps　in　no　other　arena　is　the　petty　inanity　of　the　hunger　for　superiority　exposed；　as　the　poet　also　mentions　in　Chapter　20。

　　Apart　from　its　outward　marks；　the　ego　can　be　detected　inwardly　as　well：　it　is　〃a　consumptive；　gnawing　burden；〃　one　that　can；　the　poet　suggests；　be　felt　physically；　from　within　one's　organic　nature。　Once　the　student　discovers　the　signs　of　ego　and　can　learn　to　recognize　them　within　himself　and　in　others；　he　can　begin　the　practice　of　diminishment梩he　process　of　deconstructing　the　ego's　false　beliefs　and　artificial　hierarchies。
　　25

　　There　is　something　whole　and　formless；
　　That　existed　before　any　universe　was　born。
　　It　makes　no　sound；
　　Has　no　substance；
　　Can抰　be　fixed　in　time　or　space…
　　It　is　inexhaustible；　unchanging；　perduring：
　　It　is　the　uterus　of　being；
　　And　I　call　it　Tao；
　　Just　so　it　has　a　home　in　my　mind。

　　It　may　also　be　called　the　great；
　　Since　all　beings　arise　from　it；
　　And　it　is　the　home　to　which　they　return。

　　Nature　is　great；
　　The　sky　is　great；
　　The　earth　is　great；
　　Even　humans　can　be　great。

　　These　four　great　presences
　　Are　not　to　be　separated…
　　They　work　correctly　only　as　One。

　　Humans：　honor　the　earth…
　　As　the　earth　loves　its　sky；
　　As　the　sky　reflects　its　Tao；
　　And　as　the　Tao　moves　in　harmony
　　With　its　own　eternal　Consciousness。　
　　It　should　be　clear　to　the　reader　by　now　that　Lao　Tzu　is　not　a　religious　man：　not　in　the　sense　of　adhering　to　an　ideology　of　faith。　His　teaching　is　of　a　simple　yet　surpassing　naturalism；　based　on　inner　experience　rather　than　on　belief；　doctrine；　or　some　holy　writ。　Yet　here；　he　has　written　a　kind　of　hymn　to　the　Cosmos；　a　beautiful　plainsong　to　honor　the　Inexpressible。　As　he　does　elsewhere　in　the　Tao　Te　Ching；　he　resorts　to　feminine　metaphor　to　describe　the　nature　of　Tao；　calling　it　〃the　uterus　of　being。〃

　　This　poem　is　a　celebration　in　verse　of　a　deeply　moving　inner　experience；　the　gratitude　of　the　writer　can　be　felt；　reaching　out　of　the　page　and　toward　its　Cosmic　Origin。　Readers　familiar　with　the　work　of　Walt　Whitman　may　find　this　mood　of　lyric　celebration　particularly　resonant　with　that　poet's　〃Song　of　Myself。〃
　　26

　　True　darkness　seems　to　be　light；
　　Indeed；　it　is　the　origin　of　light。
　　The　enduring　tranquility
　　May　appear　to　be　agitated：
　　For　it　is　the　apogee　of　agitation。

　　Thus　wandering　all　the　livelong　day；
　　The　student　of　the　Sage
　　Stays　as　still　as　can　be…
　　Unmoved　by　the　attraction　of　glory；
　　Or　the　titillation　of　diversion。

　　Even　stopping　amid　the　feast；
　　His　independence　is　unshakeable。
　　Could　this　be　said　of　the　political　insider；
　　Who　so　lightly　drops　his　dignity
　　For　every　passing　pleasure？

　　Airy　lightness　lacks　foundation；
　　Fitful　action　loses　the　center。　
　　One　in　contact　with　his　inner　truth　is　able　to　abide　in　darkness；　as　still　as　a　moonless　night；　and　yet　remain　in　motion。　For　he　understands　that　movement　which　comes　from　the　clear　and　centered　point　of　inner　balance　is　often　seen　as　stillness；　and　that　his　most　pure　and　silent　state　of　rest　may　appear　to　be　a　whirlwind　of　activity。　The　former　state　is　often　seen　in　the　creative　artist；　the　latter；　in　the　athlete。　But　he　is　not　concerned　with　appearances　or　with　the　perceptions　of　others；　for　he　is　content　in　his　own　self…awareness。　If　there　is　pleasure　to　be　had；　he　takes　it　gratefully　and　without　selling　his　dignity　for　its　superficial　luster。　For　he　knows　that　should　he　allow　his　inner　independence　to　be　purchased　for　a　favor　or　a　privilege；　then　he　will　have　sacrificed　the　central　and　stable　point　of　his　connection　to　the　Cosmic　Whole。
　　27

　　Treading　correctly；　we　leave　no　trace。
　　Correct　speech　is　brief　and　true。
　　Correct　assessment　is　ever　open…
　　Calculation　does　not　further　it。

　　The　true…fitting　door　is　shut　fast
　　Without　need　of　bar　or　latch…
　　Yet　none　can　break　its　seal；
　　Or　cross　its　threshold。

　　The　best　knots　tie　firmly；
　　Yet　without　binding：　such　connections
　　Can　never　be　broken　from　outside。

　　Thus　the　eternal　Sage
　　Acts　with　abiding　care　for　all。
　　Because　of　this；　it　abandons　no　one：
　　Its　regenerative　Presence　flows
　　Through　every　particle　of　being。

　　This　is　called　the　penetrating　awareness。
　　Thus　the　Sage　approaches　those　who　lack　fulfillment：
　　For　those　who　lack　fulfillment　sustain　the　Cosmic　teachings：
　　The　Teacher　and　student　unite　in　what　is　learned。

　　Accept　this　fully…for　if　you　fail…
　　Success　will　forever　elude　you；
　　However　great　your　erudition。

　　This　is　why　I　call　this
　　The　heart　of　my　teaching。　
　　This　is　a　distinctive　chapter　in　the　Tao　Te　Ching　for　several　reasons。　It　begins　with　a　beautifully　lucid　set　of　metaphors　on　speech　and　action　that　are　in　harmony　with　Tao。

　　Lao　Tzu　follows　these　with　an　image　of　a　〃true…fitting　door〃　which　can　close　securely　〃without　need　of　bar　or　latch。〃　In　the　I　Ching；　the　first　line　of　Hexagram　60；　Limitation；　speaks　of　〃not　going　out　of　the　door〃　as　a　metaphor　on　the　true　self's　ability　to　separate　itself　from　the　distorting　beliefs　and　restrictive　rules　of　the　collective　ego。　In　both　of　these　texts；　the　point　being　made　is　that　it　is　not　a　matter　of　fleeing　from；　or　contending　against；　the　repressive　power　of　group　ideology；　but　rather　of　simply　having　a　proper　inner　seal　on　the　doorway　of　consciousness；　so　that　the　vapid　abstractions　and　insinuations　of　ego　can　find　no　entry　point　to　one's　true　self。

　　In　the　second　half　of　the　poem；　Lao　Tzu　considers　the　source　of　help　available　to　people　who　would　like　to　live；　work；　and　form　relationships　from　a　stable；　open　center　of　being：　the　Cosmic　Sage梩he　teaching　energy　of　the　universe。　The　Sage　is　available　to　all　who　ask　for　its　help；　it　is　a　regenerative　presence　that　can　awaken　and　further　understanding　and　awareness；　because　it　works　with　the　student；　and　not　from　above　him。　When　we　accept　the　help　of　the　Sage　in　living　a　human　life；　we　are　guided　toward　fulfillment。　This　is　why　Lao　Tzu　declares　that　this　is　〃the　heart　of　my　teaching。〃
　　28

　　Acknowledge　the　masculine
　　And　be　one　with　the　feminine：
　　Let　the　river　of　your　being　flow
　　Into　the　valley　of　eternal　Nature。

　　The　path　of　Modesty　is　true　and　complete：
　　Ever　returning　to　the　origin；
　　As　a　child　returns　to　its　mother。

　　Acknowledge　the　white；
　　But　trust　in　the　black：
　　Let　Nature　be　the　mold
　　Into　which　you　pour
　　The　liquid　energy　of　your　being。

　　Let　Modesty　guide　you；
　　Perseveringly　return　to　the　Source
　　Of　limitless　serenity。

　　Be　aware　of　your　influence；
　　Yet　act　from　humility：
　　Let　your　action　be　drawn　from
　　The　valley抯　fertile　depths；
　　And　Modesty　will　be　furthered。

　　Returning　to　your　perfect　nature；
　　You　may　be　shaped　and　arrayed…
　　Honed　to　a　sparse　and　simple　beauty。

　　Thus　do　the　Sage　and　the　Cosmic　Helpers
　　Create　completion　and　fulfillment…
　　Not　through　division　and　reduction…
　　But　through　transformation。　
　　For　me；　the　central　metaphor　of　this　poem　is　the　feminine　principle　that　Lao　Tzu　weaves　throughout　the　Tao　Te　Ching。　I　don抰　know　whether　Lao　Tzu　would　identify　himself　as　a　feminist；　but　I　suspect　that　he抎　rather　have　nothing　to　do　with　？ism抯　of　any　sort。　In　any　event；　this　is　not　a　poem　about　women；　but　about　the　feminine。　Science　teaches　us　that　estrogen　（the　female　hormone）　is　as　essential　to　men　as　testosterone　（the　male　hormone）　is　to　women。　No　surprise　here：　science；　at　its　best；　discovers　the　same　truths　that　poetry　delivers梛ust　in　a　slightly　different　language。

　　As　a　teacher　and　poet；　feminine　images　mean　something　to　Lao　Tzu：　the　valley　may　be　thought　of　as　a　symbol　of　the　source；　or　origin；　of　being梩he　place　where　conception　and　birth　occur。　Water　also　has　feminine　associations：　it　is　the　home…element　of　the　developing　fetus；　and　it　is　the　nourishing；　life…giving　substance　which　makes　up　the　great　majority　of　both　our　planet　and　our　physical　bodies。　These　simple　facts　point　to　an　equally　simple　reality：　no　matter　your　outer　gender　or　sexual　orientation；　there　is　a　feminine　principle　within　you；　which　needs　to　be　discovered　and　experienced。　When　it　is　repressed