04道德经英译本85种-第411部分

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　　for　there　is　nothing　that　cannot　be　sorted　out　through　the　practice　of　non…action。

　　4

　　The　Principle　produces　in　abundance；　but　without　filling　itself　up。
　　Empty　abyss；　it　seems　to　be　（is）　the　ancestor　（origin）　of　all　beings。
　　It　is　peaceful；　simple；　modest；　amiable。
　　Spilling　itself　out　in　waves；　it　seems　to　remain　（it　remains）　always　the　same。
　　I　do　not　know　of　whom　it　is　the　son　（where　it　comes　from）。　It　seems　to　have　been　（it　was）　before　the　Sovereign。

　　5

　　Heaven　and　earth　are　not　good　to　the　things　that　they　produce；　but　treat　them　like　straw　dogs。
　　Like　heaven　and　earth；　the　Sage　is　not　good　for　the　people　he　governs；　but　treats　them　like　straw　dogs。
　　The　betwixt　of　heaven　and　earth；　seat　of　the　Principle；　the　place　from　where　its　virtue　acts；　is　like　a　bellows；　like　the　bag　of　a　bellows　of　which　heaven　and　earth　would　be　the　two　boards；　which　empties　itself　without　exhausting　itself；　which　moves　itself　externally　without　cease。
　　This　is　all　that　we　can　understand　of　the　Principle　and　of　its　action　as　producer。　To　seek　to　detail　it　further　using　words　and　numbers　would　be　a　waste　of　time。　Let　us　hold　ourselves　to　this　grand　idea。

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　　The　expansive　transcendent　power　which　resides　in　the　median　space；　the　virtue　of　the　Principle；　does　not　die。　It　is　always　the　same　and　acts　the　same；　without　diminution　or　cessation。　This　virtue　is　the　mysterious　mother　of　all　beings。
　　The　doorway　of　this　mysterious　mother　is　the　root　of　heaven　and　earth；　the　Principle。
　　Sprouting　forth；　she　does　not　expend　herself；　acting；　she　does　not　tire　herself。

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　　If　heaven　and　earth　last　forever；
　　it　is　because　they　do　not　live　for　themselves。
　　Following　this　example；　the　Sage；　in　withdrawing；　advances；
　　in　neglecting　himself；　he　conserves　himself。
　　As　he　does　not　seek　his　own　advantage；　everything　turns　to　his　advantage。

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　　Transcendent　goodness　is　like　water。　Water　likes　to　do　good　to　all　beings；　it　does　not　struggle　for　any　definite　form　or　position；　but　puts　itself　in　the　lowest　places　that　no　one　wants。　By　this；　it　is　the　reflection　of　the　Principle。
　　From　its　example；　those　who　imitate　the　Principle；　lower　themselves；　sink　themselves。　They　are　benevolent；　sincere；　regulated；　efficacious；　and　they　conform　themselves　to　the　times。
　　They　do　not　struggle　for　their　own　interest；　but　yield。　Therefore　they　do　not　suffer　and　contradiction。

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　　To　hold　a　vase　filled　to　the　brim；　without　spilling　anything；　is　impossible；　better　not　to　fill　it　so。
　　To　keep　an　over…sharpened　blade　without　its　edge　becoming　blunt；　is　impossible；　better　not　to　sharpen　it　to　this　extreme。
　　To　keep　a　roomful　of　precious　stones；　without　any　of　it　becoming　misappropriated；　is　impossible；　better　not　to　amass　this　treasure。
　　No　extreme　can　be　maintained　for　a　long　time。　Every　height　is　followed　by　a　decline。　Likewise　for　a　man。　Whomsoever；　having　become　rich　and　powerful；　takes　pride　in　himself；　prepares　thereby　his　own　ruin。
　　To　retire　at　the　height　of　one's　own　merit　and　fame；　that　is　the　way　of　heaven。

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　　Keep　your　body　and　spermatic　soul　closely　united；　and　ensure　that　they　do　not　become　separated。
　　Apply　yourself　such　that　the　air　you　breath　in；　converted　into　the　aerial　soul；　animates　this　composite；　and　keeps　it　intact　as　in　a　new…born　baby。
　　Withhold　yourself　from　considerations　which　are　too　profound；　in　order　not　to　wear　yourself　out。
　　As　for　love　of　the　people　and　anxiety　for　the　state；　limit　yourself　to　non…action。
　　Let　the　gates　of　heaven　open　and　close；　without　wishing　to　do　something；　without　interfering。
　　Know　all；　be　informed　on　everything；　and　for　all　that　remain　indifferent；　as　if　you　knew　nothing。
　　Produce；　breed；　without　taking　any　credit　for　what　has　been　produced；　without　exacting　a　return　for　your　actions；　without　imposing　yourself　on　those　you　govern。　There　you　have　the　formula　for　transcendent　action。

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　　A　wheel　is　made　of　thirty　perceptible　spokes；　but　it　turns　due　to　the　imperceptible　central　axis　of　the　hub。
　　Vessels　are　made　of　perceptible　clay；　but　it　is　their　imperceptible　hollow　that　is　useful。
　　The　imperceptible　holes　which　make　the　doors　and　windows　of　a　house；　are　its　essentials。
　　It　is　the　imperceptible　that　produces　effects　and　results。

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　　Colours　blind　the　eyes　of　man。　Sound　makes　him　deaf。　Flavours　exhaust　his　taste。
　　Hunting　and　racing；　by　unchaining　savage　passions　in　him；　madden　his　heart。　The　love　of　rare　and　difficult…to…obtain　objects　pushes　him　to　efforts　that　harm　him。
　　Therefore　the　Sage　looks　to　his　stomach；　and　not　his　senses。　renounces　this；　in　order　to　embrace　that。　（He　renounces　what　causes　wear；　in　order　to　embrace　what　conserves）。

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　　Favour；　because　it　can　be　lost；　is　a　source　of　worry。　Greatness；　because　it　can　be　ruined；　is　a　source　of　fear。
　　What　do　these　two　sentences　mean？　The　first　means　that　the　care　required　to　keep　in　favour；　and　the　fear　of　losing　it；　fill　the　mind　with　worry。
　　The　second　points　out　that　ruin　generally　comes　from　caring　too　much　for　one's　own　greatness。　He　who　has　no　personal　ambition　does　not　have　to　fear　ruin。
　　He　who　is　only　concerned　about　the　greatness　of　the　empire　（and　not　that　of　himself）；　he　who　only　desires　the　good　of　the　empire　（and　not　his　own　good）；　to　him　the　empire　should　be　confided　（and　it　would　be　in　good　hands）。

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　　Looking；　one　does　not　see　it；　for　it　is　invisible。　Listening；　one　does　not　hear　it；　for　it　is　silent。　Touching；　one　does　not　feel　it；　for　it　is　impalpable。
　　These　three　attributes　must　not　be　separated；　for　they　designate　one　and　the　same　being。
　　This　being；　the　Principle；　is　not　light　above　and　dark　below；　as　are　opaque　material　bodies。　Like　a　slender　thread；　it　unwinds　itself　（as　continuous　existence　and　action）。　It　has　no　name　of　its　own。　It　goes　back　as　far　as　the　time　when　there　were　no　other　beings　but　itself。
　　It　has　no　parts；　from　in　front　one　sees　no　head；　from　behind　no　rear。
　　It　is　this　primordial　Principle　that　has　ruled；　and　rules；　all　beings　right　up　to　the　present。　Everything　that　has　been；　or　is；　since　the　ancient　origin；　is　from　the　unwinding　of　the　Principle。

　　15

　　The　ancient　Sages　were　subtle；　abstract；　profound；　in　a　way　that　cannot　be　expressed　in　words。
　　Therefore　I　am　going　to　use　illustrative　comparisons　in　order　to　make　myself　as　clearly　understood　as　possible。　They　were　circumspect　like　on　who　crosses　an　ice…covered　river；　prudent　like　one　who　knows　that　his　neighbours　have　their　eyes　on　him；　reserved　like　a　guest　in　front　of　his　host。
　　They　were　indifferent　like　melting　ice　（which　is　neither　one　thing　nor　the　other）。　They　were　unsophisticated　like　a　tree　trunk　（the　rough　bark　of　which　conceals　the　excellent　heartwood）。　They　were　empty　like　a　valley　（with　reference　to　the　mountain　that　form　it）。　They　were　accommodating　like　muddy　water；　（they；　the　clear　water；　not　repelling　the　mud；　not　refusing　to　live　in　contact　with　the　common　people；　not　forming　a　separate　group）。
　　（To　seek　purity　and　peace　by　separating　from　the　world　is　to　overdo　things。　They　can　be　found　in　the　world）。　Purity　is　to　be　found　in　the　trouble　（of　this　world）　through　（interior）　calm；　on　condition　that　one　does　not　let　the　impurity　of　the　world　affect　oneself。　Peace　is　to　be　found　in　the　movement　（of　this　world）　by　one　who　knows　how　to　take　part　in　this　movement；　and　who　is　not　exasperated　through　desiring　that　is　should　be　stopped。
　　He　who　keeps　to　this　rule　of　not　being　consumed　by　sterile　desires　arising　from　his　own　fancy；　will　live　willingly　in　obscurity；　and　will　not　aspire　to　renew　the　world。

　　16

　　He　who　has　reached　the　maximum　of　emptiness　（of　indifference）　will　be　firmly　fixed　in　peace。
　　Innumerable　beings　come　out　（from　non…being）；　and　I　see　them　return　there。　They　spring　forth；　then　they　all　return　to　their　root。
　　To　return　to　one's　root；　is　to　enter　into　the　state　of　rest。　From　this　rest　they　emerge　for　a　new　destiny；　and　so　it　goes　on；　continually；　without　end。　To　recognize　this　law　of　immutable　continuity　（of　the　two　states　of　life　and　death）；　is　wisdom。　To　ignore　it；　is　foolish。　Those　ignorant　of　this　law　cause　misfortune　（through　their　untimely　interference　in　things）。
　　He　who　knows　that　this　law　weighs　heavily　on　beings；　is　just　（treats　all　beings　according　to　their　nature；　with　equity）；　like　a　King；　like　Heaven；　like　the　Principle。
　　In　consequence　he　lasts　until　the　end　of　his　days；　not　having　made　himself　any　enemies。

　　17

　　In　the　early　days　（when；　in　human　affairs；　everything　still　conformed　to　the　action　of　the　Principle）；　subjects　scarcely　knew　that　they　had　a　prince　（so　discreet　was　the　action　of　the　latter）。　After　this　the　people　loved　and　flattered　their　prince　（because　of　his　good　deeds）；　but　later　on；　they　feared　him　（because　of　his　laws）；　and　scorned　him　（because　of　his　unjust　acts）。
　　They　became　disloyal；　though　having　been　treated　disloyally。　They　lost　confidence　in　him　though　receiving　only　good　words　which　were　never　put　into　effect。
　　How　delicate　was　the　touch　of　ancient　rulers。　When　everything　prospered　under　their　administration；　the　people　believed　they　had　done　everything　themselves；　of　their　own　free　will。

　　18

　　When　action　conforming　to　the　Principle　dwindles；　（when　men　cease　to　act　with　spontaneous　goodness　and　fairness）；　artificial　principles　of　goodness　and　fairness；　prudence　and　wisdom　（are　invented）。
　　These　artificial　principles　soon　degenerate　into　politics。
　　When　parents　no　longer　live　in　natural　harmony；　they　try　to　make　up　for　this　deficit　by　inventing　artificial　principles　of　filial　piety　and　paternal　affection。
　　When　states　had　fallen　into　disarray；　they　invented　the　loyal　minister　stereotype。

　　19

　　Reject　（artificial；　conventional；　political）　wisdom　and　prudence；　（in　order　to　return　to　primal　natural　uprightness）。　and　the　people　will　be　a　hundred　times　happier。
　　Reject　（artificial；　conventional）　goodness　and　fairness；　（filial　and　fraternal　piety）；　and　the　people　will　come　back　（for　their　well…being；　to　natural　goodness　and　fairness）；　to　sp