the story of a bad boy(顽童故事)-第12部分

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blazing　coach。　The　figure　made　three　bounds　towards　us；　and　tripped　over　

Harry　Blake。　It　was　Pepper　Whitcomb；　with　his　hair　somewhat　singed；　and　

his　eyebrows　completely　scorched　off　！　

　　　　　Pepper　had　slyly　ensconced　himself　on　the　back　seat　before　we　started；　

intending　to　have　a　neat　little　ride　down　hill；　and　a　laugh　at　us　afterwards。　

But　the　laugh；　as　it　happened；　was　on　our　side；　or　would　have　been；　if　half　

a　　　dozen　　　watchmen　　　had　　　not　　　suddenly　　　pounced　　　down　　　upon　　　us；　　　as　　　we　　　lay　

scrambling　on　the　ground；　weak　with　mirth　over　Pepper's　misfortune。　We　

were　collared　and　marched　off　before　we　well　knew　what　had　happened。　

　　　　　The　　　abrupt　　　transition　　　from　　　the　　　noise　　　and　　　light　　　of　　　the　　　Square　　　to　　　the　

silent；　gloomy　brick　room　in　the　rear　of　the　Meat　Market　seemed　like　the　

work　of　enchantment。　We　stared　at　each　other；　aghast。　

　　　　　〃Well；〃　remarked　Jack　Harris；　with　a　sickly　smile；　〃this　is　a　go！〃　

　　　　　〃No　go；　　I　　　should　say；〃　　　whimpered　Harry　　Blake；　　glancing　　　at　the　　　bare　

brick　walls　and　the　heavy　ironplated　door。　

　　　　　〃Never　say　die；〃　muttered　Phil　Adams；　dolefully。　

　　　　　The　bridewell　was　a　small　low…studded　chamber　built　up　against　the　

rear　end　of　the　Meat　Market；　and　approached　from　the　Square　by　a　narrow　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



passage…way。　　　　　　　A　　　portion　　　of　　the　　　rooms　　　　partitioned　　　　off　　into　　　eight　　cells；　

numbered；　each　capable　of　holding　two　persons。　The　cells　were　full　at　the　

time；　as　we　presently　discovered　by　seeing　several　hideous　faces　leering　

out　at　us　through　the　gratings　of　the　doors。　

　　　　　A　　　smoky　　　oil…lamp　　　in　　　a　　　lantern　　　suspended　　　from　　　the　　　ceiling　　　threw　　　a　

flickering　light　over　the　apartment；　which　contained　no　furniture　excepting　

a　couple　of　stout　wooden　benches。　It　was　a　dismal　place　by　night；　and　only　

little　less　dismal　by　day；　tall　houses　surrounding　〃the　lock…up〃　prevented　

the　faintest　ray　of　sunshine　from　penetrating　the　ventilator　over　the　door…　

long　narrow　window　opening　inward　and　propped　up　by　a　piece　of　lath。　

　　　　　As　we　seated　ourselves　in　a　row　on　one　of　the　benches；　I　imagine　that　

our　　　aspect　　　was　　　anything　　　　　but　　　cheerful。　　　Adams　　　　　and　　　Harris　　　looked　　　　very　

anxious；　　　and　　　Harry　　　Blake；　　　whose　　　nose　　　had　　　just　　　stopped　　　bleeding；　　　was　

mournfully　carving　his　name；　by　sheer　force　of　habit；　on　the　prison　bench。　

I　　　don't　　　think　　　I　　　ever　　　saw　　　a　　　more　　　〃wrecked〃　　　expression　　　on　　　any　　　human　

countenance　　　　　　　than　　　Pepper　　　　　Whitcomb's　　　　　　presented。　　　　　His　　　look　　　of　　natural　

astonishment　　　at　　　finding　　　himself　　　incarcerated　　　in　　　a　　　jail　　　was　　　considerably　

heightened　by　his　lack　of　eyebrows。　

　　　　　As　for　me；　it　was　only　by　thinking　how　the　late　Baron　Trenck　would　

have　　　conducted　　　himself　　　under　　　similar　　　circumstances　　　that　　　I　　　was　　　able　　　to　

restrain　my　tears。　

　　　　　None　of　us　were　inclined　to　conversation。　A　deep　silence；　broken　now　

and　　　　then　　　by　　　a　　startling　　　snore　　　from　　　　the　　cells；　　reigned　　　　throughout　　　　　the　

chamber。　　　By　　　and　　　by　　　Pepper　　　Whitcomb　　　glanced　　　nervously　　　towards　　　Phil　

Adams　and　said；　〃Phil；　do　you　think　they　will…hang　us？〃　

　　　　　〃Hang　　　your　　　grandmother！〃　　　returned　　　Adams；　　　impatiently。　　　〃What　　　I'm　

afraid　of　is　that　they'll　keep　us　locked　up　until　the　Fourth　is　over。〃　

　　　　　〃You　ain't　smart　ef　they　do！〃　cried　a　voice　from　one　of　the　cells。　It　was　

a　deep　bass　voice　that　sent　a　chill　through　me。　

　　　　　〃Who　are　you？〃　said　Jack　Harris；　addressing　the　cells　in　general；　for　

the　echoing　qualities　of　the　room　made　it　difficult　to　locate　the　voice。　

　　　　　〃That　don't　matter；〃　replied　the　speaker；　putting　his　face　close　up　to　the　

gratings　of　No。　3；　〃but　ef　I　was　a　youngster　like　you；　free　an'　easy　outside　

there；　this　spot　wouldn't　hold　me　long。〃　



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　　　　　〃That's　so　I〃　chimed　several　of　the　prison…birds；　wagging　their　heads　

behind　the　iron　lattices。　

　　　　　〃Hush！〃　　　whispered　　　Jack　　　Harris；　　　rising　　　from　　　his　　　seat　　　and　　　walking　　　on　

tip…toe　to　the　door　of　　　　　　　cell　No。　3。　〃What　would　you　do？〃　

　　　　　〃Do？　Why；　I'd　pile　them　'ere　benches　up　agin　that　'ere　door；　an'　crawl　

out　of　that　'erc　winder　in　no　time。　That's　my　adwice。〃　

　　　　　〃And　　　werry　　　good　　　　　　　adwice　　　　it　　is；　　Jim；〃　　　said　　the　　occupant　　　　of　　　No。　　　5；　

approvingly。　

　　　　　Jack　Harris　seemed　to　be　of　the　same　opinion；　for　he　hastily　placed　the　

benches　one　on　the　top　of　another　under　the　ventilator；　and；　climbing　up　

on　the　highest　bench；　peeped　out　into　the　passage…way。　

　　　　　〃If　any　gent　happens　to　have　a　ninepence　about　him；〃　said　the　man　in　

cell　No。　3；　〃there's　a　sufferin'　family　here　as　could　make　use　of　it。　Smallest　

favors　gratefully　received；　an'　no　questions　axed。〃　

　　　　　This　　　appeal　　　touched　　　a　　　new　　　silver　　　quarter　　　of　　　a　dollar　　　in　　　my　　trousers…　

pocket；　I　fished　out　the　coin　from　a　mass　of　fireworks；　and　gave　it　to　the　

prisoner。　He　appeared　to　be　so　good…natured　a　fellow　that　I　ventured　to　ask　

what　he　had　done　to　get　into　jail。　

　　　　　〃Intirely　innocent。　I　was　clapped　in　here　by　a　rascally　nevew　as　wishes　

to　enjoy　my　wealth　afore　I'm　dead。'　

　　　　　〃Your　name；　Sir？'　I　inquired；　with　a　view　of　reporting　the　outrage　to　

my　grandfather　and　having　the　injured　person　re　instated　in　society。　

　　　　　〃Git　out；　you　insolent　young　reptyle！〃　shouted　the　man；　in　a　passion。　

　　　　　I　retreated　precipitately；　amid　a　roar　of　laughter　from　the　other　cells。　

　　　　　'Can't　　　you　　　keep　　　still？〃　　　exclaimed　　　Harris；　　　withdrawing　　　his　　　head　　　from　

the　window。　

　　　　　A　　portly　　　watchman　　　usually　　　sat　　　on　　　a　　　stool　　　outside　　　the　　　door　　　day　　　and　

night；　　　　but　　　　on　　　this　　　particular　　　　occasion；　　　　his　　　services　　　　being　　　　　required　

elsewhere；　the　bridewell　had　been　left　to　guard　itself。　

　　　　　〃All　clear；〃　whispered　Jack　Harris；　as　he　vanished　through　the　aperture　

and　　　　　dropped　　　　　softly　　　　on　　　the　　　ground　　　　　outside。　　　　We　　　　all　　　followed　　　　　him　

expeditiously…Pepper　Whitcomb　　　and　　　myself　　　getting　stuck　　　in　　　the　　　window　

for　a　moment　in　our　frantic　efforts　not　to　be　last。　

　　　　　〃Now；　boys；　everybody　for　himself　！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　Eight　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventures　of　a　Fourth　



　　　　　The　sun　cast　a　broad　column　of　quivering　gold　across　the　river　at　the　

foot　of　our　street；　just　as　I　reached　the　doorstep　of　the　Nutter　House。　Kitty　

Collins；　with　her　dress　tucked　about　her　so　that　she　looked　as　if　she　had　on　

a　pair　of　calico　trousers；　was　washing　off　the　sidewalk。　

　　　　　〃Arrah　　　you　　　bad　　　boy！〃　　　cried　　　Kitty；　　　leaning　　　on　the　　　mop。　　　handle。　　　〃The　

Capen　　　has　　　jist　　　been　　　askin'　　　for　　　you。　　　He's　　　gone　　　up　　　town；　　　now。　　　It's　　　a　　　nate　

thing　you　done　with　my　clothes…line；　and；　it's　me　you　may　thank　for　gettin'　

it　out　of　the　way　before　the　Capen　come　down。〃　

　　　　　The　　　kind　　　creature　　　had　　　hauled　　　in　　　the　　　rope；　　　and　　　my　　　escapade　　　had　　　not　

been　discovered　by　the　family；　but　I　knew　very　well　that　the　burning　of　the　

stage…coach；　　　and　　　the　　　arrest　　　of　　　the　　　boys　　　concerned　　　in　　　the　　　mischief；　　　were　

sure　to　reach　my　grandfathers　ears　sooner　or　later。　

　　　　　〃Well；　　　Thomas；〃　　　said　　　the　　　old　　　gentleman；　　　an　　　hour　　　or　　　so　　　afterwards；　

beaming　upon　me　benevolently　across　the　breakfast　table；　〃you　didn't　wait　

to　be　called　this　morning。〃　

　　　　　'No；　sir；〃　I　replied；　growing　very　warm；　〃I　took　a　little　run　up　town　to　

see　what　was　going　on。〃　

　　　　　I　didn't　say　anything　about　the　little　run　I　took　home　again！　〃They　had　

quite　a　time　on　the　Square　last　night；〃　remarked　Captain　Nutter；　looking　

up　　　from　　　the　　　Rivermouth　　　Bamacle；　　　which　　　was　　　always　　　placed　　　beside　　　his　

coffee…cup　at　breakfast。　

　　　　　I　felt　that　my　hair　was　preparing　to　stand　on　end。　

　　　　　〃Quite　a　time；〃　continued　my　grandfather。　〃Some　boys　broke　into　Ezra　

Wingate's　barn　and　carried　off　the　old　stagecoach。　The　young　rascals！　I　do　

believe　they'd　burn　up　the　whole　town　if　they　had　their　way。〃　

　　　　　With　　　this　　　he　　　resumed　　　the　　　paper。　　　After　　　a　　　long　　　silence　　　he　　　exclaimed；　

〃Hullo！〃　upon　which　I　nearly　fell　off　the　chair。　

　　　　　〃'Miscreants　unknown；〃'　read　my　grandfather；　following　the　paragraph　

with　his　forefinger；　〃'escaped　from　the　bridewell；　leaving　no　clew　to　their　

identity；　　　except　　　the　　　letter　　　H；　　　cut　　　on　　　one　　　of　　　the　　　benches。'　　　'Five　　　dollars　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



reward　　　　　offered　　　　for　　the　　apprehension　　　　　　of　　　the　　perpetrators。'　　　　Sho！　　　I　　hope　

Wingate　will　catch　them。〃　

　　　　　I　don't　see　how　I　continued　to　live；　for　on　hearing　this　the　breath　went　

entirely　out　of　my　body。　I　beat　a　retreat　from　the　room　as　soon　as　I　could；　

and　　　flew　　　to　　　the　　　stable　　　with　　　a　　　misty　　　intention　　　of　　　mounting　　　Gypsy　　　and　

escaping　from　the　place。　I　was　pondering　what　steps　to　take；　when　Jack　

Harris　and　Charley　Marden　entered　the　yard。　

　　　　　〃I　say；〃　said　Harris；　as　blithe　as　a　lark；　〃has　old　Wingate　been　here？〃　

　　　　　〃Been　here？〃　I　cried；　〃I　should　hope　not！〃　

　　　　　〃The　　　　　whole　　　　thing's　　　out；　　　you　　　know；〃　　　　　said　　Harris；　　　　pulling　　　Gypsy's　

forelock　over　her　eyes　and　blowing　playfully　into　her　nostrils。　

　　　　　〃You　don't　mean　it！〃　I　gasped。　

　　　　　〃Yes；　I　do；　and　we　are　to　pay　Wingate　three　dollars　apiece。