voyages of dr[1]. doolittle(都利特尔的航行)-第28部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VOYAGES　OF　DOCTOR　DOOLITTLE　



you　risk　it？'　

　　　　　〃　'I　will；'　she　said'and　gladly。'　

　　　　　〃So　next　morning　two　fidgits　were　found　by　the　keeper　floating　on　the　

top　　　of　　　the　　　water　　　in　　　their　　　tank；　　　stiff　　　and　　　dead。　　　We　　　gave　　　a　　　mighty　　　good　

imitation　of　dead　fishalthough　I　say　it　myself。　The　keeper　ran　and　got　the　

old　gentlemen　with　spectacles　and　whiskers。　They　threw　up　their　hands　in　

horror　when　they　saw　us。　Lifting　us　carefully　out　of　the　water　they　laid　us　

on　　　wet　　　cloths。　　　That　　　was　　　the　　　hardest　　　part　　　of　　　all。　　　If　　　you're　　　a　　　fish　　　and　　　get　

taken　out　of　the　water　you　have　to　keep　opening　and　shutting　your　mouth　

to　　　breathe　　　at　　　alland　　　even　　　that　　　you　　　can't　　　keep　　　up　　　for　　　long。　And　　　all　　　this　

time　we　had　to　stay　stiff　as　sticks　and　breathe　silently　through　half…closed　

lips。　

　　　　　〃Well；　the　old　fellows　poked　us　and　felt　us　and　pinched　us　till　I　thought　

they'd　　　never　　　be　　　done。　　Then；　　　when　　　their　　　backs　　　were　　　turned　　　a　　　moment；　　　a　

wretched　cat　got　up　on　the　table　and　nearly　ate　us。　Luckily　the　old　men　

turned　round　in　time　and　shooed　her　away。　You　may　be　sure　though　that　

we　took　a　couple　of　good　gulps　of　air　while　they　weren't　looking；　and　that　

was　　　the　　　only　　　thing　　　that　　　saved　　　us　　　from　　　choking。　　　I　　　wanted　　　to　　　whisper　　　to　

Clippa　to　be　brave　and　stick　it　out。　But　I　couldn't　even　do　that；　because；　as　

you　　　know；　　　most　　　kinds　　　of　　　fish…talk　　　cannot　　　be　　　heardnot　　　even　　　a　　　shout　

unless　you're　under　water。　

　　　　　〃Then；　just　as　we　were　about　to　give　it　up　and　let　on　that　we　were　alive；　

one　of　the　old　men　shook　his　head　sadly；　lifted　us　up　and　carried　us　out　of　

the　building。　

　　　　　〃　'Now　for　it！'　I　thought　to　myself。　'We'll　soon　know　our　fate：　liberty　or　

the　garbage…can。'　

　　　　　〃Outside；　to　our　unspeakable　horror；　he　made　straight　for　a　large　ash…　

barrel　　　which　　　stood　　　against　　　the　　　wall　　　on　　　the　　　other　　　side　　　of　　　a　　　yard。　　　Most　

happily　for　us；　however；　while　he　was　crossing　this　yard　a　very　dirty　man　

with　a　wagon　and　horses　drove　up　and　took　the　ash…barrel　away。　I　suppose　

it　was　his　property。　

　　　　　〃Then　the　old　man　looked　around　for　some　other　place　to　throw　us。　He　

seemed　　　about　　　to　　　cast　　　us　upon　　　the　　ground。　　But　　　he　　　evidently　　thought　　　that　

this　　　would　　　　　make　　　　　the　　yard　　　　untidy　　　　and　　　he　　　desisted。　　　The　　　　suspense　　　　　was　



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terrible。　He　moved　outside　the　yard…gate　and　my　heart　sank　once　more　as　I　

saw　　that　　　he　now　　　intended　　　to　　　throw　　　us　　　in　　　the　gutter　　　of　the　　　roadway。　　　But　

（fortune　　　was　　　indeed　　　with　　　us　　　that　　　day）；　　　a　　　large　　　man　　　in；　　　blue　　　clothes　　　and　

silver　buttons　stopped　him　in　the　nick　of　time。　Evidently；　from　the　way　the　

large　man　lectured　and　waved　a　short　thick　stick；　it　was　against　the　rules　

of　the　town　to　throw　dead　fish　in　the　streets。　

　　　　　〃At　last；　to　our　unutterable　joy；　the　old　man　turned　and　moved　off　with　

us　towards　the　harbor。　He　walked　so　slowly；　muttering　to　himself　all　the　

way　　　and　　　watching　　　the　　　man　　　in　　　blue　　　out　　　of　　　the　　　corner　　　of　　　his　　　eye；　　　that　　　I　

wanted　to　bite　his　finger　to　make　him　hurry　up。　Both　Clippa　and　I　were　

actually　at　our　last　gasp。　

　　　　　〃Finally　　　he　　　reached　　　the　　　sea…wall　　　and　　　giving　　　us　　　one　　　last　　　sad　　　look　　　he　

dropped　us　into　the　waters　of　the　harbor。　

　　　　　〃Never　had　we　realized　anything　like　the　thrill　of　that　moment；　as　we　

felt　the　salt　wetness　close　over　our　heads。　With　one　flick　of　our　tails　we　

came　to　life　again。　The　old　man　was　so　surprised　that　he　fell　right　into　the　

water；　almost　on　top　of　us。　　From　this　he　　　was　rescued　by　　a　sailor　with　a　

boat…hook；　and　the　last　we　saw　of　him；　the　man　in　blue　was　dragging　him　

away　　　　　by　　　the　　coat…collar；　　　　lecturing　　　him　　　　again。　　　Apparently　　　　　it　　was　　　also　

against　the　rules　of　the　town　to　throw　dead　fish　into　the　harbor。　

　　　　　〃But　we？What　time　or　thought　had　we　for　his　troubles？　WE　WERE　

FREE！　In　lightning　leaps；　in　curving　spurts；　in　crazy　zig…zagswhooping；　

shrieking　with　delight；　we　sped　for　home　and　the　open　sea！　

　　　　　〃That　is　all　of　my　story　and　I　will　now；　as　I　promised　last　night；　try　to　

answer　any　questions　you　may　ask　about　the　sea；　on　condition　that　I　am　

set　at　liberty　as　soon　as　you　have　done。〃　

　　　　　　　The　Doctor：　Is　there　any　part　of　the　sea　deeper　than　that　known　as　the　

Nero　DeepI　mean　the　one　near　the　Island　of　Guam？〃　

　　　　　The　　　Fidgit：　　　〃Why；　　　certainly。　There's　　　one　　　much　　　deeper　　　than　　　that　　　near　

the　mouth　of　the　Amazon　River。　But　it's　small　and　hard　to　find。　We　call　it　

'The　Deep　Hole。'　And　there's　another　in　the　Antarctic　Sea。〃　

　　　　　The　Doctor：　〃Can　you　talk　any　shellfish　language　yourself？〃　

　　　　　The　Fidgit：　〃No；　not　a　word。　We　regular　fishes　don't　have　anything　to　

do　with　the　shellfish。　We　consider　them　a　low　class。〃　



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　　　　　The　Doctor：　〃But　when　you're　near　them；　can　you　hear　the　sound　they　

make　talkingI　mean　without　necessarily　understanding　what　they　say？〃　

　　　　　The　Fidgit：　〃Only　with　the　very　largest　ones。　Shellfish　have　such　weak　

small　　　voices　　　it　　　is　　　almost　　　impossible　　　for　　　any　　　but　　　their　　　own　　　kind　　　to　　　hear　

them。　But　with　the　bigger　ones　it　is　different。　They　make　a　sad；　booming　

noise；　rather　like　an　iron　pipe　being　knocked　with　a　stoneonly　not　nearly　

so　loud　of　course。〃　

　　　　　The　Doctor：　〃I　am　most　anxious　to　get　down　to　the　bottom　of　the　sea　

to　　　study　　　many　　　things。　　　But　　　we　　　land　　　animals；　　　as　　　you　　　no　　　doubt　　　know；　　　are　

unable　to　breathe　under　water。　Have　you　any　ideas　that　might　help　me？〃　

　　　　　The　Fidgit：　〃I　think　that　for　both　your　difficulties　the　best　thing　for　you　

to　do　would　be　to　try　and　get　hold　of　the　Great　Glass　Sea　Snail。〃　

　　　　　The　Doctor：　〃Erwho；　or　what；　is　the　Great　Glass　Sea　Snail？〃　

　　　　　The　　　Fidgit：　　　〃He　　　is　　　an　　　enormous　　　salt…water　　　snail；　　　one　　　of　　　the　　　winkle　

family；　but　as　large　as　a　big　house。　He　talks　quite　loudlywhen　he　speaks；　

but　　　this　　　is　　　not　　　often。　　　He　　　can　　　go　　　to　　　any　　　part　　　of　　　the　　　ocean；　　　at　　　all　　　depths　

because　he　doesn't　have　to　be　afraid　of　any　creature　in　the　sea。　His　shell　is　

made　of　transparent　mother…o'…pearl　so　that　you　can　see　through　it；　but　it's　

thick　and　strong。　When　he　is　out　of　his　shell　and　he　carries　it　empty　on　his　

back；　there　is　room　　in　it　　　for　a　　　wagon　　　and　a　　　pair　of　　　horses。　He　has　　　been　

seen　carrying　his　food　in　it　when　traveling。〃　

　　　　　The　Doctor：　〃I　feel　that　that　is　just　the　creature　I　have　been　looking　for。　

He　could　take　me　and　my　assistant　inside　his　shell　and　we　could　explore　

the　deepest　depths　in　safety。　Do　you　think　you　could　get　him　for　me？〃　

　　　　　The　　　Fidgit：　　　〃Alas！　　　no。　　　I　　　would　　　willingly　　　if　　　I　　　could；　　　but　　　he　　　is　　　hardly　

ever　seen　by　ordinary　fish。　He　lives　at　the　bottom　of　the　Deep　Hole；　and　

seldom　comes　out　And　into　the　Deep　Hole；　the　lower　waters　of　which　are　

muddy；　fishes　such　as　we　are　afraid　to　go。〃　

　　　　　The　　　Doctor：　　　〃Dear　　　me！　　　That's　　　a　　　terrible　　　disappointment。　　　Are　　　there　

many　of　this　kind　of　snail　in　the　sea？〃　

　　　　　The　Fidgit：　〃Oh　no。　He　is　the　only　one　in　existence；　since　his　second　

wife　died　long；　long　ago。　He　is　the　last　of　the　Giant　Shellfish。　He　belongs　

to　past　ages　when　the　whales　were　land…animals　and　all　that。　They　say　he　

is　over　seventy　thousand　years　old。〃　



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　　　　　The　Doctor：　〃Good　Gracious；　what　wonderful　things　he　could　tell　me！　

I　do　wish　I　could　meet　him。〃　

　　　　　The　　　Fidgit：　　　〃Were　　　there　　　any　　　more　　　questions　　　you　　　wished　　　to　　　ask　　　me？　

This　water　in　your　tank　is　getting　quite　warm　and　sickly。　I'd　like　to　be　put　

back　into　the　sea　as　soon　as　you　can　spare　me。〃　

　　　　　The　　　　　Doctor：　　　　〃Just　　　one　　　　more　　　　thing：　　　　when　　　　Christopher　　　　　　Columbus　

crossed　the　Atlantic　in　1492；　he　threw　overboard　two　copies　of　his　diary　

sealed　up　in　barrels。　One　of　them　was　never　found。　It　must　have　sunk。　I　

would　like　to　get　it　for　my　library。　Do　you　happen　to　know　where　it　is？〃　

　　　　　The　Fidgit：　〃Yes；　I　do。　That　too　is　in　the　Deep　Hole。　When　the　barrel　

sank　　　the　　　currents　　　drifted　　　it　　　northwards　　　down　　　what　　　we　　　call　　　the　　　Orinoco　

Slope；　till　it　finally　disappeared　into　the　Deep　Hole。　If　it　was　any　other　part　

of　the　sea　I'd　try　and　get　it　for　you；　but　not　there。〃　

　　　　　The　Doctor：　〃Well；　that　is　all；　I　think。　I　hate　to　put　you　back　into　the　

sea；　　　because　　　I　　　know　　　that　　　as　　　soon　　　as　　　I　　　do；　　　I'll　　　think　　　of　　　a　　　hundred　　　other　

questions　I　wanted　to　ask　you。　But　I　must　keep　my　promise。　Would　you　

care　　　for　　　anything　　　before　　　you　　　go？it　　　seems　　　a　　　cold　　　day　　　some　　　cracker…　

crumbs　or　something？〃　

　　　　　The　Fidgit：　〃No；　I　won't　stop。　All　I　want　just　at　present　is　fresh　sea…　

water。〃　

　　　　　The　　Doctor：　　　〃I　　　cannot　thank　　　you　　　enough　　　for　all　　　the　　information　　　you　

have　given　me。　You　have　been　very　helpful　and　patient。〃　

　　　　　The　Fidgit：　〃Pray　do　not　mention　it。　It　has　been　a　real　pleasure　to　be　of　

assistance　　　to　　　the　　　great　　　John　　　Dolittle。　　　You　　　are；　　　as　　　of　　　course　　　you　　　know；　

already　　　quite　　　famous　　　among　　　the　　　better　　　class　　　of　　　fishes。　　　Goodbye！and　

good　luck　to　you；　to　your　ship　and　to　all　your　plans！〃　

　　　　　　　The　　　Doctor　　　carried　　　the　　　listening…tank　　　to　　　a　　　porthole；　　　opened　　　it　　　and　

emptied　the　tank　into　the　sea。　〃Good…bye！〃　he　murmured　as　a　faint　splash　

reached　us　from