the merry adventures of robin hood(罗宾汉奇遇记)-第24部分

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of　spring；　how　he　had　played　and　sung　to　her；　and　how　sweet　Ellen　o'
the　Dale　had　listened　to　him　and　had　loved　him。　　Then；　in　a　low；
sweet　voice；　scarcely　louder　than　a　whisper；　he　told　how　he　had　watched
for　her　and　met　her　now　and　then　when　she　went　abroad；　but　was　all
too　afraid　in　her　sweet　presence　to　speak　to　her；　until　at　last；
beside　the　banks　of　Rother；　he　had　spoken　of　his　love；　and　she
had　whispered　that　which　had　made　his　heartstrings　quiver　for　joy。
Then　they　broke　a　sixpence　between　them；　and　vowed　to　be　true
to　one　another　forever。

Next　he　told　how　her　father　had　discovered　what　was　a…doing；　and　had
taken　her　away　from　him　so　that　he　never　saw　her　again；　and　his　heart
was　sometimes　like　to　break；　how　this　morn；　only　one　short　month
and　a　half　from　the　time　that　he　had　seen　her　last；　he　had　heard
and　knew　it　to　be　so；　that　she　was　to　marry　old　Sir　Stephen　of　Trent；
two　days　hence；　for　Ellen's　father　thought　it　would　be　a　grand
thing　to　have　his　daughter　marry　so　high；　albeit　she　wished　it　not；
nor　was　it　wonder　that　a　knight　should　wish　to　marry　his　own　sweet　love；
who　was　the　most　beautiful　maiden　in　all　the　world。

To　all　this　the　yeomen　listened　in　silence；　the　clatter　of
many　voices；　jesting　and　laughing；　sounding　around　them；　and　the　red
light　of　the　fire　shining　on　their　faces　and　in　their　eyes。
So　simple　were　the　poor　boy's　words；　and　so　deep　his　sorrow；
that　even　Little　John　felt　a　certain　knotty　lump　rise　in　his　throat。

〃I　wonder　not；〃　said　Robin；　after　a　moment's　silence；　〃that　thy　true
love　loved　thee；　for　thou　hast　surely　a　silver　cross　beneath　thy　tongue；
even　like　good　Saint　Francis；　that　could　charm　the　birds　of　the　air
by　his　speech。〃

〃By　the　breath　of　my　body；〃　burst　forth　Little　John；　seeking　to　cover
his　feelings　with　angry　words；　〃I　have　a　great　part　of　a　mind　to　go
straightway　and　cudgel　the　nasty　life　out　of　the　body　of　that　same　vile
Sir　Stephen。　　Marry；　come　up；　say　Iwhat　a　plaguedoes　an　old　weazen
think　that　tender　lasses　are　to　be　bought　like　pullets　o'　a　market　day？
Out　upon　him！I　but　no　matter；　only　let　him　look　to　himself。〃

Then　up　spoke　Will　Scarlet。　　〃Methinks　it　seemeth　but　ill　done　of　the　lass
that　she　should　so　quickly　change　at　others'　bidding；　more　especially　when　it
cometh　to　the　marrying　of　a　man　as　old　as　this　same　Sir　Stephen。　　I　like　it
not　in　her；　Allan。〃

〃Nay；〃　said　Allan　hotly；　〃thou　dost　wrong　her。　　She　is　as　soft
and　gentle　as　a　stockdove。　　I　know　her　better　than　anyone
in　all　the　world。　　She　may　do　her　father's　bidding；　but　if　she
marries　Sir　Stephen；　her　heart　will　break　and　she　will　die。
My　own　sweet　dear；　I〃　He　stopped　and　shook　his　head；
for　he　could　say　nothing　further。

While　the　others　were　speaking；　Robin　Hood　had　been　sunk　in　thought。
〃Methinks　I　have　a　plan　might　fit　thy　case；　Allan；〃　said　he。
〃But　tell　me　first；　thinkest　thou；　lad；　that　thy　true　love　hath　spirit
enough　to　marry　thee　were　ye　together　in　church；　the　banns　published；
and　the　priest　found；　even　were　her　father　to　say　her　nay？〃

〃Ay；　marry　would　she；〃　cried　Allan　eagerly。

〃Then；　if　her　father　be　the　man　that　I　take　him　to　be；　I　will　undertake
that　he　shall　give　you　both　his　blessing　as　wedded　man　and　wife；
in　the　place　of　old　Sir　Stephen；　and　upon　his　wedding　morn。
But　stay；　now　I　bethink　me；　there　is　one　thing　reckoned　not　upon
the　priest。　　Truly；　those　of　the　cloth　do　not　love　me　overmuch；
and　when　it　comes　to　doing　as　I　desire　in　such　a　matter；　they　are
as　like　as　not　to　prove　stiff…necked。　As　to　the　lesser　clergy；
they　fear　to　do　me　a　favor　because　of　abbot　or　bishop。

〃Nay；〃　quoth　Will　Scarlet；　laughing；　〃so　far　as　that　goeth；　I　know
of　a　certain　friar　that；　couldst　thou　but　get　on　the　soft　side　of　him；
would　do　thy　business　even　though　Pope　Joan　herself　stood　forth　to　ban　him。
He　is　known　as　the　Curtal　Friar　of　Fountain　Abbey；　and　dwelleth
in　Fountain　Dale。〃

〃But；〃　quoth　Robin；　〃Fountain　Abbey　is　a　good　hundred　miles　from　here。
An　we　would　help　this　lad；　we　have　no　time　to　go　thither　and　back　before
his　true　love　will　be　married。　　Nought　is　to　be　gained　there；　coz。〃

〃Yea；〃　quoth　Will　Scarlet；　laughing　again；　〃but　this　Fountain　Abbey
is　not　so　far　away　as　the　one　of　which　thou　speakest；　uncle。
The　Fountain　Abbey　of　which　I　speak　is　no　such　rich　and　proud　place
as　the　other；　but　a　simple　little　cell；　yet；　withal；　as　cosy　a　spot
as　ever　stout　anchorite　dwelled　within。　　I　know　the　place　well；
and　can　guide　thee　thither；　for；　though　it　is　a　goodly　distance；
yet　methinks　a　stout　pair　of　legs　could　carry　a　man　there　and　back
in　one　day。〃

〃Then　give　me　thy　hand；　Allan；〃　cried　Robin；　〃and　let　me
tell　thee；　I　swear　by　the　bright　hair　of　Saint　AElfrida
that　this　time　two　days　hence　Ellen　a　Dale　shall　be　thy　wife。
I　will　seek　this　same　Friar　of　Fountain　Abbey　tomorrow　day；
and　I　warrant　I　will　get　upon　the　soft　side　of　him；　even　if　I
have　to　drub　one　soft。〃

At　this　Will　Scarlet　laughed　again。　　〃Be　not　too　sure　of　that；
good　uncle；〃　quoth　he；　〃nevertheless；　from　what　I　know　of　him；
I　think　this　Curtal　Friar　will　gladly　join　two　such　fair　lovers；
more　especially　if　there　be　good　eating　and　drinking　afoot　thereafter。〃

But　now　one　of　the　band　came　to　say　that　the　feast　was　spread
upon　the　grass；　so；　Robin　leading　the　way；　the　others　followed
to　where　the　goodly　feast　was　spread。　　Merry　was　the　meal。
Jest　and　story　passed　freely；　and　all　laughed　till　the　forest　rang　again。
Allan　laughed　with　the　rest；　for　his　cheeks　were　flushed　with　the　hope
that　Robin　Hood　had　given　him。

At　last　the　feast　was　done；　and　Robin　Hood　turned　to　Allan；　who　sat
beside　him。　　〃Now；　Allan；〃　quoth　he；　〃so　much　has　been　said　of　thy
singing　that　we　would　fain　have　a　taste　of　thy　skill　ourselves。
Canst　thou　not　give　us　something？〃

〃Surely；〃　answered　Allan　readily；　for　he　was　no　third…rate
songster　that　must　be　asked　again　and　again；　but　said　〃yes〃
or　〃no〃　at　the　first　bidding；　so；　taking　up　his　harp；
he　ran　his　fingers　lightly　over　the　sweetly　sounding　strings；
and　all　was　hushed　about　the　cloth。　　Then；　backing　his　voice
with　sweet　music　on　his　harp；　he　sang：


MAY　ELLEN'S　WEDDING

（Giving　an　account　of　how　she　was　beloved　by　a　fairy　prince；
who　took　her　to　his　own　home。）

　〃_May　Ellen　sat　beneath　a　thorn
　　　　　And　in　a　shower　around
　The　blossoms　fell　at　every　breeze
　　　　　Like　snow　upon　the　ground；
　And　in　a　lime　tree　near　was　heard
　The　sweet　song　of　a　strange；　wild　bird。
　〃O　sweet；　sweet；　sweet；　O　piercing　sweet；
　　　　　O　lingering　sweet　the　strain！
　May　Ellen's　heart　within　her　breast
　　　　　Stood　still　with　blissful　pain：
　And　so；　with　listening；　upturned　face；
　She　sat　as　dead　in　that　fair　place。

　〃　‘Come　down　from　out　the　blossoms；　bird！
　　　　　Come　down　from　out　the　tree；
　And　on　my　heart　I'll　let　thee　lie；
　　　　　And　love　thee　tenderly！'
　Thus　cried　May　Ellen；　soft　and　low；
　From　where　the　hawthorn　shed　its　snow。

　〃Down　dropped　the　bird　on　quivering　wing；
　　　　　From　out　the　blossoming　tree；
　And　nestled　in　her　snowy　breast。
　　　　　‘My　love！　my　love！'　cried　she；
　Then　straightway　home；　'mid　sun　and　flower；
　She　bare　him　to　her　own　sweet　bower。

　〃The　day　hath　passed　to　mellow　night；
　　　　　The　moon　floats　o'er　the　lea；
　And　in　its　solemn；　pallid　light
　　　　　A　youth　stands　silently：
　A　youth　of　beauty　strange　and　rare；
　Within　May　Ellen's　bower　there。

　〃He　stood　where　o'er　the　pavement　cold
　　　　　The　glimmering　moonbeams　lay。
　May　Ellen　gazed　with　wide；　scared　eyes；
　　　　　Nor　could　she　turn　away；
　For；　as　in　mystic　dreams　we　see
　A　spirit；　stood　he　silently。

　〃All　in　a　low　and　breathless　voice；
　　　　　‘Whence　comest　thou？'　said　she；
　‘Art　thou　the　creature　of　a　dream；
　　　　　Or　a　vision　that　I　see？'
　Then　soft　spake　he；　as　night　winds　shiver
　Through　straining　reeds　beside　the　river。

　　　　　〃　‘I　came；　a　bird　on　feathered　wing；
　　　　　From　distant　Faeryland
　Where　murmuring　waters　softly　sing
　　　　　Upon　the　golden　strand；
　Where　sweet　trees　are　forever　green；
　And　there　my　mother　is　the　queen。'

　。　。　。　。　。　。　。
　〃No　more　May　Ellen　leaves　her　bower
　　　　　To　grace　the　blossoms　fair；
　But　in　the　hushed　and　midnight　hour
　　　　　They　hear　her　talking　there；
　Or；　when　the　moon　is　shining　white；
　They　hear　her　singing　through　the　night。

　〃　‘Oh；　don　thy　silks　and　jewels　fine；'
　　　　　May　Ellen's　mother　said；
　‘For　hither　comes　the　Lord　of　Lyne
　　　　　And　thou　this　lord　must　wed。'
　May　Ellen　said；　‘It　may　not　be。
　He　ne'er　shall　find　his　wife　in　me。'

　〃Up　spoke　her　brother；　dark　and　grim：
　　　　　‘Now　by　the　bright　blue　sky；
　E'er　yet　a　day　hath　gone　for　him
　　　　　Thy　wicked　bird　shall　die！
　For　he　hath　wrought　thee　bitter　harm；
　By　some　strange　art　or　cunning　charm。'

　〃Then；　with　a　sad　and　mournful　song；
　　　　　Away　the　bird　did　fly；
　And　o'er　the　castle　eaves；　and　through
　　　　　The　gray　and　windy　sky。
　‘Come　forth！'　then　cried　the　brother　grim；
　‘Why　dost　thou　gaze　so　after　him？'

　〃It　is　May　Ellen's　wedding　day；
　　　　　The　sky　is　blue　and　fair；
　And　many　a　lord　and　lady　gay
　　　　　In　church　are　gathered　there。
　The　bridegroom　was　Sir　Hugh　the　Bold；
　All　clad　in　silk　and　cloth　of　gold。

　〃In　came　the　bride　in　samite　white
　　　　　With　a　white　wreath　on　her　head；
　Her　eyes　were　fixed　with　a　glassy　look；
　　　　　Her　face　was　as　the　dead；
　And　when　she　stood　among　the　throng；
　She　sang　a　wild　and　wondrous　song。

　〃Then　came　a　strange　and　rushing　sound
　　　　　Like　the　coming　wind　doth　bring；
　And　in　the　open　windows　shot
　　　　　Nine　swans　on　whistling　wing；
　And　high　above　the　heads　they　flew；
　In　gleaming　fight　the　darkness　through。

　〃Around　May　Ellen's　head　they　flew
　　　　　In　wide　and　windy　fight；
　And　three　times　round　the　circle　drew。
　　　　　The　guests　shrank　in　affright；
　And　the　priest　beside　the　altar　there；
　Did　cross　himself　with　muttered　prayer。

　〃But　the　third　time　they　flew　around；
　　　　　Fair　Ellen　straight　was　gone；
　And　in　her　place；　upon　the　ground；
　　　　　There　stood　a　snow…white　swan。
　Then；　with　a　wild　and　lovely　song；
　It　joined　the　swift　and　winged　throng。

　〃There's　ancient　men　at　weddings　been；
　　　　　For　sixty　years　and　more；
　But　such　a　wondrous　wedding　day；
　　　　　They　never　saw　before。
　But　none　could　check　and　none　could　stay；