a book of scoundrels(流浪之书)-第7部分

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saddler；　had　so　poor　an　appreciation　of　his　son's　magnanimity；　that　he
apprenticed　him　to　a　butcher；　but　Hind's　destiny　was　to　embrue　his　hands
in　other　than　the　blood　of　oxen；　and　he　had　not　long　endured　the　restraint
of　this　common　craft　when　forty　shillings；　the　gift　of　his　mother；
purchased　him　an　escape；　and　carried　him　triumphant　and　ambitious　to
London。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Even　in　his　negligent　schooldays　he　had　fastened　upon　a　fitting　career。
A　born　adventurer；　he　sought　only　enterprise　and　command：　if　a
commission　in　the　army　failed　him；　then　he　would　risk　his　neck　upon　the
road；　levying　his　own　tax　and　imposing　his　own　conditions。　　To　one　of
his　dauntless　resolution　an　opportunity　need　never　have　lacked；　yet　he
owed　his　first　preferment　to　a　happy　accident。　　Surprised　one　evening　in　a
drunken　brawl；　he　was　hustled　into　the　Poultry　Counter；　and　there　made
acquaintance　over　a　fresh　bottle　with　Robert　Allen；　one　of　the　chief　rogues
in　the　Park；　and　a　ruffian；　who　had　mastered　every　trick　in　the　game　of
plunder。　　A　dexterous　cly…faker；　an　intrepid　blade；　Allen　had　also　the
keenest　eye　for　untested　talent；　and　he　detected　Hind's　shining　qualities
after　the　first　glass。　　No　sooner　had　they　paid　the　price　of　release；　than
Hind　was　admitted　of　his　comrade's　gang；　he　took　the　oath　of　fealty；　and
by　way　of　winning　his　spurs　was　bid　to　hold　up　a　traveller　on　Shooter's
Hill。　　Granted　his　choice　of　a　mount；　he　straightway　took　the　finest　in　the
stable；　with　that　keen　perception　of　horse…flesh　which　never　deserted　him；
and　he　confronted　his　first　victim　in　the　liveliest　of　humours。　　There　was
no　falter　in　his　voice；　no　hint　of　inexperience　in　his　manner；　when　he
shouted　the　battle…cry：　　‘Stand　and　deliver！'　　The　horseman；　fearful　of
his　life；　instantly　surrendered　a　purse　of　ten　sovereigns；　as　to　the　most
practised　assailant　on　the　road。　　Whereupon　Hind；　with　a　flourish　of
ancient　courtesy；　gave　him　twenty　shillings　to　bear　his　charges。　　‘This；'
said　he；　‘is　for　handsale　sake　'；　and　thus　they　parted　in　mutual　compliment
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and　content。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Allen　was　overjoyed　at　his　novice's　prowess。　　‘Did　you　not　see；'　he
cried　to　his　companions；　‘how　he　robbed　him　with　a　grace？'　　And　well
did　the　trooper　deserve　his　captain's　compliment；　for　his　art　was　perfect
from　the　first。　　In　bravery　as　in　gallantry　he　knew　no　rival；　and　he
plundered　with　so　elegant　a　style；　that　only　a　churlish　victim　could　resent
the　extortion。　　He　would　as　soon　have　turned　his　back　upon　an　enemy　as
demand　a　purse　uncovered。　　For　every　man　he　had　a　quip；　for　every
woman　a　compliment；　nor　did　he　ever　conceal　the　truth　that　the　means
were　for　him　as　important　as　the　end。　　Though　he　loved　money；　he　still
insisted　that　it　should　be　yielded　in　freedom　and　good　temper；　and　while
he　emptied　more　coaches　than　any　man　in　England；　he　was　never　at　a　loss
for　admirers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Under　Allen　he　served　a　brilliant　apprenticeship。　　Enrolled　as　a
servant；　he　speedily　sat　at　the　master's　right　hand；　and　his　nimble　brains
devised　many　a　pretty　campaign。　　For　a　while　success　dogged　the　horse…
hoofs　of　the　gang；　with　wealth　came　immunity；　and　not　one　of　the　warriors
had　the　misfortune　to　look　out　upon　the　world　through　a　grate。　　They
robbed　with　dignity；　even　with　splendour。　　Now　they　would　drive　forth　in
a　coach　and　four；　carrying　with　them　a　whole　armoury　of　offensive
weapons；　now　they　would　take　the　road　apparelled　as　noblemen；　and
attended　at　a　discreet　distance　by　their　proper　servants。　　But　recklessness
brought　the　inevitable　disaster；　and　it　was　no　less　a　personage　than　Oliver
Cromwell　who　overcame　the　hitherto　invincible　Allen。　　A　handful　of　the
gang　attacked　Oliver　on　his　way　from　Huntingdon；　but　the　marauders　were
outmatched；　and　the　most　of　them　were　forced　to　surrender。　　Allen；　taken
red…handed；　swung　at　Tyburn；　Hind；　with　his　better　mount　and　defter
horsemanship；　rode　clear　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　loss　of　his　friend　was　a　lesson　in　caution；　and　henceforth　Hind
resolved　to　follow　his　craft　in　solitude。　　He　had　embellished　his　native
talent　with　all　the　instruction　that　others　could　impart；　and　he　reflected　that
he　who　rode　alone　neither　ran　risk　of　discovery　nor　had　any　need　to　share
his　booty。　　Thus　he　began　his　easy；　untrammelled　career；　making　time　and
space　of　no　account　by　his　rapid；　fearless　journeys。　　Now　he　was
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prancing　the　moors　of　Yorkshire；　now　he　was　scouring　the　plain　between
Gloucester　and　Tewkesbury；　but　wherever　he　rode；　he　had　a　purse　in　his
pocket　and　a　jest　on　his　tongue。　　To　recall　his　prowess　is　to　ride　with　him
（in　fancy）　under　the　open　sky　along　the　fair；　beaten　road；　to　put　up　with
him　at　the　busy；　white　posthouse；　to　drink　unnumbered　pints　of　mulled
sack　with　the　round…bellied　landlord；　to　exchange　boastful　stories　over　the
hospitable　fire；　and　to　ride　forth　in　the　morning　with　the　joyous
uncertainty　of　travel　upon　you。　　Failure　alone　lay　outside　his　experience；
and　he　presently　became　at　once　the　terror　and　the　hero　of　England。
　　　　　Not　only　was　his　courage　conspicuous；　luck　also　was　his　constant
companion；　and　a　happy　bewitchment　protected　him　for　three　years
against　the　possibility　of　harm。　　He　had　been　lying　at　Hatfield；　at　the
George　Inn；　and　set　out　in　the　early　morning　for　London。　　As　he　neared
the　town…gate；　an　old　beldame　begged　an　alms　of　him；　and　though　Hind；
not　liking　her　ill…favoured　visage；　would　have　spurred　forward；　the
beldame's　glittering　eye　held　his　horse　motionless。　　‘Good　woman；'　cried
Hind；　flinging　her　a　crown；　‘I　am　in　haste；　pray　let　me　pass。'　　‘Sir；'
answered　the　witch；　‘three　days　I　have　awaited　your　coming。　　Would　you
have　me　lose　my　labour　now？'　　And　with　Hind's　assent　the　sphinx
delivered　her　message：　　‘Captain　Hind；'　said　she；　‘your　life　is　beset　with
constant　danger；　and　since　from　your　birth　I　have　wished　you　well；　my
poor　skill　has　devised　a　perfect　safeguard。'　　With　this　she　gave　him　a
small　box　containing　what　might　have　been　a　sundial　or　compass。
‘Watch　this　star；'　quoth　she；　‘and　when　you　know　not　your　road；　follow　its
guidance。　　Thus　you　shall　be　preserved　from　every　peril　for　the　space　of
three　years。　　Thereafter；　if　you　still　have　faith　in　my　devotion；　seek　me
again；　and　I　will　renew　the　virtue　of　the　charm。'　　　　　　
　　　　　Hind　took　the　box　joyfully；　but　when　he　turned　to　murmur　a　word　of
gratitude；　the　witch　struck　his　nag's　flanks　with　a　white　wand；　the　horse
leapt　vehemently　forward；　and　Hind　saw　his　benefactress　no　more。
Henceforth；　however；　a　warning　voice　spoke　to　him　as　plainly　as　did　the
demon　to　Socrates；　and　had　he　but　obeyed　the　beldame's　admonition；　he
might　have　escaped　a　violent　death。　　For　he　passed　the　last　day　of　the
third　year　at　the　siege　of　Youghal；　where；　deprived　of　happy　guidance；　he
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was　seriously　wounded；　and　whence　he　presently　regained　England　to　his
own　undoing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　So　long　as　he　kept　to　the　road；　his　life　was　one　long　comedy。　　His　wit
and　address　were　inexhaustible；　and　fortune　never　found　him　at　a　loss。
He　would　avert　suspicion　with　the　tune　of　a　psalm；　as　when；　habited　like　a
pious　shepherd；　he　broke　a　traveller's　head　with　his　crook；　and　deprived
him　of　his　horse。　　An　early　adventure　was　to　force　a　pot…valiant　parson；
who　had　drunk　a　cup　too　much　at　a　wedding；　into　a　rarely　farcical
situation。　　Hind；　having　robbed　two　gentlemen's　servants　of　a　round　sum；
went　ambling　along　the　road　until　he　encountered　a　parson。　　‘Sir；'　said　he；
‘I　am　closely　pursued　by　robbers。　　You；　I　dare　swear；　will　not　stand　by
and　see　me　plundered。'　　Before　the　parson　could　protest；　he　thrust　a　pistol
into　his　hand；　and　bade　him　fire　it　at　the　first　comer；　while　he　rode　off　to
raise　the　county。　　Meanwhile　the　rifled　travellers　came　up　with　the　parson；
who；　straightway；　mistaking　them　for　thieves；　fired　without　effect；　and
then；　riding　forward；　flung　the　pistol　in　the　face　of　the　nearest。　　Thus　the
parson　of　the　parish　was　dragged　before　the　magistrate；　while　Hind；　before
his　dupe　could　furnish　an　explanation；　had　placed　many　a　mile　between
himself　and　his　adversary。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Though　he　could　on　occasion　show　a　clean　pair　of　heels；　Hind　was
never　lacking　in　valiance；　and；　another　day；　meeting　a　traveller　with　a
hundred　pounds　in　his　pocket；　he　challenged　him　to　fight　there　and　then；
staked　his　own　horse　against　the　money；　and　declared　that　he　should　win
who　drew　first　blood。　　‘If　I　am　the　conqueror；'　said　the　magnanimous
Captain；　‘I　will　give　you　ten　pounds　for　your　journey。　　If　you　are
favoured　of　fortune；　you　shall　give　me　your　servant's　horse。'　　The　terms
were　instantly　accepted；　and　in　two　minutes　Hind　had　run　his　adversary
through　the　sword…arm。　　But　finding　that　his　victim　was　but　a　poor　squire
going　to　London　to　pay　his　composition；　he　not　only　returned　his　money；
but　sought　him　out　a　surgeon；　and　gave　him　the　best　dinner　the
countryside　could　afford。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Thus　it　was　his　pleasure　to　act　as　a　providence；　many　a　time　robbing
Peter　to　pay　Paul；　and　stripping　the　niggard　that　he　might　indulge　his
fervent　love　of　generosity。　　Of　all　usurers　and　bailiffs　he　had　a
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wholesome　horror；　and　merry　was　the　prank　which　he　played　upon　the
extortionate　money…lender　of　Warwick。　　Riding　on　an　easy　rein　through
the　town；　Hind　heard　a　tumult　at　a　street　corner；　and　inquiring　the　cause；
was　told　that　an　innkeeper　was　arrested　by　a　thievish　usurer　for　a　paltry
twenty　pounds。　　Dismounting；　this　providence　in　jack…boots　discharged
the　debt；　cancelled　the　bond